他的沖動(dòng)與勇氣在踟躕間溜走了，鄭重褪色，他臉上又浮起浪蕩的笑，“是么？我自己不覺(jué)得，你在外頭奔波著周旋董墨，我多關(guān)懷關(guān)懷你，不是應(yīng)當(dāng)?shù)拿?？?/br>
    夢(mèng)迢何其聰慧，頃刻領(lǐng)會(huì)，也立馬歪正了身子，肩與他的臂膀離了分寸距離，“又來(lái)了，我?guī)椭阒苄?，你幫著我發(fā)財(cái)，也是應(yīng)當(dāng)?shù)膰?。?/br>
    她那一點(diǎn)點(diǎn)探出去的腳尖，很是識(shí)趣地收回。

    “夢(mèng)兒?！泵嫌衿沉怂齼裳郏羝鸶觳?，斂定眉頭，忽然嘆息著喊她，“不論如何，我孟玉無(wú)恥一生，什么良知抱負(fù)都能丟棄，只有你不會(huì)拋閃?！?/br>
    夢(mèng)迢沉思著，也不知道自己今天怎的倏然冒出這些好笑念頭來(lái)。她暗里怪到董墨頭上，那個(gè)悶葫蘆似的人，總叫人胡思亂想，想著想著，險(xiǎn)些令她忘了她來(lái)之不易的優(yōu)渥生活。

    她一直追尋的富貴榮華啊，難道還不夠闐滿那些矯揉做作的空虛嗎？

    如此自問(wèn)，她也就自嘲地笑了下，“我今天腦子叫雨淋得不清醒，盡說(shuō)胡話，你別往心里去?！?/br>
    語(yǔ)畢，她自顧著往前走了兩步。孟玉則在身后放緩了步調(diào)，時(shí)而頷首，時(shí)而看她的背影。她纖細(xì)直立的背脊是一面穿衣鏡，從頭到尾照盡貪戀無(wú)恥的自己。簡(jiǎn)直無(wú)恥之尤！

    這樣的人就算偶爾冒出一點(diǎn)愛(ài)的沖動(dòng)，最終也會(huì)默契地認(rèn)為，那是禁地。

    夜來(lái)秋雨滴，停又續(xù)，停又續(xù)，連落兩日，到十四那天放個(gè)大晴，卻有風(fēng)添涼意。

    這日董墨在清雨園設(shè)宴，趁節(jié)下回請(qǐng)孟玉，一并布政司秦大人與幾位同僚，柳朝如作陪。席治在水榭?jī)?nèi)，窗外池塘幽綠，荷粉凋殘，只有懨懨幾朵玉立。

    開(kāi)席宴飲。又是十幾位大人，又是四五妙妓，鬧得董墨耳根子嗡嗡作響，借故退出席上，往池塘邊上的軒館內(nèi)小歇。

    將將坐下，乍聞一聲笑，“你倒會(huì)躲！自己請(qǐng)客，反倒把我一個(gè)陪客丟在席上。”

    旋即門(mén)上光一碾，柳朝如提著衣袂進(jìn)來(lái)，搖著腦袋笑，“你這席上，都是六品往上的官，我一個(gè)小小縣令坐在上頭橫不是豎不是?？v有人搭話，也都是看你的臉面，我還要費(fèi)功夫應(yīng)酬他，不如也躲出來(lái)喘口氣的好?！?/br>
    董墨立時(shí)招呼他椅上對(duì)坐，吩咐茶水，說(shuō)到席上之事，“依你看，方才席上，那秦大人同孟玉，底下有沒(méi)有些干系？”

    柳朝如拂衣而坐，“秦大人刻意坐得離孟大人八丈遠(yuǎn)，我看倘或真有干系，此舉反倒有些此地?zé)o銀三百兩的意思，他沒(méi)那么傻?！?/br>
    董墨心下也如是想，“秦大人既不與孟玉鹽運(yùn)司為伍，那鹽稅上的紕漏，他到底曉不曉得？”

    柳朝如呷了口茶，眼皮微抬地笑著，“你不是心里有數(shù)么，還問(wèn)我做什么？”

    旋即董墨點(diǎn)著腦袋笑，鼻息稍重，“是啊，連我剛來(lái)都瞧出了里頭的干系，秦大人在這里這些年，哪里會(huì)不知道？他放任著不向朝廷稟報(bào)，無(wú)非睜一眼閉一眼，不想管這樁事。”

    “這些人年輕時(shí)精明強(qiáng)干，老了老了，都想做個(gè)老蠹蟲(chóng)罷了，否則纏一身官司，如何好從朝廷脫身？”

