約莫半柱香工夫, 韓子赟和葉毓才匆匆趕來，一眼看見女兒蹲在自家馬車旁邊玩耍，車夫也已經(jīng)回來了, 正守在旁邊，夫妻倆頓時(shí)松了口氣。

    葉毓忍不住就把女兒一頓數(shù)落, 街上人那么多，一回頭孩子就不見了，夫妻兩個(gè)差點(diǎn)沒急死。

    七歲的韓靜姝卻十分不服氣, 反駁道：“反正是人多走丟了，為什么就是我走丟了, 說不定是你們走丟了呢, 我明明就在那兒看花燈, 一回頭你們就不見了，我找不到你們就到馬車這兒等，等你們這老半天了?！?/br>
    夫妻兩個(gè)拿她沒辦法，數(shù)落幾句, 葉毓才留意她手里的花燈, 忙問道：“這個(gè)兔子燈哪兒來的，你買的？你哪來的錢？”

    “我哪有錢買？一個(gè)好看的jiejie送給我的?！表n靜姝指了指葉初走的方向, 華燈流彩之下, 葉初的馬車已經(jīng)看不見了，韓靜姝說，“她剛走。娘親你不知道, 那個(gè)jiejie長(zhǎng)得可好看了，跟仙女一樣好看, 她的衣裳也好看, 連她的馬車都好看?！?/br>
    “是不是你跟人家要的？娘親跟你說過, 不能隨便要?jiǎng)e人的東西?！?/br>
    “才不是，我要拿荷花燈跟她換，她不用換就送給我了，她哥哥給她買的，她說她要什么哥哥給她買什么……”

    “人家跟你不認(rèn)識(shí)，送你你也不能要啊?！笨粗鴩\嘰喳喳說個(gè)沒完的女兒，葉毓無奈地看著韓子赟說道，“這孩子當(dāng)真是在邊關(guān)養(yǎng)得野了，在京城里還不得讓人家笑話，可得好好管管了?！?/br>
    年后開了春，葉毓到如意小莊去了一趟，她本想進(jìn)莊子里憑吊一下長(zhǎng)姐，跟莫莊頭說明來意，卻被一口回絕了。

    莫莊頭說，主人不在，他們莊子上素來不見外客。再問就一問搖頭三不知了。

    葉毓無奈，原本以為挺簡(jiǎn)單的一個(gè)事情，她眼下沒有揮手買下如意小莊的財(cái)力，只是想進(jìn)去懷念憑吊一下而已，結(jié)果不光被拒之門外，竟連莊子的主人姓甚名誰都沒問到。

    這是莊子，難不成還是什么軍營(yíng)重地？葉毓回去跟韓子赟抱怨幾句，也就把這事情放下了。

    二月一到，朝堂上“后位之爭(zhēng)”還沒消停，后宅女眷們已經(jīng)在準(zhǔn)備過上巳節(jié)了。

    上巳節(jié)又叫女兒節(jié)、桃花節(jié)，是高門大戶女眷們一年之中難得的出門機(jī)會(huì)，可以出城去踏青郊游，水邊宴飲、祓禊，富貴人家還要弄個(gè)“曲水流觴”之類的，也就成了京中貴女們交際的場(chǎng)合。

    府中自然也要做些準(zhǔn)備，繡娘特意給葉初做了兩套繡桃花的衣裙，以及準(zhǔn)備祭祀、祓禊。葉初去年是在宅子里過的，她那時(shí)還在養(yǎng)病，反正他們家園子里有河，也有成片的桃花林，這次謝澹問她想不想出城踏青，小姑娘答應(yīng)了。

    楊柳依依，桃花燦燦，三月三這天，京城里寶馬雕車擠滿了出城的道路，京郊河畔更是麗人如云，香風(fēng)陣陣，官眷貴女們講究多，丫鬟仆婦前呼后擁，成群的仆役圍起了河灘，免得夫人貴女們被人沖撞。

    歷年來幾乎形成的慣例，官眷貴女們聚集在一起談笑寒暄，展示特意為女兒節(jié)新做的衣裳首飾，同時(shí)也是未婚的閨閣女子們展示自己的一個(gè)機(jī)會(huì)，各家夫人們便也會(huì)趁機(jī)給家中兒女物色相看。

    謝澹自然用不著找誰寒暄交際攀交情，葉初不耐煩人多，便要找一處清靜些的地方，他們?nèi)チ顺悄希拥涝谶@里緩緩拐了個(gè)彎，河邊早早就支起了高大的行帳，侍衛(wèi)們散開在四周守衛(wèi)。

