“沒(méi)有隨身物品么？”謝鈺問(wèn)道。

    命案頭一個(gè)要做的就是斷定死者身份，只有知道了身份才能通過(guò)推斷他的人際交往，進(jìn)而找到兇手。

    而除了戶籍文書、路引等官府文牒之外，隨身物品就是確定身份的最佳證據(jù)。

    衙役搖頭，“卑職來(lái)時(shí)只有一具尸體，不過(guò)陳大人已經(jīng)散出人手沿河搜索了，或許現(xiàn)在已有了發(fā)現(xiàn)也未可知。”

    謝鈺點(diǎn)點(diǎn)頭，“還有別的么？”

    “仵作還沒(méi)剖尸，只除了衣物，共有兩層，里衣是尋常棉布，外袍卻是絲綢的，鞋子也只有外面一層是緞面，內(nèi)里和襪子則是棉布?！毖靡壅f(shuō)，“另外死者的手足和肌膚都十分干凈，除了可能是入水后造成的幾處新鮮劃傷外，并沒(méi)有多少舊年的繭子和傷口，看樣子不是做粗活的?！?/br>
    聽完這些，眾人心里就大約有了數(shù)。

    沒(méi)有繭子和傷口，又能穿得起綢緞衣物，說(shuō)明死者的生活不算艱難。

    但只有外面一層見人的是綢緞，說(shuō)明他的日子也還沒(méi)富裕到隨心所欲的地步。

    所以死者的家境很可能比上不足比下有余。

    但……這種人才是最多的！

    僅憑這些，根本無(wú)從下手嘛！

    看來(lái)，還是要親眼看了尸體，再仔細(xì)查看現(xiàn)場(chǎng)才好。

    正想著，外面有人敲門，“幾位大人，面煮好了，現(xiàn)在端過(guò)來(lái)嗎？”

    命案不等人，現(xiàn)在外面雖然還下著雨，但謝鈺等人也不準(zhǔn)備休息太久，只暖暖身子，吃點(diǎn)熱湯熱飯，便要繼續(xù)趕路了。

    飯上得很快卻不含糊，每人好大一碗熱氣騰騰的精面湯，外加一碗rou醬，一碗蒸魚，兩樣特色時(shí)蔬。

    而最叫人驚喜的，莫過(guò)于竟然還有一碟醬牛rou！

    連著趕了大半日的路，眾人也都餓壞了，當(dāng)即顧不得許多，埋頭吃起來(lái)。

    一時(shí)風(fēng)卷殘?jiān)疲欢鄷r(shí)，桌上盤子簡(jiǎn)直比在座諸位的臉蛋兒還要干凈。

    眾人吃飽喝足，又灌了水囊，紛紛出門去。

    第57章 肥雞

    東河縣水流豐沛,溫度適宜，田里種的最多的便是黃豆。

    黃豆用途極多,除了可做人吃的豆飯、豆腐等之外,還是牛馬等牲口的重要口糧之一，價(jià)格遠(yuǎn)比麥子來(lái)得高。

    只是這黃豆最愛長(zhǎng)豆蟲，稍不留神,豆苗就給它們啃個(gè)七零八落，十分惱人。

    這不,太陽(yáng)正高呢,就有許多孩童在田間奔走捉蟲。

    “這里有！”

    “這里也有！”

    “這個(gè)肥！”

    “這個(gè)也肥！”

    小孩子最愛攀比,他捉了一只,另一人必要捉兩只。

    “陳爺爺！”幾個(gè)被曬得黑紅的小子提著布袋,興沖沖跑到地頭上一位老者身邊，“看，我捉了這好些！”

    那陳爺爺看上去五十歲上下年紀(jì),戴著大草帽，也被曬得黑瘦,黑黢黢的皮膚在日頭下泛著油光,顯然是做慣農(nóng)活的。

    他笑著看那鼓囊囊的布袋,“哎呀真能干,夠家里的雞吃好幾日了吧！”

    雞最愛吃豆蟲，吃了后不僅長(zhǎng)得又快又肥,下蛋也勤，而且極愛下雙黃蛋。

    自打前幾年新縣令來(lái)了之后，便號(hào)召百姓們多養(yǎng)雞,每隔十日由縣里組織的大車?yán)ブ莞胸溬u,十分方便。

    如今男人們白日下地,女人們就在家養(yǎng)雞，孩子們也不閑著，便來(lái)田里捉蟲。

    既給豆苗除了蟲，又多一份收入，家家戶戶也能隔三差五殺雞吃rou，幾年下來(lái)，大家錢袋子鼓了，身子骨也都?jí)褜?shí)了不少呢。

    “這算什么！”旁邊幾個(gè)虎頭虎腦的小子聽了，急忙忙擠上前，“陳爺爺，看我的，我的更多！”

