秋生哪里曉得夢(mèng)迢那些家務(wù)事，聽見(jiàn)不免心下失落，因問(wèn)小廝：“嫁的什么人？”

    “本縣縣令，姓柳，與舅爺是好友。”

    “你如何知道？”

    “我聽見(jiàn)太太身邊的mama說(shuō)的?！?/br>
    秋生暗暗皺眉，“你太太去打聽人家這些事做什么？”

    “她們是夢(mèng)姑娘的老娘妹子，夢(mèng)姑娘與舅爺不清不楚的那關(guān)系，太太自然都是要打聽的?！?/br>
    秋生提起一邊唇角，輕諷了諷，“你太太管我還不夠？還要管娘家兄弟，真是cao不足的心。”

    走出假山，秋生睞目去望，那一行已走到對(duì)岸去了。梅卿行在當(dāng)中，穿著鶯色長(zhǎng)衫，碧青的裙，隔著滿池蓮萍如玉水如煙，仿佛蓬萊水中仙。

    這廂出門，車馬在侯，老太太心下一動(dòng)，忽然改了主意，要與梅卿一道回去。夢(mèng)迢暗窺她一眼，目光滌蕩兩下，清冽起來(lái)，微笑著問(wèn)：“娘回去做什么，顛來(lái)顛去的也不嫌麻煩？”

    老太太現(xiàn)尋了個(gè)由頭，“我想起來(lái)，我有樣?xùn)|西要回去取。”

    “什么東西，告訴梅卿叫她替你取來(lái)就是了嚜?！?/br>
    老太太把腰端得直了些，“她不曉得擱在哪里的，還是我親自去，省得她翻來(lái)翻去的給我屋子都翻亂了?！?/br>
    一處這么些年了，誰(shuí)的眼色一動(dòng)，彼此就大約能猜著那顆玲瓏心竅。方才梅卿如何扭捏作態(tài)，老太太如何笑眼旁觀，皆被夢(mèng)迢看在眼里。夢(mèng)迢隱隱猜著她安的什么心，拉住她的腕子勸了一句，“娘，您踏實(shí)些吧，這里不是別的地方，那鄺秋生也不是等閑之輩，二姑娘也厲害著呢?！?/br>
    此話一出，彼此拆盡偽裝。老太太礙于跟前有小廝，拉著二人繞馬車后頭，壓著聲吭吭笑兩下，“要是等閑之人，我才懶得去打他的主意。太醫(yī)院院判，那可是個(gè)肥差，況且京里的人不比濟(jì)南這地方的人，是富貴慣了的，花錢不計(jì)較。再有一件，這秋生是世家大族的子弟，更是大手大腳。章平不就是如此？花起銀子來(lái)，什么時(shí)候算計(jì)過(guò)？”

    夢(mèng)迢不聽猶可，聽了便生氣，“我看您是想銀子想瘋了，這樣的人能去招惹？他可是董蔻痕的丈夫！董蔻痕如今待我是個(gè)什么態(tài)度你們不知道？要是給她曉得，豈不是把賬都算在我頭上？”

    “就是他是董蔻痕的丈夫，我才越是要惹他一惹?！崩咸е?，很有些義憤填膺，“你想想，那蔻痕端的那架子，簡(jiǎn)直不把你放在眼里！章平不心疼，娘還心疼呢，娘偏要替你出這口氣才罷！你不要管，娘就要背地里叫她吃個(gè)啞巴虧?！?/br>
    說(shuō)著不管不顧，憑夢(mèng)迢在后頭氣得跳腳，拽著梅卿便上了馬車。車輪子嘎吱滾動(dòng)起來(lái)，是向前么？其實(shí)不過(guò)是命運(yùn)一圈一圈地重蹈覆轍。

    梅卿在車內(nèi)挑著簾子，將臉微微別向車窗，薄薄漠漠的笑著，“娘的意思，是要拿我當(dāng)個(gè)刀子，替姐出氣？”