    葉初和謝澹來了以后，先在水邊玩了會(huì)兒，丫鬟們?cè)谛袔だ飻[好了酒宴，兩人就進(jìn)去坐下來喝酒宴飲。

    說是喝酒，大約也就是謝澹喝了幾杯酒味清冽的桃花釀，而葉初連桃花釀也輪不上，謝澹就只許她喝兩小杯甜水一樣的果酒，丫鬟們帶來了櫻桃酒和北疆的葡萄酒。

    謝澹并不好酒，他似乎就沒有什么嗜好，除了葉初這個(gè)meimei，他的人生中似乎也沒什么執(zhí)著的東西了。

    早膳用過才來的，這會(huì)兒算作午膳其實(shí)還早，葉初也就主要吃了些鹵味小菜和點(diǎn)心，瞧見天上別人放的風(fēng)箏，就叫丫鬟把她們準(zhǔn)備的風(fēng)箏都拿來，招呼小丫鬟們一起來放風(fēng)箏。

    不多會(huì)兒，這一處河邊草地上，十幾個(gè)各色各樣的風(fēng)箏就飛起來了。姑娘高興，謝澹高興，小丫鬟們也敢于盡情放松的玩一玩，一個(gè)個(gè)比比誰的風(fēng)箏高，河邊歡聲笑語(yǔ)，穿紅掛綠的少女們嬉鬧成一團(tuán)。

    謝澹坐在帳中，拿著一個(gè)白玉小酒杯自斟自酌，怡然地看著葉初跟丫鬟們玩。天藍(lán)水清，河岸上碧草如絲，一身粉紅衫裙的小姑娘顯得格外嬌妍明麗。

    小姑娘好不容易放起了一個(gè)燕子風(fēng)箏，誰知那燕子卻不爭(zhēng)氣，飛著飛著線就扯斷了，飄飄悠悠地隨風(fēng)往河那邊落下去。

    “哎呀我好不容易放起來的……”

    葉初眼睜睜看著那個(gè)“燕子”掉進(jìn)遠(yuǎn)處的河水里，急得跺腳。

    春江趕緊笑道：“姑娘，您這是多好的兆頭，線自己斷了，這是把一年的災(zāi)晦之氣都帶走了，您這一整年都是平安喜樂的好運(yùn)氣?！?/br>
    葉茴跑去又給她拿了個(gè)金魚風(fēng)箏來，葉初舉著，葉初牽著線，兩人一起把金魚放飛起來。

    內(nèi)侍小碎步跑到謝澹身邊，低頭稟了幾句，謝澹頷首道：“放她過來吧?！?/br>
    不多會(huì)兒，一個(gè)紅衣的小女娃跑過來，果然是上元那日見過的韓子赟的女兒。小孩應(yīng)該是被天上的風(fēng)箏吸引來的，起先只顧仰臉往天上看，走近了看到葉初，很快認(rèn)出了她，開心地?fù)]舞著兩條胳膊，嘴里叫著“jiejiejiejie”跑了過去。

    “jiejie，是你在這里放風(fēng)箏呀，我老遠(yuǎn)就看見你們了。jiejie你還記得我嗎？”

    一晃一兩個(gè)月過去，葉初其實(shí)有些不太記得了，韓靜姝笑嘻嘻提醒道：“jiejie，上元節(jié)，兔子燈，你送給我的。”

    “是你呀，”葉初想起她，便笑著問她，“你今天也出來玩呀？”

    “對(duì)，我今天跟家里好多人一起來的，娘親叫人跟著我呢，jiejie你不用擔(dān)心有拐子，我不怕拐子?！?/br>
    小孩指了指不遠(yuǎn)處的草坡上，果然有兩個(gè)仆婦跟過來，似乎不明白自己闖進(jìn)了什么地方，那兩名仆婦不敢放肆，沖著她們這邊福身行了個(gè)禮，便恭敬地兩手交疊放在身前候著。

    “jiejiejiejie，你這里有這么多人一起玩呀，我可以跟你們一起玩嗎？”

    這小孩自從來了，小嘴吧啦吧啦就沒停過，葉初便叫人給她也拿個(gè)風(fēng)箏來，正想要叫人教她放，誰知這小孩是個(gè)高手，自己扯著線三抖兩抖就放起來了，她穩(wěn)穩(wěn)放著線，那風(fēng)箏很快就飛上了云霄。

    “jiejiejiejie，我的風(fēng)箏追上你了，你怎么不放線讓它飛高高??？”

