陳云州帶著魯公公、柳明坤一道離開了定州。

    魯公公上了馬車，看到前前后后都是士兵，粗略估計(jì)至少也有幾百上千人。

    他有些驚訝：“陳大人，咱們這次帶了不少人啊?！?/br>
    從興遠(yuǎn)回定州，他們才帶了幾十個(gè)護(hù)衛(wèi)。

    陳云州無(wú)奈嘆氣：“還不是那葛家軍給鬧的。我這不是擔(dān)心咱們這去京城路上危險(xiǎn)嗎？所以多帶了點(diǎn)人，萬(wàn)一遇到小股亂軍也有一戰(zhàn)之力，至少掩護(hù)咱們逃跑沒問題?！?/br>
    魯公公看了看自己的腿，這群人里就他跑得最慢。

    他深以為然：“還是陳大人考慮得周到，是該多帶些人。”

    陳云州一看就知道他在想什么，忍住了笑：“公公坐好了，咱們啟程，爭(zhēng)取早日到仁州?！?/br>
    魯公公放下了簾子，坐回了車?yán)铩?/br>
    陳云州去了后面一輛馬車，至于柳明坤，則安排在了隊(duì)伍的靠后的位置，好跟魯公公隔開，免得魯公公提前發(fā)現(xiàn)了仁州的事。

    緊趕慢趕，天一亮他們就出發(fā)，天快黑時(shí)才找個(gè)地方落腳，風(fēng)餐露宿，五天后總算是到達(dá)了仁州。

    魯公公這幾天吃沒吃好，睡沒睡好，懨懨的，精神萎靡。

    當(dāng)陳云州說這么多人需得進(jìn)仁州城補(bǔ)一些物資后，他忙不迭地答應(yīng)了：“其實(shí)也不用那么趕的，咱們?cè)谌手莩切獋€(gè)兩天再啟程都沒關(guān)系的?！?/br>
    陳云州深深地看了他一眼。

    歇個(gè)兩三天，只怕魯公公會(huì)后悔今天的決定。

    可能是康旻帶走的人太多，仁州城內(nèi)百姓也聽到了風(fēng)聲，大白天的，城門口連看守的衛(wèi)兵都沒有，不時(shí)有帶著家小面色倉(cāng)皇出城的百姓。

    尤其是看到他們這一支軍隊(duì)后，不少人更是嚇得瑟瑟發(fā)抖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開，還有些甚至拔腿往城里跑，不知是不是通知還留在城中的親朋好友了。

    等進(jìn)了城，城內(nèi)百姓更是都嚇得往家里跑，邊跑還邊大喊：“葛家軍來了，葛家軍來了，快藏起來，快……”