    老太太睞她一眼，抓起她另一只手，撫在手中，“哪里能呢？手心手背都是rou，我哪里會(huì)拿你去替你jiejie出氣？我那是哄她的話。不這樣說(shuō)，她鬧起來(lái)惹人煩。我的本意呢，是看那秋生有錢，這樣的人，我告訴你，不比濟(jì)南這些窮官，呵，幾千銀子算什么，我看他就是萬(wàn)把也拿得出。況且他又有些呆。你瞧他方才見(jiàn)著你那副神魂顛倒的樣子，不是白送上門的肥羊？不宰他宰誰(shuí)？咱們?cè)谛者B的哪里觸了個(gè)霉頭，少不得就拿他開個(gè)好運(yùn)?！?/br>
    梅卿扭眼過(guò)來(lái)問(wèn)：“可是姐不答應(yīng)，你沒(méi)見(jiàn)她方才急了？她把事情鬧出去怎么好？”

    “鬧？給誰(shuí)鬧去？”老太太放下她的手，貼在車壁上，端得是胸有成算，“告訴那兩口子？她那不是白送上臉給人打么？她沒(méi)傻到那份上去。告訴章平？你看章平是會(huì)管這檔子事的人？況且真告訴了他，她的臉上也不好看。她只能來(lái)勸咱們。我想想她那性子，倒不要告訴她，一會(huì)回來(lái)，就說(shuō)咱們路上想一想，已經(jīng)打消了這個(gè)念頭了?！?/br>
    “她肯信？”

    “不信她也沒(méi)法子，最多留神堤防。這也是好笑了，這是她能堤防得住的？那秋生又不是她什么人，腿長(zhǎng)在人家身上，她看得??？”

    說(shuō)到此節(jié)，老太太一笑，挹動(dòng)一抹冷艷風(fēng)情，“你jiejie呀，真是好笑得很，她只想‘回頭是岸’，也不看看那‘岸’哪里？這世道，是不容許女人改過(guò)自新的?！?/br>
    她從梅卿撩起的寬縫里冷眼外瞥，擦身而去的，無(wú)不是四通八達(dá)的街巷，然而繞來(lái)繞去，盡頭皆是鐵桶一般的城墻。誰(shuí)的一生不是困死在某座城內(nèi)？

    這大半生，由無(wú)錫輾轉(zhuǎn)濟(jì)南，從天真少女流離成浪.蕩毒婦，只不過(guò)因?yàn)橐粋€(gè)不是她犯下的錯(cuò)，為什么苦果卻要她來(lái)背負(fù)著？人說(shuō)四十不惑，然而她至今也想不透這一點(diǎn)。卻明白了另一點(diǎn)——天空海闊，與她們有什么關(guān)系？

    能走的路是很窄很窄的，稍不留神，裙子便給長(zhǎng)著刺的花枝掛住了。夢(mèng)迢躬著腰，小心翼翼地將羅裙摘下來(lái)?；胤颗P倒在床上，仍舊不能定神，她娘與梅卿的膽子也太大了，她想她們不過(guò)是為了錢，也許自己拿點(diǎn)錢貼補(bǔ)她們，她們大約能打消這個(gè)念頭？

    比及聽見(jiàn)老太太與梅卿回來(lái)，她打定主意，拿出二千銀子，預(yù)備破財(cái)免災(zāi)。誰(shuí)知走到客房里，老太太還不等她開口，先撳著她的腕子將她拉在榻上，“你不必多說(shuō)了，我曉得?！?/br>
    老太太慨嘆著，做出副深明大義的態(tài)度，“方才路上我與你meimei商議這樁事，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，倒沒(méi)意思。錢嚜，也不是只有他鄺秋生有，這濟(jì)南多的不是達(dá)官貴人，何必去為你惹這個(gè)麻煩？算了，且放過(guò)他！”

