見皇帝持筆的手停下, 垂眸在聽, 陳連江便又接著說道：“聽說忠王府一早就叫人送了禮去，是用嘉儀縣主的名義送去的，嘉儀縣主還遞了帖子，想必是改日要登門拜見姨母。”

    “嗯, 你留意著。”

    謝澹吩咐完提筆繼續(xù)批折子, 見陳連江笑瞇瞇沒走，便又停下問道：“還有何事？”

    “嗐, 陛下圣明, 還真有個(gè)事兒。”陳連江咧著嘴笑道，“靺鞨今年歲貢的冰鮮送來了，已經(jīng)到館驛了, 正等著朝廷派人交割，里頭有兩條江鰉, 是今年的頭魚, 奴婢這會兒也還沒看到, 聽說足有兩三百斤重呢，奴婢尋思著，姑娘一準(zhǔn)沒見過這種極北之地的大魚……”

    謝澹聽明白了，兩條江鰉頭魚，他想給他們家姑娘留一整條。

    也就是說，別的人，太皇太后和六宮，包括在京的宗親王公府上，就只能合伙分一條。

    謝澹心中暗笑，這陳公公至今還沒見過葉初的面兒了，倒是很有忠心。

    “兩條都留下，就說年節(jié)宮宴賞賜群臣和六宮，再給姑娘送一條去?！敝x澹道。

    歲貢的冰鮮各種加起來，總得有萬余斤吧，皇帝自己肯定吃不了，慣例是年前賞賜臣子的。謝澹想了想又吩咐道：“你跟幾位尚宮合計(jì)著，代朕分賞下去就是了?！?/br>
    “誒，奴婢知道了?！?/br>
    當(dāng)天下午，這條江鰉便被送到了葉宅。得虧是進(jìn)貢冰鮮的車隊(duì)進(jìn)京后還沒進(jìn)宮，不然要從宮里把這么大的魚一路運(yùn)到葉宅，江鰉魚身又特別長，要用一輛特制加長的牛車招搖過市，恐怕不知有多么引人注目了。

    丫鬟們稟給葉初，葉初一聽有兩三百斤重的大魚，果然好奇心起，趕緊就要去看看，葉茴和四個(gè)春她們也都好奇，紛紛要跟著。于是葉初穿上厚實(shí)的大毛衣裳，抱個(gè)手爐，一群丫鬟簇?fù)碇隽嗽洪T。

    常順垂首立在院門口，未經(jīng)允許他不能進(jìn)姑娘的院子，見她出來忙躬身問道：“姑娘，去前頭還有一段路呢，天也冷，要不要給您備個(gè)暖轎？”

    “不要，走路散散吧。”葉初道。

    大魚已經(jīng)卸下來了，天寒地凍，那魚長得怪模怪樣，身上還有一層亮晶晶的冰，得有幾分厚，就像包了一層冰殼子。聽說是專門一層層澆水封冰，從北地一路冰凍運(yùn)來的。

    一群少女們圍著那魚連聲驚--------------/依一y?華/嘆，好大的一條魚，怎么長得這么怪模怪樣的，怪嚇人的，有人說，看起來這魚肯定很兇猛。

    “它比我的小馬都大多了?！比~初圍著大魚轉(zhuǎn)了一圈，驚奇不已，問身邊的丫鬟，“會不會成精了呀？”

    丫鬟們笑成一團(tuán)，葉茴忙說：“姑娘你快別說了，成精了你還怎么敢吃它呀。”

    常順立在一旁，連忙笑道：“姑娘有所不知，這魚是北方寒江中生長的，成不了精，還能長得更大呢。別看它大，因?yàn)槭抢渌猩L的，rou質(zhì)卻十分鮮嫩，煎炒烹炸都合適，回頭就叫廚房多做幾個(gè)花樣您嘗嘗?！?/br>
    “你知道的還真多?！比~初看著稀奇，問道，“這么大的魚，哥哥也不知花了多少力氣弄回來的?！?/br>
    “嗐，這是靺鞨進(jìn)貢來的，當(dāng)?shù)孛磕赀M(jìn)貢冰鮮，朝廷也會賞賜他們金銀、糧食過冬。去年咱們府里其實(shí)也吃過，只不過您沒看見這么大一整條罷了?！?/br>
    “哦，原來是皇帝送給哥哥的?！比~初自發(fā)找了個(gè)合理解釋，指著那魚說，“這么大，晚膳就叫廚房多做一些，給府里的丫鬟侍衛(wèi)們大家都嘗嘗?！?/br>
    常順被夸了一句，又聽說他們也可以吃到只有皇帝后妃才能吃的江鰉頭魚，頓時(shí)美滋滋都要飄起來了，趕緊叫人抬下去料理。這魚凍得硬邦邦的，先用鋸子鋸下一部分送去廚房，剩下的送進(jìn)府里的冰窖存著。

