“回主子，初九，秋分。”

    她闔眼養(yǎng)神，默默算了算，道：“十四日是孔子誕辰，諸事皆宜，便定在那日出行，我要提前一日進(jìn)宮探問，再?zèng)Q定十五當(dāng)日是否赴宴。”

    “是，奴婢這去安排?！?/br>
    細(xì)辛退下，賀蘭香緩緩睜眼，看著游離在翠玉掛屏上的夕陽(yáng)殘影，伸出手去抓，抓到一手寂寞。

    她看著空蕩的掌心，輕嗤了聲，眼底黯然一片。

    *

    中秋前夕，孔子誕辰，街上文人如潮，結(jié)伴尊孔拜孔，儒風(fēng)氣息濃重，連跑在街上的孩童，嘴里唱的都是儒家警言。

    “——仁義禮智信，溫良恭儉讓，忠孝勇恭廉，誠(chéng)悌勤雅恒?！?/br>
    “君為臣綱，父為子綱，夫?yàn)槠蘧V。顛倒綱常，社稷難長(zhǎng)。”

    皇宮內(nèi)，李萼徹夜侍奉帝前，直至巳時(shí)二刻方回涼雨殿。

    秋若迎上道：“回稟娘娘，賀蘭氏今早入宮前來(lái)給您請(qǐng)安，被奴婢引至偏殿等候，是否要見？”

    李萼稍作頓停，點(diǎn)了下頭，之后抬起手，在白到了無(wú)血色的頸項(xiàng)上掐出兩道醒目紅痕，刺眼又曖昧。

    秋若欲言又止，最終不過化為一聲嘆息，“您先進(jìn)殿歇息，奴婢這去請(qǐng)她?！?/br>
    未過須臾，一艷一素兩道身影便已在主殿相對(duì)而坐。

    賀蘭香輕吹盞中茶熱，在煙絲中稍掀眼皮，看了眼茶案對(duì)面的寡淡美人。

    李萼依舊是那身萬(wàn)古不變的伽羅色，只比披麻戴孝要好些，十分適合守寡的顏色。衣服往上，面無(wú)粉黛，髻無(wú)珠釵，唯一的亮色，便是頸上兩道鮮艷紅痕。

    和空洞烏黑的眼仁比起來(lái)，那痕跡簡(jiǎn)直香艷到罪過。

    賀蘭香眼波微轉(zhuǎn)，將視線從痕跡上收回，莞爾笑道：“妾身前些日子便差人問過了，露兒入秋以后便受涼起了風(fēng)寒，身子不爽快，十五宮宴便不過來(lái)了，且在家養(yǎng)著，養(yǎng)好了再來(lái)進(jìn)宮陪伴娘娘?！?/br>
    李萼面無(wú)波瀾，聲若散煙，冷冷淡淡地道：“我的meimei是我一手帶大的，她的性情如何，我比誰(shuí)都清楚，她若想要見我，風(fēng)寒又豈能阻攔她?！?/br>
    李萼轉(zhuǎn)了臉，無(wú)光的眼眸看著賀蘭香，“她不見我，不是她的錯(cuò)，你不必替她遮掩。說(shuō)吧，找我是為了何事?！?/br>
    賀蘭香笑了聲，呷了口茶，放下茶盞，抬眼與李萼對(duì)視，漸漸的，眼中佯裝出來(lái)的溫軟退去，化為銳利的，熊熊燃燒的欲-望，“明日中秋夜宴，幾大世家爭(zhēng)著讓女兒在御前露臉，那么多人盯著皇后的寶座，難道，娘娘就一點(diǎn)危機(jī)感都感受不到嗎？”

    李萼靜靜看她，未順著她的話走，而是啟唇道：“怎么，謝折靠不住了？”

    賀蘭香怔了一下，沒想到李萼會(huì)這么一針見血。

    “想讓我爭(zhēng)寵，掌些實(shí)權(quán)，然后為你所用，”李萼道，“想法是很好的，畢竟我需要你幫我看護(hù)meimei，但凡我能力之內(nèi)，我必定會(huì)庇護(hù)你。只不過，賀蘭夫人，你到底高看了我?！?/br>
    李萼認(rèn)真看著賀蘭香，說(shuō)：“你不要忘了，我是先皇的妃子。”

    “那又如何。”

