可是小姑娘依舊整天沒精打采的，懨懨的一臉病色，夢境中各種亂七八糟的畫面揮之不去，總是在夜間驚醒。

    除了喝藥，謝澹開始讓黃之歧給她施針。

    施針要在白天，謝澹下午申時從宮中回來，黃之歧和許遠(yuǎn)志已經(jīng)在外院候著了，見了他忙行禮，謝澹叫了起，帶著二人往內(nèi)宅去。他進(jìn)去時，葉初正斜靠在塌上吃果子，北疆新進(jìn)貢來的葡萄，甜得像一包蜜糖水，還有蘋果和秋梨。

    “哥哥回來啦?！币娝M(jìn)來，葉初軟軟地笑，捏了一粒葡萄送到他嘴邊。

    “哥哥，你嘗嘗，這個葡萄好甜啊?！?/br>
    謝澹張嘴吃下那顆葡萄，順手摸摸她的小手，微涼，便合在掌心給她焐熱。他在她身旁坐下，問起她今日吃飯和吃藥。

    小姑娘逐一說了，委委屈屈地抱怨道：“哥哥，我明明好好吃藥了，可還是夢見那些亂七八糟的東西嚇人，睡醒了反而很累似的，我都不敢睡覺了。”

    “又夢見什么了？”謝澹盡量平淡地笑道，“其實(shí)可能都是你小時候的事情，你年紀(jì)小忘記了罷了。你老是夢見的小男孩，其實(shí)應(yīng)該是你自己，你小時候長得太好看了，哥哥怕人把你偷了去，帶你出門就把你打扮成小男孩。”

    “？”葉初清凌凌的黑眼睛望著他，有些驚奇的樣子，歪著頭笑道，“怪不得呢，我怎么沒想起來呢？”

    “你那時候才多大，太小了?！敝x澹道。

    他說：“有一次，你差點(diǎn)被人擄了去，是一個女子，她想帶走你，把你藏起來，哥哥找了很久把你搶了回來，你還記得嗎？”

    葉初想了想，經(jīng)謝澹一說，她好像真有些印象。似乎那女子，還是她熟悉的人。

    天越來越冷，從深秋到初雪，再到三九嚴(yán)寒，屋子里燒起了地龍，鋪上了最厚實(shí)的地氈，寒冬中葉初幾乎足不出戶，連院子里都很少出去了。

    她這一場病足足養(yǎng)了兩三個月。黃之歧每隔三日就來給她針灸一次，謝澹則有意地引著她，跟她說起兒時那些往事。

    幾個月下來，小姑娘臉色漸漸養(yǎng)得有些紅潤了，性子卻越來越黏人。她時常驚懼不安，總喜歡粘著他，每次他一回到家，就一直黏在他身邊，一會兒也不肯離開。

    謝澹隱隱感覺到她大約是想起了什么，她沒說，他也就不急著追問。

    京城一個冬季總得下幾場大雪，天冷，那雪也就化不掉，山石樹林背陰處新雪覆著舊雪，臘月二十三又一場大雪下來，紛紛揚(yáng)揚(yáng)一連下了整夜，雪后初霽，從宮中到官府便封了印綬，預(yù)備著過年了。

    直到來年元宵節(jié)之前“開印”，朝廷官府都不會再正式辦公，這段時間除了不定期的處理一些緊要政事，謝澹都比較輕松。只是宮里年節(jié)禮俗多，光是祭祀、禮佛拈香都有專門的安排，各種祭祀祈福，以及重頭戲除夕宮宴。

    謝澹望著滿目白皚皚的雪，便下了一道旨，天寒地凍，百姓貧苦，令前朝后宮一切從簡。

    這一從簡，就把那些他不耐應(yīng)付的禮俗宴飲給精簡了七七八八，就連除夕宮宴也不再召朝臣和外命婦入宮，只叫皇室宗親在宮中賜宴。

    除夕這一日，謝澹是在府中陪著葉初一起用了早膳才出門，臨走時同她說，晚上叫廚房準(zhǔn)備團(tuán)年飯，他可能回來的有點(diǎn)晚，但是會盡早回來陪她守歲。

