常裕道了聲不敢，吩咐那引路侍衛(wèi)，“好生招待沈小姐，等我……”

    一道沉悶響聲打斷了接下來的話，那響聲一下一下敲在地上，微弱卻不曾中斷。

    常裕臉色一變，脖子想要轉(zhuǎn)向某處，卻又生生止住，保持著一個(gè)僵硬無比的姿勢(shì)。

    沈青楓看了左側(cè)小屋一眼，“那屋子里，似乎有人?！?/br>
    常裕低頭，“非是有人，是下人們獵了頭狼，想找殿下討賞賜，可那狼野性難馴，屬下們無法，只得將其關(guān)在其中?！?/br>
    “確定是狼嗎？”沈青楓反問。

    “……是。野狼危險(xiǎn)，還請(qǐng)沈公子不要靠近?！?/br>
    沈青楓笑道：“若是此等兇獸，自當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開?！?/br>
    常?；刂恍?，只是這笑容看著有些蒼白。

    “沈公子，沈小姐，這邊走?！?/br>
    他親自帶著幾人安置下來，這才告辭離去。

    沈青楓看向引路侍衛(wèi)，“方才那野狼，是何人所贈(zèng)？”

    那侍衛(wèi)道：“屬下不知?！?/br>
    “這樣烈性的獸，平日里你們都喂養(yǎng)什么？”

    那侍衛(wèi)道：“屬下只管駐守門前，府內(nèi)其他事，一概不知?！?/br>
    “那你守在門口時(shí)，可見過有人帶活物或是生rou之類的入內(nèi)嗎？”

    那侍衛(wèi)愣了一下，面上有些踟躕。

    沈青楓緩聲道：“只是問一問食材進(jìn)出，算不得機(jī)密問題，大人不必緊張?！?/br>
    那侍衛(wèi)猶豫了一下，“那應(yīng)該是有的，只是屬下沒注意過。”

    “原來如此。”沈青楓笑笑，不再詢問下去。

    那侍衛(wèi)松了口氣。

    很快，常裕便匆匆回來。

    他對(duì)兩人行了一禮，十分歉然道：“沈公子，沈小姐，實(shí)在抱歉，殿下他入宮了，一時(shí)半會(huì)兒怕是回不來?！?/br>
    “無妨，我們改日再來便是。”沈青楓回之一禮，“今日辛苦常侍衛(wèi)奔波?！?/br>
    一行人談笑風(fēng)生，往府外走去。

    經(jīng)過那座詭異小屋時(shí)，誰(shuí)也沒有開口提及，甚至連看都沒有看一眼。

    馬車轉(zhuǎn)過街角，很快走出了一條街開外。

    沈蔓用手指勾起一角布簾，低聲道：“阿兄。”

    馬蹄聲靠近馬車，“怎么了？”

    “阿兄方才可是發(fā)現(xiàn)了什么？”

    馬車外沉默了一下，“為何這樣問？”

    “常侍衛(wèi)的表情也不太對(duì)勁，兄長(zhǎng)您問話時(shí)的語(yǔ)氣也不太對(duì)勁?！?/br>
    “阿蔓覺得呢？”

    “……是那間小屋嗎？阿兄懷疑什么？”

    馬車外安靜了下來。

    沈蔓等的心急，忍不住將簾子拉開了些，“阿兄？”

    沈青楓似乎輕輕嘆了口氣。

    片刻后，他放輕了聲音道：“經(jīng)過那小屋時(shí)，我聞到了淡淡的血腥味。”

    “是那野獸受了傷，流了血？”沈蔓不知為何，聲音有些發(fā)緊。

    沈青楓道：“我與狼打過交道，那屋中關(guān)著的，不可能是狼?！?/br>
    沈蔓猶豫道：“畢竟隔著一道房門，阿兄會(huì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)了？”

    “狼性兇，又食rou，常年累月撕咬獵物，身上會(huì)有很強(qiáng)烈的腥臭味。若我能聞到血味，自然也能聞到伴聲的腥臭，可那里并沒有?！鄙蚯鄺髡Z(yǔ)氣篤定，“況且若真關(guān)了野獸，府中怎么可能不會(huì)備下生骨rou？在正廳時(shí)，我曾問過那引路侍衛(wèi)，當(dāng)時(shí)你也在，他臉上的表情，顯然是未曾見過有用于投喂的生骨rou運(yùn)入府中?！?/br>
    他若有所思道：“還有一點(diǎn)，狼身與人不同，即便掙扎得再厲害，也不會(huì)發(fā)出那樣重的撞擊聲。當(dāng)時(shí)那股沉悶聲響，若要我猜，我更傾向于是有人在用骨頭敲擊求救……”

    沈蔓被他說得脊背發(fā)寒，“難道是關(guān)押了重犯？”

    沈青楓不置可否，“或許吧?！?/br>
    作者有話說：

    第20章

    谷雨過后,延遲了月余的春闈，終于于禮部貢院舉行。

    沈青楓臨進(jìn)貢院前，沈蔓又是叮囑又是安慰,比他這個(gè)參加考試的人還要緊張。

    “阿蔓，我心中有數(shù)的?！鄙蚯鄺髡Z(yǔ)氣溫柔,帶著點(diǎn)無奈。

    沈蔓嘆氣道：“知道你肯定沒問題，但就是忍不住擔(dān)心。要不是爹是主考官之一，得跟你避嫌，今天他就也能來送你了?！?/br>
    沈青楓抬手想揉一揉沈蔓的頭，手掌在半空中頓了頓,又放下來。

    “不過科舉而已,”沈青楓嘆道,“倒是你的婚事，我與大伯都不在場(chǎng),也不知……”

