咬一口柳葉片般精肥各半的rou，rou肥不膩、rou精不柴，口中滿(mǎn)是嫩茶的清香。再舀一勺荷葉托底的清湯——筍片、香蕈和火腿，再配上小淡菜和花海蜇，裹著荷香，一口便是融匯著山珍海味的極鮮。就算是帶著清苦的胡桃rou，在這淋了一勺麻油的湯里，也別有一番風(fēng)味。

    薛玉潤(rùn)吃得心滿(mǎn)意足：“多謝陛下，這是我今天最快樂(lè)的事之一！”

    楚正則看著她眉開(kāi)眼笑的模樣，唇邊也不由得泛起笑意，下意識(shí)地低聲問(wèn)道：“只是‘之一’嗎？”

    薛玉潤(rùn)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看他，狐疑地看著他，似乎不明白他為什么會(huì)這么問(wèn)：“我今天接來(lái)了西瓜，一會(huì)兒芝麻還會(huì)來(lái)誒?！?/br>
    楚正則閉了閉眼，只當(dāng)自己什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)。

    *

    等宮女送來(lái)芝麻，薛玉潤(rùn)比吃到翠蓋八寶rou還要心花怒放。

    楚正則不在，她得以抱著芝麻在床上左右翻滾：“誰(shuí)是我最可愛(ài)的小狗狗呀？”她殷殷切切地說(shuō)著，舉起芝麻猛親了好幾口：“是我們芝麻呀！”

    芝麻的尾巴幾乎要搖出幻影來(lái)，它嗚咽著，雙腿扒著她的前襟，瘋狂地舔她的嘴唇。

    薛玉潤(rùn)被舔得咯咯直笑，她抱著芝麻坐起身來(lái)。芝麻翻了個(gè)身，露出它的肚皮來(lái)。薛玉潤(rùn)揉著它的小肚皮，神色溫柔似水：“好好好，知道你想我啦。我也很想你呀?！?/br>
    芝麻像是聽(tīng)懂了她語(yǔ)調(diào)里的親昵，翻個(gè)身，毛茸茸的小腦袋不住地往薛玉潤(rùn)的臉上拱，直惹得薛玉潤(rùn)一邊笑一邊躲：“哎呀仔細(xì)你的毛！”

    瓏?yán)p指揮宮女在庭中鋪上絨毯，遙遙地看了薛玉潤(rùn)和芝麻一眼，笑道：“姑娘，您可別撿了‘芝麻’丟了‘西瓜’?！?/br>
    薛大夫人故去后，她生前最喜歡的西施犬“芝麻”便養(yǎng)在了獨(dú)女薛玉潤(rùn)身邊。后來(lái)，這條名叫“芝麻”的西施犬也過(guò)世了，薛玉潤(rùn)便從它的后代中又抱養(yǎng)了一條西施犬，仍取名為“芝麻”。

    芝麻已經(jīng)五歲了，這是頭一次，薛玉潤(rùn)萌生出養(yǎng)第二條狗的心思，并且取了個(gè)“芝麻”以外的名字。

    “對(duì)！把西瓜抱過(guò)來(lái)吧?！毖τ駶?rùn)興奮起來(lái)，抱著芝麻，光著腳下了拔步床。

    “姑娘，繡鞋，繡鞋！”瓏?yán)p見(jiàn)她赤足，忙道。

    薛玉潤(rùn)輕快地踩到絨毯上：“不涼嘛?！?/br>
    瓏?yán)p無(wú)奈地笑著搖了搖頭，讓宮女將繡鞋放到絨毯外，把西瓜抱了過(guò)來(lái)。

    西瓜邁著四條小短腿，在絨毯上搖搖晃晃地四處聞。芝麻一瞧見(jiàn)它，立刻搖著尾巴走上去，嗅嗅它的臉，又嗅嗅它的屁股。西瓜嚇了一跳，一屁股摔坐在了地上，然后四腳朝天，露出自己的肚皮。

