瓏?yán)p抱了幾枝嬌艷欲滴的薔薇走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“姑娘，床已經(jīng)鋪好了，您要小睡一會(huì)兒么？

    薛玉潤(rùn)眷念地看了眼她的架子床，搖了搖頭：“算了，帶上玉圍棋，我去給陛下請(qǐng)安?！?/br>
    但薛玉潤(rùn)沒(méi)有去南殿找楚正則，而是徑直拐去了他讀書習(xí)字的鏡香齋。

    楚正則果然在鏡香齋里。

    隔著蟬翼紗窗，薛玉潤(rùn)一眼就看見了端坐著的楚正則。他換了一件玄衣箭袖，衣服上暗繡著銀絲祥云，胸口的的金龍怒張六爪，龐大又兇悍。可他身姿挺拔，目光澄凈地坐在書堆之中，沉沉地壓住了這條兇惡的龍。

    薛玉潤(rùn)的心里小小地感慨了一聲。

    在馬車上顛簸、坐立難安了三四個(gè)時(shí)辰，其他人大概不是想躺著，便是想去園子里走一走，只有他，還能如一尊石佛安坐著看書習(xí)字。

    這也才更讓她心生警惕。

    她對(duì)自己在楚正則心里的印象還是很有自知之明的——這樣一個(gè)嚴(yán)于律己、恨不能歇在書房的楚正則，突然主動(dòng)同意讓她這個(gè)“大麻煩”住進(jìn)他的太清殿，都沒(méi)有掙扎一下，十分有黃鼠狼給雞拜年的意味。

    她很好奇，楚正則心里究竟在打什么算盤？

    不過(guò)，當(dāng)務(wù)之急，還是盡快贏下這盤棋。只有這樣，她才能在乞巧節(jié)進(jìn)退有余——所以，她才帶上會(huì)給她帶來(lái)好運(yùn)的玉圍棋。

    *

    “陛下，薛姑娘來(lái)了?！?/br>
    宮人的通稟讓楚正則抬起頭來(lái)。

    薛玉潤(rùn)摘了繁復(fù)華麗的珠翠，梳起家常的丱發(fā)，發(fā)髻上系著櫻粉緞帶的蝴蝶結(jié)，正中各簪著一顆渾圓白凈的滄溟海珠。她福身行禮時(shí)，看起來(lái)十分乖巧。

    楚正則放下筆，免了她的禮，揶揄道：“怎么，因?yàn)殡拮屇阃√宓?，寢食難安，連午睡都不肯了？”

    薛玉潤(rùn)搖了搖頭，義正辭嚴(yán)地道：“瞎說(shuō)，分明是因?yàn)槲腋敫菹孪缕?。?/br>
    “朕還不知道你？朕讓你住太清殿，不過(guò)是像皇祖母所言，這盤棋不知要下到何時(shí)去，你與朕都少閑暇，不必浪費(fèi)在路上?！背齽t面上不為所動(dòng)。

    薛玉潤(rùn)頷首道：“我知道呀，不然還能是因?yàn)槭裁?？?/br>
    “你既然知道……”楚正則頓了頓，慣來(lái)清冷的語(yǔ)調(diào)忽地添上了些許溫度：“你就算這么想跟朕下棋，也不急這一時(shí)。我們來(lái)日方長(zhǎng)。你先去睡一會(huì)兒吧。”

    畢竟他們同住太清殿，除了休沐日，平日里也會(huì)見面。

    薛玉潤(rùn)微微睜大了眼睛。楚正則的聲音是罕見的溫柔，讓她心下微凜。

    今天不分出個(gè)勝負(fù)，等許太后請(qǐng)的小娘子們來(lái)了，楚正則之后的休沐日還有沒(méi)有空隙，就不好說(shuō)了。至于平時(shí)，楚正則多半忙得懶怠見她。今日不下完，這一盤要是拖到了猴年馬月，那她要接來(lái)芝麻、挑新的小狗，得等到什么時(shí)候去。

    “明日復(fù)明日，明日何其多?！毖τ駶?rùn)果斷地謝絕了楚正則的提議：“芝麻該想我了。”她頓了頓，雖然心中有把握，但仍舊問(wèn)道：“還是說(shuō)，陛下現(xiàn)在很忙？”

    “不。”楚正則緊咬了一下牙，站起身走到窗臺(tái)下的棋桌前，鋪開棋盤，冷哼一聲，道：“你一會(huì)兒困得落錯(cuò)了子，可別哭著要悔棋。”