    賀蘭香捏緊了茶盞，干脆打開天窗說(shuō)亮話，目光灼灼道：“以往又不是沒這個(gè)先例，子奪父妻若為驚世駭俗，父奪子妻不也如實(shí)發(fā)生過，再是口誅筆伐，唐玄宗不也照樣納了楊貴妃？”

    李萼輕輕點(diǎn)了下頭，問：“那他們的結(jié)局呢?！?/br>
    賀蘭香驟然失語(yǔ)。

    李萼端起茶，茶蓋撇了下浮沫，余光掃視著賀蘭香，“我不愿當(dāng)楊貴妃，也不想落得個(gè)縊死馬嵬坡的下場(chǎng)。不過，我倒是很好奇，你心思如此縝密，怎會(huì)突然亂投醫(yī)，將如意算盤打到了我的身上?！?/br>
    話說(shuō)到現(xiàn)在，二人之間已無(wú)嫌隙，賀蘭香舒出口長(zhǎng)氣，不再有所保留，輕嗤一聲悲涼地道：“不往你身上打，往誰(shuí)身上打?！?/br>
    “往康樂謝氏身上打，無(wú)異于與虎謀皮，往王氏身上打，更是自掘墳?zāi)梗椰F(xiàn)在懷著孩子還好，若等到孩子呱呱墜地，與母體分離，我才是真的孤立無(wú)援，成了砧板上的魚rou，誰(shuí)都能對(duì)我宰上一刀。你說(shuō)，除了你，我還能依靠誰(shuí)？”

    她別無(wú)選擇。

    殿中寂靜無(wú)聲，風(fēng)過留痕。佛龕上的金佛不語(yǔ)，在煙絲里冷眼旁觀人世冷暖。

    李萼喝著茶，“或許，你還是該一心依附謝折。”

    賀蘭香氣急生笑，瞧著李萼，“那我問你一句，不管謝折日后保我也好棄我也罷，戰(zhàn)事如此頻繁，倘若他有日死在外面回不來(lái)了，我該如何？趴在他棺材里抱著他的尸體哭嗎？”

    這時(shí)，秋若進(jìn)門，對(duì)李萼福身道：“回稟娘娘，長(zhǎng)明殿那邊來(lái)消息了，說(shuō)是謝將軍凱旋，陛下要為他擺慶功酒，今日晌午便不來(lái)咱們涼雨殿用膳了?！?/br>
    第77章 回來(lái)了

    謝折回來(lái)了。

    賀蘭香的內(nèi)心有一瞬像被什么擊中, 心梢重重抖落了一下，隨即便強(qiáng)行克制住激動(dòng)，哼笑一聲, 全然不在乎的模樣，“說(shuō)曹cao曹cao到, 我若不提他一嘴，興許他還就沒消息了?！?/br>
    李萼看她一眼, 品著她故作尋常的古怪，對(duì)秋若道：“本宮知道了, 退下罷?！?/br>
    賀蘭香端起茶盞, 吹了吹熱氣, 但沒喝, 兩眼看著茶面的浮沫默默打起怔，思緒不知飄到了哪里。

    李萼未作聲，由她這么靜著。

    過去半晌, 賀蘭香將茶盞放下，扶髻起身道：“時(shí)辰不早，妾身不敢過多叨擾太妃娘娘, 明日中秋夜宴, 妾身懷有身孕不便前往, 還要?jiǎng)跓┨锬镪P(guān)照，向陛下轉(zhuǎn)達(dá)消息?！?/br>
    李萼自然懂她用意, 沉默應(yīng)下。

    賀蘭香福身告退，走至殿門，又聽身后一聲：“等等。”

    賀蘭香留住步伐, 轉(zhuǎn)頭望向李萼。

    沉悶的伽羅色像是一張縛住鮮活氣息的大網(wǎng)，李萼長(zhǎng)睫壓目, 孤寂成了被網(wǎng)困住的枯葉蝶，語(yǔ)氣里帶了三分真切的愧疚，“抱歉，沒能幫上你。”

    賀蘭香笑了，渾然沒放在心上的樣子，道：“太妃娘娘，你能不能幫上我，不是你說(shuō)了算，是我說(shuō)了算。”

