元啟費(fèi)力地睜開眼睛，卻看不清東西，只能聽見雜亂的腳步聲和呼喚聲。

    他放在床邊的手握了握，才驚覺自己早已渾身是汗。

    意識(shí)模糊之時(shí)，他似乎望見了先帝的身影。

    那時(shí)先帝也是這般有氣無力地躺在龍床上，拼盡全力給跪在床邊的他下了最后一道命令。

    “他——留不得?！?/br>
    元啟痛苦地閉上眼，汗水浸濕衣衫。

    希望……是他多心了。

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    天蒙蒙亮之時(shí)，雨終于停了。

    樹葉上的積水沿著葉片滑落，在前青石板路上的水洼里濺起漣漪。

    有陽光透過漸漸散開的云層，照進(jìn)小院里。

    沈瑤桉感受到窗外的光亮，微微皺眉，翻了個(gè)身，將被子往頭上捂了捂。

    她正在光怪陸離的夢(mèng)境里穿梭，忽地聽到一聲尖叫：“山神又來了！山神又來了！”

    那叫聲尖銳又慘烈，瞬間將沈瑤桉驚醒了。

    她坐起身來，就見青桃粉蕓也醒了，正圍在窗前探頭探腦。

    沈瑤桉揉了揉眼睛，問：“發(fā)生了何事？”

    青桃粉蕓聞言，轉(zhuǎn)過頭來，道：“姑娘你醒啦，奴婢們也不知道，但好像其他人聽見叫聲后都跑出去了?！?/br>
    沈瑤桉將自己從迷糊的狀態(tài)脫離，迅速下了床，讓粉蕓快速地為她梳好頭發(fā)，便道：“走，先出去看看?！?/br>
    扶風(fēng)依舊守在屋外，見她們出來，便道：“姑娘?！?/br>
    沈瑤桉對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，便抬腳往外走。

    四人走出小院，就見不遠(yuǎn)處圍滿了人。

    那些人大多也是蓬松著頭發(fā)，衣衫凌亂，應(yīng)當(dāng)是剛剛聽見叫聲就急匆匆跑出來的。

    沈瑤桉走近人群，就聽見了他們的議論聲。

    “山神怎么又來了？這才過了小半年??！”

    “是啊是啊，上個(gè)祭品幾個(gè)月前才送上山，這么快又要了嗎？”

    “這可怎么辦啊，老于家就這么一個(gè)閨女……”

    沈瑤桉皺起眉頭，一面說著“請(qǐng)讓一讓”，一面擠進(jìn)人群往里走。

    人群的最前面是一座小院，同他們住的那座小院規(guī)制相似，屋前也有一棵樹。

    一個(gè)頭發(fā)半白的男子站在那棵樹下，手里緊緊攥著一條紅布，雙眼通紅，渾身顫抖，像是在強(qiáng)忍著淚水。

    他身旁還站著一個(gè)十四五歲的姑娘，那姑娘早已哭得滿臉淚水，她拉著男子的衣袖，不停地哽咽道：“爹……我不想做祭品！我不想……”

    那男子的嘴唇顫了顫，想要安慰驚慌失措的女兒，卻一句話都說不出。

    “哎，造孽啊！”沈瑤桉突然聽見了一道熟悉的聲音。

    她聞聲望去，就見老婆婆和小姑娘站在不遠(yuǎn)處，她們身邊還站著江溫遠(yuǎn)、南遙和車夫三人。

    沈瑤桉走到老婆婆身邊，只對(duì)江溫遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打招呼，便問老婆婆：“婆婆，這是怎么回事？”

    老婆婆搖搖頭，道：“山神顯靈親點(diǎn)祭品，又有一個(gè)姑娘要被送上山去了?！?/br>
    老婆婆將聲音壓得很低，幾乎是貼著沈瑤桉的耳朵，用氣聲說的，似乎生怕被什么人聽到。

    沈瑤桉的眉頭皺得更緊了。

    山神顯靈，還自己挑選了“祭品”？

    真夠荒唐的。

    可她看周圍人的神色，似乎都對(duì)此事無可奈何，又諱莫如深。

    四周的議論聲漸漸小了下去，鎮(zhèn)民們搖著頭，神色哀涼。

    只有那個(gè)姑娘還在哭著，悲傷又絕望。

    男子終于抬起手，顫抖著摸了摸姑娘的頭頂，嘶啞著聲音道：“我可憐的閨女喲……我該怎么辦……”

    淚水從男子通紅的眼睛里流出，他的聲音帶著哽咽。

    “哎?！比巳呵耙晃话装l(fā)蒼蒼的老者嘆息一聲，“走吧，去準(zhǔn)備祭禮?！?/br>
    沈瑤桉抬頭望了一眼說話的人，只見他拄著拐杖，留著長(zhǎng)長(zhǎng)的山羊胡，頭發(fā)和胡子都是花白的，穿著一件洗得有些發(fā)白的衣裳，神色哀傷地望了一眼那父女倆轉(zhuǎn)過身去，朝人群揮揮手，道：“都散了，散了！去準(zhǔn)備東西去，今夜若不能準(zhǔn)時(shí)將祭品送上去，大家伙都得遭殃！”

    人們漸漸散開，各自去忙碌了。

    老婆婆走上前去，憐愛地摸了摸哭得上氣不接下氣的小姑娘的臉，道：“可憐的孩子啊……”

    說罷，又搖著頭緩緩地往回走。

    扎著小辮子的小姑娘跑上去，攙扶著老婆婆。

    她的眼里也有驚慌和不安，弱弱地問老婆婆：“婆婆，我會(huì)不會(huì)也……”

    老婆婆連忙拍了拍她的手，喃喃道：“不會(huì)的，不會(huì)的！”

    沈瑤桉與江溫行對(duì)視了一眼，沉默地同老婆婆回了小院。

    待將院門關(guān)上后，沈瑤桉才問：“婆婆，您之前說的落云山上的山神究竟是怎么回事？”

    老婆婆轉(zhuǎn)過身來，盯著她看了一會(huì)兒，才長(zhǎng)嘆道：“那山里有一個(gè)山神，每隔一段時(shí)間就會(huì)顯靈，親自挑選祭品。誰家樹上被系上紅布，誰家的姑娘就是被選中的祭品，要梳妝好了，送上落云山去當(dāng)‘新娘’?！?/br>
    “若是不按時(shí)送祭品上去，第二日不僅那戶人家會(huì)有血光之災(zāi)，無一人生還，鎮(zhèn)上的其他人也會(huì)遭殃！”

    沈瑤桉聞言，抱著手臂摸了摸下巴，她當(dāng)然不信什么“山神顯靈”那一套荒唐之辭。

    不過挑選“祭品”，不滿意就殺人滅口，這倒是有股熟悉的味道。

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