    夢(mèng)迢這一日乍氣乍喜，竟有些暈頭轉(zhuǎn)向，“娘想明白了？”

    “想明白了！”老太太將炕桌一拍，噘著嘴嗔她一眼，“娘這可是為了呀。”

    夢(mèng)迢想一想，拿出寶鈔，將梅卿從臥房喊出來(lái)，齊齊圍榻而坐，替她們打算起來(lái)，“我這里有兩千，你們拿去，我還是那句話，省檢點(diǎn)。做生意嚜，你們都不是那塊料，那就多置辦些田地。田地上回款雖然慢些，多置辦些總是夠一年到頭的開銷。梅卿，你千萬(wàn)改改你那性子，書望雖然待你不親熱，總沒(méi)有虧待你，你聽姐一句勸，姐總不會(huì)害你。娘，你也是，不要再去軋那些姘頭，等我往后到了北京，安頓下來(lái)，再接您上京去，置辦房子下人給您養(yǎng)老?！?/br>
    兩人沒(méi)什么說(shuō)的，自然滿口應(yīng)下。只待人一走，梅卿向窗紗欠身望她瘦條條的背影，冷笑道：“姐真是會(huì)打算?！?/br>
    老太太歪著腦袋笑，將寶鈔折在懷內(nèi)，“哎呀可惜呀，這日子可不是照著打算過(guò)的。”

    梅卿睇她一眼，撿了自己那一半錢揣起來(lái)。事到如今，做這些事已不單是為了錢了，仿佛有些報(bào)復(fù)的快感。等著看人笑話似的，要看男人的笑話，看女人的笑話，看所有得意人的笑話，要撕開迷幻的面紗，看盡世間一切狀若圓滿卻殘破的真相的笑話。

    當(dāng)夜月滿，照著樓閣復(fù)層層，落得滿地清霜，世間一場(chǎng)大白。臬司衙門里燈火通明，皆忙著整理卷宗供狀。案子省辦清楚，只等朝廷旨意，各人都能過(guò)個(gè)安定節(jié)，彼此面上皆有松快之意。

    董墨卻面色有些蕭條。他踅步出堂，在廊下舉目望月。今日縱然月滿，但他知道，過(guò)不了幾日，月又將虧，他頓覺(jué)枉然。

    站了會(huì)，他使差役點(diǎn)來(lái)一盞燈籠，舉步往牢里去。

    還沒(méi)走到孟玉的監(jiān)房，便聽見(jiàn)他在吟詩(shī)，念的是李白的《長(zhǎng)相思》，正吟到，“上有青冥之長(zhǎng)天，下有綠水之波瀾，天長(zhǎng)路遠(yuǎn)魂飛苦，夢(mèng)魂不到關(guān)山難。”

    董墨走到欄桿門前，看見(jiàn)他背著身立在墻下，穿著一件銀灰的袍子，一塊一塊的滿布污漬，髻發(fā)蓬散，正剪著胳膊昂頭望墻上的小窗。狹窄的窗口嵌著幾根鐵柱子，將一輪圓月劈成好幾半。

    未及董墨開口，他先笑轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“董兄，我想你會(huì)來(lái)，果然是來(lái)了?！?/br>
    獄卒開了門，董墨坦然舉步進(jìn)去，也笑道：“聽見(jiàn)孟兄在吟詩(shī)，不知在思哪位佳人？”

    “我要說(shuō)是夢(mèng)兒，你會(huì)不會(huì)生氣？”

    董墨淡淡笑著，拂衣在長(zhǎng)條凳上坐下，“我再大的能耐，也管不住別人所思所想。但我猜，你思的不是夢(mèng)兒，是曾經(jīng)胸懷的清明盛世?！?/br>
    孟玉垂下眼皮，對(duì)著在墻根下的杌凳上坐下，一聲笑嘆，“算你猜對(duì)了一半。夢(mèng)兒也是我胸中的清明盛世。她很好，你要好好待她?！?/br>
    “孟兄這句話說(shuō)得，有些臨終遺言的意思?！倍珦u頭笑了笑，滿目無(wú)奈，“你不是已經(jīng)篤定了能逃過(guò)此劫么？”