    葉初很是心疼了一下哥哥，嘀咕道：“當(dāng)侍衛(wèi)也太不容易了。不是說封了印綬、休沐過年了嗎，別人當(dāng)官都不用當(dāng)值了，偏就你，過年了還得去當(dāng)值。尤其是這個什么除夕宮宴，他們在里頭宴飲作樂，天這么冷，你們還得在外頭值守?！?/br>
    道理葉初懂，侍衛(wèi)嘛，守衛(wèi)皇宮，不同于衙門官員辦公，侍衛(wèi)們過年過節(jié)也照樣要守衛(wèi)的。哥哥真是辛苦。

    “乖，我就去應(yīng)個卯，凈是些無趣的事情，我也不想去?！敝x澹笑著捏捏她的臉說，“晚膳你自己吃，叫葉茴她們陪你玩兒，等我回來咱們再一起吃年夜飯，一起守歲。”

    “大概什么時候回來？”

    “估計(jì)戌時末吧?！?/br>
    除夕宮宴是大事，謝澹下旨免了年初一宗親、重臣進(jìn)宮拜賀，所以這一環(huán)節(jié)就自發(fā)移到了當(dāng)晚的宮宴上?；实垡矔磻T例賞賜宗親。

    日前的積雪還未化，傍晚時又飄起了小雪花，一年一度的除夕宮宴就在飄雪中開宴，含元殿一片歌舞升平，后宮和宗親逐一向太皇太后和皇帝敬酒，拜賀新年，說些拜年祝詞，今上登基后這樣的機(jī)會可不多，一個個挖空心思，各種吉祥如意的話滔滔不絕，唯恐說的比別人少了。

    觥籌交錯，絲竹管弦聲中，謝澹一晚上都有些心不在焉，這些繁瑣無趣的事情當(dāng)真讓人不耐，安安還在家等著他一起過年呢。

    “臣妾恭祝陛下新歲安康，愿陛下江山永固，愿我大周九州同樂，四海賓服。”

    楚從嬋一身華麗的吉服，雙手交疊，大禮拜了三拜，便又含嬌帶怯道，“陛下，臣妾想敬您一杯，臣妾給您給您斟酒可好？”

    楚從嬋一晚上也有些心不在焉。開宴前太皇太后就交代了尚寢局的人，民間夫妻逢年過節(jié)尚且要團(tuán)圓，夫妻共寢，新春取個和睦吉祥的好兆頭，宮中也不外乎如此。

    太皇太后的意思，借著除夕年節(jié)，今日一定要讓皇帝召幸嬪妃，早日生下皇嗣，大周江山后繼無人怎么行。尚寢局夾在兩位主子之間，硬著頭皮也把這個意思傳達(dá)到了。

    按照宮中祖制，皇帝在年三十、初一、初二這三天，必須要由皇后侍寢。如今皇后未立，不就輪到后宮位份最高的楚從嬋了么。

    瞥見太皇太后眉眼含笑的樣子，謝澹抬起眼眸，目光沉沉掃了一眼席間。因?yàn)槎际亲谟H，宮宴便沒有分作兩處，東側(cè)殿坐的一眾宗親，西側(cè)殿坐著他那一堆不太熟的嬪妃們。

    這時，嬪妃席上衛(wèi)臨波盈盈站了起來，說道：“淑妃娘娘，陛下前陣子才病著呢，如今也才剛好。臣妾瞧著陛下面有倦色，怕是也累了。陛下龍?bào)w為重，臣妾以為不宜貪杯，娘娘就別再勸酒了吧。要么臣妾陪您一杯？”

    楚從嬋的笑容頓時僵在臉上，忍不住盯了衛(wèi)臨波一眼，恨得暗暗咬牙。

    謝澹聞言放下了酒杯，頷首說道：“衛(wèi)妃倒是心細(xì)體貼，朕今晚確實(shí)有些身體不適，不勝酒力。”

