“……我昨夜剛聽說樊師兄是杏城人氏, 想來愛吃酸湯面, 丁師兄素重修行養(yǎng)生，我便只讓人送了五谷粥白水蛋與剛摘的鮮果?！敝苡聍枞岷偷穆曇艟従徦蛠?。

    ——他與蔡昭能夠聊得來的很大一個(gè)原因, 就是他對(duì)吃喝十分講究。不但講究，甚至還能指點(diǎn)廚子做出八九不離十的味道來。

    樊興家自是異常高興, 連連道謝, 說是許久沒吃到家鄉(xiāng)的味道了；便是素來冷面的丁卓也十分受用, 破天荒的表示愿意將自己收集的劍譜借給周玉麒看看。

    但周玉麒并不想看劍譜，他是另有所求。

    “昭昭看著安寧和順，整日笑容滿面的，實(shí)則倔強(qiáng)的很。遇上不順心的事，說動(dòng)手也就動(dòng)手了。不過昭昭心地很好，絕不會(huì)主動(dòng)招惹事端，小弟懇求兩位師兄平日多擔(dān)待些……”

    周玉麒語氣誠懇，身段謙遜，丁樊二人想到平日里的樁樁件件，當(dāng)下連連答應(yīng)。

    這時(shí)戚凌波與戴風(fēng)馳從前院過來，說好了今日大家一起去逛武安城大市集，他倆在大堂等了半天，結(jié)果一個(gè)來吃早膳的都不見，于是溜達(dá)過來看看。

    走到后院時(shí)，正聽見周玉麒絮絮叨叨在托付丁卓二人以后多多照看蔡昭，“……如此，我家昭昭就拜托兩位師兄了，玉麒再次拜謝?！?/br>
    戚凌波收步聽了半晌，愈聽愈是心酸。

    人家的未婚夫心心念念未婚妻在師門會(huì)不會(huì)受欺負(fù)日子過得舒不舒心，自己的未婚夫甚至連好好的親自說一句不出來吃早膳的理由都不肯，只隔著門說已經(jīng)吃過了。

    這樣委委屈屈受冷待的日子究竟還要過到什么時(shí)候！

    蔡昭走下木階來到一樓，恰好看見戚凌波垂頭踱步過來。

    兩女不妨打了個(gè)照面，戚凌波淚珠盈眶，滿心酸楚，蔡昭卻吃的紅光滿面，又兼心情愉悅下刻意裝扮，當(dāng)真是神采明秀，美貌更勝平日。

    “呃，小妹見過師姐，師姐晨安。師姐今日氣色挺……”蔡昭看戚凌波一臉面黃肌瘦精神萎靡，愣了下，“挺好的，待會(huì)兒市集上多逛會(huì)兒?！?/br>
    她是照舊說兩句客套話，聽在戚凌波耳里卻是比譏諷更刺耳，當(dāng)即哭哭啼啼的跺腳走了，留蔡昭愣愣的在當(dāng)?shù)亍?/br>
    整頓完畢，正值日頭高照，天清氣爽，除了李元敏奉王元敬之命去外地尋找常氏遠(yuǎn)親，以便祭奠時(shí)有個(gè)主家做做門面，三派余下幾乎所有年輕弟子都打算今日出門逛市集。

    蔡昭自小喜愛熱鬧繁華，恨不得滿街都是鋪?zhàn)用咳斩加袘c典。自打拜入青闕宗后，莫名其妙的破事一樁接著一樁，莫名其妙的人又陰魂不散，她已許久沒這么高興了。

    周玉麒既耐心又周到，亦步亦趨的跟在蔡昭身旁，在胭脂鋪中跟著點(diǎn)評(píng)唇脂的顏色，在綢緞鋪中幫著挑揀衣料材質(zhì)，蔡昭點(diǎn)個(gè)頭，他就行云流水的掏錢付賬肩提拎東西，甚至在糖人攤子前親自露了一手，做了個(gè)極可愛的小糖人——一個(gè)坐在小板凳上端碗吃餛飩的小姑娘，眉眼神氣與蔡昭一模一樣，逗的蔡昭笑不攏嘴。

    樊興家后退半步，“唉，嫁人還是該嫁給周少莊主這樣的啊，這一天天日子過的該有多舒心啊，四師兄你說是不是？”

    被強(qiáng)拉出來逛街的丁卓居然認(rèn)真點(diǎn)頭，“若有了禍患，昭昭師妹足可抵御外敵，的確是天作之合?！?/br>
    一旁的宋郁之好像只鋸了嘴的葫蘆，又新刷了層綠油油的桐漆，整個(gè)人看著既糾結(jié)又嚴(yán)肅，神情十分詭異。