    這天晚膳桌上果然好幾道江鰉做的菜，紅燒江鰉、燜燉江鰉、江鰉魚骨湯和魚rou包的小餛飩，葉初一邊吃，一邊跟謝澹講那條那么那么大的魚。

    “常順說還有更大的，最大的怕是能長到一千斤?！毙」媚镅劬α辆ЬУ伢@嘆道，“哎呀，那我要是掉到水里，它真能一口把我吃了。”

    謝澹笑不可抑，給她夾了一塊rou笑道：“那你趕緊把它吃掉，可不能讓它把你吃了?！?/br>
    *  *  *

    宣平侯府，韓子赟接葉毓母子三個(gè)進(jìn)了京，回府收拾安頓忙碌了一下午，晚間夫妻兩人才得已細(xì)細(xì)說起進(jìn)京后的事情。

    韓子赟說，他進(jìn)京修整半個(gè)月，陛下便下旨調(diào)他去京郊大營，給了他一個(gè)從六品校尉的差事。

    作為宣平侯府沒有什么聲名、也沒有軍功在身的第三個(gè)兒子，這簡直是明晃晃在抬舉他了。韓子赟這會兒想起父親宣平侯上次覲見說過的話，皇帝似乎有意扶持他。

    韓子赟百思不得其解。他自認(rèn)沒什么能讓皇帝高看一眼的。

    但是陛下既然給了他這個(gè)恩典，身為邊關(guān)長大的七尺男兒，韓子赟心中不禁重新燃起了建功立業(yè)、封妻蔭子的人生抱負(fù)。

    夫妻二人聊完了這事，葉毓拿起忠王府送來的禮單和拜帖，說起郭子衿明日要來拜見。葉毓剛到侯府便聽說了嘉儀縣主“天生鳳命”的事情，皺眉問韓子赟：“你到京城有一段日子了，知道這件事情嗎？”

    韓子赟說聽說了，便提起朝中這段時(shí)間的“后位之爭”。

    葉毓問：“她真的抽中了鳳凰簽？”

    “不光鳳凰簽，還有普玄大師批的八字。”韓子赟沉吟道，“子不語怪力亂神，當(dāng)年太|祖擁兵自重，有心問鼎，借一支鳳凰簽給自己造勢，這法子自古就是皇家用慣了的。今上是什么人，信與不信，就要看皇帝怎么想了?！?/br>
    葉毓一聽臉色微變，驚訝問道：“你是說……”

    韓子赟道：“我知道你對亡姐留下的這個(gè)女兒十分牽掛，有心親近她，可她如今貴為縣主，將來還有可能坐上皇后之位，并且她身后還有忠王府，你切不可只把她當(dāng)個(gè)晚輩。”

    “我知道。”葉毓氣道，“她一個(gè)十幾歲的小女兒家，怎么可能有這份心計(jì)和能耐？肯定是郭遇那種無恥小人的伎倆，長姐若是在世，肯定不會答應(yīng)的?！?/br>
    葉毓進(jìn)京的第二日，郭子衿坐著青緞朱頂、帶著忠王府徽記的四駕馬車前來拜見姨母。她是縣主，按品級比宣平侯夫人還高，宣平侯夫人見了她都得行禮，可她來拜見葉毓，又是晚輩身份，這么一來，宣平侯府招待這位嘉儀縣主就有些拿不準(zhǔn)規(guī)格了。

