何氏心里著急，琢磨著姑娘眼看都十三了，即便姑娘聰慧，這會(huì)兒再學(xué)，怕也比不得那些王侯府第從小養(yǎng)出來(lái)的。可謝澹偏偏又是皇帝。如今也瞧不出謝澹對(duì)她是個(gè)什么心態(tài)，就這么把葉初養(yǎng)在宮外，將來(lái)是要讓她進(jìn)宮做嬪妃，還是只把她當(dāng)做小meimei。

    何氏對(duì)皇帝把葉初養(yǎng)在宮外，還要隱瞞身份的事情其實(shí)很是不解，便越發(fā)猜不透皇帝是個(gè)什么打算了。

    要說(shuō)他不重視葉初，卻又不像，若說(shuō)他重視吧，他一個(gè)皇帝，怎么也不給個(gè)名分封號(hào)，不明不白的把人養(yǎng)在這兒。

    隔天謝澹一口氣批完這兩日積下來(lái)的折子，處理了一些政事，回來(lái)的就晚些，夜色深沉，他經(jīng)過(guò)自己住的前院，腳步?jīng)]停，徑直往后頭走去，進(jìn)了外間沒(méi)看到人，小丫鬟說(shuō)姑娘沐浴去了。

    “怎么這么晚還沒(méi)睡？”

    “姑娘說(shuō)要等您回來(lái)?！毙⊙诀呱淼馈?/br>
    “姑娘今日可有不舒服，飯都吃了嗎？”

    小丫鬟細(xì)細(xì)說(shuō)了葉初一天的起居日常，早膳后聽(tīng)春流撫琴，還讓葉菱教她下棋來(lái)著。小丫鬟說(shuō)：“大約是午后吃了些果子，奴婢見(jiàn)姑娘晚膳用的不多，只用了半碗香菇雞絲粥，幾口小菜，就沒(méi)別的了?！?/br>
    “去叫廚房做些清淡好克化的宵夜送來(lái)?！敝x澹道。

    既然葉初在沐浴，他便先回自己院里，沐浴沖涼，換了件衣裳過(guò)來(lái)。

    等他在外間坐了一會(huì)兒，葉初才沐浴完，披散著一頭濕漉漉的烏發(fā)進(jìn)來(lái)，一眼看見(jiàn)謝澹閑坐在塌上，葉初高興地走過(guò)來(lái)。

    “哥哥，你今晚怎么回來(lái)的晚了些？累不累？”

    她說(shuō)著，就攥著兩個(gè)小拳頭去幫他捶捶肩膀。謝澹看著她那兩個(gè)糯米糕似的小拳頭，白生生軟綿綿，那點(diǎn)力氣就跟撓癢癢似的，便失笑地捉住她的手。

    “你還不如不捶呢，過(guò)來(lái)先把頭發(fā)擦干?！?/br>
    “擦了一遍了，還有點(diǎn)潮?！?/br>
    謝澹帶她去妝臺(tái)前坐下，隨手從丫鬟手里拿了巾帕，給她把頭發(fā)仔細(xì)擦干，又拿了梳子細(xì)細(xì)梳順。

    兩人之間，他這么親手照顧她再正常不過(guò)，葉初反正是早就習(xí)慣了，何氏和一眾丫鬟在旁邊卻沒(méi)法坦然，尤其何氏。

    這大晚上的，暑熱乍起，葉初沐浴后只穿了件單薄的粉紅色素羅女袍，一抬手便露出半截嫩藕似的胳膊。何氏這是頭一回見(jiàn)他們兩人私下相處，心里不禁又各種忐忑、各種揣摩，甚至想，這么晚了，兩人又這樣親昵，陛下難不成是要……

    這時(shí)宵夜送上來(lái)了，咸甜兩樣粥湯，甜的是牛乳冰糖燉燕窩，咸的是一道山藥乳鴿湯，湯里鴿rou和山藥燉得軟爛，還加了鴿子蛋和蘿卜，撇了油花，做的夠清淡夠滋潤(rùn)。

    廚房應(yīng)當(dāng)是考慮到謝澹也一起吃，又切了一碟鹵牛rou、一碟鹽水鴨，配了兩樣松軟的蒸糕一并送來(lái)。

    謝澹晚膳用的早，又批折子處理政事忙到這會(huì)兒，確實(shí)也餓了，葉初看著他一連夾了幾塊鹵牛rou，便也來(lái)了興趣，尖著筷子給自己挑了一片嘗嘗。

