柳荀與苗娘子四目相視一瞬，皆面露喜意，朝裴定施禮道謝。

    望著二人這雙笑臉，心里發(fā)苦的裴刺史只覺人類的悲喜無(wú)法共通，說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，將余下事項(xiàng)移交給了那越看越糟心的師爺，便退堂去了。

    裴定剛回到后堂坐下，便見一道淺紫色的少女身影跟了進(jìn)來(lái)。

    “爹，您剛才真是好樣兒的！”少女豎起了大拇指稱贊道：“我隔著屏風(fēng)都瞧見了！柳主薄那番話，說(shuō)得也果真字字在理，此案?jìng)鲹P(yáng)出去，您也能落個(gè)美名呢！”

    美名？

    裴定嘆了口氣。

    美不美名不知道，沒(méi)命倒是有可能——

    思及此，不禁搖頭道：“你當(dāng)?shù)胍@美名？若非此事背后有蕭侯在……”

    裴無(wú)雙忙打斷：“行了行了，我知道您深諳勢(shì)利眼之道，可這大好的氣氛下，您就不能行行好收一收，且別煞這風(fēng)景？”

    裴定轉(zhuǎn)過(guò)身去端茶，慢悠悠地道：“勢(shì)利眼怎么了，這可是門大學(xué)問(wèn)，用得好了，那可是立世之利器?！?/br>
    “是是是，那您便潛心研習(xí)這大學(xué)問(wèn)吧，女兒有事就先告退了?！?/br>
    她言畢便跑，裴定忙問(wèn)：“又去何處？”

    少女頭也不回地答道：“會(huì)友！”

    裴定無(wú)奈搖頭。

    片刻后，望著手中茶盞，喟嘆道：“這門學(xué)問(wèn)不好做，此一碗水也不好端啊……”

    待靜靜喝了一盞茶潤(rùn)喉罷，裴定適才起身，行至無(wú)人隔間，抽出了袖中密信。

    這封信是升堂前剛送到他手中的——

    拆開來(lái)看，果不其然，字里行間皆充斥著不耐與不滿的威壓之感。

    裴定望著其間那格外醒目的“藏寶圖”三字，半晌，才將信紙投入火盆之中。

    炭火將信紙燃燒殆盡，室內(nèi)燒焦氣一時(shí)甚重，裴定踱步至窗邊推開了一扇窗，府衙高墻威嚴(yán)矗立，再抬眼往上看，唯見天際高遠(yuǎn)。

    “這營(yíng)洲城的安生日子，怕是要到頭了啊……”

    而無(wú)論日后如何，今日的包子鋪外總要格外熱鬧。

    隨著柳荀二人從衙門回來(lái)，一長(zhǎng)串炮竹聲響了起來(lái)。

    鋪?zhàn)釉械恼信埔颜讼聛?lái)，隨著噼里啪啦的炮竹聲響，新招牌上覆著的紅布被順?biāo)「绠?dāng)眾揭下——

    “今日是鋪?zhàn)又匦麻_張的好日子，恭喜掌柜的！”順?biāo)「缫荒樝惨狻?/br>
    “重新開張的不止是這間鋪?zhàn)幽?！”衡玉身?cè)的吉吉笑著說(shuō)道。

    佳鳶贊成點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò)，吉吉說(shuō)得對(duì)?！?/br>
    昔日，她之新生是回到家人身邊。

    今時(shí)，妙jiejie的新生是從那個(gè)名為家人的泥潭中脫身。

    “苗掌柜既有喜事，那今日吃包子是不是能多送兩個(gè)??！”人群中有人笑著問(wèn)道。

    “什么苗掌柜，沒(méi)看到新招牌么！該喊妙掌柜才對(duì)了！”

    “對(duì)對(duì)對(duì)！”

