仔細想想，那日情狀皆是有跡可查，她只是存了些小女兒心思罷了，而他卻不憚以最壞的惡意去揆度她。

    祝苡苡是不一樣的。

    她和那些jian猾惡心的商戶是不一樣的。

    孟循心中莫名生出些惱意，他待她，應該更冷靜一些的。

    清脆的敲門聲，打斷了孟循的思緒。

    “進來?！?/br>
    是在外頭伺候的竹青，孟循院中，也就竹青一個伺候的下人。

    一來，他不習慣過多紛擾，二來他也不需要那樣多的奴仆。

    在溫暖昏惑的燭光映襯之下，孟循清冷的神色也添了幾分煙火氣，不再那樣冷峻淡漠。

    原本還算惴惴不安的竹青，此刻也平靜了許多。

    他端著朱漆托盤，上面裝著一只海青色的小碗。

    半個月前東宮太子又派太醫(yī)院的院使來了府上請脈，說是關心孟循的身體，實則也存了幾分試探之意。

    太子欲將孟循納入麾下，幾次三番屢屢示好。

    孟循卻并未有所表示。

    他除了刑部衙署，待的最多的地方就是皇帝身側(cè)，身為天子近臣侍奉天子的侍讀學士，他又怎會不懂皇帝喜惡。

    皇帝一向最厭惡朋黨結(jié)交，即便做這事兒的，是未來國君東宮太子，也是如此，雖說皇帝沒甚反應，像是習以為常，但私下以對太子的諸多做法有所不滿。

    在南書房也忍不住發(fā)了幾次脾氣。

    太子卻并未因為皇帝的容忍而有所顧忌，反而認為自己的父皇是認同自己的，于是行事更無顧及。

    孟循想，興許不只是太子，太子門下的幕僚，太子的母族，想必都是這樣認為，他們認為帝位唾手可得。

    太子還需要一個能夠揣摩帝心的弄臣，他孟循便是這個最適合的角色。

    但他還有許多事情要做，他不愿意卷入黨爭。

    他因為查案受傷的事情眾所周知，太子本著君臣之禮，遣御醫(yī)前來看望也無可厚非，無可指摘，反倒是博得了寬厚臣下的賢名。

    御醫(yī)查過脈之后便開下了一副方子，囑咐孟循好生調(diào)理，興許有助于恢復記憶。

    但于現(xiàn)在的孟循而言，記憶是否恢復已經(jīng)無關緊要，他甚至不愿意在這事上過多糾纏。礙于情面，他便吩咐竹青，如果他宿在家中，就去煎藥，如果不在便不用在意。

    竹青在他面前待了四年，做這些事情還是不在話下。

    在目光觸及那竹青色的小碗時，孟循的神色有片刻怔了，他原本想讓竹青將那藥倒掉，可話還未出口，他便改了主意。

    “端過來。”

    竹青應了聲是，趕忙將藥端了過來。

    凝眸望著那漆黑的藥湯，孟循有片刻失神。而后他端起海青色的小碗，喝完了那碗藥。

    竹青正欲離開的時候，孟循叫住了他。

    “這只碗，哪里來的？”

    看著孟循那雙眼，竹青哪敢有所隱瞞。

    “是夫人的，當初大人您叫我把這只碗還回去，夫人說不要了就留在這。”

    話一出口竹青就后悔了，兩人已經(jīng)和離，上下伺候的人都知道。

    這會兒哪能叫夫人呢？

    哪知孟循卻并未有所反應，像是不覺得他的稱呼不對，只輕描淡寫的嗯的一聲。

    “這只碗，好好收著?！?/br>
    心緒紛雜不寧的時候，孟循總習慣練字，寫字能讓人靜心。

    半個時辰過去，他心中再無雜念。

    他等來了深夜歸來的墨石。

    墨石一身黑衣勁裝，穿襲夜風而來，身上還帶著絲絲冷意，但他卻并未有所反應，面色如常。

    “廖御史和薛侍郎半月前私底下有所往來，廖御史新納的妾室，是薛侍郎的夫人張氏送過去的?！?/br>
    孟循面上了然。

    他早知道都察院中的廖御史并非周御史那般剛正不阿的人物，廖御史平日里多在糾察百官形態(tài)儀貌處下功夫，少有諫言朝事。

    可就這樣一個人，昨日竟在早朝時諫言皇帝，徹查江寧提督織造太監(jiān)貪腐一案。

    提督織造太監(jiān)，是內(nèi)廷司禮監(jiān)的外派差事。因為近年來天災橫行，國庫空虛，皇帝也有意讓這些外派的太監(jiān)收刮些銀錢，充盈國庫，當然了，面子上總要圓的過去，事也不能做得太過分。

    士大夫皆要臉面，于是這事，便落在了無謂臉面的宦官頭上。

    古往今來，江寧蘇杭三地皆是富庶之地，適當收斂些錢財，充盈國庫，也沒什么可說的。即便是你中飽私囊，只要別將事情做得太過難看，上下都過得去，便也不會有人去追究。

    也就是幾年前，蘇州那邊的提督織造做得過分了些，收刮了不少錢財，納入了自己囊中，不顧百姓死活，逼死了不少紡工，蘇州府百姓怨聲載道，事情鬧得太大，引得周御史在太和殿前死諫。