    牛腱子rou鹵得稍稍筋道，大料和醬香比較明顯，葉初不太喜歡這樣味道的東西，一片牛rou咬了一小口，筷子一轉(zhuǎn)，丟到謝澹碗里去了。

    何氏頓時(shí)面色一白，卻見(jiàn)謝澹十分自然地夾起那片牛rou吃了下去。

    葉初晚間其實(shí)不太想吃東西，便只盛了半碗燕窩，拿小銀勺一邊慢慢悠悠地?cái)噭?dòng)，一邊看著謝澹吃。謝澹用筷子夾下一塊鴿腿rou，送到她嘴邊哄道：“嘗一口，這個(gè)湯還蠻好喝的?！?/br>
    葉初張嘴把那塊rou吃了下去，卻搖搖頭不肯再吃了。謝澹端詳著她巴掌大的小臉嫌棄道：“整天也不好好吃飯，想把你養(yǎng)胖點(diǎn)兒可太難了?！?/br>
    小姑娘也不反駁，就咧著嘴賣(mài)乖地笑瞇瞇。她對(duì)二人之間這些舉動(dòng)習(xí)以為常，可周?chē)诀邆円粋€(gè)個(gè)低頭紅臉，實(shí)在是沒(méi)法習(xí)慣，就連何氏也驚得幾番變了臉色，總覺(jué)得心臟噗忒噗忒跳得厲害。

    “酸梅，給我拿茶來(lái)漱口?！比~初喝完燕窩，放下碗叫丫鬟，一轉(zhuǎn)頭卻看到屋里丫鬟們一個(gè)個(gè)屏息凝氣好像木樁子，腦袋都低到胸口去了。

    葉初著實(shí)有些納悶，四個(gè)春還有這一屋子好吃的丫鬟們，明明白日里一個(gè)比一個(gè)嘴巧機(jī)靈，專會(huì)逗她說(shuō)話開(kāi)心，怎么每次哥哥一來(lái)，這些人就很變成悶葫蘆了。

    謝澹目光隨著她瞥了一眼，自己吃完喝茶漱口，便隨口道：“都下去吧，留幾個(gè)夜間當(dāng)值的就行了。”

    丫鬟們悄無(wú)聲息地收拾了桌子，迅速退下去了。何氏也跟著一起退下，出了門(mén)，一堆人站在回廊下面面相覷。

    半晌，春江遲疑地低聲問(wèn)了一句：“何嬸嬸，您看……陛下這是要……我們是不是也該做些準(zhǔn)備，是不是……得在外頭候著？”

    “哎呀，這……這我哪知道啊?！焙问?。

    屋里，葉初哪知道丫鬟下人們這一堆心思，她還在關(guān)心哥哥怎么回來(lái)的這么晚，是不是差事不好干。

    謝澹笑道：“宮里的事情就這樣，平常應(yīng)當(dāng)也不會(huì)太晚，若是遇上事情多，那就得多忙一會(huì)兒。下次我要是回來(lái)得晚，你不用等我，不必?fù)?dān)心的。”

    皇帝的起居作息都是老規(guī)矩，寅時(shí)起，卯時(shí)朝，上午除了早朝后用個(gè)膳，就都是處理政事的時(shí)間，午膳后休息一個(gè)時(shí)辰，下午則屬于相對(duì)自由的私人時(shí)間，讀書(shū)學(xué)習(xí)、召嬪妃下棋聽(tīng)曲、消遣娛樂(lè)，或者勤政的皇帝也會(huì)召見(jiàn)朝臣，酉時(shí)過(guò)后晚膳、批折子。

    到了謝澹這兒，葉初一來(lái)，他就把下午都用來(lái)批折子，晚上的時(shí)間空出來(lái)，回家陪meimei。沒(méi)有什么突發(fā)或者棘手的政事，他好歹也能回家吃個(gè)晚飯。

    謝澹想了想說(shuō)：“要不這樣，下次我要是回來(lái)得晚，就先打發(fā)人跟你說(shuō)一聲，你就乖乖地自己吃飯睡覺(jué)。記得吃過(guò)飯去院里消消食”