    “篤定不敢，只是賭一賭?！?/br>
    董墨稍默一下，笑意漸漸零落了，“我來(lái)就是想問(wèn)一問(wèn)，孟兄這回押在賭桌上的是多少錢？”

    “那可就說(shuō)不清了……”孟玉貼著墻歪著腦袋，一副盤算的樣子，落后平下眼來(lái)，目光也分外零落，“你看我算不算得官場(chǎng)上最會(huì)做買賣的？膽大心細(xì)，精明巧捷，我押的是這賺錢的能力。說(shuō)白了，人心不足，眼前的小利人家才瞧不上，人家看上的是我這身本事，他放我這一碼，往后我替他賣命?！?/br>
    “你說(shuō)的‘他’，是婁大人，還是董太傅？”

    “這也說(shuō)不清?！泵嫌裥χ鴵u首，“他們這種人太多了，從前有楚沛，如今就要婁大人，就有董太傅。你以為有例外？你知不知道為什么你年紀(jì)輕輕，位列三品，祖父又位列閣臺(tái)，權(quán)勢(shì)滔天，但你卻一直不能再往上升么？因?yàn)槟闶莻€(gè)做事的人，卻不是個(gè)當(dāng)官的料。有事情董太傅就讓你干，但扯上這些蠅營(yíng)狗茍的事，他一絲一毫也不能告訴你?！?/br>
    董墨心下無(wú)限悵然，有些提也提不起的悶，只得點(diǎn)點(diǎn)頭，“你賭贏了，你一定死不了?！?/br>
    “你問(wèn)了我這么多，我都知無(wú)不言，我現(xiàn)在能不能問(wèn)問(wèn)你，我希望我死，是因?yàn)閴?mèng)兒么？”

    董墨拔座起來(lái)，向墻上的蠟燭點(diǎn)他的燈籠，“和你一樣，有一大半是為你心里的《長(zhǎng)相思》。”

    二人相顧一眼，各自悵惘無(wú)言。

    月色蒼蒼，董墨這廂歸家，業(yè)已三更。因怕吵著夢(mèng)迢，先往書齋里吩咐小廝燒水洗澡換衣裳。這一忙活，更是夜寂月昏。

    夢(mèng)迢沒(méi)想到他這時(shí)候回來(lái)，屋里丫頭早散盡了，她只好親自去掌燈，照在床帳兩頭。董墨滿身疲憊地坐在床沿上，借著燭光打量她，“你還沒(méi)睡？”

    “睡了啊，聽見(jiàn)你的腳步聲就醒了?！?/br>
    “你說(shuō)謊?！倍α讼?，握住她的手，“為什么這么晚還不睡？”

    夢(mèng)迢原本早臥在床上，只是翻來(lái)覆去不放心她娘與梅卿，總也睡不著。她打算要對(duì)董墨說(shuō)，臨到眼前，卻又猶豫了。她想起從前他對(duì)她娘的評(píng)價(jià)，那都算客氣了，在他心里，一定是瞧不上這樣的人的。可是不巧，她自己也是這樣的人。

    她只敢略微試探，“我娘與梅卿住在這里幾日，你是不是不大歡迎？”

    “這從哪里說(shuō)起？”董墨感到些渾軟無(wú)力，仰頭倒在鋪上，仰著眼笑她，“先時(shí)就是我說(shuō)的，請(qǐng)他們來(lái)一道過(guò)節(jié)?！?/br>
    “你那是為書望?！眽?mèng)迢撇撇嘴，踢掉繡鞋爬上床來(lái)，盤腿坐在他身邊，“你其實(shí)一點(diǎn)不喜歡她們，你客氣，是為我?！?/br>
    董墨臉色正了正，有些沒(méi)奈何地嘆道：“知道她們的所作所為還喜歡她們，你這有點(diǎn)強(qiáng)人所難吧？不管怎么說(shuō)，她們也是你的至親骨rou，我雖然不喜歡，該有的禮數(shù)我不會(huì)缺就是了?！?/br>
    夢(mèng)迢低下臉，“可我從前也與她們一樣的作為，你又為什么能喜歡我？”