    “才不會(huì)呢?！边@語(yǔ)調(diào)薛玉潤(rùn)熟悉，她想都沒(méi)想便回?fù)舻溃骸拔乙抢Я?，一定是?duì)面下的棋太臭了。”

    待挪到了棋桌旁，她終于想起來(lái)另一件事，抬頭就換上了乖巧的神色，問(wèn)道：“皇帝哥哥英明神武，一定不會(huì)介意我換一套圍棋吧？”

    楚正則手一頓。

    薛玉潤(rùn)這稱呼、音調(diào)、語(yǔ)氣，他再熟悉不過(guò)。楚正則一聽，就知道她說(shuō)的是哪一套圍棋——只有他輸給她的那一套玉圍棋，才值得她這般乖巧。若是其他的圍棋，她才不會(huì)問(wèn)，直接便要換了。

    他伸手按著自己的眉骨，到底還是冷聲道：“換吧?！?/br>
    果然，薛玉潤(rùn)利落地從瓏?yán)p手中接過(guò)裝著玉圍棋的箱籠，放到了棋桌上。她打開箱籠，將兩個(gè)棋盒拿出來(lái)，積極地道：“我來(lái)擺棋局?！?/br>
    盡管楚正則輸?shù)臅r(shí)候會(huì)黑臉，但他其實(shí)向來(lái)輸?shù)美诼浯蠓剑瑢?duì)她炫耀從他那兒贏來(lái)的珍寶也從不計(jì)較。薛玉潤(rùn)雖是疑問(wèn)，實(shí)則當(dāng)她開口之時(shí)，便有十拿九穩(wěn)的把握。

    她此時(shí)已經(jīng)忘了，當(dāng)初贏下這玉圍棋時(shí)，并不太敏銳的直覺(jué)還曾告訴過(guò)她，這玉圍棋對(duì)楚正則來(lái)說(shuō)，似乎不太一樣。

    楚正則看著薛玉潤(rùn)推到他眼前的一對(duì)黑漆描金纏枝蓮紋盒，呼吸微滯。

    枝蔓交纏的纏枝蓮紋啊……

    “皇帝哥哥？”薛玉潤(rùn)有些困惑，出聲喚道。

    楚正則下意識(shí)地伸手覆在黑漆描金纏枝蓮紋盒上，短促地回應(yīng)：“嗯?！?/br>
    薛玉潤(rùn)看看棋盒又看看他，遲疑地道：“皇帝哥哥，你真的這么喜歡這套玉圍棋么？”她眨了眨眼，商量道：“要不這樣，我們把這局棋的賭注改成：如果我輸了，就把這套玉圍棋還給你，怎么樣？”

    要小狗和不繡荷包，她總得占一樣嘛。

    楚正則已經(jīng)緩過(guò)神來(lái)，聞言瞥了她一眼。

    薛玉潤(rùn)正煞有介事地摸著自己的棋盒，不舍地款款道：“為了皇帝哥哥，我愿意忍痛割愛(ài)。”只是她發(fā)髻上垂落的緞帶飄飄晃晃，像極了藏不住的狐貍尾巴，在期待地一搖一擺。

    “不必了。”楚正則輕“呵”了一聲：“朕什么時(shí)候讓你忍痛割愛(ài)過(guò)？”

    更何況，他完全不想擁有這套玉圍棋。

    薛玉潤(rùn)想了想，還真的確實(shí)如此。楚正則每次的賭注其實(shí)很好猜。小時(shí)候是讓她練大字，長(zhǎng)大了就是繡荷包——總而言之就是她討厭學(xué)什么，他的賭注就是什么，實(shí)在沒(méi)什么值得稱道的。

    “那算了?！毖τ駶?rùn)撇撇嘴，松開手，利落地?cái)[好棋局，道：“陛下，我們棋盤上見真章?！?/br>
    第4章

    然而，棋盤上并見不出真章來(lái)。

    “三劫循環(huán)?！毖τ駶?rùn)看著眼前的棋局，咬了一下嘴唇又松開。所謂“三劫循環(huán)”是指棋局中同時(shí)存在三處劫爭(zhēng)，皆有關(guān)全局勝負(fù)，如果棋手互不相讓，那就只能和棋了。