    “我的也多，出門前爹娘都跟我說(shuō)了，等這批雞仔長(zhǎng)大了、下了蛋，要給我做新鞋呢！”

    “我娘也說(shuō)要供我讀書哩！”

    “讀書好玩么？”

    “不好玩吧？我看前街的鐵牛哥總挨夫子罵呢，他爹還時(shí)常舉著笤帚疙瘩滿大街?jǐn)f著打……”

    陳爺爺粗糙的大手挨個(gè)摸了摸這片聳動(dòng)的小腦瓜，笑呵呵夸個(gè)不住。

    有女人挑著擔(dān)子來(lái)送水，見狀先倒了一碗送過(guò)來(lái)給這位老者，“您老喝水。”

    那老者也不推辭，接過(guò)來(lái)一口氣喝了半碗，蹲在地頭上和女人說(shuō)話。

    “兒媳婦快生了吧？過(guò)不幾日，你家可算是四世同堂啦?！?/br>
    女人黑紅的臉上滿是心滿意足，“是呢，都是托您老的福！一應(yīng)肥雞、雞卵不斷，還時(shí)常去買些牛乳、羊乳回來(lái)吃，身子養(yǎng)得極好。前兒大夫都說(shuō)不叫吃這么好，怕孩子大，來(lái)日不好生呢。”

    早年她剛嫁過(guò)來(lái)時(shí)，東河縣的日子還沒(méi)這么好過(guò)，如今兒媳婦來(lái)，可算享福啦！

    老者笑呵呵點(diǎn)頭，才要說(shuō)話，卻見一個(gè)中年文士騎驢趕來(lái)，大老遠(yuǎn)就舉著胳膊吆喝，“大人，大人吶！”

    老者年歲不小，眼神卻極好，見狀站起身來(lái)，中氣十足地喊：“甚事？”

    那文士又往驢腚上抽了下，“開封府，開封府的人到了！已經(jīng)打發(fā)人去叫西河縣令，您，您快回去吧！”

    “??？”那老者竟然就是東河縣的父母官陳維，聞言驚訝道，“這么快？”

    本來(lái)他估摸著，最快也得今晚才到。

    若來(lái)的人不大上心，明天到也是有的。

    而且一般上面派下人來(lái)，往往會(huì)先行打發(fā)人來(lái)報(bào)信兒，好讓他們提前準(zhǔn)備迎接，沒(méi)想到這次竟然完全不按老規(guī)矩來(lái)嘛！

    “陳爺爺陳爺爺！”

    一群小崽兒烏壓壓圍過(guò)來(lái)，有的抱著他的大腿，有的摟著他的腰，眼巴巴瞅著陳維的模樣活像在看自家長(zhǎng)輩，十分好奇地問(wèn)：“開封府是什么呀？”

    那女人笑了，剝豆子似的將他們推開，“去去去，小孩子家家的，別擾了大人做正事?！?/br>
    說(shuō)話間，那文士已經(jīng)到了，赫然便是本地縣丞，一路趕來(lái)，臉上紅彤彤一片，前胸后背都被熱汗?jié)裢噶恕?/br>
    “大人，開封府的人來(lái)了，”他從驢背上跳下來(lái)，直接用袖子擦著熱汗道，“一行七人，打頭的是軍巡使謝鈺謝大人。”

    謝鈺年紀(jì)雖輕，卻盛名在外，陳維一聽，也有些急了，忙不迭去穿鞋，“哎呀呀壞事壞事！”

    說(shuō)著，一溜煙兒跑去樹下騎了自己的驢，噠噠噠跑遠(yuǎn)了。

    那縣丞氣都沒(méi)喘勻就發(fā)現(xiàn)自家大人已經(jīng)跑沒(méi)影了，他習(xí)以為常地嘆了口氣，對(duì)旁邊的女人拱拱手，“大嫂，討碗水喝再走……”

    卻說(shuō)謝鈺等人到了東河縣衙，卻意外發(fā)現(xiàn)縣令陳維竟然不在，只有縣丞留下主事，問(wèn)過(guò)后對(duì)方竟然說(shuō)下地去了。

    眾人不禁啞然失笑。

    正好大家趕了一路也是累得夠嗆，那熱汗不知出了幾十遍，濕透了又干，干了又濕，衣服表面都曬出白色鹽層，便先行下去沐浴更衣，東河縣衙則兵分兩路去請(qǐng)兩縣縣令。