    “你不一樣。”

    可具體哪里不一樣，他也說(shuō)不上來(lái)。夢(mèng)迢心內(nèi)一陣凄惶，她是風(fēng)月高手，能說(shuō)得清。其實(shí)他不過(guò)是給情.愛(ài)迷了眼，因此才看她哪里都好。

    感情是這世上最完美的障眼法，遺憾它是不能持久的?？倳?huì)有那么一天，愛(ài)的新鮮成為過(guò)眼云煙，她的卑劣會(huì)又再浮現(xiàn)在他眼前，屆時(shí)他看她的目光又會(huì)不同了。

    她滿目凄涼地笑起來(lái)，“其實(shí)沒(méi)什么不一樣。我一點(diǎn)也不好?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)的？”董墨坐起身來(lái)，鄭重地望著她，“這話我可不敢茍同，詩(shī)曰‘不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中?！J(rèn)清自己，很難的?！?/br>
    他笑一下，掐她的臉，“是不是我二姐說(shuō)什么不好聽的話了？”

    夢(mèng)迢遙遙頭，面頰上浮起一縷苦笑，“沒(méi)有。她不用說(shuō)什么，只要看我一眼，我就自慚形穢了?！?/br>
    越笑，那顆心在腔子里便越有些沉沉地跳不起來(lái)，“其實(shí)你這么好，什么樣清清白白干干凈凈的小姐找不到？人才，家世，相貌，品德，京城那些千金閨秀，隨意擰一個(gè)出來(lái)也比我強(qiáng)。我生得好么？總會(huì)老的。你們讀書人常說(shuō)，人在世上立足，憑的是一身骨氣?？蛇@東西，我偏偏沒(méi)有?！?/br>
    說(shuō)出這一番話來(lái)，她自己也驚一跳。

    驚后，卻有些塵埃落定的安穩(wěn)。她怕看見(jiàn)他的目光，緩緩走下床來(lái)，又望見(jiàn)黑海上的月亮。

    一步一步，房間大得空曠，四壁整整齊齊地?cái)[放著華美精致的家具，在漆黑的角落里，還有重重疊疊的描金箱籠。她的腳步輕飄飄的，感覺(jué)地面也開始漂浮著，所有的細(xì)軟身家都被裝在一艘船上，而她與它們都飄離在黑海上。

    一浪一浪地打來(lái)，打得人搖搖欲墜，卻有種奇異的安定。她回頭去望，浮世的岸巍然不動(dòng)的佇立在那里，她卻有些不敢靠岸了。她懼怕去擔(dān)心岸能不能容下她污穢的身軀。

    董墨睜著眼看著她的背影，有些舊話如夢(mèng)囈兜頭撒來(lái)——

    她曾說(shuō)過(guò)：“有的人過(guò)慣了苦日子，是吃不了甜頭的?！?/br>
    他父親也曾說(shuō)：“愛(ài)與愿違，適得其反，人生大憾。”

    該夜，他預(yù)感到他將歷經(jīng)兩場(chǎng)大憾，皆是他分外努力卻不能成就的。他還可做的，就只能是走上去擁住夢(mèng)迢，帶著憤怒闔上眼乞求她，“夢(mèng)兒，你不要再令我失望?！?/br>
    夢(mèng)迢一顆心不斷地墜著，墜著，快被往事溺死了。她抓住橫在胸前的胳膊。他還能是她的浮木么，還是該各有各的方向？她也不知道。