    “阿兄心中有數(shù),我也心中有數(shù)?！?/br>
    沈青楓看著她,“可阿兄對(duì)你心里沒底,對(duì)你那名未婚夫更是心里沒底?！丙惣?/br>
    沈蔓見他神色有些嚴(yán)肅，心中有些不安，“阿兄擔(dān)心殿下對(duì)我不好？他與以前不一樣的，真的，雖然行事作風(fēng)較之常人有些……”

    沈青楓嘆了一口氣，“阿蔓，你為何這般維護(hù)他？”

    沈蔓連忙擺手，“我不是在維護(hù)他,我只是實(shí)話實(shí)說?！?/br>
    “你一邊對(duì)他有所懷疑,一邊卻遲遲不愿弄清楚,反而處處為他的行為找借口，做解釋……阿蔓，你在偏袒他。為什么？”

    “我……”

    “人的判斷，有時(shí)會(huì)被感情迷惑?！鄙蚯鄺魃钌羁戳怂谎郏鞍⒙?，往前一步，待看清之后，再下判斷。”

    沈蔓握緊了手。

    她明白沈青楓在暗示她什么。

    沉默片刻后，她低著頭輕聲道：“阿兄所言，我記住了?！?/br>
    沈青楓聲線溫和，“到那時(shí)，無論你做出任何決定，阿兄都會(huì)幫你?！?/br>
    沈蔓剛要回答，卻聽他又突兀添了一句，“……哪怕你的決定，是要離開昌都城，或是其他的某個(gè)地方，甚至是某個(gè)人，阿兄都會(huì)幫你?！?/br>
    沈蔓聽懂了沈青楓的言外之意，心頭驀然一緊。

    “若是發(fā)生了什么事，你不知怎么辦，就等阿兄從貢院出來?！鄙蚯鄺鬏p聲道，聲音只有兩人聽得清，“區(qū)區(qū)六日，你應(yīng)付得了。對(duì)嗎？”

    沈蔓一臉不安地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沈青楓笑了一聲，“好了，嚇唬完你，我也該進(jìn)去了。你上車吧。我看著你走?！?/br>
    “是我來送阿兄，自然也該我目送阿兄進(jìn)去。”

    “好罷，左右我也爭(zhēng)不過你?！鄙蚯鄺鳠o奈笑笑，抬步往貢院走去。

    沈蔓一直將他送到了門口，依依不舍地與他揮手作別。

    門口處有一人被攔下，正一臉強(qiáng)硬地與那攔下他的兵士爭(zhēng)辯，只是那守衛(wèi)油鹽不進(jìn)，一個(gè)勁地把他往外趕。那人也是執(zhí)拗，根本無視兵士手中的刀劍，梗著脖子就要往貢院里硬闖。附近另有三個(gè)守衛(wèi)見狀不對(duì)，連忙趕過來，揚(yáng)起手中的武器，將那人逼得后退了好幾步。

    最先那名守衛(wèi)一臉火大，狠狠踹了那人一腳，將他踹得直接滾在地上。

    沈蔓與沈青楓被這陣仗吸引了注意力，一同看了過去。

    地上那人捂著心口，嘗試了幾次都沒能爬起來，顯然是被踢得狠了。

    沈蔓忍不住“咦”了一聲。

    這人瞧著似乎有些面熟。

    沈青楓道：“你朋友？”

    沈蔓搖了搖頭，顧不上回答，快步走了過去。

    “你們?cè)谧鍪裁?？?/br>
    那幾名守衛(wèi)聽得女子呼聲，不由詫然回頭，待看到沈蔓時(shí)，皆是一愣。

    踹人那守衛(wèi)最先反應(yīng)過來，“貢院科考在即，不知這位小姐來此，有何貴干？”

    “舍妹來此，是為送我?！鄙蚯鄺麟S后而來，站在沈蔓身后。

    那守衛(wèi)見到沈青楓，眼中有片刻疑惑，緊接著突然一臉激動(dòng)道：“沈公子？您是何時(shí)歸京的？”

    沈青楓道：“大人認(rèn)得我？”

    那守衛(wèi)連連擺手，“不不不，不是什么大人，小人一個(gè)罷了。小人之前曾在沈?qū)④娛窒庐?dāng)過斥候兵，有幸見過沈公子，這才認(rèn)得您?！?/br>
    趁著沈青楓與那侍衛(wèi)寒暄時(shí)，沈蔓走到那人近前，“你還好嗎？能站起來嗎？”

    那人點(diǎn)點(diǎn)頭，十分艱難地站起來，拱手道：“多謝。”

    沈蔓問道：“方才是怎么回事？他們?yōu)楹螌?duì)你行兇？”

    那人搖搖頭，不欲多言，“在下這趟渾水，姑娘還是離遠(yuǎn)些。”

    言畢，他再次走到那守衛(wèi)面前。

    那守衛(wèi)原本正面帶笑意，一見那人上前，頓時(shí)垮下了臉，一臉不耐煩道：“走走走！趕緊給我走！說了多少次了，沒有憑證與戶籍，不得入內(nèi)。你聽不懂人話嗎？”

    那人語(yǔ)氣生硬，“我有同鄉(xiāng)，他們可以替我作證，我實(shí)屬本人無疑?！?/br>
    守衛(wèi)嘖了一聲，“你那兩位同鄉(xiāng)人微言輕，做不得擔(dān)保?！?/br>
    “何為人微言輕？他們與我與你一樣，同屬于大昭子民，向來按時(shí)納稅，從未觸犯法令，為何說的話就做不得數(shù)？”