    街邊的店鋪趕緊關(guān)門，有女兒和年輕小媳婦的立馬將人藏起來。

    街上的小販更是連攤子都不要了，飛快地跑到房子里躲起來。

    不一會(huì)兒，整條街道都空寂了下來，偌大的街上，一個(gè)人都沒有，跟座死城差不多。

    陳云州讓柯九去盯著魯公公，自己騎馬落到后面，跟柳明坤的馬車并行：“把簾子掀起來?！?/br>
    兩個(gè)士兵連忙將柳明坤所坐馬車的簾子全部掀了起來。

    柳明坤坐在馬車中，緊抿著唇，看著往日熱熱鬧鬧的大街突然一下子變得死寂。

    馬車拐過兩道彎，路過一家包子鋪，包子鋪的蒸籠還放在外面，熱氣騰騰的，里面一個(gè)個(gè)大包子白白胖胖，散發(fā)著誘人的香味，可卻沒有人。

    再往前是他熟悉的書肆，往日里總算是墨香悠長(zhǎng)，今日卻大門緊閉。

    沒走多遠(yuǎn)，一輛賣糖油果子的手推車橫七豎八地倒在路邊，無(wú)人過問，可想而知當(dāng)時(shí)主人逃跑得有多倉(cāng)促。

    柳明坤的眼神暗淡下來，自責(zé)、慚愧涌上心頭，他垂下了頭，神情萎頓。

    陳云州一看就知道這小子被家里保護(hù)得很好，想什么都寫臉上，難怪當(dāng)初會(huì)被綁走呢。

    對(duì)這種青澀的小青年，不能用對(duì)付老狐貍的那一招，真誠(chéng)才是必殺技。

    陳云州嘆道：“柳公子，你也看到了，仁州如今人心已亂，城門大敞開，別說是數(shù)萬(wàn)亂軍了，隨便幾千人都能拿下這座城池。而這一切皆是拜康旻和你父親所為，身為地方父母官，亂軍都沒打來，他們先棄全城百姓于不顧，只顧著自己逃命，枉讀圣賢書，可恥可恨?！?/br>
    一席話說得柳明坤面色赤紅，恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去。

    陳云州看火候差不多了，繼續(xù)道：“如今我們路過仁州，看仁州之亂象，不能不管。柳公子，你可愿幫我？”

    柳明坤正被自責(zé)啃噬著內(nèi)心，一聽這話，忙不迭地說：“當(dāng)然愿意，陳大人，您盡管說，小人都聽您的?！?/br>
    陳云州滿意點(diǎn)頭：“仁州城里應(yīng)該不少人認(rèn)識(shí)你，尤其是府衙的人。也不知府衙現(xiàn)在還有沒有人，一會(huì)兒咱們就要到了，若是產(chǎn)生什么誤會(huì)，傷了自己人就不好了。這樣，你去前面，先跟知府衙門的人溝通一下，以免引起不必要的誤會(huì)?！?/br>
    柳明坤連忙點(diǎn)頭：“是，小的這就去，小的會(huì)騎馬?！?/br>
    陳云州示意馬車停下，命人帶他去前面，自己則不緊不慢地跟上。

    行至魯公公的馬車前時(shí)，魯公公顯然也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁兒，探出一個(gè)頭問：“陳大人，怎么回事，這仁州城里一個(gè)人都沒有？”

    陳云州悠悠嘆了口氣說：“怕葛家軍打來，逃走了一些，還有一些躲了起來?！?/br>
    “那……咱們要不也別歇了，趕緊走吧?！濒敼菚r(shí)改變了主意。

    陳云州抬頭看了一眼天色：“下午了，咱們的食物都吃光了，必須得在城中補(bǔ)給一部分食物，先弄些吃的。”

    魯公公沒法反駁，只得答應(yīng)，但有些心不在焉的。

    陳云州沒搭理他，到了府衙就讓人先送他去后衙休息，再給他準(zhǔn)備一堆好吃的就行。

    柳明坤倒是早跟衙門里的人溝通過了，面對(duì)他們的到來，衙門的人雖有些緊張戒備，倒是不像城中的百姓那樣驚慌失措。

    陳云州下馬，粗略掃了一眼，大概有六七名下級(jí)官員。

    他笑了笑說：“諸位，咱們進(jìn)里面談吧?！?/br>
    幾人對(duì)視一眼，帶著陳云州進(jìn)了廳堂，為首的人拱手道：“久聞陳大人美名，今日一見，大人果然儀表不凡。下官乃是仁州司戶參軍嚴(yán)煥?！?/br>
    接下來幾名官員也一一介紹了自己。

    陳云州聽完后蹙眉道：“怎不見兵馬都監(jiān)？他也跑了?！?/br>
    嚴(yán)煥苦笑：“對(duì)，在康大人他們走的第二天，郝都監(jiān)也帶著親信和家小離開了，他走后，守軍群龍無(wú)首，散的散，走的走，剩下的也不當(dāng)值了，如今官府就還剩我們這些人，還有幾十名衙役和一百多名守軍?！?/br>
    陳云州點(diǎn)頭，問道：“那嚴(yán)大人你們?yōu)楹螞]走？”

    嚴(yán)煥笑得比哭還難看：“下官就是仁州人氏，家族親朋都在此，如何走？我們這些人的情況都差不多?！?/br>
    故土難離，況且現(xiàn)在戰(zhàn)亂四起，去異鄉(xiāng)謀生，誰(shuí)又能確定自己去的不是下一個(gè)仁州呢？這種朝不保夕的日子，只能祈求老天爺憐憫。