    兩人品談一陣，倏見(jiàn)小廝進(jìn)來(lái)打拱，說(shuō)是孟玉在外頭請(qǐng)見(jiàn)。

    二人對(duì)對(duì)眼色，董墨遣小廝出去請(qǐng)，不一時(shí)孟玉進(jìn)來(lái)，軒內(nèi)檻窗大敞，正兜展他的衣袍，襯得人春風(fēng)得意，迎們便先向兩人拱手，“不打攪二位說(shuō)話吧？”

    柳朝如是客，不好先應(yīng)，董墨只好起身迎來(lái)，“哪里，孟大人請(qǐng)坐?！?/br>
    孟玉便在對(duì)過(guò)椅上落座，行動(dòng)斯文，言談文雅，不近不遠(yuǎn)的彬彬有禮，“我料想柳兄必定是離席來(lái)尋董兄，順道也請(qǐng)貴府家仆引著過(guò)來(lái)了，或有打攪，還請(qǐng)二位恕罪?！?/br>
    聽(tīng)意思是來(lái)尋柳朝如的，柳朝如忙起身作揖，“不知大人尋下官有何賜教？”

    “什么下官不下官的，我稱二位為‘兄’，難道二位要與我疏遠(yuǎn)不成？”孟玉搖搖手，向兩人笑脧一眼，“這話說(shuō)來(lái)有些唐突，柳兄不要見(jiàn)怪才好?！?/br>
    柳朝如有些發(fā)蒙，朝董墨睇一眼，徐徐落座，“孟兄請(qǐng)明言，有什么公務(wù)，我一定遵辦?！?/br>
    “要是公務(wù)，我也用不著這樣為難了?！闭f(shuō)著，孟玉將身子松快地歪了歪，“上年我家泰水大人做壽，柳大人往我家中去，偶然撞見(jiàn)我那小姨妹，不知還有沒(méi)有印象？”

    董墨暗里瞟了柳朝如一眼，見(jiàn)他面上有些發(fā)窘，心里不由好笑，也將身子略略放松，端起手邊的茶來(lái)，且聽(tīng)柳朝如尷尬應(yīng)答：“令妹傾城之貌，叫人過(guò)目難忘。”

    “那，柳大人在南京可曾定過(guò)親？”說(shuō)到此節(jié)，孟玉見(jiàn)董墨笑眼旁觀，柳朝如益發(fā)尷尬，索性直言了：

    “咱們年歲相差無(wú)多，也都算年輕，我也就不繞彎子了。是這樣，姨妹如今十九的年紀(jì)，還沒(méi)定下人家，荊室與岳母正有意為她議親。上回柳兄到岳母跟前賀壽，岳母她老人家看你很好，與我打聽(tīng)了好幾回。我因公務(wù)繁忙，也不好冒然唐突，一時(shí)耽擱住了。今日難得聚首，又值佳節(jié)，想求個(gè)花好月圓之意，便趁機(jī)問(wèn)問(wèn)你的意思。”

    話音甫落，董墨又歪了幾寸身子，特向著柳朝如看戲似的笑。柳朝如一時(shí)臉頰微燒，垂著眼，也不知在思量些什么，只顧悶頭不說(shuō)話。

    孟玉等了一陣，端正坐姿，“柳兄倘有為難之處，或是家里已定了親，就只當(dāng)……”

    不想話還未全，柳朝如陡地抬起頭來(lái)，“沒(méi)有的事。只是婚姻大事，該讓父母做主。還請(qǐng)孟兄寬我些時(shí)日，容我寫(xiě)封家書(shū)回南京與老母細(xì)細(xì)說(shuō)明一番，再?gòu)?fù)孟兄的話?！?/br>
    聞言，孟玉豁然開(kāi)朗，連連點(diǎn)頭，“自然、自然。我等你的信就是?！?/br>
    二人議定，董墨心里卻有些疑慮，柳朝如雖貧寒，卻從無(wú)攀炎附勢(shì)之心，明知孟玉在官場(chǎng)行有不檢，怎么反愿意與他結(jié)親？

    暗瞧柳朝如，卻是笑眼如舊，不過(guò)明瞳失色，仿佛闊別一年，他身上添了幾分陰鷙的陳府。

    說(shuō)話要回席上，三人相請(qǐng)著由軒內(nèi)出來(lái)，迎面碰見(jiàn)斜春男人來(lái)回話，見(jiàn)有外人在，便立到董墨身側(cè)，聲音稍低：