    芝麻朝它“汪”了一聲，伏在地上，翹起的尾巴搖得極其歡快——它想跟西瓜玩呢。西瓜沒(méi)感覺(jué)到威脅，利索地翻身，也伏在地上，搖起了尾巴。

    薛玉潤(rùn)跪坐在絨毯上，密切地關(guān)注芝麻和西瓜的動(dòng)向。見(jiàn)它們開(kāi)始你追我趕地玩耍，終于松了一口氣，道：“太好了，它們合得來(lái)?！?/br>
    芝麻和西瓜繞著薛玉潤(rùn)轉(zhuǎn)圈，芝麻偶爾會(huì)一頭扎進(jìn)薛玉潤(rùn)的懷里，被薛玉潤(rùn)撓兩下后頸，看西瓜攀著薛玉潤(rùn)的大腿試圖爬上來(lái)，然后一爪子把它推下去，自己也跟著跳下去，繼續(xù)你追我趕。

    “這場(chǎng)面，我能看一整天。”薛玉潤(rùn)舒心暢意地道：“等明天二jiejie來(lái)了，我就帶著芝麻和西瓜去找她玩，她也一定高興?！?/br>
    二公主比薛玉潤(rùn)大五歲，十分照顧她。三年前二公主嫁到孫家，她們逢年過(guò)節(jié)才能見(jiàn)面。薛玉潤(rùn)很高興這次能跟二公主一起在靜寄山莊長(zhǎng)住。

    瓏?yán)p笑著溫聲道：“二殿下最喜歡狗，一準(zhǔn)歡喜，說(shuō)不準(zhǔn)還有利于二殿下的子嗣。。”

    瓏?yán)p話(huà)音方落，便聽(tīng)宮女在外頭通稟道：“姑娘，許姑娘求見(jiàn)?！?/br>
    “喔。”薛玉潤(rùn)回想起在御獸苑的情形，了然地道：“她大概也是為著芝麻和西瓜來(lái)的?！?/br>
    *

    許漣漪確實(shí)是為了御獸苑的事而來(lái)，只是她跟薛玉潤(rùn)見(jiàn)完禮，便垂首致歉道：“薛meimei，御獸苑的事……實(shí)在抱歉?！?/br>
    “你只是夸了兩句西瓜可愛(ài)……為什么要道歉？”薛玉潤(rùn)茫然地問(wèn)道。

    許漣漪絞了絞帕子，慚愧地道：“我沒(méi)能勸動(dòng)三殿下，以至于驚擾太后，連累薛meimei，實(shí)屬不該。幸好陛下疼寵薛meimei，才沒(méi)擾了薛meimei的興致。否則……否則我真是于心不安。”

    薛玉潤(rùn)“啊”了一聲，勸慰道：“許姑娘別這么說(shuō)，御獸苑的事兒又不是壞事。三殿下直言相諫，太后慈愛(ài)關(guān)切，陛下一言九鼎——怎么想，都能玉成我的美事。”

    許漣漪絞帕子的手一頓——那場(chǎng)面還能這么描繪呢？

    她勉力扯出一個(gè)笑容來(lái)：“是，還好薛meimei心想事成。我聽(tīng)說(shuō)薛meimei把家中的小狗也接來(lái)了？”她扯開(kāi)話(huà)題，神色終于自然了許多：“不知我能不能有幸摸一摸它？”

    “當(dāng)然了?！毖τ駶?rùn)讓瓏?yán)p去把芝麻抱過(guò)來(lái)。

    許漣漪輕嘆一聲：“我自幼喜歡狗，只是家中長(zhǎng)輩不許養(yǎng)?！彼D了頓，問(wèn)道：“薛meimei，我有一個(gè)不情之請(qǐng)，我能不能……時(shí)常來(lái)你這兒逗會(huì)兒狗？”