    皇帝震怒，隨即革了那宦官的職，立刻找了個人頂過去，此事才算平息下來。

    這也就安靜了兩三年的功夫，居然又有人重提此事。

    這是滿朝上下心照不宣的秘事，好好的，也不會有人提這事，但既然提了，也不能不管。

    總得派人去查，查過之后朝廷也該有所反應，革職查辦還是如何，總會有個態(tài)度出來，以正朝綱，以正所謂清廉之風。

    在禮部侍郎薛京的一番提議之下，這事落到了孟循頭上。這又算不了什么好差事，容易得罪人，也未免能謀到什么好名聲。

    因為替陳將軍翻案的事情，他毫不意外的得罪了禮部的那位薛侍郎。

    只是這事頭起的有些蹊蹺，孟循不免得有所懷疑。他便遣了墨石暗中查探薛京和廖御史兩人之間的關系，果不其然，兩人私下早有勾結(jié)。

    孟循倒并不怕得罪司禮監(jiān)。

    他時常在皇帝身邊待著，對于司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，秉筆太監(jiān)關系不睦也有所耳聞。那江寧提督織造是掌印的親信，若真有貪腐的事在，想必其中大部分錢財也是落入了掌印手中。

    他若能將兩人關系運用得到，倒也不至于引火燒身。

    孟循合著眸子微微點頭，“我知道了?！?/br>
    墨石恩了聲，正欲離開時，孟循卻突然叫住了他。

    “她可離開京城了？”

    孟循知道祝苡苡的路引有問題，不管她是走水路還是走陸路，都注定會被攔下，讓她去補齊路引，也就是說，她不可能如此順利的就出了京城。

    最快的話，也該是明日才能離開。

    盡管孟循沒有刻意去打聽她究竟住在哪間客棧，但他知道，她不會那樣順利的離開。

    聞言，墨石面上稍有猶疑，“夫人已經(jīng)離開了，昨日便登船離開了碼頭。”

    孟循抬眸，稍有意外，“是誰幫她的？”

    她不可能只靠自己就在昨日離開，除非是有人出手幫忙。

    “廣平侯世子，韓子章?！?/br>
    “也對，他是京衛(wèi)指揮使司同知，有他的印信，她便能輕易離開?！?/br>
    只是，這廣平侯世子，怎么突然有了閑暇，去幫她。

    這已經(jīng)不是第一次了，他與她爭吵的那日，起因便是韓子章。

    孟循不明白韓子章為何幾次三番的要糾纏于她，更不明白他們之間究竟有什么聯(lián)系。

    祝苡苡是他的妻子，以前是，現(xiàn)在是，以后也會是，他還好好的活著，輪不到旁人去覬覦他的所有。

    就他所知，禮部那位薛侍郎有意要與廣平侯府結(jié)親。

    薛侍郎打的一手好算盤，大女兒嫁給五皇子，小女兒，現(xiàn)下已經(jīng)十九歲，卻遲遲沒有定親，便是一直在等著韓子章。

    不過似乎神女有夢 襄王無意。

    但雷霆手段的韓子章并不怎么擅長應付這位薛家的小女兒薛雪，大多時候都是敬而遠之，遠遠的不愿搭理。但薛瑩雪卻頗有其父之風，并不把小女兒的矜持放在心里。

    韓世子那般高枕無憂，總該有些煩心的事才對。至少得讓他體會他的萬一。

    孟循讓墨石候著，自己休書一封，吩咐他明日交給費昇。

    墨石離開之后，孟循突然生出些恍惚之感。

    像是這樣的情緒，他曾經(jīng)也有過似的。并且引起他這樣莫名情緒的人，也是韓子章。

    這似曾相識，極為熟悉的感覺，讓他煩悶又困惑，頭疼的厲害。一時不查，他將書桌旁的茶盞打翻，杯盞碎裂的聲音，引起了門外的竹青注意，竹青匆忙進來。

    孟循招了招手，“無事，待會收拾一下就好。”

    也不知是不是喝了那藥的緣故，他頭疼的厲害，再看不下任何東西。即便歇了一夜，那疲憊之感也未能消退多少。

    他兀自換了官服，外頭伺候的小春端來廚房準備的早食。

    孟循叫住了小春，隨口吩咐她去泡一壺濃茶。

    他沒有胃口吃任何東西，但去衙署上值，還需要打起精力應對。

    小春聽見，先是低頭稱是，隨后轉(zhuǎn)身打算去拿杯盞泡茶，只是在離開的下一刻，孟循叫住了她。

    小春乖覺的轉(zhuǎn)過身來，向孟循行了一禮，“大人還有何吩咐？”

    祝苡苡雖然離開了，但以往在他院里伺候著的小春小秋兩人，孟循卻并未讓她們離開。

    他不需要人伺候。

    但是她院子里的花草樹木都需要。

    他希望，等到她明白，回來之后，屋里的陳設一如她離開之時。

    小春小秋跟了祝苡苡四年，對她的癖好習性都有所了解，也曉得怎樣照顧滿院的花草，沒有其他人比她們更適合。

    小春今日和往常沒什么區(qū)別，這是那鴉髻上簪著一只東西，他覺得有些眼熟。

    他一定見過。

    以小春每月的月錢，她決計買不起這樣的如意金鑲玉累絲簪子。別說是一個月，小春就是不吃不喝，攢上幾年，也未必買得起這樣一根發(fā)簪。

    孟循不喜太多人伺候，原因有二，其一他習慣清靜，其二院子里多了人心復雜，不能保證每個人都是值得信任的。