    他們幾個(gè)在城中最好的酒樓用了午膳，出來時(shí)正撞上花神游街的隊(duì)伍，一時(shí)間人潮洶涌，四周人聲鼎沸，大家被擠的分散開來，連彼此之間的呼喊都聽不清楚。

    等蔡昭定下來時(shí)，發(fā)現(xiàn)周玉麒不見了。

    ……

    周玉麒被擠的踉踉蹌蹌，不住的往一個(gè)方向推動(dòng)。他又擔(dān)心傷到尋常百姓，便沒有運(yùn)功抵擋，好容易從人群中脫身時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己身處一條僻靜的小巷。

    他初來武安城，并不知曉城中地形，只記得大家伙落腳的客棧位于城東，于是向著小巷東面走去，沒走幾步聽見前方一陣喧嘩，一群人圍著不知在吵什么。

    他本不欲生事，然而經(jīng)過時(shí)，還是有幾句爭(zhēng)執(zhí)飄進(jìn)了耳朵。

    原來是兩個(gè)姑娘在爭(zhēng)執(zhí)，一者衣著精致，一者貧弱矮小。

    精致姑娘指著貧弱姑娘痛罵：“……你到底要不要臉，明明師父已經(jīng)定了讓我做今日的花車?yán)C幅，你居然暗中截胡！你還哭，你還哭，你別以為哭一鼻子事情就完了！我可憐你家中貧寒，三天兩頭給你家送吃送喝，你居然恩將仇報(bào)，鼓動(dòng)師父將花車上的繡幅換了你自己的，你究竟有沒有良心！”

    周圍百姓紛紛議論這貧弱姑娘真是品性卑劣，狼心狗肺。

    貧弱姑娘的跪在地上不住哀求：“好jiejie原諒我吧，可我沒有法子了！記得小時(shí)候剛?cè)腴T時(shí)，師父說我們刺繡的天分差不多，可如今我卻大不如你，并非我偷懶懈怠，而是我的命不如你啊！”

    “你每日安安靜靜的練習(xí)刺繡，我卻天不亮開始干活，劈柴，打水，做飯，給鄰家大娘做雜活掙幾個(gè)錢，偷空在粗布上練練針法。師父說做刺繡的要保養(yǎng)一雙手，jiejie你的手至今猶如孩童，我卻兩手老繭。jiejie你家境富庶，父兄疼愛，做不做刺繡都能一生富貴，可刺繡卻是我唯一的出路啊。若再不能出頭，爹娘就要將我賣給王財(cái)主做第二十房小妾了！師父可憐我，才將花車上的繡幅換了我的，我有了名聲，就能靠刺繡掙大錢了！”

    聽得這番話，周圍百姓中有一半口風(fēng)變了，道這貧弱姑娘也是情非得已，著實(shí)可憐。

    那衣著精致的姑娘怒道：“少來這套！你有難處自可與我說，弄些下三濫的陰謀詭計(jì)還有理了？！我的刺繡遠(yuǎn)勝于你也不是天上掉下來的，是自小苦練出來的。今日的花車刺繡是周遭十幾座城輪流的，下回再輪到我們武安城得十幾年后了，那時(shí)我還繡的動(dòng)么？我這一輩子的心血難道就不值得了么！你給我起來到外頭去，跟大家說清楚！一碼歸一碼，若是只憑可憐，天底下比你可憐的多了去了，再苦再難也該光明磊落……”

    周玉麒聽的忍不住了，分眾而上：“這位姑娘，得饒人處且饒人，這件事個(gè)中原委大家都聽到了。今日的花車刺繡，于你不過是錦上添花，于地上這位姑娘卻雪中送炭。事有輕重緩急，你就讓一讓她罷！”

    此言一出，兩位姑娘外加七八名看客紛紛嚷嚷起來，大家各持己見，吵做一團(tuán)。

    這一幕全都落在一人眼中，他身著粗木麻衣，斗笠遮面，獨(dú)自站在巷子角落，與今日在城中看市集的江湖客別無二致，只是身形頎長，氣勢(shì)沉凝。

    慕清晏靜靜看著周玉麒陷于紛爭(zhēng)的人群中，心中微定。

    ——不錯(cuò)，周玉麒的確是溫柔體貼的好郎君，但是他有個(gè)致命弱點(diǎn)，憐弱。

    蔡昭與戚凌波相比，蔡昭和善不爭(zhēng)，而戚凌波只差將跋扈兩字寫在臉上了，周玉麒自然憐惜蔡昭；但蔡昭與凄凄楚楚的閔心柔相比，活脫一個(gè)女閻王了，周玉麒又該如何取舍呢。