    葉毓原本還不覺得，跟韓子赟一番談?wù)撝?，便也不能太隨意了。郭子衿到了以后，宣平侯夫人帶著葉毓親自迎接進(jìn)來，迎到前院正廳用茶。

    郭子衿倒也還算懂事，被幾個(gè)貼身丫鬟、嬤嬤簇?fù)碇M(jìn)來，進(jìn)來后先給宣平侯夫人和葉毓行了個(gè)福禮，問候了幾句姨母路上辛苦之類的。坐了會兒，葉毓就把郭子衿帶到自己院里說說話。

    進(jìn)了屋里，郭子衿等葉毓坐下，又恭恭敬敬給她行了晚輩的禮。葉毓一把拉起來，兩人坐下說話。

    葉毓說：“我昨日下午才到，一路上就想著要見你，沒想到你今日就來了?！?/br>
    郭子衿道：“是父王一直叫人留意著，他聽說姨母到了，命我來拜見姨母，叫我多跟姨母親近親近?！?/br>
    接下來便有些拘謹(jǐn)冷場了。雖說是親姨母，可這還是第一次見面，彼此都十分生分。葉毓心疼亡姐就只留下這一點(diǎn)骨血，拉著郭子衿說了些關(guān)切的話，又叫來一雙兒女讓他們給表姐見禮。

    說話間不免就提到葉臻夫人，葉毓問起郭子衿童年的經(jīng)歷，心疼得不勝唏噓，嘆息道：“我那時(shí)真不該隨夫婿去綏州，我那時(shí)不知道長姐有了身孕，若是知道，我就該留在京城照顧長姐，也不至于叫她生產(chǎn)時(shí)傷了身子，最終客死他鄉(xiāng)，叫你幼年受了那么多苦。”

    郭子衿道：“母親當(dāng)年自己的決定，這事怎么能怪姨母呢?！?/br>
    葉毓皺眉，問她：“你知不知道當(dāng)年你父母的事情？”

    郭子衿點(diǎn)頭說知道，她以前聽祖母和父王說過，葉臻夫人和郭遇成婚后七年無所出，郭遇迫于壓力想要納妾，葉臻夫人不同意，兩人一時(shí)置氣導(dǎo)致夫妻失和，葉臻夫人賭氣離開的京城，誰知卻不幸客死他鄉(xiāng)。

    “他們是這么跟你說的？”葉毓氣憤地質(zhì)問道，“那你有沒有問問你那個(gè)好父王，他要納妾納的是誰，又做了什么茍且之事，叫長姐受了何等奇恥大辱？”

    “子衿，你一個(gè)十幾歲的小女孩兒家，我不想在你面前說那些骯臟齷齪的事情，當(dāng)年你母親嫁給郭遇，他還只是個(gè)出身貧寒的千戶，他心悅你母親，幾次三番求親，在你母親面前親口許下的承諾，四十無子方可納妾，卻又背信棄義做下了不要臉的茍且之事，竟還有臉顛黑倒白這樣教你？”

    葉毓一時(shí)生氣，音量不免就高了起來，郭子衿坐在那兒臉色也十分難堪，半晌艱澀地說道：“姨母消消氣。子衿為人子女，父母當(dāng)年之事我也無法清楚。得知母親離世后，父王痛不欲生，立誓不再續(xù)弦，他已經(jīng)悔恨終生了?！?/br>
    “是啊，他悔恨終生了竟還落個(gè)情深義重的好名聲，可惜我長姐死了，再也活不過來了，我長姐受的苦就不是苦，他這般情深義重，他痛不欲生，那他怎么不當(dāng)面去跟長姐懺悔！”

    郭子衿低頭不好接話，枯坐了會兒便起身告辭。兩人鬧了個(gè)不歡而散。

    韓子赟聽說后忙過來問怎么回事，無奈勸道：“你說你這性子，怎么還耐不住氣。她是你外甥女，合得來就多親近，合不來就客客氣氣罷了，以后京中場面上總要遇見的，還能真惱了不成。這要說出去，她一個(gè)十幾歲的小女兒家，你一個(gè)大人長輩，還跟她一般見識?！?/br>
    葉毓揮手嗔道：“你湊合吧，我是學(xué)不會那樣左右逢源、虛與委蛇的性子了?！?/br>
    她幼年有長姐護(hù)佑，成親后又久在綏州邊關(guān)，宣平侯府人口簡單些，韓子赟待她也十分不錯(cuò)，早就養(yǎng)成了這么一副性情。