    場面頓時有些尷尬，滿殿宗親和嬪妃一看，得，他們一個個竟然不顧龍?bào)w安康。

    誰還敢再去給他敬酒。既然皇帝龍?bào)w不適，眾人知趣地早早結(jié)束了宮宴，謝澹扶著內(nèi)侍先離開，眾人恭送圣駕，之后也各自散了。

    銅壺滴漏已經(jīng)過了亥時，謝澹踏著宮道上的薄雪回到紫宸殿，便立刻叫內(nèi)侍更衣備馬。

    大年除夕，考慮到皇帝夜歸，這一路上鐵甲衛(wèi)隔不遠(yuǎn)就掛上了燈籠，雪光中一盞盞紅燈籠格外醒目，馬蹄踏著薄雪，徑直回到葉宅。宅子里今日也應(yīng)景地掛起了一串串喜興的宮燈。

    謝澹宮宴上飲了些酒，一路策馬回來倒也不覺得冷，心頭竟有些火熱，下馬后把韁繩一甩，便大步往后宅里去。他擔(dān)心這么晚回來，家里小姑娘該要不高興了。

    各處院落都亮著燈籠，燈光映著雪光，飄雪中的偌大宅院籠罩著一層薄薄的紅色光暈，謝澹一路奔進(jìn)后院，他大步穿過院子，葉菱和葉茴立在廊檐下躬身行禮，葉茴低聲說道：“主子，姑娘……今晚不太高興?！?/br>
    謝澹心說果然生氣了，也不知這次好不好哄。

    他踏進(jìn)廊檐下，摘掉斗篷帽兜，抖落帽兜上的雪花，問道：“姑娘晚膳吃了什么，你們怎么沒陪著姑娘？”

    “姑娘叫奴婢們都退下了，誰也不讓留下，自己呆在臥房呢?！比~菱遲疑了一下，說道，“主子，奴婢覺得，姑娘心事重重的，可能也因?yàn)槭浅σ?，家里就姑娘一個主子，您不在家，她就一個人坐著，一整晚上都不愛說話，您快去看看吧?！?/br>
    謝澹把氅衣脫下來，隨手扔給內(nèi)侍，抬步走進(jìn)正房。

    屋里燒了地龍，溫暖的氣息撲面而來。謝澹一面先去火盆熏籠前烤了烤手，驅(qū)掉身上的寒氣，一面琢磨著要怎么哄好她。

    小姑娘這一陣子病懨懨的，加上冬日嚴(yán)寒，整日拘在屋里，本來就情緒不好，就像某種冬眠的小獸，乖巧溫順，但是敏感黏人。

    都怪他，除夕都不能好好在家陪她，這么晚才回來。

    謝澹一邊自責(zé)內(nèi)疚，一邊揮退屋里的丫鬟，放輕腳步進(jìn)了內(nèi)室。出乎意料，小姑娘沒窩在床上，正坐在床沿發(fā)呆出神。

    “安安，我回來了?！敝x澹叫了一聲。

    葉初抬頭看他，像是沒看清楚似的，看了又看，黑白分明的眸子定定望著他。眸光慢慢凝聚，葉初站起身，跑過來撲進(jìn)他懷里。

    “哥哥……你怎么才回來……”她哇的一聲哭出來，像是憋了許久的委屈宣泄而出，她抽噎著說道，“我以為你不要我了……”

    謝澹頓時有些慌，這怎么還哭了呢，忙問道：“怎么了？不哭不哭，安安你怎么了，生氣哥哥回來晚了？”

    小姑娘沉浸在自己的情緒里，委屈地哭著質(zhì)問道：“你是不是又不想要我了……”

    “說什么傻話呢，你是我meimei，我們是世間最親的人，我怎么會不要你。”謝澹安撫地拍著她的后背，說道，“都怪哥哥，我回來晚了，是我不好。安安原諒哥哥這一次，行不行？”