    薛玉潤(rùn)抬頭看了眼楚正則。楚正則手上摩挲著一顆青玉棋子，微不可查地松了一口氣，回望著她：“那就只能和棋了?！?/br>
    他們顯然誰(shuí)也不會(huì)相讓。

    薛玉潤(rùn)“嗷”了一聲，伸手揀棋子，氣勢(shì)如虹：“再來(lái)！”

    楚正則頭疼地伸手?jǐn)r她：“你是打算辟谷嗎？”

    “現(xiàn)在就要用膳嗎？”薛玉潤(rùn)一時(shí)還沒(méi)能從先前的對(duì)戰(zhàn)中回過(guò)神來(lái)，意猶未盡地問(wèn)道。

    在楚正則身邊伺候的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)德忠適時(shí)地笑道：“薛姑娘，陛下特地命小廚房準(zhǔn)備了您愛(ài)吃的荷香蓮子雞、鱈藕南瓜盅、荷葉rou……”

    楚正則咳了一聲，掃了德忠一眼。德忠垂手而立，不再說(shuō)話。

    “那當(dāng)然是要用膳的！”薛玉潤(rùn)沒(méi)留心他們主仆的眉眼關(guān)系，德忠報(bào)的菜名聽得她心花怒放。

    靜寄山莊的菡萏宴最負(fù)盛名，她就是沖著這些菜，才無(wú)比期盼來(lái)靜寄山莊避暑。去歲靜寄山莊大修，她可是等了整整一年呢。

    “嗯?！背齽t應(yīng)了一聲，讓德忠下去布膳。

    薛玉潤(rùn)這才意識(shí)到，窗外紅霞燒得正艷，早就到了晚膳時(shí)分。薛玉潤(rùn)察覺(jué)出了一點(diǎn)兒饑餓，揉了揉自己的肚子，看著棋盤道：“不過(guò)，下一盤得什么時(shí)候才能分勝負(fù)呀……”

    “也可以賭約作廢?！背齽t將棋子隨手?jǐn)S入棋盒：“接狗且繡荷包，或者不接狗也不繡荷包，隨你?！?/br>
    “接芝麻……吧？”薛玉潤(rùn)脫口而出，卻以遲疑收尾，引來(lái)楚正則詫異的一瞥。楚正則哂笑道：“芝麻這就失寵了？”

    “才沒(méi)有?！毖τ駶?rùn)哼哼了兩聲，道：“只是，太后請(qǐng)了各家小娘子來(lái)慶祝乞巧節(jié)，我要是給你繡了荷包，少不得要拿出來(lái)作比。比輸了也太丟臉了。所以我得想一想，賭約先放著，等她們?nèi)说烬R了，商量出怎么慶祝乞巧節(jié)再說(shuō)?！?/br>
    巧果對(duì)付不過(guò)去的話，那她要想法子引到其他慶賀形式上去。并非所有的閨秀都像許漣漪一樣擅長(zhǎng)刺繡，許太后就算想捧許漣漪，也不會(huì)不顧其他人的面子。要是慶賀形式百花齊放，那她大可另選一個(gè)才藝，荷包繡不繡就不打緊了。

    楚正則眉峰一蹙，聲音微冷，道：“誰(shuí)能跟你比？”

    薛玉潤(rùn)往后一靠，雙手一攤，壓根沒(méi)有深想：“就我這個(gè)刺繡的水平，陛下該問(wèn)的是，誰(shuí)不能跟我比？”

    但凡她刺繡厲害點(diǎn)，楚正則也不至于拿繡荷包這種事當(dāng)賭注了。

    楚正則一聽，就知道薛玉潤(rùn)沒(méi)有聽出他的言外之意，他揉了揉自己的眉骨，無(wú)奈地道：“朕是指……”

    這幾個(gè)字淹沒(méi)在了薛玉潤(rùn)高興的聲音里：“讓我猜猜，第一道菜是什么，荷香鹵拼嗎？”

    德忠?guī)е鴮m侍畢恭畢敬地端上菜品，而她正看著宮侍手中的金地粉彩蓮花紋蓋碗，露出舒心暢意的笑容。

    楚正則看著她玉白淡粉的臉上那對(duì)可愛(ài)的小梨渦，唇角也微微地勾了勾。

    罷了，也沒(méi)什么非要說(shuō)的，護(hù)著她便是了。

    她是他的皇后，是他的責(zé)任。

    *

    等薛玉潤(rùn)和楚正則用完晚膳，夜色終于籠罩了天地。

    他們消食之后，緩步往寢殿走去。

    平素在宮中，承珠殿和他的乾坤殿相隔甚遠(yuǎn)，他們極少在天黑之后攜手歸家。而向來(lái)熱鬧的薛玉潤(rùn)竟沒(méi)有說(shuō)話，這讓楚正則有些許不自在。