    葉初說：“我怕它線斷了，我剛才已經(jīng)斷掉一個(gè)，掉進(jìn)河里了。”

    “那可惜了，我前天也斷了一個(gè)風(fēng)箏，我在我們家院子里放的，落到院子外面去了，我跑出去找了半天也沒找到，怕是讓誰撿走了?！?/br>
    小女娃十分活躍，嘴巴又甜，她的加入讓一群少女們玩得更撒歡。

    放了好一會(huì)兒風(fēng)箏，覷著葉初也有些乏了，春江便提議：“剛才姑娘把風(fēng)箏放了，今日是上巳節(jié)，驅(qū)邪氣祛晦氣，我們也把風(fēng)箏都放了吧？”

    小丫鬟們便嘻嘻哈哈的答應(yīng)著，一個(gè)個(gè)剪斷風(fēng)箏線，把風(fēng)箏都放掉，葉初就讓小丫鬟們?cè)诤舆呁妫齽t邀請(qǐng)韓靜姝去行帳喝幾口茶。

    韓靜姝一進(jìn)行帳，迎面看到謝澹坐在那兒，小女娃居然也不怕人，怎么說也是侯府的出身，韓靜姝像模像樣給謝澹行了個(gè)屈膝萬福禮，笑瞇瞇來了一句：“哥哥萬安。哥哥你真好看，跟jiejie一樣好看。哥哥，你們家的人都這么好看嗎？”

    旁邊立著的小內(nèi)侍噗嗤笑出聲來，謝澹忍不住也搖頭失笑，故意問道：“你叫什么名字，是誰家的孩子？”

    “我叫韓靜姝，是宣平侯府三房所出的孫女兒?！?/br>
    謝澹點(diǎn)頭一笑。丫鬟送上兩盞茶飲，葉初便招呼韓靜姝坐下用茶、吃點(diǎn)心。

    韓靜姝玩這半天也渴了，一口氣喝光了碗里的茶，哇了一聲說：“jiejie，怎么你們家的茶也這么好喝，太好喝了，我太喜歡跟你玩兒了。”

    葉初體弱，許遠(yuǎn)志說飲茶傷身，所以她極少飲茶葉，她的茶飲都比較講究，夏季喝各種果子露，冬日常用杏仁茶，春秋季喝這些泡煮的果茶比較多。今日的茶飲是用陳皮、桂圓、紅棗、玫瑰和山泉水煮出來的，天然香甜，也不用再加蜜糖了，還能夠養(yǎng)血安神、疏肝解郁。

    韓靜姝喝完了看著碗里說：“原來是用桂圓和紅棗還有花朵泡的，我回去也讓我娘給我泡。jiejie我跟你說，我以前住在西北綏州，那里盛產(chǎn)的大紅棗可好了，還進(jìn)貢給皇宮里的皇帝陛下和娘娘吃呢，我們家也有，是我爹娘從綏州帶來的，等我送你一些。”

    小內(nèi)侍覷著謝澹，見他面色如常，甚至微微帶著笑意，并沒有不悅的樣子。小內(nèi)侍不禁偷偷捂嘴笑了下。

    葉初和韓靜姝喝茶吃了點(diǎn)心，休息一小會(huì)兒，韓靜姝就坐不住了，問葉初要不要出去玩。

    葉初望了望河邊草地上斗草捕蝶的小丫鬟們，跟謝澹說道：“哥哥，我們出去玩了。”

    “去吧，別走遠(yuǎn)了，也不能離水邊太近了?！?/br>
    謝澹示意丫鬟和葉菱、葉茴跟著她們。韓靜姝一聽便跑過來，拉著葉初蹦蹦跳跳出去了。

    “靜女其姝，虧得韓子赟給女兒取了這么個(gè)名字?！蓖鴥蓚€(gè)女孩兒的背影，謝澹玩味地一笑。

    小內(nèi)侍忍笑說道：“韓大人該是有多希望女兒嫻雅貞靜，宣平侯府也不知怎么養(yǎng)出的這位小千金?！?/br>
    謝澹道：“這女孩兒從小在西北邊關(guān)長(zhǎng)大，宣平侯府又是陽(yáng)盛陰衰，孫輩男丁居多，養(yǎng)出這么活潑的孫女也不稀奇?！?/br>
    小內(nèi)侍笑道：“這小千金性子倒也可愛，是個(gè)有福氣的，能得我們姑娘的喜歡?！?/br>
    謝澹一笑。安安稚子心性，平常一向不喜生人，倒是跟這女娃能玩到一起。