    陳云州贊同：“嚴(yán)大人說得是。不過大家也不必太早灰心，葛家軍人雖多，但都是邊打仗邊強(qiáng)征的平民，還有一部分地痞流氓惡霸，說是烏合之眾也不為過。仁州城高墻厚，城中百姓有數(shù)萬(wàn)之眾，定能守住仁州?！?/br>
    他這話很有說服力。

    誰(shuí)不知道當(dāng)初葛家軍去打慶川的時(shí)候，慶川也沒兵沒人，最后還不是挺過來了。

    嚴(yán)煥雖然官位不高，但他是個(gè)聰明人，陳云州都把話說到這份上了，他自然明白陳云州的意思。

    至于陳云州會(huì)不會(huì)覬覦仁州，那不是他這種不入流的小官能決定的。況且，早聽說慶川軍紀(jì)律嚴(yán)明，從不搶劫，濫殺無(wú)辜，仁州落入慶川軍的手中總比被葛家軍占領(lǐng)強(qiáng)吧。

    于是他跪下恭敬地說：“陳大人說的是，只是我等皆無(wú)守城的經(jīng)驗(yàn)，如今城中知府、通判、都監(jiān)等幾位大人都跑了，城里人心惶惶，下官懇請(qǐng)陳大人憐憫仁州百姓，留下來主持大局，我等唯大人是尊！”

    “請(qǐng)陳大人憐憫仁州百姓，留下來主持大局，我等唯大人是尊！”其余幾名官員也連忙跪下磕頭道。

    陳云州連忙將嚴(yán)煥扶了起來：“嚴(yán)大人言重了，共抗亂軍，守護(hù)百姓是我等義不容辭的責(zé)任。諸位大人既然信任我，那咱們就坐下來商量商量如何守城。”

    嚴(yán)煥雖然早就猜到了陳云州會(huì)同意，但真正從他嘴里得到肯定的答復(fù)還是松了口氣。

    幾人一一正襟危坐，看向陳云州：“我們都聽陳大人。”

    陳云州知道指望他們拿主意不現(xiàn)實(shí)。這里面若真有那等力挽狂瀾的能人，仁州也不會(huì)是現(xiàn)在這樣亂糟糟的情況。

    他點(diǎn)頭道：“既然諸位大人如此信任我，那我就托大，先拋磚引玉，說點(diǎn)我自己的看法。首先由我?guī)淼囊磺c川軍看守城門，不能再讓城門處于無(wú)序狀態(tài)，其次要安撫城內(nèi)的百姓，嚴(yán)懲這段時(shí)間趁亂在城中為非作歹的，盡快將城中的治安穩(wěn)定下來，這就要仰仗諸位了?！?/br>
    “諸位大人和還留在府衙的衙役、衛(wèi)兵應(yīng)當(dāng)都是本地人，城中百姓也熟悉你們，由你們出面跟城中百姓說明情況，張貼告示，把不法分子全部抓起來，殺人越貨、婦女等重罪的直接在菜市口處決了，以儆效尤。那些小偷小摸的則抓起來，讓他們做苦力以示懲罰。”

    嚴(yán)煥點(diǎn)頭：“大人說得是?！?/br>
    這位陳大人難怪會(huì)聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，剛來仁州便抓住了重點(diǎn)，而且行事果斷。

    陳云州繼續(xù)道：“等城中治安穩(wěn)定下來后，再征召五千人入伍，交由慶川軍訓(xùn)練。只一千人是很難守住仁州的，仁州是全仁州百姓的仁州，諸位要發(fā)動(dòng)仁州的百姓積極參軍，保衛(wèi)家園?！?/br>
    “除征兵外，諸位大人還要發(fā)動(dòng)城中的百姓出城多砍伐樹木，收割快要成熟的蔬菜水果，囤積物資……守城是個(gè)消耗戰(zhàn)，就看誰(shuí)能耗得起?！?/br>
    仁州官員都不住地點(diǎn)頭，是這個(gè)理。

    “我們都聽陳大人的?！?/br>
    陳云州微笑著點(diǎn)頭：“最后一點(diǎn)，為了安撫城內(nèi)外百姓，明年仁州田賦減半！”

