第一百九十八章

    晚上臨睡前, 蜜娘端了碗溫水去給鋪在簸籮里的麥芽灑水，昨晚睡前泡的，灶房里溫度高, 泡一夜就能喚醒種子的活性，早上起來(lái)就淘洗了一邊鋪在簸籮里放在有炕的空屋里。

    一天灑三四遍水, 一天一夜后, 麥子就冒出了青芽。

    婉兒次日早上跟著她一起進(jìn)去，驚訝道：“昨兒下午不是才冒頭？”

    “一看你就沒種過(guò)地。”蜜娘笑她，“溫度合適，又不缺水, 種子一旦冒芽長(zhǎng)得就快?！?/br>
    婉兒還真沒種過(guò)地，就連種菜也是她來(lái)漠北嫁給阿斯?fàn)柡蟛鸥牌艑W(xué)種菜，她學(xué)著蜜娘的動(dòng)作撂水灑在麥芽上，“這要長(zhǎng)多高才能用來(lái)熬糖？”

    又拔了根麥芽到嘴里，滿頭霧水又不可置信, 熬糖竟然是用麥芽熬的，這兩者看著怎么都不像能扯到一起去的。

    蜜娘伸出小拇指，“有這么高就行了, 明早就差不多了。”

    六個(gè)人中, 恐怕也就婉兒和木香用得著手把手教，其他人只用說(shuō)個(gè)大概，發(fā)麥芽就沒得問題。

    但木香忙的過(guò)年都不得閑, 沒空閑的時(shí)間浪費(fèi)在熬糖稀上。

    “娘, 我們醒了?！逼淦涓裨谖堇锖啊?/br>
    “來(lái)了?！泵勰锫牭铰暰屯鲎?，問婉兒：“你家倆孩子還沒醒？”

    “估計(jì)也快了, 我過(guò)去看看?！彼咴诤竺? 順手帶上了門。

    她跟阿斯?fàn)枎е鴥蓚€(gè)孩子睡在后院, 就在艾吉瑪?shù)母舯?，她到后院的時(shí)候看這小子拿著鐵鍬在鏟雪，一時(shí)為賴床的男人臉紅，推門進(jìn)去就轟人：“趕緊給我滾起來(lái)，人家一個(gè)十來(lái)歲的小子都開始掃院子了，你也好意思躺被窩里不動(dòng)。”

    “我大兄呢？”

    “在做飯?！蓖駜合屏税⑺?fàn)柕谋蛔?，“住這兒的這幾天你好好跟巴虎學(xué)學(xué)，回去了我也享享福。”

    男人撇嘴，穿了衣裳拉門出去，嘀咕道：“我不做你也沒做，這還不叫享福啊。”

    連帶的灶上有熱水，阿斯?fàn)柡鷣y擼了把臉，舀半盆水端進(jìn)屋，“那我先去前院看看？看大兄有沒有用得著我的?！?/br>
    路過(guò)艾吉瑪，他拍了拍他的肩，“小伙子挺勤快?！?/br>
    到了前院一瞅，前院的雪已經(jīng)鏟干凈了，瓦溝的冰棱也都敲掉了，灶房里也冒著熱騰騰的煙，他進(jìn)去一看，酥油餅都烙一盆了。

    “大兄，你這是半夜起來(lái)的啊？”

    “起來(lái)了？孩子可醒了？洗洗刷刷就能吃飯了?！卑突⒉亮瞬潦稚系挠驼酒鹕碛秩囧伬锏亩棺酉★?，“醒的早，躺著也睡不著就起來(lái)了。”漠北的冬天天黑的早亮的晚，晚上倒騰小半個(gè)時(shí)辰倒頭就睡，睡的早醒的也就早。

    阿斯?fàn)栍挚戳搜鄹蓛羟逅脑鹤?，想想他也醒的早，說(shuō)說(shuō)話發(fā)發(fā)呆，閉眼又能迷瞪一陣，在家的時(shí)候早飯有他娘做，院子有他爹掃，跟巴虎比起來(lái)，他可太享福了。

    “有沒有我做的？”

    巴虎擺手，早飯簡(jiǎn)單，他一向不要幫手。

    “那我到后院看看?！弊叩介芟铝嗥鹂吭趬ι系蔫F鍬去幫艾吉瑪鏟后院的雪，巴虎他是比不過(guò)了，總不能再被個(gè)孩子比下去。

    至于后院住的另一個(gè)人，牧仁大叔比巴虎起的還早，在巴虎開門出來(lái)時(shí)他已經(jīng)燒了水在打酥油茶了。但他做的是大鍋飯，他去羊圈喊人吃飯時(shí)，巴虎也喊人吃飯。

