郭嘉聽(tīng)到消息時(shí)難得失態(tài)，目瞪口呆地盯著報(bào)信的暗衛(wèi)，沉默良久，才真誠(chéng)地提出了疑問(wèn)：

    “袁公路瘋了？”

    ……他兄長(zhǎng)袁紹有誅殺宦官、反抗董卓的義舉在身，聲名很是遠(yuǎn)揚(yáng)了一陣。可袁術(shù)這被中央明拔暗貶、終日混在世家堆里結(jié)黨的大少爺，又有什么值得稱(chēng)道的功績(jī)?cè)谏砩夏兀?/br>
    名不正則言不順，言不順而事不成。即便如今王朝風(fēng)雨飄搖、似至遲暮，但只要禮樂(lè)沒(méi)有徹底崩壞，天下人終究是要看“名”的。

    哪怕劉辯沒(méi)敢與他撕破臉，將“袁公路奪走陳留王”一事昭告天下，可一個(gè)州刺史，新上任時(shí)帶了個(gè)雒陽(yáng)來(lái)的藩王，這背后的意思，又有幾個(gè)人真的看不懂呢？

    因此，不出所料地，袁公路招募鄉(xiāng)勇、拉攏諸侯的道路走得并不很順暢。

    從漢臣的角度來(lái)說(shuō)，袁術(shù)挾陳留王而割據(jù)一州，是把“狼子野心”寫(xiě)在了臉上；從墻頭草的角度來(lái)說(shuō)……他起家晚了太多，比不過(guò)北方袁紹。

    在袁術(shù)兢兢業(yè)業(yè)打地基的時(shí)候，袁紹也慷慨激昂地送上（由陳琳書(shū)寫(xiě)的）密信，痛斥嫡弟不臣，婉轉(zhuǎn)地向今上表達(dá)了一個(gè)意思：

    袁術(shù)自己作死，您去找他麻煩吧，別來(lái)煩我。

    好在南北兩方的腥風(fēng)血雨暫時(shí)沒(méi)有波及到西北，秦楚的大將軍府因而也安定了一陣，轉(zhuǎn)眼便到了歲末年關(guān)。

    一月中旬，正是中原下雪的時(shí)節(jié)。

    瑞雪兆豐年，光熹二年第一場(chǎng)雪來(lái)得聲勢(shì)浩大，一夜之間，白色便覆蓋了整座雒陽(yáng)城。

    “說(shuō)是安定……天子今日又找我哭喪了，說(shuō)南方袁術(shù)虎視眈眈，董卓立‘漢獻(xiàn)帝’一事歷歷在目，他晝夜輾轉(zhuǎn)難眠，唯恐徐/州生變。”

    “嗯。主公是怎么答的呢？”

    “我說(shuō)，你要我下去打也行，先把姓楊的說(shuō)服了?！?/br>
    荀彧笑了：“陛下想必?zé)o法給您答復(fù)了?！?/br>
    “是啊，”秦楚坐在八角小廳下，晃了晃黑漆小盞，沖他彎了彎眼，“楊彪是袁術(shù)女婿，哪能真的承認(rèn)‘袁公路有不軌心’啊——對(duì)了，奉孝怎么還沒(méi)回來(lái)？”

    話(huà)音剛落，便聽(tīng)見(jiàn)庭院石板路上傳來(lái)陣極輕的“沙沙”聲，剛掃凈的青石上很快鋪了層薄雪，又被人留下一串腳印。

    “主公說(shuō)我什么呢？”軍師祭酒難得放下了念念不忘的鵝毛扇，撐了把素色油紙傘。

    他一彎腰便鉆入亭中，將懷中抱著的的褐色陶壇朝食案上一擺：“蜂蜜?！?/br>
    “在想你怎么還不來(lái)——多謝奉孝了?！鼻爻?duì)著他點(diǎn)點(diǎn)頭，偏頭看了眼庭院。

    孫策呂布一人握劍一人持戟，還在熱火朝天地對(duì)打著，龐德做裁判；曹cao環(huán)胸立于廊下，偏頭與周瑜聊著什么。

    “他們倒是愜意。”