    葉毓說道：“你是沒看見，好好的女孩兒，被他忠王府教成了什么樣子，小小年紀(jì)又端著、又板著，沒有個(gè)鮮活氣兒，都不像個(gè)十幾歲的小女兒家。尤其氣人的是她還處處為郭遇說話，郭遇說什么她就信什么？”

    “嗐，娘子你又不是沒在京城里呆過的，高門大戶養(yǎng)出來的貴女，還不都是這個(gè)樣子，她那么小年紀(jì)自己能懂什么。你當(dāng)是我們的女兒呢，在邊關(guān)養(yǎng)得都野了，哪里有個(gè)侯門閨秀的樣子?！?/br>
    韓子赟微哂道，“她畢竟是忠王府養(yǎng)大的孩子，當(dāng)年的事，郭遇哪能跟女兒說出口，再說他們府上原本還有老夫人在，老太太必然不會讓她知道那些?！?/br>
    葉毓說道：“忠王府的老太太也就罷了，無非是婆婆，叫人傷心的是我那娘家父兄，當(dāng)年郭遇和長姐成親時(shí)，郭遇還只是個(gè)出身貧寒的千戶，我娘家甚至有些瞧不上他，哪知道他走狗屎運(yùn)，短短幾年靠著軍功竟封了侯爵，我娘家又開始巴結(jié)討好他……”

    這一段舊事葉毓每每都羞于啟齒。因?yàn)槿~臻夫人和郭遇成婚后聚少離多，七年無所出，葉父擔(dān)心葉臻被郭遇休棄，丟了這個(gè)侯爺女婿，又擔(dān)心侯府的嗣子出自別人肚子里，疏遠(yuǎn)了葉家的親戚關(guān)系，竟動(dòng)了把庶女送給郭遇做妾的念頭。

    想也不用想，葉夫人當(dāng)然一口回絕，郭遇求親之時(shí)，葉夫人跟郭遇早就有言在先，郭遇不得納妾，四十無子葉夫人自然會給他納妾傳宗。

    葉夫人的父兄便對葉夫人各種斥責(zé)，罵她善妒不賢。那時(shí)郭遇大破北虜，凱旋回京剛剛封了侯，夫妻也才剛團(tuán)聚。

    結(jié)果郭遇到岳丈家里飲宴，據(jù)說是吃醉了酒留宿葉府，一覺醒來竟睡了庶出的小姨子。

    那庶女被葉母領(lǐng)著，哭哭啼啼送到了葉夫人的面前來。郭遇只推說喝醉了酒，無非是男人一時(shí)犯了點(diǎn)小錯(cuò)，反倒覺得葉夫人咄咄逼人不能體諒他。

    夫妻兩個(gè)大吵一架，葉夫人一怒之下搬去了如意小莊，郭遇則賭氣回了邊關(guān)。郭家老夫人做主把那庶女接進(jìn)了府中，葉夫人此后就常住莊子，再也沒回過侯府。

    葉夫人那時(shí)應(yīng)當(dāng)已經(jīng)有了身孕，搬到莊子上之后才知道。莊子上傳出她懷孕的消息，侯府和葉府也曾幾次派人去接，派人送東西去，葉夫人一概沒收。郭遇在邊關(guān)一時(shí)回不來，緊接著就發(fā)生了那場宮變，延始帝篡位登基，邊關(guān)動(dòng)蕩不安，一直等到四年后郭遇從邊關(guān)回來，面對的就是妻子女兒憑空消失的結(jié)局，生生吐了血。

    郭遇回府后就把那庶女妾室送進(jìn)了尼庵，立誓不再續(xù)弦。

    “可笑的是天下人竟然同情他郭遇，他倒成了個(gè)情深義重的好男人?！比~毓搖頭悲嘆，罵道，“可笑，太可笑了。長姐說的沒錯(cuò)，這天下，從來都是你們男人的！”