    “爺，帖子送到小蟬花巷了，大姑娘不在家，是二姑娘接的。我說(shuō)明日打發(fā)軟轎過(guò)去接她們，二姑娘說(shuō)等大姑娘回來(lái)了憑大姑娘拿主意?！?/br>
    董墨稍稍點(diǎn)頭，料想夢(mèng)迢不大肯來(lái)，便吩咐：“你再跑一趟，就說(shuō)，就說(shuō)我這里有些鮮艷顏色的好料子，都是婦人穿的，我用不上。叫她明日來(lái)家取，姊妹倆或賣(mài)或做衣裳，隨她們處置?！?/br>
    斜春男人領(lǐng)命而去，孟玉與柳朝如便趕上來(lái)并行。柳朝如聽(tīng)在耳朵里，難免調(diào)侃：“什么大姑娘二姑娘的，哪家院里的姑娘？還值得你下個(gè)貼邀?！?/br>
    “不是娼伶之流?！倍笭枺聊?，笑顏又大了些，“是個(gè)女騙子?！?/br>
    “騙子？”愈發(fā)將柳朝如鬧不明白了，“你請(qǐng)個(gè)騙子到家做什么？”

    董墨垂了垂眼皮，“卻是個(gè)有意思的騙子。”

    柳朝如默了須臾，心領(lǐng)神會(huì)一笑，不再問(wèn)了。孟玉也在一旁緘默，睞目稍窺董墨，那臉上似有些怡然愜舒暢。

    便有一路翠蔭曳動(dòng)，投映在孟玉眼中，明明滅滅，是一點(diǎn)患得患失的微光。

    下晌孟玉散席歸家，果然不見(jiàn)夢(mèng)迢，叫來(lái)丫頭問(wèn)詢，說(shuō)是往小蟬花巷去了。

    他胸腔里忽然悶堵來(lái)一口氣，吐不出，只得合著一點(diǎn)苦笑往下咽。他擺手驅(qū)散了丫頭，踱著步子在屋里游蕩。蕩到妝臺(tái)，那些盛放胭脂水粉的精致小罐羅列在暗紅的案面，打開(kāi)來(lái)，有一個(gè)只剩下些殘紅，顯得寂寞凋零。

    又望那鏡，夢(mèng)迢的凄艷的臉?biāo)坪跤硜?lái)鏡里，靜靜地望著他笑。他也望她一會(huì)，然后寥落地走出臥房，在書(shū)案后頭啞坐半晌。

    作者有話說(shuō)：

    夢(mèng)迢：真遺憾，你再不愛(ài)我，我就要愛(ài)上別人了。

    孟玉：我與董墨，于公于私，都不共戴天。

    董墨：真巧，我也是這么想。

    三個(gè)人的晚餐，沒(méi)有人覺(jué)得浪漫，哈哈哈。

    很快就要四個(gè)人了，哈哈哈哈。

    （作者的惡趣味）

    另外，你們就自動(dòng)忽略我改文案的事吧，我實(shí)在是不會(huì)寫(xiě)，漲幅不好，我就只能不斷修改（我也想漲幅好?。。。┪腋奈陌改銈兙彤?dāng)我是在抽風(fēng)哈哈哈。還是那句話，正文風(fēng)格及內(nèi)容不會(huì)變。

    第20章 因此誤（十）

    窗畔梧桐剪影，將碎片似的舊事剪入孟玉眼中，一樁樁一件件都那么齷齪，齷齪地得到許多，也丟失著。

    “老爺?！笔枪芗也挥X(jué)立在案前，遞來(lái)封信，“泰安州龐大人的來(lái)信，說(shuō)是那頭已找定幾位鹽商談妥了，咱們這里運(yùn)鹽過(guò)去，他們?cè)诟髦莞骺h販?zhǔn)?，按利分成。信上是?xì)則，老爺請(qǐng)過(guò)目?！?/br>
    孟玉臉上還有些驚惶未散，忙斂了接過(guò)信，拆看一番，點(diǎn)點(diǎn)頭，“你回他的話，就這樣辦，我這里不日就運(yùn)鹽過(guò)去?！?/br>
    “是。”管家退了兩步，又回來(lái)，“噢，太太往外頭去了，走時(shí)說(shuō)恐怕不歸家用飯。老爺是在這邊獨(dú)用，還是去東園那頭與老太太一道用？”