    一片善意的笑聲中，苗掌柜，不——眾人口中的妙掌柜抬頭看向新招牌。

    她雖不識(shí)幾個(gè)字，但仍覺得這塊新招牌怎么瞧怎么順眼。

    其上書五個(gè)大字：甘妙包子鋪。

    從今日起，世間再無(wú)苗少婷，甘妙才是她的名。

    柳荀與她一同看向招牌處，除了發(fā)自內(nèi)心的喜悅之外，柳先生不免就想到了此名的由來(lái)……

    斷親之事是昨日和吉畫師一同商議好的，而既然要改姓，那少婷一名自當(dāng)也是有多遠(yuǎn)扔多遠(yuǎn)。

    提到要取新名，他當(dāng)即便要取紙筆，腦中已立時(shí)蹦出了諸多備選，然而就在那時(shí)，他的未婚妻轉(zhuǎn)過(guò)身，滿眼殷切地望向了吉畫師，請(qǐng)吉畫師為她取名……

    甘妙一名，便是吉畫師所取。

    寓意的確甚好。

    唯一美中不足的就是……他這個(gè)未婚夫全程沒(méi)有參與。

    那些喊著要讓妙娘子多送包子的聲音還在繼續(xù)。

    柳主薄覺得機(jī)會(huì)來(lái)了，清了清嗓子，笑著道：“如此大喜之事，單是多送一兩個(gè)包子有何誠(chéng)意可言？今日鋪?zhàn)永锏陌樱卸嗌僦T位吃多少，一概不收銀子，由在下來(lái)做東！”

    四下頓時(shí)歡呼起來(lái)。

    “新姑爺果然大氣！”

    “先給我來(lái)一籠！”

    眾人往鋪中擠來(lái)，眼看順?biāo)「缈刂撇蛔?chǎng)面，衡玉示意吉吉和翠槐上前幫忙。

    “你倒舍得！你可知這么多人能吃多少銀子！”妙娘子小聲說(shuō)著，掐了一把柳荀的腰。

    柳荀疼的吸口氣，面上仍是笑著，將一只錢袋塞到她手里：“不用心疼，都是侯爺出的銀子，叫咱們拿來(lái)慶賀慶賀呢……”

    “我就知道這里有熱鬧可湊！”

    裴無(wú)雙下了馬車，帶著女使走來(lái)，上前挽住衡玉一條手臂。

    “前堂鬧哄哄的，吉姑娘，裴姑娘，佳鳶，你們且去后堂稍坐坐，今日怕是要招待不周了?！泵钅镒用鎺敢獾男Α?/br>
    衡玉笑道：“無(wú)妨，掌柜的且去忙?！?/br>
    妙娘子與她對(duì)視片刻，眉間笑意深深地點(diǎn)頭。

    臨跨進(jìn)大堂之前，妙娘子又看了眼那塊招牌。

    世間之事嘈雜，或許并非人人都會(huì)得知她的真正經(jīng)歷，或許仍會(huì)有人將她看作克夫的不祥之人、不肯守節(jié)而另嫁的寡婦——

    但那又如何呢？

    不管外人怎么看，她的日子都注定會(huì)越過(guò)越好。

    況且，克夫又如何，寡婦又如何？

    她從來(lái)不懼外人這般看她，也不再介意這些偏見會(huì)追隨她一生——

    偏見的存在，本來(lái)就是用來(lái)打破的。

    她愿做打破這些偏見之人，讓更多為夫守寡的女子看到另一種活法和可能——女子固然可以選擇守節(jié)，也可終身一人，但那一定只是因?yàn)樗?，而絕非是為世俗所迫所限。

    譬如那什么貞節(jié)牌坊，就該一把火燒掉！

    妙娘子眉間神采奕奕，踏進(jìn)了人聲鼎沸的大堂之內(nèi)。

    臨近日暮，包子鋪才不再迎客。

    前堂打了烊，小小的后院里熱鬧了起來(lái)。

    順?biāo)趶N房里忙活著，翠槐也去幫忙，二人很快折騰出了一桌香氣四溢的飯菜。

    眾人同坐，說(shuō)說(shuō)笑笑著用罷了這頓晚食。

    裴無(wú)雙和佳鳶先后回了家去，衡玉正也要告辭時(shí)，只見順?biāo)畯那邦^跑了過(guò)來(lái)，笑意有些復(fù)雜地道：“掌柜的，有人找您……”