    他不由得低頭看了眼身側(cè)的薛玉潤(rùn)。她側(cè)露的面容，比溶溶月色更皎潔。她的眼睫很長(zhǎng)，忽閃如蝶翅，微露一點(diǎn)春的嬌俏。她忽地抬起頭來(lái)看他。

    楚正則輕咳一聲，移開視線，緩了緩聲音，問(wèn)道：“怎么？在擔(dān)心乞巧節(jié)的事？”

    擔(dān)心到一言不發(fā)嗎？

    這是他的失職。

    楚正則蹙眉，果斷地道：“不用擔(dān)心，乞巧節(jié)你盡管隨心呈你自己想呈的東西，不必給我繡荷包?！?/br>
    “誒？”薛玉潤(rùn)先是一愣，有些許茫然。她分明是察覺(jué)到楚正則的視線，這才抬起頭來(lái)看他的?！罢O！”但她很快就回過(guò)神來(lái)，興高采烈地道：“那太好啦！”

    她如玉的臉上綻開笑意，眼里盛著星光，比月下的薔薇更鮮妍。

    楚正則的唇角微勾。

    “那賭注不用等了，我要選接小狗。”薛玉潤(rùn)還沉浸在突如其來(lái)的喜悅中，腳步輕快地踩在月影上，像在和著月色跳一支無(wú)聲的輕舞：“我剛剛還在想，芝麻現(xiàn)在也該在遛彎了，我什么時(shí)候能看著芝麻和新小狗一起玩呢?！?/br>
    一個(gè)“好”字差點(diǎn)兒從楚正則唇齒間溜走，他硬生生地咽了下去，停下腳步，面無(wú)表情地問(wèn)道：“你剛剛在想什么？”

    他這聲音冷酷無(wú)情，薛玉潤(rùn)停了腳步，側(cè)著頭看著他，眨了眨眼睛：“哎呀……”

    她現(xiàn)在回過(guò)神來(lái)了。

    楚正則是擔(dān)心她在憂慮乞巧節(jié)，才會(huì)放棄賭注。但其實(shí)她真的沒(méi)有在擔(dān)心乞巧節(jié)……兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，有什么擔(dān)心之后再說(shuō)嘛。

    但她仿佛聽見了楚正則霍霍磨牙的聲音。

    薛玉潤(rùn)當(dāng)機(jī)立斷，嚴(yán)肅地道：“陛下，君無(wú)戲言哪?！?/br>
    楚正則冷呵了一聲：“朕說(shuō)了乞巧節(jié)不用繡荷包，可沒(méi)說(shuō)賭注不作數(shù)。你要是選接狗，過(guò)了乞巧節(jié)，你還是得給朕繡荷包?！?/br>
    薛玉潤(rùn)皺起了小臉，但轉(zhuǎn)念一想，又言辭鑿鑿地點(diǎn)頭：“你說(shuō)得對(duì)，這個(gè)荷包我會(huì)在你生辰的時(shí)候繡好，一定是我繡得最好的生辰禮?！辈坏瘸齽t說(shuō)話，薛玉潤(rùn)緊接著道：“陛下也沒(méi)說(shuō)不能，對(duì)吧？”

    一物兩用，怎么想她也不虧嘛。

    楚正則掃她一眼，頭也不回地往南殿走。

    薛玉潤(rùn)一點(diǎn)兒沒(méi)被他這生人勿近的冷漠嚇到，輕快地跟著他。他轉(zhuǎn)身時(shí)瞧上去很決絕，可腳步一點(diǎn)兒也不快。薛玉潤(rùn)亦步亦趨地跟著，只是沒(méi)有留心腳下的路，也不知踩到了什么，下意識(shí)地一聲驚呼：“哎——”

    她聲音剛起，便被一只手有力地攥住了手臂。她抬頭去看，只望見昏黃的燈火與月色下，他金相玉質(zhì)的側(cè)顏——他沒(méi)有望來(lái)，正示意德忠來(lái)查看她腳下的路。