    這出戲做的不錯(cuò)，慕清晏朝另一頭拐角處點(diǎn)點(diǎn)頭，表示滿意。

    游觀月趕緊縮回小半張臉，一幅受上司肯定的滿足。

    上官浩男看的目瞪口呆：“看不出咱們游壇主還有這等才華啊?！?/br>
    “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！庇斡^月攏攏衣襟，“戲碼都是教主定的，我只是選了個(gè)角，做了些服化道，而已，而已?！?/br>
    ……

    周玉麒好不容易掙脫人群，這幾日被壓下去的心中隱痛，此刻又緩緩升了起來。

    他漫無目的的走著，不知不覺來到另一條巷子。

    此時(shí)日已偏西，巷子中光線漸暗。

    周玉麒經(jīng)過一座破敗的民舍，木門半開，里頭傳出激烈的責(zé)罵聲，夾雜著輕輕的討?zhàn)?，似乎是一?duì)父女在爭(zhēng)吵。

    衣衫敝舊的中年男子手持一根笤帚，正怒罵著：“……你這不要臉的丫頭，你究竟嫁還是不嫁，你若不嫁我今日就打死了你！”

    跪在地上的女兒苦苦哀求，不住磕頭：“爹，求求您再等一等吧。阿強(qiáng)哥哥心中只有我一個(gè)，他一定會(huì)回來娶我的！求求您了爹，再等一等吧！”

    父親大怒：“等什么等！我都去打聽了，阿強(qiáng)的爹娘都開始置辦聘禮了，你還在這里傻傻的等！他們兩家是門當(dāng)戶對(duì)，咱們哪里配得上，只有你這癡心妄想的蠢丫頭，還信以為真！”

    女兒不住哭泣：“是真的是真的，我知道，阿強(qiáng)哥哥喜歡的是我。那家小姐為人很好，可阿強(qiáng)哥哥不喜歡她，是真的！阿強(qiáng)哥哥一定回來娶我的！”

    一旁的老母親也過來勸：“阿珍啊，你醒醒吧。你與阿強(qiáng)自小要好，左鄰右舍都知道了。等到阿強(qiáng)另娶，你就不好找親事了……”

    女兒倔強(qiáng)道：“那我寧愿一輩子不嫁，一輩子等著！除了阿強(qiáng)哥哥，我誰也不嫁！”

    周玉麒怔住了，聽著這一字一句，他心潮起伏，迷茫不知所以然。

    眼中漸漸濕潤，視線開始模糊，前方那半開的木門仿佛化作了祖母院落那扇豪華威嚴(yán)的槅扇，明明只有咫尺距離，他卻始終不敢跨進(jìn)去，告訴祖母自己真正的心意。

    他沒有發(fā)覺，空氣中不知何時(shí)彌漫起一股淡淡的香氣，斜斜的夕陽下，淺黃的粉末氤氳飛舞在晚風(fēng)中，令嗅入之人不由得心生悵然，不知是否身處夢(mèng)境。

    角落中的慕清晏冷眼旁觀周玉麒滿失魂落魄眼含淚水的呆呆站立。

    他嘴角微翹，姓周的果然心中惦記別的女子，很好很好。

    另一角，上官浩男聳聳鼻子，“這又是什么幺蛾子？”

    游觀月縮回脖子，小聲道：“這叫荼蘼散，本是游方道士裝神弄鬼用的，能叫吸入的人心神大亂，魂不守舍。前幾日教主又改了下方子，效用愈發(fā)厲害了?！?/br>
    上官浩男：“姓周的小子居然沒發(fā)覺，嘖嘖，瞧他哭喪臉的樣子?！?/br>
    “是呀，若是換做宋郁之，一旦察覺就會(huì)屏息凝神，那就一點(diǎn)用都沒了?！庇斡^月頗可惜不能用到宋郁之身上，直接替教主解決兩個(gè)情敵。

    ……

    夜幕降臨，周玉麒心事沉重的走著，全不知自己走到了哪里，這時(shí)腹中傳來一陣饑餓，眼見前方街角有一座宵夜鋪?zhàn)?，正想過去墊墊饑，卻發(fā)覺鋪?zhàn)又杏钟腥嗽跔?zhēng)吵。

    除了不知所措的老板外，鋪?zhàn)又杏袃赡袃膳?，四人均是三十多歲的模樣，聽言語似乎是兩對(duì)夫妻。

    “……你這賤人，嫁給我十幾年了，居然還惦記著你的jian夫！毫無廉恥的賤人，偷人養(yǎng)漢，讓我做王八，看我不打死你！”鼻頭糟紅的中年男子打著酒嗝，不斷的用腳踹著地上的，嘴里罵罵咧咧，“你既然心中記掛著你的表哥，當(dāng)初何必嫁給我，讓我做了十幾年的王八！”

