葛鎮(zhèn)江也是有幾分眼力勁兒的。他拿起刀，食指輕輕從刀鋒的一側(cè)劃過(guò)，贊道：“好刀。這刀很新，應(yīng)是剛鍛造沒(méi)多久，你們總共繳獲了多少？”

    葛淮安說(shuō)：“一千三百多把。”

    “這么多？看來(lái)慶川城自己在鍛造兵器?！备疰?zhèn)江低頭又看了一遍這刀說(shuō)，“是咱們低估了慶川府，他跟橋州、興遠(yuǎn)州不一樣，此戰(zhàn)失利不能全怪你。”

    葛淮安之所以將刀帶過(guò)來(lái)就是為的這個(gè)效果，不是他太廢，是對(duì)方太厲害。

    除了刀，他還做了另一個(gè)準(zhǔn)備。

    葛淮安拱手又說(shuō)：“大將軍，這刀其實(shí)并不是最恐怖的，最讓人畏懼和意想不到的是慶川府用煙花爆竹制造的一種殺傷力極強(qiáng)的武器，他們稱(chēng)之為火、藥。該物能炸毀三四丈的土山，不然我們?cè)缤ㄟ^(guò)土山攻入了慶川城?！?/br>
    當(dāng)然，他沒(méi)說(shuō)具體用了好幾大箱子，可不是一點(diǎn)點(diǎn)火、藥就能炸開(kāi)的。

    韓子坤嘲諷地挑了挑眉：“真的假的？煙花爆竹還有這能力？那咱們以后打仗直接用煙花爆竹去轟算了， 還提刀上去砍什么砍，多麻煩啊。”

    韓子坤明顯是覺(jué)得葛淮安在吹牛。煙花爆竹誰(shuí)不知道，但凡過(guò)年或是誰(shuí)家辦喜事或者鋪?zhàn)娱_(kāi)業(yè)等等都會(huì)放，也沒(méi)見(jiàn)炸死過(guò)人。

    葛鎮(zhèn)江也是將信將疑：“淮安，你確定煙花爆竹真這么厲害？”

    葛淮安鄭重點(diǎn)頭：“大將軍，末將絕不敢拿這種事開(kāi)玩笑。此事，您可以派人去我們左路軍中打聽(tīng)，每個(gè)士兵都清楚。軍師還抓了好些個(gè)專(zhuān)門(mén)做煙花爆竹的，讓他們研制這玩意兒?？上н@些家伙都是廢物，快一個(gè)月了，半點(diǎn)成效都沒(méi)有，前幾天還炸死了一個(gè)人?！?/br>
    聽(tīng)他說(shuō)得信誓旦旦，又搬出了軍師，葛鎮(zhèn)江不由得信了幾分：“火、藥？這到底是什么東西，怎會(huì)如此厲害？”

    韓子坤還是不信，聳了聳肩說(shuō)：“葛二哥，既然朝廷有這等神器，為何咱們先前一直沒(méi)遇到？連楚家軍都沒(méi)這玩意兒。若有這個(gè)，他早平了江南，咱們哪還有機(jī)會(huì)到南邊打下如此基業(yè)啊?！?/br>
    這也有道理。

    葛淮安見(jiàn)葛鎮(zhèn)江皺眉，連忙說(shuō)道：“大將軍，末將絕無(wú)虛言，至于朝廷為何沒(méi)有，末將也不知。軍師也來(lái)了，您可以問(wèn)他?！?/br>
    葛鎮(zhèn)江點(diǎn)頭，命人去將軍師請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

    軍師行過(guò)禮后表示：“大將軍，慶川府現(xiàn)在最大的殺器就是火、藥。他們臨時(shí)組成的軍隊(duì)，沒(méi)什么作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，其實(shí)不足為懼?！?/br>
    說(shuō)到這里，他停頓了一下接著道：“據(jù)屬下多方打聽(tīng)， 這個(gè)火、藥在慶川應(yīng)還處于保密狀態(tài)，慶川城中百姓和士兵一開(kāi)始都不知道有這東西，我估計(jì)慶川府并沒(méi)有將這上報(bào)給朝廷。這應(yīng)該是慶川知府陳云州搞出來(lái)的玩意兒，說(shuō)起這個(gè)陳云州也是一個(gè)奇人，現(xiàn)在流傳各地甚廣的玻璃鏡子，還有馬車(chē)上的球軸承都是他弄出來(lái)的?！?/br>
    “他也借這些賺了大筆大筆的銀錢(qián)。他到慶川府不過(guò)三載，不但將慶川城與轄下七縣的道路都重新修了一遍，而且還修了從慶川到橋州的路，這些都是他私人掏錢(qián)修的。”