    “要是我住在瓊珠殿，自是無(wú)礙?！毖τ駶?rùn)從瓏?yán)p手中接過(guò)芝麻，放在腿上：“但是我如今住在太清殿，在御獸苑時(shí)，三殿下也說(shuō)了，我如今跟陛下同住，萬(wàn)事得先問(wèn)過(guò)陛下的意思?！?/br>
    “薛姑娘說(shuō)得在理?！痹S漣漪看著芝麻，見(jiàn)芝麻的嘴上戴著皮制的口環(huán)，不由緊握了一下手帕，隨即臉上浮現(xiàn)出了失落的神色，低眉垂眸，將姿態(tài)放得很低：“是我見(jiàn)芝麻這般可愛(ài)，一時(shí)僭越了，還請(qǐng)薛meimei勿怪?！?/br>
    “你不過(guò)一問(wèn)，有什么僭越不僭越的?！毖τ駶?rùn)摸了摸芝麻的腦袋：“你要摸它的話(huà)，要先讓它嗅一嗅你的手。等它習(xí)慣你的氣味，覺(jué)得沒(méi)有危險(xiǎn)，它就會(huì)湊過(guò)來(lái)讓你摸了?！?/br>
    許漣漪輕嘆一聲，頷首贊嘆道：“還是薛姑娘想得周到?！彼f(shuō)著，慢慢地朝芝麻伸出了左手。許漣漪身邊的使女見(jiàn)狀，身體微微前傾，像是隨時(shí)預(yù)備著擋在許漣漪和芝麻中間。

    芝麻早習(xí)慣戴項(xiàng)圈和口環(huán)，原本乖乖地坐在薛玉潤(rùn)懷中，可一見(jiàn)許漣漪的手，就發(fā)出了嗚嗚的示警之聲。

    “哎呀——”許漣漪一聲驚呼，下意識(shí)地往后躲。薛玉潤(rùn)連忙安慰道：“沒(méi)事沒(méi)事，許姑娘別怕，芝麻戴著口環(huán)呢。”

    許漣漪咽下了沒(méi)說(shuō)出口的話(huà)，臉色微白：“是，是，薛姑娘說(shuō)得對(duì)?！?/br>
    薛玉潤(rùn)把芝麻交給瓏?yán)p，可惜地道：“芝麻可能不習(xí)慣你手上的氣息。你用的是什么香料呀？”

    許漣漪下意識(shí)地微縮左手，定了定神，右手握住了杯盞，道：“是我慣用的家中秘香?！彼冻隽藗€(gè)笑容：“實(shí)在抱歉，我不知道芝麻聞不慣這味道。”她頓了頓，又道：“只是，若是明兒來(lái)的其他姐妹們的香料，芝麻也聞不慣，那可如何是好？”

    “芝麻不是麻煩，它畢竟帶著項(xiàng)圈繩套呢。麻煩的是靜寄山莊不絕的野貓，我聽(tīng)說(shuō)，有的野貓嗅覺(jué)靈敏，能聞到極淡的香味。許姑娘還是要小心些，若是香料引得野貓發(fā)狂傷了你，可就壞了?！毖τ駶?rùn)語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸道。

    許漣漪的臉一下全白了。她下意識(shí)地想拿帕子去擦自己的左手，但硬生生忍住了：“薛姑娘說(shuō)得極是，我須得回去清理這味道才好。”

    她說(shuō)罷，匆匆告辭。

    許漣漪一走，薛玉潤(rùn)就解開(kāi)了芝麻的口環(huán)，給它連喂了幾顆它最?lèi)?ài)吃的花生。

    瓏?yán)p將許漣漪送出太清殿后，一回北殿，便慶幸道：“幸好姑娘沒(méi)有住進(jìn)荷風(fēng)院，否則嘈嘈雜雜，也不知會(huì)出什么意外。”她說(shuō)著，用力嗅了一口：“婢子還是命人拿艾草來(lái)熏一下，免得許姑娘的密香殘留在殿里，真招來(lái)了野貓?！?/br>
    薛玉潤(rùn)把芝麻放到了地上，給它扔了一個(gè)絨球，笑道：“嗨呀，這世上哪有這么厲害的香。芝麻剛抱來(lái)的時(shí)候也好好的，也就是她的手離芝麻近，否則也未必能有什么效用。風(fēng)一吹，早散了，得熏多大的劑量，才能把野貓招來(lái)?！?/br>
    “再說(shuō)了，她不是說(shuō)這是她慣用的密香嗎？要是真的招野貓，她經(jīng)年累月地熏這密香，應(yīng)該早就應(yīng)對(duì)過(guò)很多次了。”薛玉潤(rùn)給芝麻扔了一顆花生：“她剛才大概是慌了神。”