    文士打扮的男子激動(dòng)的要沖過，卻被妻子拉住胳膊，他只好大聲道：“我與表妹清清白白，從無茍且。倒是你，成日的酗酒打罵，逼的表妹艱難度日，我看不下去才來幫忙！”

    酒鬼瞇著眼睛笑：“幫忙？怎么幫？是不是幫到床上去了？半夜三更相約見面，還清白呢，我呸！”他從懷中掏出一疊紙丟了過去，“你自己看看，這些都是這賤人私下里寫的！”

    文士接過來一看，發(fā)現(xiàn)所有的紙張上都是密密麻麻自己的名字，不知寫了幾千幾百遍，頓時(shí)掩面而哭。

    文士的妻子臉色變了，上前道：“表妹，你這是什么意思？好端端的，你嫁了人干嘛還寫我夫君的名字？”

    酒鬼醉笑：“表嫂你也別光罵她，你男人也不干凈。我家里還有許多他寫給這賤人的信呢，十幾年來足足積攢了兩箱子！噓寒問暖的可親熱了！這對(duì)jian夫yin婦從婚前就不清不楚，婚后依舊有來往，只你我被蒙在鼓里，做了活王八！哈哈哈……”

    酒鬼妻子忽然高聲道：“不錯(cuò)，我本來就喜歡表哥，嫁給你是受父母之命。我對(duì)不住你，我認(rèn)打認(rèn)罵，但不許你羞辱我表哥！”

    “表妹！”文士感動(dòng)，撲過去與她一同跪在地上。

    文士妻子落淚，捶打自己丈夫：“你既然喜歡她，當(dāng)初為何要娶我。我也不是嫁不出去，若你肯反駁一聲，我爹娘二話不說就會(huì)退婚的呀！你這不是害了我們四個(gè)人么！”

    酒鬼妻子也泣淚道：“表哥，表哥，早知今日，你何必當(dāng)初呢？”

    兩人抱頭痛哭，一旁的酒鬼嚷嚷著要開祠堂浸豬籠，文士妻子則頭也不回的走了。

    看著這一幕，周玉麒只覺一股寒氣從腳底涌上心頭，全身徹骨冰涼。

    其實(shí)若非他此時(shí)滿腹心事，依他素日的細(xì)心，定會(huì)察覺到這座鋪?zhàn)拥牟煌住鷩谭比A的市集之夜，這條街道怎會(huì)空無一人，街邊的宵夜鋪?zhàn)又杏衷鯐?huì)只有四個(gè)人呢。

    周玉麒不敢再聽下去，跌跌撞撞的逃離那座宵夜鋪?zhàn)?，在漆黑的街頭胡亂奔走，到處都是黑漆漆的，仿佛他的姻緣一般毫無出路。

    不知奔了多久，他看見前方一處光亮，宛如溺水之人抓住救命繩索，便奮力奔了過去。

    這是一間冷僻的書鋪，店中只有老板一人。

    桌上放有一壺溫?zé)岬慕洗翰?，一疊清香的綠豆糕。

    書鋪老板年約五十，身著長袖寬袍，頜下三縷文士長須，身形高大挺拔，面貌卻十分尋常，只那一雙黑黢黢的眼睛似乎過分明麗清澈了些。

    他并不十分熱絡(luò)，但還是請(qǐng)周玉麒坐下歇歇腳，并用些茶水點(diǎn)心，然后自顧自的整理書卷去了，但這樣疏淡的態(tài)度反而讓周玉麒放松下來，全身脫力般的松弛。

    兩人有一搭沒一搭的說著話——

    “老板的茶很好?！?/br>
    “江南的朋友送的?！?/br>
    “鋪中老板只有一人么？”

    “無妻無子，清靜些好?！?/br>
    周玉麒捧著茶碗呆呆出神。

    書鋪老板回頭一瞥，“公子有心事？”

    周玉麒麻木道：“是?！?/br>
    “是姻緣不順吧?！?/br>
    周玉麒差點(diǎn)摔了茶碗，“你怎么知道？”

    書鋪老板笑了：“公子衣著富貴，舉止妥帖，顯然不是財(cái)帛上的事。公子額角圓融，地閣內(nèi)斂和暢，這是六親俱全闔家團(tuán)圓的面相，自然不是家人出了事。少年人嘛，除了男女之事，還能有別的煩惱么?！?/br>
    周玉麒聽的出神：“……老板神斷?！?/br>
    書鋪老板：“談不上神斷，經(jīng)歷的事多了，見過的人多了，自然就知道了?！?/br>