    “知道了?！比~初說(shuō)，“那你早點(diǎn)兒回來(lái)，我知道哥哥在宮里當(dāng)差必定不容易，好歹早點(diǎn)兒回來(lái)，安生吃頓晚飯，便是皇帝也不能不讓人回家吃飯吧？不然我一整天都見(jiàn)不著你。”

    那一瞬間謝澹忽然覺(jué)得自己真挺可憐的，像世間許多頂門(mén)立戶的男子一樣，肩上挑著一個(gè)家呢，不得不早出晚歸，辛苦勞作，養(yǎng)家糊口。

    他牽著葉初的手離桌，換到塌上坐下，心里不禁涌起一陣內(nèi)疚，小姑娘其實(shí)挺孤單的，一家子統(tǒng)共兩口人，早晨天不亮他就走了，像今天這樣，更深夜重才回來(lái)，都不能好好陪陪她。

    本打算這就叫她消消食去睡覺(jué)的，謝澹念頭一轉(zhuǎn)，便決定好好陪她說(shuō)會(huì)兒話。

    作者有話說(shuō)：

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    第14章 清蒸鰣魚(yú)

    謝澹問(wèn)：“聽(tīng)丫鬟說(shuō)，你今天又是聽(tīng)琴又是學(xué)棋，我們家安安這是忽然轉(zhuǎn)了性了，怎么學(xué)起這些個(gè)了？”

    葉初說(shuō)還沒(méi)學(xué)呢，掰著手指跟他說(shuō)起“琴棋書(shū)畫(huà)、女紅針線”那一套。

    謝澹一聽(tīng)便笑笑問(wèn)道：“何氏跟你說(shuō)的？”

    “嗯，那個(gè)琴，怪好聽(tīng)的。”葉初點(diǎn)頭。

    “好聽(tīng)和想學(xué)是兩回事。”謝澹執(zhí)起她白白軟軟的小手，捏捏她左手拇指和無(wú)名指的指尖告訴她，“學(xué)琴手指會(huì)痛，很痛的，尤其這兩個(gè)指頭，要時(shí)間久了磨出繭子來(lái)才能好一些?！?/br>
    葉初把那兩根手指舉到眼前，摸摸自己柔軟的指尖，小眉毛不自覺(jué)的擰起。謝澹一看她那小表情，沒(méi)忍住就笑了。

    謝澹舉起自己的右手，給她看虎口和食指關(guān)節(jié)經(jīng)常用劍磨出的薄繭，葉初指尖在上面摸了摸，粗糲發(fā)硬，跟她雪白細(xì)嫩的小手形成鮮明對(duì)比。

    謝澹說(shuō)：“你一個(gè)女孩兒家，身子又弱，吃那個(gè)苦做什么。你要只是覺(jué)得好聽(tīng)，犯不著非得去學(xué)它，咱家又不是養(yǎng)不起樂(lè)師。”

    葉初感覺(jué)到哥哥似乎并不喜歡她學(xué)琴，再想想手指磨得生疼，立刻便從善如流地棄了，決定還是學(xué)一學(xué)別的吧，比如學(xué)學(xué)下棋和女紅。

    “等我學(xué)會(huì)了針線刺繡，就給你親手做一件衣裳。”葉初道。

    “那我可等著了?！敝x澹笑，頓了頓正色道，“要你去學(xué)針線刺繡、親手做衣裳，那咱家養(yǎng)的那些針線人留著干什么用了？”

    她長(zhǎng)這么大，大約還沒(méi)拿過(guò)針。

    謝澹道：“所謂君子六藝，我小的時(shí)候?yàn)榱寺?tīng)人一句夸贊，也曾經(jīng)用功去學(xué)，尤其癡迷下棋，費(fèi)了許多精力，可現(xiàn)在想想究竟有什么用？其實(shí)這些東西，真要喜歡的話，學(xué)來(lái)自?shī)室簿土T了，本身實(shí)在沒(méi)什么用處，還耗費(fèi)心神，你要不是真喜歡，就干脆不要學(xué)?！?/br>
    “可是何嬸嬸說(shuō)……”

    謝澹：“你聽(tīng)誰(shuí)的？”