    謝澹起身走出行帳，望見幾個(gè)丫鬟簇?fù)碇~初和韓靜姝往坡上去了，吩咐道：“姑娘難得有個(gè)喜歡的小玩伴，隨她們玩去，吩咐四周的侍衛(wèi)們都仔細(xì)些。”

    小內(nèi)侍躬身稱是，趕緊出去了。

    葉初和韓靜姝隨意在河岸坡地上采花捉蝴蝶，走走停停，一會(huì)兒就玩到河堤上去了。河堤兩旁楊柳成行，隨處可見三三兩兩的游人，多是女眷，侍衛(wèi)們默默散開警戒，除了跟著韓靜姝的兩名仆婦，春江、春波和葉菱、葉茴便也陪著她們玩。

    葉毓今日跟著宣平侯夫人和府中兩名庶女一起出城郊游祓禊，府中也舉行了水邊宴飲，她身邊還帶著不滿四歲的兒子韓照，女兒又十分淘氣，葉毓便只好交代兩名仆婦跟著韓靜姝，隨她玩去，只吩咐不許去水邊玩水。

    這會(huì)兒府中宴飲結(jié)束，老半天都沒看見女兒人了。

    葉毓也習(xí)慣了熊孩子這個(gè)做派，把韓照交給宣平侯夫人看管，自己帶著隨身丫鬟往河堤來找。

    她們先找到了兩名仆婦，仆婦指著不遠(yuǎn)處開滿野花的河岸稟道：“稟少夫人，小姑娘在那邊呢，跟那位姑娘玩了好一會(huì)兒了，放了風(fēng)箏，還在人家行帳吃了茶和點(diǎn)心。”

    葉毓頓時(shí)有些無語(yǔ)無奈，問了一句：“知道是哪家府上的姑娘嗎？”

    仆婦搖頭表示不知，葉毓越發(fā)無語(yǔ)，連人家是誰都不知道就敢打擾，還又吃又喝，她趕緊帶著丫鬟走過去。

    葉毓遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量跟女兒玩的少女，十四五歲的樣子，身形纖細(xì)，一副弱柳扶風(fēng)之態(tài)，穿了件粉紅色衫裙，身后跟著幾個(gè)丫鬟，葉毓心中判斷，必然是哪家府上的貴女了。人家女孩兒這個(gè)年紀(jì)，怕不會(huì)想跟個(gè)小孩子玩，肯定是自家熊孩子纏著人家。

    葉毓趕緊走過去，走近了，葉菱和葉茴早已經(jīng)留意到她，兩人便轉(zhuǎn)身看向葉毓，不著痕跡地?fù)踉谒砬?，面上露出詢問的微笑。葉毓看著她們兩個(gè)，心中揣測(cè)，一時(shí)竟無法判斷她們是丫鬟，還是哪家一同郊游的千金貴女。

    葉菱和葉茴在府中本來就不算丫鬟，她們是葉初的近身侍衛(wèi)，又跟葉初有漉州的情分，所以穿衣打扮本來就講究些，兩人身上都是綾羅軟緞的衣裙，恐怕一般官宦人家的千金都穿不起。

    可兩人都梳著比較簡(jiǎn)單利落的發(fā)髻，葉茴雙髻戴著一對(duì)金壓發(fā)，葉菱單髻橫著長(zhǎng)簪，衣裙樣式也相對(duì)簡(jiǎn)潔利索，這又不像京中時(shí)下閨閣千金盛行的打扮。

    葉毓略一猶豫，葉菱已經(jīng)含笑開口道：“見過夫人，請(qǐng)問您是……”

    葉毓說道：“兩位女郎打攪了，我來尋這個(gè)淘氣的孩子，多謝貴府招待她，這孩子不懂事給你們添麻煩了?！?/br>
    “原來是韓少夫人?！比~菱和葉茴忙福身行禮，葉菱笑道，“夫人客氣了，貴府小千金和我們姑娘玩得高興著呢，我們姑娘很是喜歡她?！?/br>
    葉毓聽話音知道她們也是下人，便笑道：“真是要多謝貴府千金了?！?/br>
    她們一交談，幾步遠(yuǎn)正在摘野花的葉初和韓靜姝就轉(zhuǎn)過身來，韓靜姝高興地喊了一聲：“娘親！”咕咚咕咚跑過來拉著她的手。