    作者有話說(shuō)：

    第75章 有憾生（五）

    中秋這日, 恐怕蔻痕夫婦二人覺(jué)得冷清，夢(mèng)迢請(qǐng)了幾班彈唱雜耍來(lái)熱鬧, 預(yù)備于午晌趁秋光晴日, 先在水榭?jī)?nèi)開設(shè)綺席。因此大早起便叫了老太太梅卿幫忙張羅。

    柳朝如也是早起過(guò)來(lái)清雨園，與董墨一齊在書齋招待紹慵并幾回訪客。來(lái)的都是官場(chǎng)上的人，董墨不大有心應(yīng)酬, 便打發(fā)小廝去請(qǐng)秋生一道談講。多一個(gè)人說(shuō)話，少得他開口, 他樂(lè)得自在些。

    秋生那頭將將梳洗畢, 聽見(jiàn)小廝傳話, 忙整衣往書齋去。經(jīng)過(guò)水榭, 在九曲橋頭望見(jiàn)梅卿婀娜半身嵌在水榭的風(fēng)窗內(nèi), 游游走走地指揮著幾個(gè)丫頭張羅午晌的筵席。

    他有心站定一會(huì), 不時(shí)果然見(jiàn)梅卿由水榭沿橋曲曲折折涉岸而來(lái)。他忙往后退了一段，裝作剛走到這里的模樣, 迎面向梅卿作揖，“小姐有禮。”

    哪知梅卿正是余光瞥見(jiàn)他藏在山石后頭才借故出來(lái)的。她面頰稍低還了一禮，“鄺姑爺有禮?！?/br>
    今日她特穿了一身煙粉薄衫, 淡灰羅裙, 映著殘粉香荷, 晴日斜照, 簡(jiǎn)直容光曄曄。秋生想著與她多攀談幾句，便問(wèn)：“怎的是小姐獨(dú)在這里忙？夢(mèng)姑娘呢？”

    “我jiejie吩咐戲班子去了，娘往廚房里去囑咐, 中午在這里擺席, 我來(lái)幫著張羅陳列?！泵非浯貉垡惶? 略略放出些赧態(tài)媚意, “我這會(huì)要往廚房里去尋我娘?！?/br>
    秋生稍稍側(cè)身讓她一讓，暗里思量她的眼風(fēng)，有些拿不準(zhǔn)。待她前去一步，他躊躇須臾，也趕上去去，“我正好要往外頭去，與小姐同路?！?/br>
    梅卿睞著秋波，因問(wèn)他：“姑爺大清早的是要往哪里去？可別耽誤了中午飯。我姐就是恐怕姑爺與二姑娘在異鄉(xiāng)過(guò)節(jié)覺(jué)得冷清，才早早的就鋪開席面，請(qǐng)不要辜負(fù)她的一片好心?！?/br>
    “噢，我不是出去，我是往外頭書齋里去。舅兄在那里款待來(lái)訪的幾位大人，我去陪坐?！?nbsp;秋生頻頻側(cè)目，漸漸的露出兩分眼色試探著，“夢(mèng)姑娘真是客氣。其實(shí)我們?cè)诩业箾](méi)這么費(fèi)事，不過(guò)闔家吃一頓飯看一出戲就各自忙各自的去了。我家人口不多，父親今年又沒(méi)了，子侄們更不好大樂(lè)?！?/br>
    “姑爺請(qǐng)節(jié)哀。預(yù)備幾時(shí)回京呢？”

    “預(yù)備著節(jié)后就走。”

    梅卿臉上滑過(guò)一絲失落，秋生瞧在眼內(nèi)，喜在心頭，刻意碗嘆道：“濟(jì)南風(fēng)光名不虛傳，怨不得自古無(wú)數(shù)文人雅士都留跡此地。依我的意思，倒想多呆些時(shí)日，好好領(lǐng)略領(lǐng)略，方才死而無(wú)憾?！?/br>