謝夫人如遭雷擊，她兩眼充血，狠狠瞪著血淚模糊的陶mama，不知是怒還是恐，或許兩者兼而有之。

    得到覃正眼神之后，衙役才停止行刑。

    狼狽不堪的陶mama從凳子上滾落在地，崩潰痛哭，緩了好一會(huì)兒才從那種瀕死的疼痛中緩過神來。即使沒抬頭看，也能感覺到來自于謝夫人尖銳目光。趴在地上的陶mama淚如雨下，她不怕死卻怕生不如死。

    “大人，”陶mama顫顫巍巍道，“我家……夫……人確……實(shí)——”她還沒說完便被氣急敗壞的謝夫人怒聲打斷，“這是屈打成招！為了少受罪，她還不是你們想聽什么就說什么！”

    “她所說是真是假，本官等人自會(huì)分析辨別?！瘪渎?，凜凜目光逼視謝夫人，“而不是由你這個(gè)嫌疑人來定真假?！?/br>
    僵立在原地的謝夫人只覺得空氣突然變得稀薄，耳畔出現(xiàn)轟鳴，恍恍惚惚間聽見陶mama說：“夫人命劉郎中在藥里動(dòng)手腳，讓少夫人不著痕跡的病逝……只有少夫人死了，大爺才能重新娶妻生子……”

    幾乎要站立不穩(wěn)的謝夫人目眥盡裂，抖著手怒指陶mama：“你！你胡說！”

    匍匐在地的陶mama頭也不敢抬。

    “謝夫人，事到如今，你還是不肯認(rèn)罪嗎？”覃正逼視謝夫人，觀其言辨其行，她顯然不無辜。

    “我沒做過何來認(rèn)罪一說?！敝x夫人聲音干得厲害，遠(yuǎn)不復(fù)開始的鎮(zhèn)定，她開始慌，“就憑這兩個(gè)人的話，你想定我的罪，荒謬！”

    嘴硬的人覃正見的不要太多，尤其是謝夫人這樣自負(fù)身份的。覃正不再與她浪費(fèi)唇舌，直接道：“來人?！?/br>
    “你敢，我是正二品夫人！”謝夫人厲聲，尾音尖利。

    “本官有何不敢?！瘪C聲：“王子犯法與庶民同罪！”

    眼見衙差漸近，驚駭恐懼的謝夫人本能后退。

    謝允禮心急如焚：“大人手下留情，家母年事——”

    恰在此時(shí)，一名衙差小跑進(jìn)來稟報(bào)：“大人，謝尚書來了?！?/br>
    謝夫人和謝允禮雙雙眼前一亮，尤其是謝夫人，她情不自禁呼出一口氣，宛如劫后重生。

    覃正不掩冷笑，“請(qǐng)進(jìn)來?！?/br>
    進(jìn)門的謝尚書不動(dòng)聲色打量在場(chǎng)之人，視線經(jīng)過善水時(shí)停頓一息，再看低頭裝死的劉郎中，又看趴在地上血淋淋的陶mama，心里轉(zhuǎn)過好幾個(gè)念頭。

    “下官見過覃大人?！敝x尚書拱手見禮，尚書為正二品，順天府尹乃正三品，然覃正還是皇帝加封的正一品文華殿大學(xué)士。

    “老爺，”自覺有靠山的謝夫人憤然告狀，“他竟然想對(duì)我動(dòng)大刑逼供！”

    聽聞覃正已經(jīng)想動(dòng)刑，謝尚書一顆心頓時(shí)變得沉甸甸，若沒有九成九的把握，覃正不會(huì)動(dòng)刑。

    謝尚書沒理謝夫人，詢問覃正：“覃大人，不知內(nèi)子所犯何罪？”

    覃正言簡(jiǎn)意賅：“你府上的劉郎中以及陶張氏皆指認(rèn)你夫人用一千兩收買劉郎中為她毒害子媳謝陸氏?！?/br>
    謝尚書面露震驚之色，難以置信地望著謝夫人。

    謝夫人目光閃了閃；“老爺，我沒有！”

    若非公堂之上，謝尚書都想一巴掌呼過去，就她這幅心虛的嘴臉還敢說沒有，當(dāng)覃正是瞎子嗎，他那雙眼利的很，最是會(huì)察言觀色分辨真假虛實(shí)，皇帝都親口夸沒什么魑魅魍魎能逃過他的眼，她竟敢想覃正眼皮子底下蒙混過關(guān)。

    “陶mama可是你的心腹?！?/br>
    謝夫人口不擇言：“她那是被屈打成招，陶mama，老爺在此，他們不敢再拷打你，你盡管直說。”

    “住口！”謝尚書頭一次發(fā)現(xiàn)老妻如此糊涂。

    謝夫人愣住，滿眼都是愕然，完全不明白為何謝尚書的怒氣沖著她而來，難道不是應(yīng)該沖著覃正嗎？

    眼見謝夫人還搞不清楚形勢(shì)，謝尚書氣煞，扭臉問顫顫巍巍抬起頭的陶mama：“我只問你，夫人是否做過？”

    一時(shí)之間，陶mama整不明白，謝尚書到底想聽是還是否，便杵在那不敢言語(yǔ)。

    “若她沒做過，你豈會(huì)猶豫不決?！敝x尚書面上的失望看起來濃烈至極，他指了指猶不敢置信的謝夫人，“你豈敢！”

    謝夫人徹底懵了。

    謝允禮卻知父親打算，事到如今，這樁官司覃正心里已經(jīng)有定論，只差母親的口供。母親覺得覃正不敢也不能對(duì)她用刑，可覃正真的敢也有這個(gè)權(quán)利。大刑之下，連一家性命前程都系于謝家的陶mama尚且扛不住，更遑論養(yǎng)尊處優(yōu)的母親。與其被迫認(rèn)罪徒留笑柄，不如主動(dòng)認(rèn)罪，尚能保留最后的體面。因此父親不會(huì)包庇母親，還要大義滅親，如此方能盡量挽回謝家名譽(yù)。若那不是他的母親，他也能權(quán)衡利弊之后迅速做出取舍，可那是他的生身母親，謝允禮看向謝尚書，無聲哀求。

    謝尚書目光嚴(yán)厲，帶著壓迫。壓得謝允禮嘴角顫了顫，將求情的話語(yǔ)重重沉回去。

    謝尚書掩面羞慚：“家門不幸，家門不幸?。　?/br>
    “老爺！”謝夫人的聲音凄厲至極。

    謝尚書怒目而視：“你休要指望我護(hù)著你，你犯的是國(guó)法，我如何護(hù)你又以何護(hù)你？你也莫要再冥頑不靈繼續(xù)嘴硬，坦白尚且能從寬處理，別一大把年紀(jì)了還要丟盡最后一絲臉面?！?/br>
    謝夫人如墜冰窖，絲絲縷縷的寒意鉆進(jìn)骨頭縫里，老爺竟然讓她認(rèn)罪？她急急去看謝允禮，謝允禮滿眼的無奈和悲痛，謝夫人兩腿一軟，栽倒在地。

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