    “不氣了，不氣了，氣壞自己身子。”韓子赟安慰地拍拍她，無奈賠笑道，“娘子不要遷怒嘛，我又沒做出什么對不住你的事情。

    作者有話說：

    陳公公：我給姑娘送的魚，姑娘卻夸了常順那小子！

    第38章 燈會

    這一年的除夕宮宴被皇帝挪到了中午。文武群臣在含元殿賜宴, 宮中沒有皇后，女眷內(nèi)外命婦就在太皇太后的慈寧宮賜宴。

    葉毓身上沒有誥命，原本沒有參加宮宴的資格, 宣平侯夫人跟前只有兩個(gè)年紀(jì)小些的庶女，赴宴就帶了葉毓。果然宮宴上遇到了郭子衿, 這是在宮中，宣平侯夫人便先跟郭子衿互相道了萬福，宣平侯夫人笑道：“縣主來得早?！?/br>
    “我也剛到, 正等著姨母呢?！惫玉泼蛐ψ叩饺~毓身后，微微屈膝給葉毓福了一福, 笑道：“姨母萬安?！?/br>
    上次不歡而散, 葉毓心中明明還在別扭, 這會兒也只能含笑跟她應(yīng)付，聊了幾句過年的家常。

    郭子衿表現(xiàn)得恰如其分，就像一般的晚輩，矜持端莊地一直跟在葉毓身旁, 倒讓不了解雙方關(guān)系的人對葉毓產(chǎn)生了些關(guān)注。

    等到宮宴開始, 宦官高聲請大家入座，葉毓坐在宣平侯夫人旁邊, 而郭子衿的位子則比較靠前, 這么一來就不在一起了。

    葉毓暗暗松了口氣。太皇太后被楚從嬋扶著出來，眾人紛紛行禮參拜，宮宴正式開始。

    等宮宴進(jìn)行了一輪, 葉毓不耐應(yīng)付，便借口有些胸悶, 悄悄從側(cè)門退出去, 站在側(cè)殿的臺階上放松一下。

    葉毓望著高高低低的宮墻出了會兒神, 忍不住跟身邊侍女搖頭嘆氣道：“我這個(gè)外甥女，怎么就跟個(gè)小木偶人似的，禮儀規(guī)矩倒是挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處?！?/br>
    她那天盡管生氣，可對亡姐唯一的女兒也恨不起來，可也親近不起來。也不光是為那天的事情，說不清為什么，葉毓對這個(gè)外甥女感覺就是親近不起來。

    侍女說：“縣主是王府貴女，聽說忠王爺對縣主十分寵愛，專門請了宮中的嬤嬤，規(guī)矩教養(yǎng)自然是極好的?！?/br>
    瞥見有人往這邊來了，侍女低聲道：“夫人，要不我們還是進(jìn)去吧?！?/br>
    葉毓順著寬敞的宮道望過去，知道是天子儀仗過來了，可她這時(shí)候再退回去反而顯眼，便只好躬身立在一旁，等到儀仗近了，整理衣裙大禮跪拜下去。

    “陛下，那位應(yīng)當(dāng)就是宣平侯府三少夫人了?！标愡B江跟在謝澹旁邊小聲說道。

    葉毓俯首跪拜，按照規(guī)矩，等天子儀仗過去她悄悄起來就行了。

    誰知天子儀仗漸漸近了，卻在她面前停住，肩輿上皇帝開口說道：“夫人平身?！?/br>
    葉毓心頭抖了抖，忍不住有些緊張，恭謹(jǐn)?shù)卣酒鹕韥恚致犚娀实蹎柕溃骸胺蛉耸切胶罡娜?？?/br>
    “回陛下，民婦是宣平侯府韓子赟之妻?！?/br>
    她雖然是侯府兒媳，可身上沒有品級，不能自稱臣婦，只能稱民婦。甚至旁人稱呼她一聲“少夫人”，都是借著侯府的勢。

    謝澹打量了一下葉毓，淡聲道：“朕記得三少夫人前些日子才進(jìn)京吧，一路可還順利？”

    “謝陛下垂問，一路順利。”

    葉毓這會兒是滿心惶恐又納悶，謝澹見她拘謹(jǐn)，便微微頷首，儀仗繼續(xù)走過去了。