    李萼目露詫異。

    賀蘭香眨了下眼，“來(lái)日方長(zhǎng)，何必將話說(shuō)滿?！?/br>
    話說(shuō)完，她回過臉，聲音悠然，“妾身告退。”

    出了涼雨殿，上軟轎，出西華門。

    賀蘭香在轎中掀起簾子，看著巍峨殿宇，高大仿佛延伸入云的朱紅宮墻，只覺得這皇宮也不是皇宮，而是個(gè)困人的牢籠。

    真不知道李萼是怎么在這待這么多年還不瘋的。

    “主子你看，奴婢瞧那像是謝將軍的背影？”細(xì)辛忽然出聲。

    賀蘭香心尖跳了一下，舉目往宮門方向望去一眼，只見玄甲護(hù)衛(wèi)云集，中間簇?fù)碇ヱg色大馬，馬上男子重甲披身，窄腰寬肩，氣勢(shì)森然，不是謝折還是誰(shuí)。

    距離與他上次見面已過去一月有余，乍一看見這背影，賀蘭香口中那顆煩人的乳齒便又隱隱作痛起來(lái)，心也止不住加快跳動(dòng)，身上甚至出了薄汗。

    “不是說(shuō)陛下要為他擺慶功酒嗎?！辟R蘭香望著道，“怎么這就要出宮了?！?/br>
    她眼波微動(dòng)，饒起興致，“走，過去問問?！?/br>
    軟轎與宮門漸行漸近，在距有三丈之遙時(shí)，賀蘭香的視野里忽然多出抹清雅窈窕的身姿。

    “謝將軍請(qǐng)留步！”

    少女自側(cè)路小徑小跑而來(lái)，一襲牙白羅裙，上身蘭花色廣袖罩袍，袍中著有鵝黃內(nèi)衫，步伐走動(dòng)間，鵝黃與蘭色交織，甚是賞心悅目。衣衫往上，織金刺繡的對(duì)襟領(lǐng)口上，頸項(xiàng)纖細(xì)，心形小臉，臉上平眉杏目，雪腮薄唇，單薄清雅的模樣，令人難起警戒之心。

    更別提此刻吁吁薄喘，白皙的臉頰因小跑而飛上霞色，纖薄雙肩微微起伏，便更顯得弱柳扶風(fēng)，有西子捧心之態(tài)。

    賀蘭香略瞇了眼眸，抬起手，“停下?！?/br>
    細(xì)辛隱約覺得不對(duì)，然主子之命不可違，遂吩咐宮人：“放下轎子，不急著走了?！?/br>
    軟轎落地，賀蘭香干脆把簾子全卷了上去，在轎中認(rèn)真端詳起前面的景象來(lái)，就差管細(xì)辛要壺茶邊喝邊看。

    “小女鄭袖見過謝將軍，”少女福身馬下，紅著張臉道，“小女記得謝將軍的護(hù)腕在路上被箭矢磨壞，特地為將軍新做了一副，救命之恩無(wú)以為報(bào)，僅此而已，望將軍不嫌小女手藝粗笨。”

    那雙青蔥似的纖手將護(hù)腕往上奉去，雖是低著頭，卻足以讓人感受到她此刻的殷切心情。

    轎中，賀蘭香單手支起下頦，一副看戲的模樣，目光直直盯著馬上的高大背影，看他能說(shuō)出個(gè)什么。

    “軍中不缺護(hù)腕。”

    熟悉的，低沉冷冽的聲音傳入賀蘭香耳中——“鄭姑娘的好意本將心領(lǐng)，但你還是送給需要之人為妙。”

    話音落下，只聽一聲不留情面的“駕”，馬蹄聲響起，即將穿過宮門。

    鄭袖呆站在原地，全身僵硬顫抖，若非身后有婢女扶住，險(xiǎn)些暈倒過去，回過神似是留意到人將漸遠(yuǎn)，跺了下腳追趕上去：“謝將軍！”

    細(xì)辛出聲：“主子，咱們要不要過去?！?/br>
    賀蘭香略挑眉梢，“過去干什么，這種鬼熱鬧看個(gè)開頭便成了，把簾子放下吧，咱們換個(gè)門走，不蹚這渾水。”

    這時(shí)，一道響亮清朗的男子聲音驀然響起，直沖軟轎中的賀蘭香：“賀蘭！是你嗎！”