    黃油烙的酥油餅，粘稠的豆子稀飯，一盤青菜炒蛋，一碟炒花生米，一盤蔥拌豆腐，一盤蒸血腸，這就是兩家人的早飯。

    血腸是盼娣送來(lái)的。

    “晌午要去朝寶家吃好的，早飯我就做的清淡?！惫烙?jì)再有兩個(gè)時(shí)辰就晌午了，也不怕吃了稀的不擋餓。

    “這是咱們中原最正宗的早飯，一看就是蜜娘經(jīng)常這么吃?！蓖駜汉袅丝跉猓瑨兑豢曜忧嗖朔胖嗤肜?，她在婆家吃飯時(shí)，粥湯都用酥油茶代替了。家里六口人，除了她都是漠北的口味，早上也離不了牛羊rou。不過(guò)只要不用她動(dòng)手，什么飯她都不挑。

    蜜娘看了巴虎一眼，才嫁給他那半年，只要不是她做早飯，早飯就是一盆燉rou，一盆酥油餅，再來(lái)一壺酥油茶。

    四個(gè)孩子分吃了兩個(gè)酥油餅，蜜娘和婉兒各吃了一個(gè)，剩下的酥油餅全進(jìn)了兩個(gè)大男人肚子里，還喝了粥，四個(gè)菜也都吃了干凈，放下筷子還拍著肚子說(shuō)只吃了七八分飽。

    “比咱家的豬胃口還大。”蜜娘收拾碗筷去洗，納悶道：“天天吃rou，肚子里也不缺油水的，你們飯量怎么還這么大？”她懷疑兩個(gè)男人在比著吃，巴虎的飯量她清楚，往日他不會(huì)吃這么多。

    “冬天冷，餓得快就吃得多，天熱的時(shí)候沒這么能吃?！卑⑺?fàn)柋Я怂鹤釉趹牙?，夸贊道：“也有我大兄廚藝好的原因，餅子外殼酥脆酥脆的，里面還軟的彈牙，就著咸淡適宜的菜，我胃口大開。”

    等兩個(gè)男人領(lǐng)著孩子去羊圈了，婉兒才撇嘴說(shuō)阿斯?fàn)枦Q對(duì)是吃撐了，“真是幼稚死了，二十多歲的人了，還比誰(shuí)胃口好飯量大?！?/br>
    “吃撐了？”

    “嗯，他的飯量通常就是五六個(gè)酥油餅，餓了能再多兩個(gè)?！边€吹什么冬天餓得快吃得多。

    “巴虎也吃撐了。”蜜娘好笑，“在飯量上怎么好勝心這么強(qiáng)？”

    “鬼知道?！?/br>
    收拾好家里，蜜娘跟婉兒先去白梅家?guī)兔ψ鲲?，盼娣鶯娘和木香都還要忙著清理羊圈，再給牛羊喂草飲水，忙完過(guò)去也快晌午了。

    “我沒蜜娘手藝好，就燉了一鍋羊rou，紅燒了條魚，煎了半扇羊肋排，朝寶還烤了只羊腿，你們可別嫌棄?！比藖?lái)齊了飯菜就能上桌了，白梅客氣地招呼人，“這還是我嫁人之后，你們頭一次來(lái)我家吃飯。”

    “這么豐盛誰(shuí)會(huì)嫌棄？反正我不嫌棄，只要有的吃我天天都能來(lái)，到時(shí)候只怕你們聽到我的聲音，還沒見到人就要轉(zhuǎn)身跑?！卑⑺?fàn)栕炱ぷ訒?huì)說(shuō)，他這話一出都笑了，也都不再說(shuō)客套話。

    “你公婆呢？”蜜娘問，“喊來(lái)一起吃飯啊?！?/br>
    “去我哥家了，說(shuō)都是年輕人，他們不來(lái)湊熱鬧?！背瘜毝肆私瓜阌土恋难蛲壬献?，“都坐啊，動(dòng)筷子，別墨跡了，再墨跡菜該涼了?！?/br>
    從拿起筷子，蜜娘就注意著巴虎，果然才吃到一半他就吃不下了，一塊兒蘿卜咬好幾口，菜里的蔥蒜大多進(jìn)了他嘴里，拿著一碗酥油茶做面子活兒，不時(shí)抿一口，就打濕個(gè)嘴皮。

