“孟大人，請(qǐng)您為微臣女兒做主。”

    想起前幾日發(fā)生的事情，江寧知府頃刻紅了眼，分明是年過(guò)不惑的人，卻一把老淚縱橫，看得好不可憐。

    孟循面色一頓，抬手將人扶了起來(lái)，“大人不必如此，若有事，大可緩緩到來(lái)，慢慢說(shuō)，不著急?！?/br>
    這會(huì)兒，方才讓奴仆準(zhǔn)備的茶已經(jīng)泡好。

    孟循引著江寧知府，兩人一道，對(duì)坐在一邊的四方桌前。

    茶香甘甜潤(rùn)肺，飲過(guò)片刻后，江寧知府那憤憤不平的心境才漸漸緩和下來(lái)。

    思前想后，江寧知府遂將前因后果一一道出。

    “前些時(shí)候，我小女去了江寧府城外的青山寺上香禮佛，卻不想遭了江寧府城錢家的大兒子欺辱，請(qǐng)一介商戶，卻在江寧府城中欺男霸女，惡事做盡……我身為江寧府的父母官，愧對(duì)江寧府城中的父老百姓……”

    說(shuō)到這里，知府幾度哽咽。

    孟循輕呷一口茶水，好整以暇的看著面前這位知府。直到江寧知府再度看向孟循的時(shí)候，孟循才收了臉色，眉間隱隱浮現(xiàn)幾分擔(dān)憂。

    “這……于理不合啊，方大人是四品朝廷命官，怎的會(huì)怕他一介平民百姓?！?/br>
    看見(jiàn)孟循這反應(yīng)，江寧知府心中的不安才消了幾分，他輕嘆一聲，“孟大人有所不知，我早前幾次三番想定他的罪，可，可孫大人，卻總在背后阻攔，他，背靠著孫大人，我，我只能忍耐……”

    司禮監(jiān)外派的提督織造太監(jiān)，有皇帝的親筆手諭，即便知府是正經(jīng)的四品官員，人奈何不了孫海。孫海和那錢家，幾年前便有了利益勾結(jié)，沆瀣一氣，錢家更是狐假虎威，仗著孫海這座背后的靠山，做了不少惡事。

    江寧知府不是不知道，只不過(guò)他明哲保身，不敢得罪孫海，那些一旨旨的訴狀，也只裝作聽(tīng)不見(jiàn)。但這回卻不同，這錢家，竟欺辱到了他女兒頭上，他實(shí)在忍不下去了。

    孫海還真當(dāng)他們方家是好欺負(fù)的，任人宰割么？

    朝廷本就派了巡撫下來(lái)督查江寧紡織局，孫海還敢在這節(jié)骨眼上，縱容錢家行兇。當(dāng)真是半點(diǎn)不把他方寧德看在眼里。

    這回，他就是豁出去，也不能再容下孫海。

    孟循端著茶盞的手指稍有停頓，他面露訝異，“孫織造竟如此任意妄為么？”

    “孟大人……”他聲淚俱泣，隨即再度跪倒，“孟大人，您是巡撫大人，可不能眼見(jiàn)著江寧府出現(xiàn)這等魚(yú)rou鄉(xiāng)鄰，蠶食百姓的惡徒??！”

    孟循將茶盞放在一邊的雕花小幾上，正欲抬手將方寧德扶起來(lái)的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)外頭怒不可遏的聲音傳來(lái)。

    “他孫海當(dāng)真縱容商賈，欺辱朝廷命官眷屬？”

    作者有話說(shuō)：

    還有一更，晚一點(diǎn)，這張鋪墊了一下，差不多就要回去了

    第48章

    高言陡然闖入, 似乎要比那滿臉淚痕的方寧德都更為震怒。

    “竟有此等惡事，方大人務(wù)必一一據(jù)實(shí)到來(lái)，我與孟大人定然會(huì)為你做主！”

    高言一身藏青的寬袖圓領(lǐng)袍，身姿挺拔, 氣量不凡, 此刻大步上前, 加之面露怒色，到頗有幾分威嚴(yán)攝人的感覺(jué)。

    方寧德與高言初會(huì)面時(shí), 還不覺(jué)得這文官出身的錦衣衛(wèi)千戶有甚可取之處，而如今, 他仗義執(zhí)言，一副要為他做主的模樣，到真真切切讓方寧德生幾分動(dòng)容，覺(jué)得這位錦衣衛(wèi)千戶，還是有幾分可取之處。