    “慶川府還曾收留過(guò)橋州二十多萬(wàn)流民，在慶川、橋州兩地百姓中的口碑、聲望非常高。大將軍，如今我們要將南方四州作為我們的后方經(jīng)營(yíng)，需要陳云州這等有能力又有號(hào)召力的官員。若能將其收為己用，再讓他出面安撫慶川、橋州百姓，于我們葛家軍有百利而無(wú)一害。”

    韓子坤詫異：“我還是第一次見(jiàn)軍師如此推崇一個(gè)人，說(shuō)得我都好想去會(huì)會(huì)這陳云州了。”

    軍師拱手笑道：“韓大帥，這陳云州是昌平七年的狀元郎，而且是三元及第，才華橫溢，在京中讀書(shū)人的圈子中也很有名氣。若其肯歸降，對(duì)咱們以后招降那些文人也會(huì)有所裨益?！?/br>
    狀元郎都降了，你們還有什么不好意思的？

    葛鎮(zhèn)江思量片刻說(shuō)道：“這么說(shuō)這個(gè)陳云州還真是個(gè)人才，那就依軍師所言，派個(gè)人去招降他吧?！?/br>
    “大將軍，屬下愿前往?！避妿熤鲃?dòng)請(qǐng)纓。

    這可令在場(chǎng)所有人都驚詫不已。

    這深入敵營(yíng)勸降，那可是有不小風(fēng)險(xiǎn)的，萬(wàn)一對(duì)方惱羞成怒直接動(dòng)手，那大羅神仙也救不了他。

    “軍師，不可，此事太過(guò)危險(xiǎn)了?！?nbsp;葛淮安連忙勸道。

    就連一直吊兒郎當(dāng)?shù)捻n子坤也收起了戲謔的神色，認(rèn)真地看著軍師。

    葛鎮(zhèn)江倒是沒(méi)阻攔，只是說(shuō)：“軍師，此事很危險(xiǎn)，你可是想清楚了？”

    軍師輕輕搖頭說(shuō)：“大將軍，陳云州這人年紀(jì)雖輕，但卻是個(gè)倔強(qiáng)的性格，只怕除了我，其他人去都無(wú)用。慶川一戰(zhàn)的失利，是我太過(guò)自大，不夠了解慶川府，對(duì)此我有不可推卸的責(zé)任，我愿前往彌補(bǔ)我所犯下的錯(cuò)誤?！?/br>
    葛鎮(zhèn)江嘆了口氣說(shuō)道：“軍師不必自責(zé)，戰(zhàn)場(chǎng)上的事瞬息萬(wàn)變，勝負(fù)乃是家常便飯，你實(shí)不必將這一戰(zhàn)的失誤攬?jiān)谧约荷砩?。?/br>
    軍師堅(jiān)持：“大將軍，若想強(qiáng)攻拿下慶川，我們必會(huì)損失慘重。朝廷保不齊什么時(shí)候就會(huì)騰出手來(lái)對(duì)付我們，咱們實(shí)不宜跟慶川硬碰硬，但若不拿下慶川，若慶川跟朝廷左右?jiàn)A擊又會(huì)對(duì)我軍不利。所以讓屬下走這一趟吧，若能成，將能減少數(shù)萬(wàn)兵力的傷亡。”

    “而且若能勸降陳云州，那火、藥的配方自也成了咱們的。有這等大殺器，咱們還何懼朝廷的大軍?！?/br>
    最后一句打動(dòng)了葛鎮(zhèn)江：“好，那就依軍師所言，若此事能成，他日大業(yè)成，我必封軍師為萬(wàn)戶侯，與我共享這天下?！?/br>
    軍師拱手笑道：“謝大將軍?！?/br>
    葛鎮(zhèn)江起身拍了拍他的肩：“此行就辛苦軍師了，我可許那陳云州慶川、橋州兩地。若他冥頑不靈，此事若不可為也不必勉強(qiáng)。你于我們的意義，不止幾萬(wàn)兵力?！?/br>
    軍師感激地一拱手：“屬下謹(jǐn)記?！?/br>
    “大人，城外來(lái)了一個(gè)老家伙，自稱(chēng)是葛家軍的使者，要見(jiàn)您?！笨戮沤拥搅讼?，連忙來(lái)稟告陳云州。

    陳云州訝異地挑了挑眉：“多少人，在哪兒？”