    賀蘭香怔了下子，轉(zhuǎn)臉看向轎外，只見窄長(zhǎng)宮道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來(lái)個(gè)年輕男子，錦袍墨發(fā)，眉目俊朗，身后跟著若干宮人，宮人手端卷托，托盤放滿卷牘。

    “二公子？”她不由得噙了些笑意，橫豎已經(jīng)暴露，索性把宮門處那二人當(dāng)了空氣，揚(yáng)聲問道，“這么巧，你怎么也在宮里？”

    王元琢一路未停跑到轎前，雙目盛著歡喜，興高采烈地道：“你忘了我要在中秋之后出任內(nèi)務(wù)參事了么？明日中秋夜宴，正是內(nèi)廷繁忙之時(shí)，我便想著趁機(jī)過來(lái)，先熟悉一二，把歷年宮中檔案全都整理了研究清楚，不至于屆時(shí)跟個(gè)無(wú)頭蒼蠅似的沒點(diǎn)眉目。哎呀不說(shuō)我了，說(shuō)你吧，乞巧之后咱們便未曾見過面了，你近來(lái)可好？”

    賀蘭香笑道：“我若不好，能有閑心入宮陪太妃解悶？”

    二人相視而笑，言談間甚是合拍，氣氛輕松。

    直到王元琢總覺得后腦勺發(fā)刺，轉(zhuǎn)面一望，望到宮門處的某人，方變了臉色，些許僵硬地作揖：“不想謝將軍竟也在，下官失禮，見過謝將軍?！?/br>
    謝折早不知何時(shí)下了馬，偉岸矗立在宮門前，黑沉著一張臉，盯著王元琢，盯著軟轎中那道綽約倩影，眼神像要?dú)⑷恕?/br>
    更讓他想殺人的還在后面。

    賀蘭香聽聞王元琢行禮，立馬佯裝詫異，驚呼著下轎子，“原來(lái)謝將軍也在么，妾身方才竟都沒看見，謝將軍大人有大量，可莫要同妾身一般見識(shí)，妾身這就給您行禮?！?/br>
    她出了轎門，對(duì)著宮門方向盈盈一福身，端得個(gè)柔情萬(wàn)種，讓人挑不出錯(cuò)處，“將軍萬(wàn)福，妾身恭賀將軍凱旋——咦，不知您身旁這位姑娘是？”

    鄭袖漲紅著臉對(duì)二人福身，因不知身份，言辭便有些模糊磕絆，還是王元琢率先自報(bào)家門，鄭袖才定下心魄，得以吐出完整一句：“小女鄭袖，今日初到京城，特隨家父入宮面圣，見過王大人?！?/br>
    她又見賀蘭香容貌雍容艷麗，衣著不凡，不像尋常宮廷女官，想起這二人方才相談甚歡，話又沒聽全，只當(dāng)他倆是夫妻，便道：“見過王夫人?！?/br>
    謝折周身氣勢(shì)直接冷了。

    鄭袖離他近，自然察覺出異樣，下意識(shí)感到惶恐，不安地小聲問謝折：“謝將軍，小女說(shuō)錯(cuò)話了么？”

    王元琢笑出了聲，糾正她：“鄭姑娘誤會(huì)了，我身旁這位不是王夫人，是護(hù)國(guó)公遺孀謝夫人。”

    鄭袖頓時(shí)白了臉色，對(duì)賀蘭香行禮賠罪：“小女愚鈍，不想竟認(rèn)錯(cuò)身份，望夫人莫要見怪?！?/br>
    賀蘭香款步上前，將她親自扶起，笑道：“不知者不罪，這有什么，誰(shuí)都有嘴瓢說(shuō)錯(cuò)的時(shí)候，下次莫再叫錯(cuò)便是了?！?/br>
    她說(shuō)話時(shí)眼睛是對(duì)著鄭袖的，謝折身上的氣息卻侵襲在她全身，二人不過三尺之距，她甚至能聞到他身上未散的血腥氣，不知是殺了多少人留下的。

    賀蘭香用余光瞥向謝折。

    一個(gè)多月沒見，依舊是濃眉，黑瞳，高鼻，薄唇，模樣沒有變，只不過下頦的傷疤又添了幾道，傷口不淺，已經(jīng)結(jié)痂了，粗糙一片——看著便不好親。