    葉初：“我聽(tīng)你的?！?/br>
    “那你管她說(shuō)什么呢。你只要聽(tīng)我的就好了?！敝x澹道，“不過(guò)讀書(shū)習(xí)字還是要的。你還小呢，無(wú)聊了去園子里走走散散，也比坐在那兒刺繡強(qiáng)。等你身子養(yǎng)得好些了，我還可以教你騎馬?！?/br>
    兩人說(shuō)了會(huì)兒話，謝澹就叫她去睡了，緩步從屋里出來(lái)。

    他一腳邁出門(mén)，便看見(jiàn)一堆丫鬟和何氏都站在回廊下守著，見(jiàn)他出來(lái)，似乎驚了一下，慌忙福身施禮，謝澹徑直往前院去了。

    睡得晚，葉初起床就又晚了些，巳時(shí)過(guò)了才睡醒，早飯后便沒(méi)了學(xué)什么琴棋書(shū)畫(huà)的興致，何氏也絲毫沒(méi)再提起。

    誰(shuí)知午后常順?biāo)土藥讉€(gè)樂(lè)女來(lái)，琵琶箜篌，琴簫笛子，說(shuō)是以后就養(yǎng)在府里，留著給姑娘解悶兒。

    葉初饒有興致地聽(tīng)了幾回，她也不懂樂(lè)理，反正聽(tīng)著好聽(tīng)就行了。

    宮里，謝澹午后小憩片刻，就開(kāi)始抓緊時(shí)間處理政事，折子都批完，又因?yàn)榛幢彼疄?zāi)的事情召了戶部、工部的人來(lái)，發(fā)了一通火，罵了人，弄得整個(gè)紫宸殿噤若寒蟬。

    陳連江悄悄打發(fā)人去知會(huì)御膳房，皇帝今兒生氣呢，晚膳多琢磨琢磨吧。誰(shuí)知日頭半落，西邊天際晚霞剛起來(lái)，皇帝就放下手中的書(shū)冊(cè)打算走人了。

    陳連江趕緊幾步跟上去，一邊叫人備馬，一邊笑道：“陛下，今兒進(jìn)貢的鰣魚(yú)送來(lái)了，哎呦今年送來(lái)的魚(yú)格外的好，都有五六斤呢。奴才聽(tīng)說(shuō)這東西溫中開(kāi)胃，補(bǔ)益虛勞，體弱的人吃最合適不過(guò)了，除了太皇太后宮里和御膳房留下的，奴婢剛才叫人給宅子里送去了，您這會(huì)兒回去，晚膳估摸著正好吃上?！?/br>
    “嗯，做得好?！?/br>
    一年中吃鰣魚(yú)的時(shí)候統(tǒng)共也不過(guò)半個(gè)多月，這東西野性剛烈，觸網(wǎng)就死，又是初夏季節(jié)，快馬良船，用冰鎮(zhèn)著，千里迢迢送到京城可不容易，半個(gè)月里也就能送來(lái)那么一兩回。

    謝澹便又交代一句：“下回的魚(yú)來(lái)了，盡早送過(guò)去。御膳房也不必留了，朕回去吃。”

    宅子里，午膳時(shí)春江剛拜托過(guò)廚房，以后晚膳陛下要是回來(lái)了，就盡量做些省事兒的菜式，需要?jiǎng)儦さ?、挑刺的那些，不如換個(gè)法子做，還有姜片姜絲，入味裝盤(pán)前就都挑出來(lái)，姑娘不吃姜，每次陛下都要先仔細(xì)挑到一邊。

    不然皇帝喜歡親手照顧姑娘，一頓飯下來(lái)剝殼挑刺，盛湯夾菜，侍膳的丫鬟們?cè)谂赃呇郾牨犝局?，她們心里哆嗦啊?/br>
    廚房答應(yīng)的好好的，果然就去拿了一條大青魚(yú)，決定晚上做個(gè)火腿雞湯汆魚(yú)丸。魚(yú)丸才弄好，鰣魚(yú)送來(lái)了。

    廚子一看，得，這東西哪能做魚(yú)丸，最好的吃法就是放上江米酒清蒸。

    然而鰣魚(yú)多刺。蒸好了端上來(lái)，鮮亮油潤(rùn)，鰣魚(yú)要帶鱗蒸，銀亮亮的，膏脂肥厚，帶著江米酒鮮滋滋的香氣。謝澹原本也不太好這些魚(yú)蝦水產(chǎn)，自己沒(méi)吃幾口，一頓飯就顧著給葉初挑刺了。