    郭嘉摸摸陶壇，找到啟封的木線(xiàn)，三下五除二地解開(kāi)了密封口，很不客氣地朝著自己的茶碗里舀了一勺，看著透明微金的蜂蜜化開(kāi)在茶粥之中，才笑了一聲：“入了春，武將們恐怕就沒(méi)有閑心了?！?/br>
    秦楚點(diǎn)點(diǎn)頭：“天子啊……就算袁術(shù)尚未準(zhǔn)備徹底，將爪牙全部露出，陛下也要忍不住了啊。”

    荀彧沒(méi)說(shuō)話(huà)。他大概是將軍府上下唯一對(duì)劉姓皇室能有好臉色的人了，哪怕事情發(fā)展到這種地步，他還是在天子相關(guān)的諸項(xiàng)討論中保持了沉默。

    秦楚拿她一貫?zāi)暋熬几缸印钡恼Z(yǔ)氣輕快道：

    “雖有弘農(nóng)楊氏等世家替袁術(shù)找補(bǔ)，可他帶走陳留王、于徐/州招兵買(mǎi)馬的事實(shí)可都在那里。

    天子此前未曾發(fā)難，一來(lái)顧及朝中世家，二來(lái)忌憚袁紹兵馬，三來(lái)……他心里也未嘗不希望劉協(xié)遠(yuǎn)離雒陽(yáng)呢。”

    孝靈皇帝輕長(zhǎng)子而重次子，若非十二年前伏氏初步清理了宦官，年初皇帝駕崩時(shí)，常侍們會(huì)借機(jī)扶立劉協(xié)也說(shuō)不定。

    這當(dāng)然只是極小的一部分。對(duì)于劉辯來(lái)說(shuō)，最能給他留下陰影的，恐怕還是董卓。

    人在鬼門(mén)關(guān)前走了一遭，再回來(lái)時(shí)總是不一樣的，以劉辯如今狐疑猶豫的表現(xiàn)，他會(huì)忌憚劉協(xié)也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    “至于現(xiàn)在么，”她端起陶盞，悠然呷了口茶，“他更怕袁氏?！?/br>
    袁氏，自然是包括袁術(shù)與袁紹的。

    “開(kāi)春南下，于主公而言也是必要的?！避鲝K于開(kāi)了口，用的照舊是他文雅的士族腔調(diào)，說(shuō)出的話(huà)卻并不太溫和，“袁術(shù)剛愎，不足為懼。只是此人占據(jù)徐州，或許會(huì)為袁本初提供條件?！?/br>
    秦楚：“怎么說(shuō)？”

    郭嘉沉吟片刻，對(duì)著荀彧點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “袁術(shù)意欲拱立陳留王的心思太過(guò)明顯，論誰(shuí)都看得出來(lái)。

    可是天子暗弱，袁本初據(jù)兵于冀州，屢次推辭不回雒陽(yáng)，勢(shì)力日強(qiáng)。人們看見(jiàn)袁公路，只會(huì)覺(jué)得天下已亂；可看到袁本初，就會(huì)產(chǎn)生在亂世割據(jù)分裂的心思?！?/br>
    袁術(shù)募兵結(jié)盟的舉止更像是個(gè)引子，提醒著世人某種“大逆不道”的可能，而當(dāng)他們意識(shí)到這一點(diǎn)時(shí)，看向袁紹的目光，便有了變化。

    當(dāng)你默認(rèn)這時(shí)代仍是天家至上時(shí)，看割據(jù)一方的諸侯，便是看“不臣之輩”。

    可是，當(dāng)你意識(shí)到這是已起的亂世時(shí)，他便可以是“絕佳的同盟”或是“非凡的君主”。

    而秦楚——盡管并沒(méi)有刻意朝著那條路前行，卻還是極自然地走上了“奉天子以令不臣”的道路。

    她飛快地意識(shí)到了這一點(diǎn)，心中一跳，目光情不自禁地投向了荀彧。

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