    柯九豎起兩根指頭：“就一個(gè)老頭和一個(gè)隨從，現(xiàn)在安置在偏廳中?！?/br>
    陳云州站了起來(lái)：“我去看看?！?/br>
    他來(lái)到偏廳，只見(jiàn)一個(gè)四十來(lái)歲，文人模樣打扮的中年人坐在廳堂中喝茶，動(dòng)作斯文講究，只看他這個(gè)人完全沒(méi)法將他跟殺人如麻的葛家軍聯(lián)系到一塊兒。

    陳云州踏進(jìn)廳中。

    聽(tīng)到聲音，軍師立即站了起來(lái)，拱手行禮：“在下葛家軍左路軍軍師袁樺見(jiàn)過(guò)陳大人。”

    陳云州走到上首的位置坐下，這才說(shuō)道：“原來(lái)是袁軍師，不必多禮，坐吧。”

    軍師落座，上下打量著陳云州，夸贊道：“自古英雄出少年這話真是不假。陳大人芝蘭玉樹(shù)，才華橫溢又愛(ài)民如子，實(shí)在令在下佩服?！?/br>
    陳云州端起茶杯輕抿一口，淺笑道：“是嗎？不知軍師今日來(lái)慶川所為何事？”

    他才懶得跟這老家伙寒暄。

    軍師從懷里拿出一封信遞給陳云州道：“陳大人是個(gè)聰明人，那在下就直說(shuō)了，這是我們葛大將軍給大人的信。大將軍非常欣賞陳大人的才干，若大人愿歸降我葛家軍，慶川府、橋州都?xì)w陳大人治理。他日等我主成就大業(yè)，必封陳大人為一方諸侯?！?/br>
    陳云州沒(méi)接話，打開(kāi)信，信里的內(nèi)容也差不多，不過(guò)更正式一些，最后落了大印。

    可惜陳云州所求并不是高官厚祿。

    道不同不相為謀，他們饒是吹得天花亂墜，這些條件也打動(dòng)不了陳云州。

    軍師見(jiàn)陳云州捏著信不說(shuō)話，又道：“陳大人有什么條件盡管提。我主素來(lái)重視人才，知人善任，絕不會(huì)讓明珠蒙塵，更不會(huì)讓明珠蒙冤?！?/br>
    這是暗戳戳地指朝廷將陳狀元貶到廬陽(yáng)一事。

    陳云州扯了扯嘴角，不置可否：“是嗎？”

    軍師來(lái)之前打聽(tīng)過(guò)陳云州為官之后的所作所為，再結(jié)合上次他們攻城時(shí)發(fā)生的事，大致明白他在顧慮什么，保證道：“陳大人，橋州吳大人的死是個(gè)意外。現(xiàn)在大將軍整頓了軍紀(jì)，我向你保證，以后這樣的事絕不會(huì)發(fā)生?！?/br>
    陳云州心底嗤笑，這袁樺也是信口開(kāi)河，他拿什么保證？

    說(shuō)到底為何那么多起義軍最后都會(huì)變成惡龍，殘暴血腥，對(duì)曾經(jīng)跟他們一樣艱難掙扎的底層人的苦難視而不見(jiàn)，甚至變本加厲地去盤(pán)剝凌虐他們？

    除了這些人被權(quán)勢(shì)迷花了眼，失了本心，還有一個(gè)客觀的原因：那就是他們?nèi)狈ρa(bǔ)給。

    沒(méi)看家大業(yè)大的朝廷都沒(méi)錢(qián)打仗，要四處想辦法嗎？

    這種如喪家之犬一樣逃到南方的亂軍，沒(méi)有穩(wěn)定的大后方做支持， 只能去搶。而且士兵都是各處召集來(lái)的，參差不齊，什么人都有，大家沒(méi)有一個(gè)共同的信念。為了鼓舞士兵在戰(zhàn)爭(zhēng)中拼命，他們也會(huì)縱容甚至是鼓勵(lì)士兵去搶劫，作為他們打勝仗的獎(jiǎng)勵(lì)。

    不然沒(méi)信念，沒(méi)好處，誰(shuí)給你賣(mài)命？

    這也提醒了陳云州，不光是要訓(xùn)練慶川軍的體魄，還要給他們灌輸統(tǒng)一的思想信念，不然武力值再高，那也不過(guò)是群烏合之眾。

    軍師見(jiàn)陳云州露出若有所思的表情，便知道陳云州將自己的話聽(tīng)進(jìn)去了，這是癥結(jié)之一，如今只能盡量消除他的顧慮。

    于是軍師又說(shuō)：“陳大人若是不信，可派幾個(gè)人去懷州、橋州、興遠(yuǎn)三地打聽(tīng)?！?/br>
    “何必這么麻煩，我先帶軍師去參觀參觀我們慶川吧?！标愒浦菪χ玖似饋?lái)說(shuō)道。