    過(guò)了約莫兩刻鐘，開封府一行人沐浴更衣完畢，又有人擺上飯來(lái)。

    那當(dāng)中一盆油亮的蘑菇燉雞，旁邊一盤清香怡人的荷葉肥雞，甚至再旁邊還有一大碗紅艷艷的辣椒炒雞，并一大盤子黃燦燦的煎蛋，另有一碗豆飯并幾樣炒時(shí)蔬。

    元培見狀笑道：“早就聽說(shuō)東河縣雞多蛋多，如今可算見識(shí)了?！?/br>
    馬冰挽著頭發(fā)進(jìn)來(lái)，“之前我在開封城內(nèi)逛時(shí)，好像就曾看見一家專門賣雞的鋪面，似乎就是東河縣的人開的。”

    謝鈺擦了手帶頭坐下，“州城里也有一家，當(dāng)初陛下還曾專門就此事褒揚(yáng)過(guò)陳維……”

    陳維到任之后不久便鼓勵(lì)百姓養(yǎng)雞，又親自帶頭弄了鋪面，每月三四回各家各戶收了雞卵、活雞進(jìn)城買賣，回頭扣除本錢各家分錢，十分便宜。

    眾人各自坐下吃雞，果然比別處嘗過(guò)的更為肥嫩，沒(méi)放多少調(diào)料便已香氣撲鼻，更兼rou質(zhì)豐沛，不知不覺將盤碗吃了個(gè)干凈。

    待用過(guò)飯，西河縣令王少卿和東河縣令陳維也各自過(guò)來(lái)，在前廳候著了。

    西河縣令王少卿也是個(gè)務(wù)實(shí)的人，兩位縣令坐在一處，都是黑得不相上下，十分顯眼。

    因案子最先由東河縣衙接手，陳維便說(shuō)起情況。

    “尸體拉回來(lái)之后，我便派出人手沿河搜尋，暫時(shí)尚未發(fā)現(xiàn)包裹行囊，卻在林子里發(fā)現(xiàn)一頭無(wú)主的騾子，騾子背上有個(gè)褡褳，卻也只是些手巾、扇子、水囊之類，街上隨處可見，并不能證實(shí)身份。

    好在那騾子打著蹄鐵，瞧著仿佛是這幾個(gè)月剛上的，如今已經(jīng)派衙役去詢問(wèn)縣內(nèi)幾家鐵匠鋪?zhàn)?，尚未有結(jié)果?！?/br>
    謝鈺點(diǎn)頭。

    鐵是鑄造兵器的重要材料，歷朝歷代對(duì)鐵器都嚴(yán)格管控，即便農(nóng)具、廚具和蹄鐵之流，也要防止被有心人搜羅了去改鑄兵器，故而不管誰(shuí)買都要登記姓名。

    然后……沒(méi)了。

    謝鈺看了王少卿一眼，后者便道：“可有蹄鐵的拓印圖紙？死者未必就是東河縣人，也該往西河縣的鐵匠鋪中問(wèn)問(wèn)才是?！?/br>
    陳維松了口氣，立刻命人去拿圖紙。

    果然開封府來(lái)人就好辦事，不然他們兩個(gè)這樣平級(jí)溝通，誰(shuí)也不可能跑去對(duì)方縣衙，光中間往返的時(shí)間就老鼻子去了。

    稍后衙役回來(lái)時(shí)，一并將騾子背上的褡褳和其中物品也帶了過(guò)來(lái)，果然都是些日常雜物。

    謝鈺也看了看，又問(wèn)：“最近兩縣可曾報(bào)失人口？”

    陳維和王少卿就都搖頭，“不曾?！?/br>
    但凡出門，一去五七日的多的是，短時(shí)間內(nèi)不回家也不算什么。

    “仵作何在？”謝鈺問(wèn)。

    早就候在一旁的仵作上前，“小人在。”

    “發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)情況如何，大約死了多久？”

    “回大人的話，尸體還算完好，只是體表已有斑痕，身體發(fā)僵，據(jù)小人推斷，死亡應(yīng)半日有余，一日不足。

    另外在死者口鼻內(nèi)均發(fā)現(xiàn)血沫，指甲發(fā)紺，身上卻無(wú)明顯傷痕，應(yīng)當(dāng)……應(yīng)當(dāng)是自己淹死的?！?/br>
    仵作有些忐忑地回道。

    東河縣城素來(lái)寧?kù)o，已經(jīng)多年沒(méi)有命案發(fā)生，他這個(gè)仵作本就本事平平，如今功夫撂下幾年，越發(fā)生疏了。

    尸體是在五月十一的傍晚發(fā)現(xiàn)的，照這么說(shuō)，人可能是初十白天死的。

    但這個(gè)時(shí)間太過(guò)籠統(tǒng)，最好能進(jìn)一步縮小范圍。