鄭小妹死于四年前，周通病發(fā)于兩年前，死于今年二月。周通死后，家里沒有留下半點(diǎn)筆墨。

    從一串時(shí)間線能看出秘密交易持續(xù)了數(shù)年，能主動(dòng)收手停止掠奪暴利的可能性很小。換言之，這一條交易線還在江南境內(nèi)。

    眼下，時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入五月。

    圣駕已經(jīng)向江寧出發(fā)，預(yù)計(jì)四五天就能入住曹家。

    武拂衣算了算路程與時(shí)間，索性把弘暉、弘昐打包送去給康熙。是到了與兩個(gè)孩子暫時(shí)分開的時(shí)候，他們不適合一起帶著去蘇州。

    且不說漕運(yùn)碼頭龍蛇混雜，而是江南地面上有不知存在于何處的危險(xiǎn)。前前后后已知死了三個(gè)人，在未知的地方或是有更多人也被滅口了。

    孩子們呆在康熙身邊能夠多一層保障，總比呆在“甄少爺”身邊要安全。

    武拂衣無法時(shí)刻關(guān)照弘暉與弘昐。

    六個(gè)侍衛(wèi)聽起來多，但慶復(fù)等人都是第一次來江南，怕強(qiáng)龍也壓不過地頭蛇。

    讓兩個(gè)孩子去找康熙，也讓他們把路上發(fā)生的事與皇上聊一聊。

    鬼船肯定牽扯到了朝中官員，要讓康熙有個(gè)準(zhǔn)備，該一網(wǎng)打盡就不能留有余孽。

    這樣一來，分成了兩支隊(duì)伍。

    慶復(fù)領(lǐng)了三個(gè)手下護(hù)送四爺家的孩子去江寧，外加上蘇培盛、王嬤嬤負(fù)責(zé)打下手。

    武拂衣、胤禛、侍女觀霜，還有另兩個(gè)侍衛(wèi)往蘇州去，試圖從民間船幫里古怪東瀛船的線索。

    *

    *

    五月，民間稱作毒月。

    曹家接待圣駕僅僅一天，不好的消息就傳了出來。有人病了，不是皇上病了，而是太子病了。

    康熙寵愛太子，看到太子病了憂心忡忡。

    胤礽的脾氣近些年來變得焦躁，為了讓他在病中能心情好些，康熙下旨去讓索額圖立刻從京城趕來江南。

    胤礽與外叔公索額圖向來關(guān)系親厚，想必他也希望在生病時(shí)有人能說說話。

    這一道圣旨八百里加急傳回京城，那架勢(shì)仿佛太子沒幾天能活了。

    京城內(nèi)，索額圖接到消息，也顧不上手頭有什么亟待處理的事，立刻動(dòng)身前往江南。要說關(guān)心胤礽的生死，敢自比康熙。

    因?yàn)榭滴跏チ素返i，還有一群兒子能供他選做太子。

    自己就不一樣了，胤礽要是沒了，他的所有支持就打水漂了，以后還談什么權(quán)傾朝野。

    索額圖也懷疑胤礽生病的嚴(yán)重程度，是不是像圣旨里說的嚴(yán)重到希望能見外叔公一面方能安神？

    可是他賭不起，萬一胤礽是真的病重呢？是否需要他救急？比如帶著最好的人參趕赴江南？

    另一頭，弘暉與弘昐在途中也聽到一些小道消息說太子重病臥床。

    三天后，抵達(dá)江寧曹家，兩個(gè)孩子意識(shí)到情況可能沒外面穿得那么糟糕。

    因?yàn)樗麄冇^察皇瑪法的狀態(tài)是有一種似曾相識(shí)，可不就是與三月里阿瑪?shù)那闆r有點(diǎn)像。

    那會(huì)，武側(cè)福晉奉旨裝病，阿瑪配合憔悴。

    眼下，太子是不是病了不好說，但瞧著皇上不像是真的傷心過度。

    看透不說破。

    兩個(gè)孩子學(xué)得聰明了。依照阿瑪?shù)姆愿?，?jǐn)記言多必失，而與皇上聊天說說路上見聞就好。

    這就把遇上蒲松齡，再聽到鬼船故事，周仵作死亡等等事情都講了出來。

    康熙耐心聽完，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)孩子不曾面露害怕倒是很鎮(zhèn)定。

    先贊揚(yáng)了他們的勇敢，但心里明白老四應(yīng)該沒有把所有情況都告訴孩子們。

    已知死了三個(gè)人。

    鄭小妹與周仵作明面上的死因都不是謀殺，鄭家大哥是失蹤狀態(tài)，無法十成十?dāng)喽ㄋc無頭尸是同一人。

    時(shí)間長(zhǎng)度跨越四年，如此滅口手段，怎么可能只死三個(gè)人。

    康熙不由擔(dān)心起來，老四應(yīng)該是帶著武氏去暗訪了。

    這兒子不善騎射，萬一暴露了，不說一對(duì)多能否贏過對(duì)方，就說能順利逃跑嗎？

    如果換成老大，或是少了幾分擔(dān)憂。

    好歹，胤禔是贏過胤禛的。有時(shí)真不想承認(rèn)，尺有所短，寸有所長(zhǎng) ，胤禛的武力在一眾兄弟里能叫一聲弱雞。

    *

    *

    蘇州，大運(yùn)河碼頭。

    武拂衣不知道康熙給四阿哥起了新綽號(hào)。

    此刻，她與胤禛站在碼頭上。

    半個(gè)時(shí)辰前收到一個(gè)不好的消息，要找的船運(yùn)內(nèi)線不在蘇州城，送貨去了，至少半月后回來。

    蘇州城當(dāng)然還有其他暗探，但能接觸到漕運(yùn)秘密消息，且保證本人立場(chǎng)堅(jiān)定的就一個(gè)。

    東瀛船與暴利物品，這樣的消息堪稱絕密了。要不是秘密，也不會(huì)已知三個(gè)人被滅口。內(nèi)線要是不夠立場(chǎng)堅(jiān)定做起多面間諜，冒然找過去更是壞事。

    接下去該怎么辦？

    如何迅速打入船幫之中，讓首領(lǐng)心甘情愿提供線索？

    環(huán)視一圈，武拂衣的目光落在了一面旗幟上。

    胤禛順著老鬼的視線也看了過去，“那面「吉運(yùn)漕通」旗有什么問題？”

    河岸邊，停泊著一長(zhǎng)排船只，分屬于各個(gè)不同船幫。

    為了以示區(qū)別，在船上掛有不同標(biāo)識(shí)的旗幟。

    旗幟的圖案不僅出現(xiàn)在船上，也會(huì)當(dāng)做各家的標(biāo)記出現(xiàn)在運(yùn)貨箱子上，表明是哪一家負(fù)責(zé)運(yùn)送。

    武拂衣看的是寫有「吉運(yùn)漕通」四個(gè)字的旗幟。

    --