    軍師愣了下，沒(méi)想到陳云州竟不按牌理出牌。

    不過(guò)能參觀慶川也不錯(cuò)，正所謂知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆，這可是個(gè)正大光明了解慶川府的機(jī)會(huì)。

    他站了起來(lái)，拱手說(shuō)道：“那在下就恭敬不如從命了?！?/br>
    “請(qǐng)！”陳云州做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，帶著軍師出門(mén)。

    一出衙門(mén)，街道上不少人看到陳云州，立即恭敬地給他行禮，語(yǔ)氣激動(dòng)又欣喜：“陳大人，今日攤子上還剩些面，大人要不要嘗嘗？賣(mài)不完的?！?/br>
    軍師看了一眼天色，這才正午剛過(guò)，距天黑還有好幾個(gè)時(shí)辰，賣(mài)不完可以慢慢賣(mài)啊。

    陳云州擺手婉拒：“多謝老人家的好意，我剛用了飯，肚子撐得慌，出來(lái)走走，下次吧?！?/br>
    那攤主遺憾地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大人可一定要來(lái)。”

    這只是開(kāi)頭，陳云州一路走過(guò)去，無(wú)數(shù)的人給他打招呼，表情都充滿了感激。

    軍師深刻地認(rèn)識(shí)到陳云州在慶川百姓心目中的地位有多高。

    他的決定沒(méi)錯(cuò)，若能勸服陳云州，拿下慶川指日可待。

    衙門(mén)出來(lái)，走了約莫兩刻鐘，陳云州忽然停了下來(lái)，站在一個(gè)巨大的石碑前。

    軍師抬頭望去，只見(jiàn)這石碑足有三丈高，碑前供奉著香火，地上還有許多黑色的紙灰。

    他意識(shí)到了什么，抬頭仰望石碑的頂部，只見(jiàn)上面篆刻著五個(gè)蒼勁有力的大字“英雄紀(jì)念碑”。

    他頓時(shí)明白這是何物了。

    軍師也是個(gè)聰明人，他上前拿了一炷香，拜了拜，將香插入香爐中，說(shuō)道：“他們都是慶川的好男兒，令人欽佩。不過(guò)，陳大人，戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，大家都不過(guò)是各為其主，此事也不是我們葛家軍愿意看到的?！?/br>
    “這等災(zāi)禍，說(shuō)到底皆是因朝廷殘暴不仁而起，唯有結(jié)束這亂世，推翻這腐朽的朝廷，方能結(jié)束戰(zhàn)亂，阻止這種悲劇?！?/br>
    他倒是挺會(huì)說(shuō)。

    陳云州笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)，并邀請(qǐng)軍師一道。

    馬車(chē)往城外駛?cè)ァ?/br>
    車(chē)中，陳云州隨意跟軍師閑聊：“不知軍師以前是做什么的？”

    軍師神色有些黯然：“在下才疏學(xué)淺，屢試不第，在村里教幾個(gè)孩子糊口。江南洪災(zāi)，餓殍遍野，在下家鄉(xiāng)也未能幸免，家里人全死了。在下發(fā)誓，要為他們討回一個(gè)公道，因此才追隨葛大將軍，以期有朝一日這天下能海河宴清?！?/br>
    陳云州趕緊說(shuō)：“是我失言，軍師莫怪?！?/br>
    軍師笑著搖頭：“不關(guān)大人的事。我家都還是好的，好歹我還活了下來(lái)，我那鄰居……”

    他開(kāi)始跟陳云州說(shuō)起江南水患當(dāng)?shù)匕傩沼卸嗫蓱z，易子而食都屢見(jiàn)不鮮，絕戶更是常見(jiàn)，朝廷又是如何地作惡多端……

    陳云州一概微笑聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)頭。

    在軍師說(shuō)得口干舌燥之時(shí)，馬車(chē)停了下來(lái)。

    陳云州邀請(qǐng)軍師下車(chē)。

    軍師環(huán)顧四周，碧綠的麥田一望無(wú)際，春風(fēng)拂來(lái)，一浪高過(guò)一浪，美麗又祥和，真是個(gè)寧?kù)o又美好的春日。

    他不清楚陳云州葫蘆里賣(mài)的什么藥，只能跟著陳云州走。

    陳云州在前，穿過(guò)田埂上高低不平的小路，來(lái)到一處安靜的村落。