    晚飯后謝澹就帶著葉初去園子里走一走。兩人從院子里出來(lái)，進(jìn)了園子沒(méi)多遠(yuǎn)也就差不多了，在水榭坐一坐，歇歇腳，再慢慢悠悠走回來(lái)。

    謝澹問(wèn)：“再過(guò)幾天就到你的生辰了，想怎么過(guò)？”

    葉初張口就說(shuō)：“要吃哥哥煮的蔥花面，我生辰不都是這樣嗎？”

    “行。”謝澹問(wèn)，“還有嗎？”

    “還有，你答應(yīng)了的，帶我出去玩?！?/br>
    那必須得言而有信。

    朝廷端陽(yáng)節(jié)休沐一天，而實(shí)際上，偌大的國(guó)家時(shí)隨時(shí)有事情發(fā)生，普通官吏還好，可以實(shí)打?qū)嵉脑诩倚葶?，皇帝和朝廷重臣卻并不能真的不管事，另外節(jié)日也會(huì)有一些禮俗慶典。

    朝中無(wú)大事，謝澹特意把端陽(yáng)這天完全空出來(lái)，在家陪meimei過(guò)生。

    只是宮中還有太皇太后在，平常日子還好說(shuō)，逢年過(guò)節(jié)他總得要去問(wèn)個(gè)安的，不然要落個(gè)“不孝”的話柄了。

    葉初早晨向來(lái)起得晚些，于是謝澹一早起來(lái)便先--------------/依一y?華/進(jìn)宮一趟，給太皇太后問(wèn)了安，略坐了坐就尋個(gè)借口告退出來(lái)，匆匆騎馬回葉宅。

    誰(shuí)知道平常睡懶覺(jué)的孩子卻難得起了個(gè)早，謝?；氐礁?，便聽(tīng)說(shuō)姑娘已經(jīng)起來(lái)了，丫鬟們正在服侍她沐蘭湯。

    端午“沐蘭湯”，用艾葉、香蒲、佩蘭煮水沐浴，驅(qū)邪氣，避五毒、驅(qū)晦祛疾。小內(nèi)侍回稟說(shuō)，姑娘大約是在玩水，隔著窗子都能聽(tīng)到姑娘和丫鬟們嬉笑玩鬧的聲音。

    于是謝澹也先去沐蘭湯去了，洗完了總覺(jué)得身上還留著艾草的香味兒。內(nèi)侍回稟說(shuō)姑娘請(qǐng)他過(guò)去吃早飯了，謝澹便換了件清爽的雨過(guò)天青色袍子，往后院去。

    謝澹進(jìn)去的時(shí)候，葉初正坐在桌邊等他，除了日常的粥湯糕餅，桌上還有一盤(pán)青綠小巧的竹葉粽，就只有鴿蛋大小，纏著不同顏色的線，很是玲瓏可愛(ài)。

    見(jiàn)謝澹進(jìn)來(lái)，小姑娘歡喜地招手叫他：“哥哥，快來(lái)吃粽子。”

    粽子這樣應(yīng)景的東西，葉初卻不能多吃，她脾胃弱，糯米的東西容易食滯，廚房搞出這么小巧的粽子倒是不錯(cuò)。謝澹一早吃了幾口點(diǎn)心進(jìn)宮，這會(huì)兒正餓著呢，這粽子他正好一口一個(gè)。

    他沒(méi)讓丫鬟剝，卻使喚小壽星給他剝，看著小姑娘微微低頭，纖細(xì)白嫩的手指慢悠悠解開(kāi)紅的黃的絲線，打開(kāi)青綠的竹葉，把一個(gè)個(gè)白生生的小粽子放在他碟子里。

    “我還以為你能多睡會(huì)兒，等我回來(lái)能趕上給你做蔥花面呢。”謝澹道。

    葉初笑道：“你之前說(shuō)就出去一小會(huì)兒，早早回來(lái)帶我出去玩，我就睡不住了唄。蔥花面咱們晚上再吃，我人小，吃壽面不著急，晚上吃才好長(zhǎng)命百歲?！?/br>