    她說(shuō)罷，笑瞇瞇地取笑瓏?yán)p：“你現(xiàn)在就關(guān)心則亂，我以后面對(duì)三宮六院的時(shí)候怎么辦呢？”

    瓏?yán)p有些赧然，不由問(wèn)道：“那姑娘先前那一番野貓啊、香料啊的話(huà)……”

    薛玉潤(rùn)攤開(kāi)手，篤定地道：“書(shū)中自有黃金屋。”

    哦。

    瓏?yán)p懂了。

    話(huà)本子里看來(lái)的。

    *

    許漣漪臉色鐵青地回了荷風(fēng)院，用皂角洗了四五遍手，也冷靜了下來(lái)。

    可樣子總要做，她吐了一口濁氣，命令宮女四處燒艾。

    使女這才敢端上茶來(lái)，勸道：“姑娘不用擔(dān)心。姑娘是不小心被呲牙的狗嚇著了，才一時(shí)慌了神。您沒(méi)有養(yǎng)過(guò)狗，用的香料沒(méi)留心，這有什么關(guān)系？換一種香料就是。便是拿到太皇太后跟前去，也說(shuō)得出理?！?/br>
    “若是落到陛下眼中呢？”許漣漪忍不住問(wèn)道。

    使女低頭道：“姑娘心軟柔弱，薛姑娘的狗戴著口環(huán)都驚擾了姑娘，又怎么能保證不會(huì)驚擾陛下？在太清殿養(yǎng)狗，實(shí)在不妥?！?/br>
    “這便好?！痹S漣漪緩緩地舒了一口氣：“帶上那匹云霧綃，我去給三殿下問(wèn)安?！?/br>
    三公主現(xiàn)在大概還惱著，覺(jué)得太后輕而易舉地就允了薛玉潤(rùn)養(yǎng)狗。

    可太后怎么會(huì)真要駁了薛玉潤(rùn)養(yǎng)狗呢？

    稱(chēng)一時(shí)的心意，未必不是埋一世的隱患。皇上雖未同外面說(shuō)起，可他不喜歡狗的事瞞不過(guò)太后。薛玉潤(rùn)偏在太清殿養(yǎng)狗，不論是怎么贏(yíng)得的機(jī)會(huì)，歸根到底也是忤逆圣心。

    薛家與許家同為四大輔臣，但薛家一直壓過(guò)許家一頭。帝后不合的事，自然是多多益善。不過(guò)是因?yàn)槭律姹菹碌陌参＃笏貋?lái)事事以皇上為先，不能不過(guò)問(wèn)。

    待千里之堤毀于蟻xue。

    許漣漪看著自己的左手，握成拳又漸漸舒展，唇邊浮現(xiàn)出一抹嘲諷的笑意。

    明日，這園中萬(wàn)紫千紅開(kāi)遍，薛玉潤(rùn)啊，陛下還會(huì)在乎從小看厭的那一朵嗎？

    第7章

    輕裾隨風(fēng)，劃過(guò)綠蔭幽草——世家貴女們陸陸續(xù)續(xù)地來(lái)到了靜寄山莊。環(huán)肥燕瘦的少女們蓮步而行，是一道比滿(mǎn)園薔薇更盛的風(fēng)景。她們的鶯聲燕語(yǔ)，比隨風(fēng)而響的環(huán)佩更動(dòng)人。

    許太后在靜寄山莊住的是兩層樓高的邀月小筑，從二樓推開(kāi)窗就能瞧見(jiàn)這滿(mǎn)園的萬(wàn)紫千紅。從這兒往外看，不會(huì)被她們發(fā)現(xiàn)，最適合細(xì)細(xì)打量。

    楚正則和薛玉潤(rùn)來(lái)向許太后請(qǐng)安時(shí)，窗也是開(kāi)著的。

    薛玉潤(rùn)一下就瞧見(jiàn)了三三兩兩地簇?fù)碓谝黄鸬氖兰屹F女，她有點(diǎn)兒好奇，不知道這些人里有沒(méi)有二公主。

    然而，她正想看仔細(xì)些，就見(jiàn)楚正則瞥了眼窗戶(hù)，眉頭一皺，冷聲道：“今日母后跟前是誰(shuí)當(dāng)差？小筑臨水，蚊蟲(chóng)甚多，卻窗門(mén)洞開(kāi)。如此怠慢，是何居心！？”