    孟玉正要說(shuō)在這頭獨(dú)用，冷不丁想起個(gè)什么，款款拔座起來(lái)，“我也要出門(mén)去，太太歸家若問(wèn)我，就說(shuō)我往章大人府上去了?！?/br>
    不一時(shí)孟玉換了衣裳騎馬出門(mén)，一徑往云生巷去。巷口開(kāi)著濟(jì)南府最大的脂粉鋪?zhàn)樱嫌癯展盏氖迓飞贤ㄒ谎?。下馬進(jìn)鋪?zhàn)永锾籼魭靡魂?，選定了三盒時(shí)興顏色，揣在懷里，折進(jìn)巷內(nèi)。

    行到一處髹黑院門(mén)前，孟玉在馬上踟躕須臾，跳下來(lái)叩門(mén)。二三聲便聽(tīng)見(jiàn)有人來(lái)開(kāi)，門(mén)內(nèi)卻是個(gè)十五六歲的年輕姑娘，梳著纏髻兒，乍見(jiàn)孟玉，歡歡喜喜地福身，“孟老爺！您怎的想著來(lái)？”

    “來(lái)瞧瞧你們?！泵嫌窦糁鴹l胳膊往門(mén)內(nèi)進(jìn)去，“你jiejie在家？”

    “在呢！”那姑娘跑上前頭引他，兩步過(guò)了個(gè)洞門(mén)，里頭另有一方小院，院內(nèi)種著棵枇杷樹(shù)，掩映三間屋舍。

    正屋門(mén)前迎立著一位十七.八歲的姑娘，寶靨含春，翠黛低顰，穿著桃粉的掩襟褂子，碧青的裙，扶著廊頭的柱子，儼然弱燕驚風(fēng)之態(tài)，脈脈含睇在三級(jí)石磴上頭，向孟玉脈脈莞爾。

    孟玉站在石磴下頭，邊上的枇杷樹(shù)遮在他頭頂，幾點(diǎn)碎光隨風(fēng)搖動(dòng)，仿佛將眼前的少女搖晃成了遙遠(yuǎn)的、亦幻亦真的夢(mèng)迢。

    淡薄秋光透衣裳，那虛化的影在若隱若現(xiàn)中歸為現(xiàn)狀，細(xì)細(xì)看，其實(shí)眼前佳人半點(diǎn)不像夢(mèng)迢，只是眉眼高低弧度有些夢(mèng)迢當(dāng)年假意的風(fēng)韻。

    可又有天壤之別，夢(mèng)迢再裝得楚楚動(dòng)人，總藏不住眉間一絲凄怨迷離的決絕。她的眼仿佛在告訴人，她不需要任何垂愛(ài)憐惜，她在懲戒似的囚困自己。

    而眼前這位，卻是春風(fēng)三月之花，處處荏弱惹人憐，正是貨真價(jià)實(shí)的張銀蓮。

    夢(mèng)迢虛構(gòu)的身份也不全是虛構(gòu)。果然銀蓮姊妹確有其人，好巧不巧，也是無(wú)錫人，闔家躲債躲到濟(jì)南，開(kāi)春遇見(jiàn)人上門(mén)追債，要拿了將姊妹倆賣(mài)到窯子抵債。

    這張銀蓮生死不依，亂著要告，往縣衙門(mén)去。湊巧那日孟玉打縣衙門(mén)里出來(lái)，穿著補(bǔ)服，張銀蓮認(rèn)準(zhǔn)是當(dāng)官的，一頭迎上去跪了訴說(shuō)冤屈。

    那時(shí)節(jié)濟(jì)南才得了董墨要調(diào)任濟(jì)南的消息，孟玉與夢(mèng)迢剛商議出個(gè)美人計(jì)，正打算細(xì)枝末節(jié)，偏聽(tīng)了這張銀蓮的故事。孟玉腦筋一轉(zhuǎn)，心想有這么個(gè)實(shí)實(shí)在在的人與事，就是董墨要查，也不怕。因此便借了這張銀蓮的名字身世一用。

    這張銀蓮并不曉得始末，只當(dāng)自己撞見(jiàn)個(gè)青天大老爺，替她驅(qū)趕了債主，又另租了處房子與她姊妹住。心下感激不已，一來(lái)二去，見(jiàn)孟玉生得英氣咄人，豐骨俊朗，漸漸芳心暗渡。

    也不知怎的，孟玉屢屢見(jiàn)張銀蓮這副態(tài)度，屢屢叫他想起那年到濟(jì)南赴任，失了文書(shū)銀兩被岳母收留，初會(huì)夢(mèng)迢的情景。于是對(duì)這張銀蓮真有兩分照拂，又無(wú)不軌之舉，兩個(gè)人有些若即若離的態(tài)度。