    “你別哄我。我知道我們不是親的，你不想要我了，你一次一次要把我送走，送我去綏州，送我去漉州……”

    謝澹一愣，回過神來，輕聲問道：“安安，你想起什么了？”

    她都想起來了。

    第31章 當(dāng)年（二更）

    葉初兒時的記憶最早是從六七歲。

    有人記事早, 有人記事晚，六七歲記事也沒什么奇怪。

    她從記事起就跟哥哥寄居在一座寺廟里。她總是生病，哥哥每日里照顧她, 給她熬藥，給她洗臉, 給她梳最簡單的小丫髻。他好像不太會梳頭，總是把她的頭發(fā)玩來玩去擺弄很久，有時候剛梳好又松了, 她一搖腦袋丫髻就散了，兩人一起哈哈笑。

    寺不大, 是在山上。僧人們吃齋, 哥哥怕她生病只吃素齋養(yǎng)不好身體, 隔兩日便會悄悄下山去買rou包子，也不好在佛門凈地吃rou，便帶她出去吃，他背她去寺廟后面的山坡上吃, 那兒有個石潭, 兩人可以在譚邊洗手。

    哥哥怕包子冷了就藏在懷里，他從懷里掏出干荷葉包著的幾個大rou包子, 兄妹兩個就一起坐在石頭上吃。她食量小, 他總是一邊笑她吃飯像喂貓，一邊哄著她再吃幾口。

    然后剩下的他就都吃光，兩人在外邊玩一會兒, 用手掬著潭水漱口，覺得嘴里rou包子的味道都沒有了, 再回寺里去。

    作為孤兒, 娘親給他們留了一筆錢, 所以他們的生活也還能過得去，不至于凍著餓著。

    他們住在寺后一處偏僻的廂房，僧人們也很少來管他們。她不喜歡生人，他也不喜歡，整日就兄妹倆呆在一起，閑暇時他讀書練劍，教她習(xí)字。

    葉初不清楚在廟里住了多長時間，只記得住得挺久的，好像有好幾個月，或者大半年。等到她身體好些了，哥哥便決定帶著她回江南去。

    他們在路上又走了好久，就慢慢悠悠的，從開春一直走到仲秋，在吳越一帶停留下來，隨遇而安，與世無涉，搬過幾次家，度過了兩年安逸簡單的時光。

    九歲那年，剛過完年，哥哥跟她說要出趟遠(yuǎn)門。他說，他要去博一個前程，掙一份家業(yè)讓她過好日子。然后把她送去了漉州。

    這是葉初六七歲以來的所有記憶。她的世界就只有哥哥。

    然而這段時間，她卻漸漸想起了六歲之前的一些事，一些被她忘卻的事情。

    兒時的記憶更像一些畫面和片段，斷斷續(xù)續(xù)，不再只是夢境。她那時小，對周遭的事情知道的并不清楚，卻記起以前家里除了她和哥哥，還有別的人，哥哥身邊有一個小廝，一個年長些的仆役，兩人整天沉默寡言的性子。她身邊還有娘親留給她的奶娘和一個丫鬟。

    娘親早早去世了，十多歲的哥哥成了一家之主。一方小院，除了仆人出門采買，他們幾乎足不出戶，哥哥帶著她關(guān)起門來過日子。他讀書，練劍，陪她玩兒。

    后來，哥哥帶著他們離開了江南，出門遠(yuǎn)行，說要送她去一個叫“綏州”的地方。

    從江南一直到西北邊關(guān)的綏州，遙遙幾千里。他們扮成普通老百姓，哥哥還把她打扮成男孩兒。他們路上走的很慢，山高水遠(yuǎn)，走走停停，旅途必定辛苦，謝澹又心疼葉初，見不得她受半點(diǎn)委屈，她又是年幼體弱，其他人必然就多辛苦些。