    她把哈布爾塞過(guò)去，“你給他喂rou。”不僅是小三子，其其格和吉雅玩一陣再來(lái)要吃的，她也都拾掇過(guò)去讓他喂。

    巴虎沖她感激地笑笑，回頭看阿斯?fàn)?，他也抱上了孩子給孩子喂菜，不過(guò)他能喂的只有一個(gè)，而他有三個(gè)，三個(gè)！

    送走一桌的客人，白梅轉(zhuǎn)過(guò)身就垮了臉，她指著桌上的殘羹剩飯讓朝寶去收拾，之前蜜娘她們要幫忙她沒肯，專門留給他的。

    朝寶覷著她的臉色在心里大罵阿斯?fàn)柡桶突?，識(shí)趣地?cái)埢顑海骸澳憷哿司腿バ?，我?lái)洗鍋洗碗，要是困了再睡一覺，晚飯也是我來(lái)做?！?/br>
    要不是知道巴虎的為人，他都懷疑那兩人今天是商量好的過(guò)來(lái)發(fā)瘋，昨天吃飯也不見他們一個(gè)兩個(gè)像孝子賢孫一樣追著給孩子喂飯。

    “你在巴虎家干了五年，人家兩口子怎么相處的，不說(shuō)七八分，至少你是知道個(gè)五分的，我也不求你像巴虎一樣，以后咱家的活兒我倆平分著來(lái)，我洗衣裳你就做飯，我做飯你就洗碗。”白梅趁機(jī)提要求。

    朝寶點(diǎn)頭，他不是沒長(zhǎng)心，他在外為奴為仆的這幾年，家里都是白梅在頂著，有時(shí)候她干的活兒比他干的還多。

    “都聽你的，你進(jìn)去歇著吧，我來(lái)收拾?！?/br>
    白梅滿意了，吁了口氣進(jìn)灶房舀水洗手洗臉，出來(lái)后也沒進(jìn)屋躺著，拿了掃帚去掃地，骨頭什么的倒了喂狗。

    見朝寶拿抹布來(lái)擦桌子，她面上有些尷尬，沒好氣地說(shuō)：“我就是個(gè)勞碌命。”

    “辛苦你了，晚上想吃什么菜，我給你做。”

    “燉碗蛋羹吧。”白梅選了最簡(jiǎn)單的。

    平凡的夫妻，甜言蜜語(yǔ)少見，一進(jìn)一退，話都藏在一日三餐里。

    ……

    盼娣請(qǐng)客的這天，蜜娘和婉兒早早起來(lái)，把兩簸籮麥芽放進(jìn)裝滿溫水的木盆里淘洗干凈，糯米也泡了一夜，撈起來(lái)直接堆在箅子上蒸。

    “麥芽剁碎，一點(diǎn)一點(diǎn)剁?！?/br>
    菜板放在木盆里，麥芽堆在菜板上，人蹲在地上按著麥芽一刀一刀切碎，兩人輪流著切，中途盼娣也會(huì)過(guò)來(lái)瞅兩眼。

    “真不要我們幫忙？”蜜娘問。

    “不要，我昨天下午就把菜擇洗好了，魚剖了，rou切了，只差上鍋燉了，鶯娘在給我看著火?！迸捂芬性陂T框上，她自己都閑下來(lái)，哪還要人幫忙。

    “你現(xiàn)在是越發(fā)能干了啊?！蓖駜号宸?。

    “那是?！迸捂沸廊唤邮芰丝滟潱稽c(diǎn)都不虛。

    麥芽切碎，糯米飯也蒸熟了，接了鍋蓋等它降溫，三個(gè)人又去盼娣家轉(zhuǎn)了一圈，再回來(lái)就是把糯米飯和麥芽混在一起，加了些溫水拌勻。

    “今天上午的活兒就忙完了，來(lái)給我搭把手，把盆子端到屋里去?！泵勰锝伊隋伾w蓋在木盆上，“發(fā)酵兩個(gè)時(shí)辰，晌午吃完飯就能熬糖了?！?/br>
    “這就成了？這么容易？”婉兒揭開鍋蓋看一眼，怎么都想不通這稀碎的東西能熬出黏軟香甜的麥芽糖。

    有這事在心里擱著，在盼娣家吃了飯，幫著收拾了灶房，六個(gè)人急急忙忙都去了蜜娘家里。

    黏黏的糯米已經(jīng)軟爛了，盆里積出來(lái)小半盆的渾水，控出米和麥芽，水都倒進(jìn)鍋里。

    “大火燒開?！泵勰锷w上鍋蓋讓鶯娘燒大火，鍋里的水沸騰了再轉(zhuǎn)溫火，糖水變色了就要拿勺子不停的攪，幾個(gè)人輪流著來(lái)，中途有人來(lái)找木香，她先走了。

    “明天晌午都別做飯，到我家去啊?！彼邥r(shí)叮囑。

    “知道知道，明天給你帶新出鍋的麥芽糖吃。”

    外面的天色黑了，一鍋水煮的還剩半鍋，盼娣用勺子挑起一點(diǎn)看拉絲的情況，問蜜娘：“這還不行吧？”