    方寧德感激涕零, 連忙拱手朝高言行禮, 緊接著, 在孟循面前，將他所經(jīng)歷的事情一一如實(shí)到出。

    害怕兩人不為他做主, 他還特地從衣袖中掏出一本賬目, 呈于孟循面前。

    孟循垂眸低眉, 一雙眼隱在陰翳之中，只在這會(huì)兒才稍有情緒流轉(zhuǎn)。

    相較之下, 高言則更為意外。

    “孫海與江寧府中不少官員都有勾結(jié)，這是他用于收買各路官員的賬目……”說(shuō)到這里, 他面露難色, “為求自保, 我也不得不收了孫海不少銀錢，但那些銀錢我一分都未動(dòng)，還望兩位大人……見(jiàn)諒?！?/br>
    這事倒沒(méi)什么稀奇，畢竟方寧德是江寧府的知府，孫海想在江寧府中行事，那必然首先就言啃下方寧德這塊骨頭。

    只要方寧德沒(méi)用著收受賄賂得來(lái)的銀兩，那便可自證清白。

    本朝雖說(shuō)沒(méi)有明令禁止官員之間私下互相結(jié)交，但在律法上卻言明，嚴(yán)禁官員之間私下有銀兩互通，若有違此律，輕則削官流放，重則在大牢中滾過(guò)一圈還得丟了性命。

    以至于官員之間，即便想要私下結(jié)交，也都是送些名貴的字畫(huà)古玩，避開(kāi)這律法中的詞眼，可沒(méi)想到，孫海竟在江寧一角如此狂悖。

    莫說(shuō)織造局卻有問(wèn)題，就算織造局沒(méi)有問(wèn)題，只單這一項(xiàng)罪名，就足以讓孫海削了官職。

    高言心下微動(dòng)，趕忙取了那賬目來(lái)看。而這賬本，高言是越看越是心驚。

    數(shù)目實(shí)在巨大，足以讓人瞠目結(jié)舌。

    震驚過(guò)后，高言勾唇輕笑。

    他朝站在一邊的方寧德開(kāi)口：“方大人放心，你既獻(xiàn)出了這賬本，我與巡撫大人必然不會(huì)叫你平白蒙冤。”

    孟循勾唇笑了笑，也隨著高言一道開(kāi)口：“方大人放心，我必盡巡撫之責(zé)，替江寧府中的百姓，也為方大人主持公道?！?/br>
    瞧這事情皆如心中預(yù)計(jì)的一般發(fā)展，方寧德徹底松了口氣。

    他定要為女兒做主。

    錢家和孫海，他一個(gè)都不想放過(guò)。

    *

    更深露重，夜風(fēng)蕭瑟。房中支開(kāi)的窗牖未曾合上，風(fēng)一吹便咿咿呀呀的響著。原本還只是緩和的夜風(fēng)，倒也算不上嘈雜，可突然猛的一陣風(fēng)吹來(lái)，支著窗的木棍掉了下來(lái)。

    哐的一聲，窗重重的撞在木檻上，將孟循從那個(gè)香艷的夢(mèng)中生生拽了出來(lái)。

    他輕輕舒出一口氣，抬手揉了揉脹痛的側(cè)額。隨即單手撐著身子坐了起來(lái)，靠在架子床身后的雕花圍欄上閉目沉思。

    方才夢(mèng)里的場(chǎng)景，仿佛還在當(dāng)下。

    衣袂散落一地，雪肌細(xì)膩柔滑，她與他纏綿在一處，耳鬢廝磨，濃情蜜意。

    他溫柔討好，在她身上小心動(dòng)作，一舉一動(dòng)皆為討她歡心。她面露緋色，嬌聲輕喚，軟和的如水一般。

    他沉淪迷醉，與當(dāng)下的他判若兩人。

    孟循甚至不愿相信那個(gè)人溫柔小心是自己。

    他何時(shí)成了那樣諂媚好色之輩，偏偏還是面對(duì)祝苡苡。

    可那熟悉的溫存，卻叫他難以自欺。

    孟循揉了揉緊皺的眉心，身上潮濕黏膩的感覺(jué)讓他分外不自在。他喚來(lái)了身邊伺候的小廝。

    “備水沐浴。”