    葉毓不禁一愣，她此刻根本無暇理會(huì)女兒，一雙眼睛緊緊盯著對(duì)面的少女，目光中滿是難以置信的驚愕 。

    這女孩兒……怎么這么像長(zhǎng)姐？

    葉初一回頭，就見對(duì)面一位年輕夫人盯著她看。這位夫人穿一件丁香色褙子，眉眼親切，打扮端莊，也不過二三十歲樣子。見韓靜姝叫她娘親，葉初便雙手搭上腰間屈膝微微一福，淺淺一笑道：“韓夫人萬安?！?/br>
    葉毓一時(shí)沒了反應(yīng)，臉色驚疑不定地看著她。葉初只覺得這位夫人有些奇怪，哪有這樣直愣愣盯著人家看的，她便把一雙清凌凌的眸子微帶疑惑和詢問地看向?qū)Ψ健?/br>
    “你……”葉毓緩了緩，定定神掩飾地強(qiáng)扯起笑臉，問道，“這位女郎，小女給您添麻煩了，請(qǐng)問府上是……”

    葉初養(yǎng)得幾乎與世無涉，壓根不懂京中官夫人和貴女們自報(bào)家門官職爵位的那一套，聞言便不失禮節(jié)地微笑道：“我叫葉初?！?/br>
    “你姓葉？”葉毓愣怔半晌，追問道，“恕我冒昧，能問問令尊是哪一位嗎？跟原先的太常寺卿葉家可有什么親戚關(guān)系？”

    葉初搖頭道：“我父母早逝，家中只有一位兄長(zhǎng)。我不認(rèn)識(shí)夫人說的這個(gè)人?！?/br>
    “哦……”葉毓心中疑慮，韓靜姝在一旁見娘親不搭理她，便扯著她的衣袖一直叫她，跟她說：“娘親，這就是上回上元節(jié)送我兔子燈的jiejie，我跟你說她長(zhǎng)得最好看了，你這回信了嗎？”

    “那是，你葉家jiejie當(dāng)真生得十分美麗?！比~毓回過神來頓了頓笑道，“多謝葉家姑娘招待我這個(gè)淘氣的女兒，這孩子太不懂事了，給你添麻煩了吧？”

    “沒有，她挺懂事的，我很喜歡她。”為了證明韓靜姝沒有不懂事，葉初又補(bǔ)上一句，“我們剛才玩得挺好。”

    “那就好，難得有人不嫌她淘氣，這孩子自小在邊關(guān)養(yǎng)大，疏于管教不懂禮數(shù)，讓我給慣壞了，葉家姑娘見笑了?！?/br>
    葉毓刻意想跟她多攀談幾句，四下看了看說：“你們是不是也玩得累了，不如請(qǐng)葉家姑娘陪我到那邊涼亭坐坐，今日的太陽(yáng)雖說不算太曬，可你這樣的小女兒家皮膚嬌嫩，可別曬黑了。”

    其實(shí)葉初倒不怕曬太陽(yáng)，哥哥嫌她體弱又懶，平日總是故意使喚她去園子里走動(dòng)，巴不得她多曬會(huì)兒太陽(yáng)呢。不過葉毓既然說了，葉初覺得也不好拒絕一位和善關(guān)切的夫人，便隨她一起往涼亭中走去。

    葉初走路慢慢悠悠，葉毓不自覺也放緩腳步跟她一起，那邊韓靜姝已經(jīng)跑進(jìn)涼亭，跳上亭中石凳坐下，快活地晃蕩著兩條小腿招手道：“娘親快來，jiejie快來?！?/br>
    葉毓走過去坐下，卻看到葉初身后兩名丫鬟快步上前，一個(gè)麻利地拿出帕子把石凳擦了一遍，一個(gè)則把手中一方繡著牡丹花鳥的素色棉墊鋪在石凳上，葉初小臉上沒有絲毫異樣，像是早就習(xí)慣了這些，理了下裙子慢悠悠坐下。然后這兩名丫鬟又擦拭了石桌，才后退一步靜靜地立在葉初身后。

    而方才那兩名打扮利落的丫鬟則十分默契地退到亭外，一人一邊，默默守在亭邊兩側(cè)。

    葉毓這會(huì)兒算是看出點(diǎn)端倪了，她好歹是武將之家的侯府出來的，亭邊守著的兩個(gè)丫鬟分明是在警戒四周，看起來恐怕應(yīng)該是女衛(wèi)。而擦凳子的兩名丫鬟才是伺候衣食起居的尋常丫鬟，卻也穿戴不凡，落落大方。

    葉毓心里暗暗抽了口氣，這該是個(gè)什么樣的人家呀。

    她飛快在腦中思慮一遍，京中有哪家王公權(quán)貴是姓葉的嗎？