    “還差的遠(yuǎn)，估計(jì)還要再熬一兩個(gè)時(shí)辰?！泵勰锇漾L娘換下來(lái)了，她自己燒火，還囑咐其他人，“越是這個(gè)時(shí)候越要燒小火，火大了糖漿就燒焦了，還會(huì)干在鍋上，出鍋了糖也帶有苦味兒?！?/br>
    “我回去做飯，晌午還有剩菜，我回去熱熱，熱好了端過(guò)來(lái)一起吃，今晚就將就一下?！钡攘税胩炝?，盼娣不想因?yàn)橐活D飯?jiān)僬`了一鍋糖，“之前你說(shuō)費(fèi)料費(fèi)功夫費(fèi)勁，我還想著能有多費(fèi)勁，現(xiàn)在再看，做這玩意兒還真是費(fèi)時(shí)間費(fèi)功夫。”

    蜜娘笑笑，“費(fèi)勁的還在后頭。”

    巴虎不吃剩菜，他回來(lái)聽說(shuō)她們要將就一頓，帶著阿斯?fàn)栆ジ腿艘黄鸪源箦侊垼懊灹祟^了吧，該去給老頭說(shuō)一聲，他多做點(diǎn)飯菜就行了?！?/br>
    蜜娘拍拍頭，還真是，“我忘了這回事了，當(dāng)夫子當(dāng)上癮了。你倆過(guò)去吃吧，把孩子也帶走，吃了飯就在那邊給孩子洗洗?！?/br>
    又打發(fā)了鶯娘去給盼娣說(shuō)少準(zhǔn)備些飯，“一人一碗面條就差不多了，你讓她估摸著來(lái)，別煮多了。”

    “哎?！柄L娘過(guò)去沒一會(huì)兒就端了一盆剩菜過(guò)來(lái)。

    “我也過(guò)去?！卑酌酚鲩T。

    “不過(guò)去了，我都端來(lái)了?！迸捂范肆艘慌锜崦鏃l過(guò)來(lái)，“我已經(jīng)吃了，我來(lái)攪鍋，你們吃?！?/br>
    五個(gè)人或蹲或坐，吃飯的吃飯，燒火的燒火，甜味混著rou菜香順著門窗擠了出去，融化了飄下來(lái)的雪，瓦溝里滴滴答答的。

    雪越下越大，朝寶穿著雨披來(lái)接白梅，“這么晚了，什么時(shí)候回去？”

    白梅看了眼鍋里深棕色的糖稀，再看看一起熬夜煮糖還精神奕奕的幾個(gè)人，擺手說(shuō)：“我今晚不回去了，不睡蜜娘家就是睡盼娣家，你照顧好兒子，夜里記得喊他起來(lái)尿尿?！?/br>
    “這這……”朝寶往里走了一步，“我還是再等一會(huì)兒吧，我等你一起回去?！?/br>
    “老夫老妻了還這么黏人？”盼娣打趣，“蜜娘說(shuō)還要挺長(zhǎng)時(shí)間，你自個(gè)回去，晚上白梅跟鶯娘睡我家，我們?nèi)齻€(gè)一起睡，不會(huì)把你媳婦弄丟了?！?/br>
    朝寶聞言鬧了個(gè)大紅臉，嘟囔了幾句含糊不清的話，腿腳打著彎退了出去，估計(jì)剛走出大門又轉(zhuǎn)了回來(lái)，“真不回去？要不過(guò)一會(huì)兒我再來(lái)接你？”

    “呦，嘖嘖嘖?！泵勰锼齻儩M含打趣地看熱鬧。

    白梅心里又羞又甜，臉上guntang的能煮糖稀了，但還是堅(jiān)持不回去，“我去跟盼娣睡，明天回去。”

    朝寶走后，她怕被開玩笑，生硬地轉(zhuǎn)移話題：“鍋里的糖稀是不是能出鍋了？”

    還真是，蜜娘趕緊拿了抹油的缽過(guò)來(lái)，把糖稀舀到缽里，鍋里剩下的糖用筷子攪了，“忙了這么久，都甜甜嘴?！?/br>
    她把放后鍋的水里煮著的木棍拿出來(lái)綁在椅子上，端了糖稀出去在院子里轉(zhuǎn)了幾圈，糖稀表面就硬了，按一下一個(gè)窩，像面團(tuán)似的。

    “接著就是反復(fù)拉扯，這個(gè)很費(fèi)勁，之前都是巴虎在拉拽。”蜜娘讓白梅踩住椅子，她把糖稀纏在木棍上，反復(fù)扯拽，她累了就換婉兒來(lái)，五個(gè)人輪流上手，棕色的糖稀逐漸變黃再變白，糖稀也有了韌勁，有了麥芽糖的雛形。

    熟糯米粉撒案板上，碾碎的榛子撒進(jìn)糖稀里反復(fù)揉搓再拉成長(zhǎng)條，切成一截一截的就完工了。