    此事并未告訴夢(mèng)迢一星半點(diǎn)。他閑時(shí)細(xì)想，好像有些心虛。平日如馮倌人之流，不過(guò)玩玩鬧鬧，從不經(jīng)心。這回雖同這張銀蓮身上并無(wú)茍且，卻有些問(wèn)心有愧。

    其中緣故，連他自己也說(shuō)不清。

    走神的功夫，銀蓮引著孟玉進(jìn)了正屋，屋子小些，陳設(shè)簡(jiǎn)單質(zhì)樸。孟玉一壁往右首榻上坐，一壁將屋子環(huán)顧了一圈，“這里缺什么不曾？倘或缺什么，開(kāi)張單子，我叫人辦了來(lái)。”

    銀蓮莞爾，“虧得孟老爺，我與玉蓮才住上這樣好的房子，什么也不缺，勞老爺費(fèi)心。”說(shuō)話招呼玉蓮端了甌月團(tuán)餅上來(lái)。

    瞧見(jiàn)那月團(tuán)餅，孟玉想起問(wèn)：“你們姊妹二人如何過(guò)節(jié)？”

    銀蓮懨懨地傷神，一手撐在炕桌上，拖著一片腮，“父母沒(méi)了，比往年又清靜些。我想著同玉蓮兩個(gè)吃過(guò)飯，到街上走走百病，又怕兩個(gè)只得我們兩個(gè)弱質(zhì)女流，沖撞了人?！?/br>
    孟玉歪著嘴笑了笑，“這個(gè)倒不妨事，你們怕，我往衙門(mén)里派兩個(gè)差役護(hù)著你們出去走走就是。節(jié)下倘或缺什么，告訴我，我遣人送來(lái)。”

    姊妹倆登時(shí)歡喜起來(lái)，銀蓮咬著下唇，輕微地點(diǎn)點(diǎn)下頜。孟玉被她那一種簡(jiǎn)單柔曼的色彩逗笑了，撩了袍子落到榻上，奉茶上來(lái)，正要入口，被銀蓮喊住：“噯，留神燙，放一會(huì)再吃好了?！?/br>
    孟玉瞅了瓷盅一眼，擱下了，由懷里摸出兩個(gè)胭脂膏子出來(lái)，小小的青花瓷灌裝著，“我在巷口買(mǎi)胭脂膏子，順道給你們姊妹帶了兩盒來(lái)。”

    玉蓮趕著接了，打開(kāi)看顏色，樂(lè)得沒(méi)眼縫，“謝謝孟老爺！”

    銀蓮輕呵一聲，“玉蓮，只曉得接?xùn)|西?！?/br>
    玉蓮撅撅嘴，將胭脂膏子歡歡喜喜遞給銀蓮瞧，銀蓮剜了一指尖，涂在唇上抿了抿，“巷口那家，可不就是月芳齋？他們家的胭脂粉料濟(jì)南府最金貴，這一盒多少錢(qián)呀？”

    “二兩銀子。”孟玉隨口答。

    姊妹倆將眼睛瞪得溜圓，銀蓮忙闔了蓋，一并連妹子手上的也擱在炕桌上要還他，“這樣貴重，哪里敢收？”

    “貴重么？”夢(mèng)迢使用的東西，一貫是好的貴的，孟玉窮時(shí)不曉得女人這些東西的價(jià)錢(qián)，等曉得，業(yè)已發(fā)了家，也不覺(jué)貴重。便隨意歪坐在那頭揮揮手，“幾兩銀子值什么？我拿回去也沒(méi)人送?！?/br>
    銀蓮低著眼笑了笑，“拿回去給太太用吧?！?/br>
    他仍將胭脂推回去，“太太不喜歡這顏色。原就是來(lái)給她買(mǎi)胭脂，她的自然有。”

    聞言，銀蓮不好再推，拿起那盒胭脂又揭開(kāi)看，里頭是桃粉的膏子，抹在唇上淡淡的。她忍不住抬眼，“太太慣常抹什么顏色呢？”

    “朱紅的?！泵嫌裣胍幌耄中χ鴵u頭，“又不像朱紅，比朱紅的暗一些，我也說(shuō)不清。她將好幾種顏色混著，調(diào)出的那么個(gè)新奇顏色。她給起了個(gè)名，管那叫‘心頭血’?！?/br>
    銀蓮浮想須臾，不由贊嘆，“太太真是別出心裁?！?/br>