    雖是深夜，但奈何面前的人是朝廷特派的巡撫，就算是柴火燭光什么都歇下來(lái)了，也得半夜給人生火燒水，不敢怠慢。

    小廝趕緊退下。

    孟循這番醒了之后就再也沒(méi)去睡，在案桌前擺著兩盞燭臺(tái)，挑著燭光，翻看著前幾日留下的公文。

    直到天光微亮，拂曉時(shí)分，他才吹了燈。

    單手撐著頜，稍作休息。

    待他再次醒來(lái)，已是天光大亮，晨光熹微。他雖脖頸酸痛，但好在神思清明，未覺(jué)得半分疲累。

    用過(guò)早食后，時(shí)候他叫來(lái)了墨石。

    “夫人何時(shí)回徽州府？”

    “后日便動(dòng)身出發(fā)了?！?/br>
    孟循瞇眼撐著額，復(fù)又問(wèn)：“她可有被人為難，那鄒興可曾給了她最低的價(jià)？”

    “夫人沒(méi)有被人為難，鄒興亦如當(dāng)時(shí)所說(shuō)，沒(méi)有抬價(jià)。”

    “恩，那便好?！?/br>
    垂眸間，孟循又想起那日站在祝苡苡身側(cè)的少年，他頓時(shí)神色一凜。

    “穆延的身世可曾查清楚了？”

    “還未，當(dāng)下只知曉穆延是自北境來(lái)的，似乎是有一位生身母親，曾在穆將軍手下的炊房做事，前幾年病死了。”

    “不打緊，繼續(xù)查，總有一天能水落石出?！?/br>
    孟循纖長(zhǎng)的手指搭在桌上，抬手便碰在放在桌案一角的書(shū)冊(cè)。神思仿佛又回到幾個(gè)時(shí)辰前那綺麗的夢(mèng)中。

    那會(huì)兒，他便是將她放在這樣一張紅木桌上，雙手摁著她的腰，一下一下的與她親近。她纖細(xì)白皙的腿，朝兩邊蹬著，踢翻了堆放在桌案上的書(shū)，弄得滿地散亂。

    她嬌切地低吟，好似近在耳畔，一下一下肆無(wú)忌憚的撩撥著他。

    他有些等不及了，不想再徐徐圖之了。

    孟循眸色一暗，“鄒興那邊可還說(shuō)了什么？”

    “夫人向他討了兩個(gè)繅絲的女工，說(shuō)是要帶回徽州府。”

    他心下一松，隨即牽唇輕笑，“讓鄒興好好與那兩個(gè)女工交代，務(wù)必透露這其中有我的手筆?！?/br>
    聞言，墨石微微愕然。

    他記得幾日前大人才與他說(shuō)過(guò)，讓他暗中幫著夫人，切記不要透露是大人在背后幫扶，免得讓夫人心生煩厭之感。沒(méi)想到轉(zhuǎn)眼幾日，大人的態(tài)度竟截然不同。

    但也只是片刻意外，他轉(zhuǎn)眼便恭敬的應(yīng)承下來(lái)。

    *

    一連在江寧府中待了快有半月，祝苡苡幾乎將江寧府城中有趣新奇的地方都玩了個(gè)遍。

    剛開(kāi)始的時(shí)候，大病初愈的銀丹還興致勃勃，跟在祝苡苡面前，鞍前馬后。今個(gè)去這兒，明個(gè)去那，樂(lè)得快活，但這后頭幾日，銀丹就快撐不住了。

    什么爬山涉水，快把銀丹折騰的丟了半條命。

    她不由得心中感慨。

    從前她只知道小姐身子好，卻沒(méi)想到，小姐體力還這般好。

    口中嚷著，再過(guò)些時(shí)候天氣轉(zhuǎn)涼就哪兒都去不得了，便是生生在這半月內(nèi)，玩遍整個(gè)江寧。

    后頭，銀丹告了饒，說(shuō)什么也不肯去劃船游湖。

    祝苡苡無(wú)奈，只得帶上穆延。

    她早起換了身輕便的窄袖衣裙，頭發(fā)挽做簡(jiǎn)單的單螺髻，只在發(fā)間別了一只如意金簪，滿身松快的從房中出來(lái)。

    穆延早早的就在外頭等候。

    因著祝苡苡的緣故，往往常穿黑衣的人，特地?fù)Q了身霽藍(lán)的窄袖圓領(lǐng)袍。