    他待下素來(lái)溫和，可沉聲一叱，滿(mǎn)室宮女宮侍立刻跪了下來(lái)，磕頭叩首，不敢遲疑。

    許漣漪在袖中攥緊了帕子，就連素來(lái)驕縱的三公主，此時(shí)也不敢說(shuō)話(huà)。

    “不礙事?！痹S太后溫聲喚人把窗戶(hù)關(guān)上，道：“是哀家想瞧瞧外頭風(fēng)光，嫌窗紗晃眼。”

    “德忠，去把朕那兒的鮫紗都拿來(lái)?！背齽t聲音稍緩，對(duì)許太后道：“是兒臣思慮不周。鮫紗輕薄，不會(huì)擋著母后的視線(xiàn)?！?/br>
    “一匹值千金的鮫紗，怎好拿來(lái)給哀家糊窗？”許太后笑著搖了搖頭：“皇上有這份孝心就夠了，這鮫紗還是留給湯圓兒做夏裳吧?！?/br>
    “正是一匹值千金，才要緊著母后用。”楚正則毫不遲疑地拒絕了。

    許漣漪在袖中的手微松，不動(dòng)聲色地看了薛玉潤(rùn)一眼。

    然而，薛玉潤(rùn)不愧是太皇太后接進(jìn)宮中親自教養(yǎng)的準(zhǔn)皇后，她應(yīng)和著楚正則的話(huà)，臉上沒(méi)有顯露絲毫的失落。

    *

    其實(shí)薛玉潤(rùn)確實(shí)沒(méi)有太過(guò)耳。

    她是瘋了才會(huì)想跟許太后搶東西。楚正則要是應(yīng)下許太后的話(huà)，把鮫紗留給她，那才是“深仇大恨”了。再說(shuō)，她對(duì)鮫紗什么的也沒(méi)興趣。直到許太后旁敲側(cè)擊地提起了“狗”，薛玉潤(rùn)才倏地豎起了耳朵。

    “哀家看荷風(fēng)院昨日在燒艾，多問(wèn)了一句……”許太后以“燒艾”為引子，將昨日許漣漪被芝麻嚇到的事娓娓道來(lái)。

    許漣漪一等許太后說(shuō)完，就立刻行禮，歉疚地道：“臣女無(wú)礙，原是臣女手上涂抹的香膏用錯(cuò)了香料，還要多謝薛meimei提醒?！?/br>
    薛玉潤(rùn)發(fā)現(xiàn)，許漣漪確實(shí)換了一種香，聞起來(lái)挺好聞的，比她昨日身上的香更濃郁些。

    “你家中用慣了這香料，尋常都沒(méi)事，偏這次出了事，說(shuō)不得只是因?yàn)檫@氣味不對(duì)芝麻的脾性。好在湯圓兒提前給狗戴了口環(huán)，否則若是傷了手，可如何是好？”許太后憂(yōu)心忡忡地?fù)u了搖頭。

    說(shuō)完，又看向薛玉潤(rùn)道：“湯圓兒，漣漪是自己人，香料說(shuō)換也就換了。哀家可不好讓其他的世家貴女，也換上芝麻喜歡的香料。她們中若有喜歡用濃香的，來(lái)北殿見(jiàn)你，留下些余香，惹得芝麻發(fā)狂傷了你，可如何是好？”

    許太后嘆了口氣：“像漣漪那樣熏艾倒是個(gè)好法子。只是熏艾氣味刺鼻，又有祛邪的意思，到底不是長(zhǎng)久之計(jì)?！?/br>
    許太后說(shuō)得句句在理。只要狗真的傷了一人，虎視眈眈的御史們，該呈上如云的奏章了。他們會(huì)指責(zé)薛玉潤(rùn)，更會(huì)指責(zé)皇上縱容。這樣的隱憂(yōu)，皇上怎么可能想不到？

    許漣漪藏在袖中的手徹底松緩了下來(lái)。