所有的事情都有征兆。

    但遲于根本沒有注意到自己父親的異常，因為那幾天他正和查爾斯在鬧矛盾。

    他會后悔，后悔那幾天和查爾斯吵架，后悔查爾斯臨走之前還在為自己兒子說下的狠話而難過。

    查爾斯出發(fā)后的那天上午，埃里克還專門上門來找他。埃里克摸著遲于的腦袋，說道：不知不覺之中，小男孩已經(jīng)長大了。作為父親的查爾斯突然意識到，自己的兒子已經(jīng)不是一個跟在自己屁股之后的對自己言聽計從的小鬼了。查爾斯要我來問問你，你是否愿意和自己的父親開誠布公地談一次?

    遲于聲音冷淡：談不談有什么區(qū)別?他態(tài)度堅決，不同意我加入狩獵隊。

    埃里克嘆了一口氣：你應(yīng)該聽一下他的理由。不過我相信，如果你的態(tài)度非常堅決的話，查爾斯還是會讓步的。

    遲于已經(jīng)不記得自己當(dāng)時是怎么回答的了。

    他從回憶之中抽離，羅伯特已經(jīng)回答了他的提問：我不知道，我們應(yīng)該問一下我媽。

    晚餐在羅伯特的家里解決。瓊斯的雙眼腫成了核桃，但她很快振作了起來：坐下來吧，晚餐很快就好。

    說完，她又看向了遲于：我猜你有事情想要問我。

    我們想知道，這次狩獵隊的目標(biāo)到底是什么?

    聽說是接到來自內(nèi)城的一個懸賞。瓊斯回答，懸賞的金額異常豐厚

    *

    躺在單人床上的青年的眼珠子瘋狂轉(zhuǎn)動著，他在床上一邊顫抖，一邊流著冷汗。

    他被禁錮在一個可怕的夢境之中。

    【呼呼

    樓興，快跑，再快一點(diǎn)。

    青年一邊往外手腳并用的狂奔，一邊時不時回頭張望。黑色的森林將他身后的所有一切吞噬，身后的同伴一個接一個倒下，巨大的詭異陰影離他越來越近。

    再快一點(diǎn)。

    他已經(jīng)能夠嘗到口腔里泛起來的血腥味，他的肺部被冷空氣完全充斥，已經(jīng)要炸開了，雙腿也如同灌了鉛一般沉重。但是他不敢慢下來，還要更快才行。

    終于，眼前的天幕變得開闊，好像聽見了溪水的聲音。

    青年一時大意被腳下拱起來的石塊絆倒，一頭栽進(jìn)了冰冷的小溪之中。

    雙膝狠狠地砸在了堅硬地石塊上，他卻沒有一點(diǎn)反應(yīng)，因為他的雙腿已經(jīng)完全麻木了。

    呼呼

    溪水繞過他的身軀，從透明變成了血色。他用力撐起身子，雙手雙腳并用，向小溪的對面爬去。

    聽見聲響，一匹棕色的馬從灌木叢之后鉆了出來，沖著青年打了一個響鼻。附近的樹干上也綁著繩子，但是馬匹都消失不見了?？赡苁潜灰矮F吃掉了，也可能是自己跑了。

    青年咬緊牙關(guān)，向那匹馬走了過去。

    你竟然還活著。他費(fèi)力地說道，緊接著，他艱難的爬上了馬背，我們回家。

    說完，馬匹朝著確定的方向狂奔而去。而抱在它脖子上的青年已經(jīng)疲憊地閉上了雙眼。一路上，他的右手都緊緊攥成拳頭?！?/br>
    呼!床上的青年猛地翻起身。他看向四周，發(fā)現(xiàn)自己身處一個昏暗的小木屋之中，身下是柔軟的床鋪。

    逃出來了。他無意識地喃喃道。

    過了一會，他才像是猛然驚醒，喜極而泣：我真的回來了!

    第19章

    聽見隔壁房間的動靜，遲于隨便吃了幾口就告辭回家。吳卿也趕緊跟了上去。

    屋外的天空此時剛變成淡紫色，夜風(fēng)微涼，將吳卿心頭的煩躁拂去了大半，讓她得已復(fù)盤這幾天發(fā)生的事情。

    在短短的四天之內(nèi)，埃里克出走，生活在街區(qū)之中的人們的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。冥冥之中，似乎有一只手在推動著事情的發(fā)展。但是身在局中，吳卿發(fā)現(xiàn)自己連預(yù)測下一步將要發(fā)生什么都很難做到。

    她迷茫又頭大。

    阻止遲于黑化，這個任務(wù)聽起來簡單，做起來卻是困難重重。如果不能預(yù)判事情的走向，她就沒有辦法分析出促使遲于黑化的關(guān)鍵原因，更不可能在這個關(guān)鍵事件發(fā)生之前改變它。

    這個時間點(diǎn)下的背景劇情更像是一個真實(shí)的邏輯自洽的小世界，一個又一個意外出現(xiàn)在這個小世界之中，推動歷史的前進(jìn)。

    未來隱藏在厚重的迷霧背后，叫人難以看清。

    眼下，歷史的車輪以一種無可抵擋的方式向前碾去

    樓興正握著遲于的雙手，講述自己這次的狩獵經(jīng)歷。很顯然，這次經(jīng)歷給他心靈留下了難以磨滅的陰影，以至于讓他開始試圖依賴一位比自己還要年輕幾歲的青年。

    不需要遲于提問，他就將自己所知道的一切全盤托出：

    其實(shí)沒有人知道我們這次要找的到底是一種什么樣的生物。國王的專屬狩獵隊潛進(jìn)了森林，一無所獲;達(dá)官貴人的狩獵隊潛進(jìn)了森林，一無所獲;內(nèi)城的獨(dú)立狩獵隊潛進(jìn)了森林，仍然一無所獲

    所以，才有人將委托交到了你父親的手上。雖然鎩羽而歸的其余狩獵隊擁有比我們要精良許多的裝備，但是狩獵隊的所有人都對這次的獎金志在必得我們擁有他們沒有辦法企及的技術(shù)和經(jīng)驗，在大部分情況下，也的確如此。

    --