    第106章 雖說(shuō)是烈女怕纏郎

    經(jīng)妙娘子點(diǎn)了頭，順?biāo)艑?lái)人請(qǐng)進(jìn)后堂。

    彼此尚未開口，那道蒼老的身影便先跪在了妙娘子面前。

    “少婷，我替我那兒子兒媳、孫兒，還有老婆子自己……向你磕頭賠罪來(lái)了！”老人聲音哽咽愧疚，將額頭重重砸在地上：“當(dāng)年之事都是我們王家的錯(cuò)啊，是我們王家對(duì)不住你！官府不肯收我這條老命……你若想拿去，我這便撞死了謝罪！”

    看著跪在那里泣不成聲的老人，妙娘子好一會(huì)兒才道：“我要您的命作何，您若真撞死在這里，我少不得還要吃官司的，生意做是不做了？還有，我如今不叫什么少婷了，甘妙才是我的名?！?/br>
    她的聲音很平靜，沒(méi)有憤怒，卻也沒(méi)了往昔對(duì)老人的親近：“地上涼，您腿腳不好，起來(lái)吧?！?/br>
    她未有親自去扶，是順?biāo)畬⒗先藬v了起來(lái)。

    老人蒼老下耷的眼睛里滿是淚：“少……阿妙，你可怨我嗎？”

    “我若說(shuō)不怨，你信嗎？”妙娘子看著她，問(wèn)：“就算當(dāng)年之事盡是王鳴父母拿的主意，你無(wú)法做主，可這些年來(lái)我待你如親祖母，你分明可以早些告訴我真相的，不是嗎？”

    “是，是我……”老人滿眼悔恨愧疚，幾乎說(shuō)不出話來(lái)。

    “我也不求什么解釋，再多的解釋于我也沒(méi)有意義了?！泵钅镒拥溃骸拔抑?，你有你的顧慮和為難之處，你還要為那生死不知的孫子思慮，自揭罪過(guò)的確不是一件容易的事——但你有你的難處，我也有我的委屈。對(duì)于這些不公與隱瞞，我做不到不介意，此一點(diǎn)也請(qǐng)你能夠理解?！?/br>
    “我懂，我知道……”老人的淚砸在灰藍(lán)的衣襟上，已不敢再去看甘妙的眼睛，只一味點(diǎn)著頭，低聲道：“理應(yīng)如此的……”

    她聽懂了，從此后，再回不到從前那般了……

    看著老人撲簌而落的淚珠，其中有愧責(zé)有難過(guò)有凄涼，衡玉雖有些感慨，卻也不認(rèn)為妙娘子的話哪里重了。

    相反，那些話已是極克制，極包容了。

    換了她，恐怕還做不到如此。

    所謂親親相隱，于律法之上固然無(wú)錯(cuò)。然而在律法之外，也絕無(wú)道理去要求受害之人毫不介懷。

    “我要說(shuō)的都說(shuō)完了。”甘妙道：“至于王鳴之事，你請(qǐng)教吉姑娘便是?！?/br>
    她知道衡玉還在調(diào)查此事，說(shuō)話間便目色溫和地看向衡玉，衡玉則朝她微一點(diǎn)頭。

    “走吧，咱們?nèi)タ纯创蠛凇！备拭钕蛄鞯馈?/br>
    一直在旁靜靜聽著的柳荀，看向未婚妻的眼神尤為溫柔憐惜，此時(shí)聞言露出笑意，道了個(gè)“好”字。

    他輕挽起未婚妻子的手，二人一同出了后堂。

    衡玉坐在椅中，看著淚流難止，佝僂的身形微顫著的老人道：“您不妨也坐下說(shuō)話吧?！?/br>
    老人也不強(qiáng)撐，口中道著謝，顫巍巍地坐了下來(lái)。

    “昨日那喬家夫妻的供詞，想必已經(jīng)聽說(shuō)了吧？”衡玉問(wèn)。

    老人忙點(diǎn)頭：“是，都聽到了……喬家人說(shuō)，他們的兒子也是出城后便沒(méi)了音信，至今也是下落不明?！?/br>
    喬家便是在王家之前，與甘妙定親后兒子“暴斃”的那戶人家。