    嚴(yán)煥抬頭，跟旁邊的官員對(duì)視一眼，心底苦笑。

    這位陳大人的司馬昭之心算是明確表現(xiàn)出來了。

    田賦這事是朝廷說了算，他們地方上可沒權(quán)力減免田賦，除非仁州不受朝廷控制了。

    這可是實(shí)實(shí)在在的好處，而且波及全仁州的百姓。只怕等這消息一公布，全仁州的百姓都要在家中求神告佛，讓他們?nèi)手輨潥w到這位陳大人的治下，千萬(wàn)別被朝廷收回去。

    這是妥妥的陽(yáng)謀，也是這位陳大人在向他們昭示他的野心。

    罷了，他們這些小人物只能隨波逐流，如今換個(gè)仁慈些的大人統(tǒng)領(lǐng)仁州，又何嘗不是他們?nèi)手葜?？想想定州、吳州百姓的悲慘生活，他們這也算是不錯(cuò)了。

    幾人很快心里都有了決斷，先后表示：“陳大人仁慈，心系百姓，實(shí)令我等感動(dòng)不已！”

    陳云州擺手：“諸位大人過譽(yù)了，不過盡我本分。這樣，事不宜遲，諸位大人現(xiàn)在就各自去行動(dòng)吧，我坐鎮(zhèn)府衙，若遇困難，諸位大人盡可來找我。”

    嚴(yán)煥等人一一拱手告辭。

    等人走后，陳云州吩咐柯九：“你安排幾個(gè)人換上便裝，去外面逛逛，看看他們的成效?！?/br>
    到底是第一次見面，嚴(yán)煥等人雖然表現(xiàn)得很配合，但誰(shuí)知道他們是真心實(shí)意還是迫不得已？陳云州只看他們?cè)趺醋觥?/br>
    柯九點(diǎn)頭下去安排了幾個(gè)丟進(jìn)人群都找不出來的憨厚漢子出去打探消息。

    陳云州吐了口氣，正想叫個(gè)人來繼續(xù)了解了解仁州的情況就聽奴仆來報(bào)：“陳大人，魯公公吵著要見您，已經(jīng)鬧了好一會(huì)兒了?！?/br>
    這個(gè)胖公公，好吃好喝的供著他，還不消停。

    陳云州知道下面的人鎮(zhèn)不住這位宮里來的家伙，起身說：“我去看看?！?/br>
    回到后衙，魯公公正躺在軟榻上，手里拿著香噴噴的烤豬排，半閉著眼，一邊美滋滋地啃著，一邊時(shí)不時(shí)地來一句：“輕點(diǎn)……讓你輕點(diǎn)沒讓你不使力氣。沒吃飯嗎？廢物一樣?！?/br>
    給他捏腿的婢女唯恐惹怒這位貴人，連忙認(rèn)錯(cuò)：“那奴婢稍微重一點(diǎn)?！?/br>
    可他還是不滿意：“重一點(diǎn)是這么個(gè)重法嗎？你這是要捏死雜家??！”

    這就是典型的沒事找茬。

    陳云州掀起簾子進(jìn)屋，笑呵呵地說：“這些婢女手笨伺候不好人，回頭我給公公找?guī)讉€(gè)心靈手巧的?！?/br>
    說完，他給幾個(gè)苦不堪言的婢女使了幾眼色，示意她們都下去。

    婢女們松了口氣，連忙福身行禮，然后忙不迭地退了出去。

    見陳云州進(jìn)來，魯公公咳了一聲，把豬排放了回去，坐起身著急地問道：“陳大人，咱們什么時(shí)候出發(fā)啊？我剛才打聽過了，這仁州城里的官員都跑光了，要是葛家軍打過來，咱們就完了，這地方不能留，太危險(xiǎn)了，咱們還是趕緊進(jìn)京吧?！?/br>
    陳云州眉頭緊皺：“我也剛聽說了這事。這地方確實(shí)不能久呆，我已經(jīng)吩咐下面的人去準(zhǔn)備干糧了，休息一晚，咱們明天就出發(fā)?！?/br>
    從陳云州口中得到了準(zhǔn)確的出發(fā)時(shí)間，魯公公松了口氣：“好，多虧有陳大人，不然這一路實(shí)在是太兇險(xiǎn)了。”

    說什么他下次都不要再接這種差事了。