    奶娘最先有了異心，葉初還記得奶娘那時的聲聲抱怨。有一天，趁著哥哥出門，奶娘和丫鬟趁機(jī)帶著她偷偷離開，躲在一個很黑的屋子里，把她藏了起來，背著她說話，似乎在商量要帶她去一個很遠(yuǎn)的地方。她哭著要哥哥，奶娘叫她不許哭，再哭會引來吃人的妖怪。

    奶娘跟她說，哥哥不是她親哥哥，跟她非親非故。

    奶娘說：“他不是你親哥，你不要再找他了?！?/br>
    奶娘說：“你娘親就只生了你一個孩子，產(chǎn)后傷身早早就死了，你哪來的哥哥?！?/br>
    奶娘說：“夫人也是糊涂，竟把女兒托付給一個來歷不明的外人，他自己也不過才十五六歲年紀(jì)，跟你不是親的，哪里會真心對你好，他現(xiàn)在不是就要送走你了嗎，他嫌你累贅，不要你了。”

    又說：“姑娘你要聽話，我們才是真心為你打算，我們帶你去過好日子。你以后不要再提什么哥哥了，他根本不是你哥哥?！?/br>
    葉初記得她被藏了好多天，也不知道是幾天，整日關(guān)在屋子里。幼小的她不知道從小帶她的奶娘怎么會關(guān)著她，十分害怕。她們兩個倒也不敢虐待她，只是輪翻守著她不許出去，奶娘和丫鬟還把她身上的小金鎖拿走了，說要給她換東西吃、換盤纏路費(fèi)。

    后來哥哥找到了她們，葉初記得哥哥帶著隨身的小廝沖進(jìn)來，少年猩紅著眼睛，嘶吼著砍了奶娘一劍。葉初嚇得大哭，后來哥哥就捂著她眼睛把她抱走了，抱去院里哄。

    然后哥哥帶著她匆匆回到客棧，拿了行李。他們在客棧去碼頭的路上遭到了一伙黑衣人的追殺，哥哥身邊的小廝和年長的男仆拖住那些人，哥哥帶著她逃，有人追他們。

    葉初至今記得黑衣人手中寒光閃閃的刀一刀刀砍向哥哥，哥哥跟他們搏殺，哥哥已經(jīng)受傷了，身上都是血，哥哥倒在地上，那人舉著刀猙獰地冷笑……

    這之后的記憶有了一段空白，模糊不清，竟不太記得了。那時謝澹養(yǎng)傷，她則高燒不退，迷迷糊糊病了好一陣子……

    其實(shí)這段時間，葉初的記憶就慢慢地恢復(fù)，一點(diǎn)一點(diǎn)地想起來一些事情。她知道哥哥不是她的親哥哥。在這個落雪的除夕夜，遠(yuǎn)處爆竹聲聲，家家戶戶都在過年了，她坐在屋里，等著哥哥回來過年。

    茫然間她控制不住地想，哥哥什么時候回來，他怎么還不回來，哥哥是不是不要她了，她不是他的親meimei，她此刻甚至不知道自己是誰，從哪里來，要到哪里去。

    謝澹這一刻的心疼無以復(fù)加。

    他這段時間其實(shí)也知道，這一天早晚會來，他自己就在引領(lǐng)她慢慢起恢復(fù)記憶，黃太醫(yī)也一直在給她施針、用藥。

    如果可以，謝澹永遠(yuǎn)也不希望她去回想起那些事，可又不得不如此。這些年他一直努力給她一個平靜安詳?shù)纳睿瑤е[居山野，把她藏在深宅大院，生怕她再去經(jīng)歷半點(diǎn)波折和刺激。

    可如今，卻不得不去面對，他不能讓她長久被那些噩夢糾纏。

    只是他今晚也打了個措手不及。葉初那時候小，三歲不到就一直被他養(yǎng)大，從小叫他哥哥，按說她應(yīng)當(dāng)不會知道兩人不是親兄妹。如果兩人終有身世大白的那一天，謝澹也曾考慮過要怎么跟她說，怎么樣才能讓她更好接受。