趙興從祠堂回了家，立即把夫人叫醒去清點家產(chǎn)。

    這些年，他在北境軍餉上貪墨了差不多有五十萬兩白銀。雖然不在官場擔(dān)職，但他有一個皇后jiejie，東陵帝為了皇家顏面給趙興封了一個從二品縣公的爵位，享受食邑。

    趙夫人從箱子與妝奩里翻出來一沓銀票與地契，拿給趙興。

    趙興接過來看了看，長嘆一聲：“只有二十萬兩現(xiàn)銀。不夠啊……”

    趙夫人不是很了解情況，但是趙興一向心中是有主意的，更何況這次是他進宮見了皇后，快馬加鞭半夜三更地回來，還沒喝一口茶就急急地讓她去找銀票。

    這一看就不是小事。

    趙夫人蹙眉問道：“一定要湊那么多銀子嗎？”

    趙興點頭，無奈道：“湊，砸鍋賣鐵也要抽出來五十萬兩銀子，留得青山在，不怕沒柴燒。為了我們的孩子，也必須這么做！”

    趙夫人是個明事理的，點點頭道：“那我明日就把這地契拿出去賣了?！?/br>
    “只賣地契恐怕不夠，把商鋪也賣了吧?！壁w興翻了翻手上的契約。

    趙夫人說到此眼淚就流了下來：“怎么會這么突然？說查就查，說抓人就抓人？提前大jiejie與太子在宮里，連個消息都沒得到？”

    趙興聽趙夫人提到這件事，就長長地嘆了一口氣道：“如今六皇子已經(jīng)從北境回去了，大jiejie本來在陛下面前就不得寵，再加上被那些人算計，早在后宮丟了勢力。北境這些年軍餉少了那么多，你以為太子不知道嗎？可北境到底是五姓氏族的天下，我們父親當年也不過就是因為跟著先帝打天下，給了銀錢上的支持，不然我們趙家，又如何能有今天的地位。大jiejie又如何能成為東陵的皇后啊！大jiejie跟我明說，趙、孫、馬、余那四家不是什么好貨，久居北境，貪腐成風(fēng)，是東陵帝遲早要拔的毒瘡。再加上這八年他們慫恿我們趙家一起，又在軍餉上狠貪了一筆，惹得是六皇子?！?/br>
    “六皇子……”趙夫人在腦子里換了個詞，“是……安王許安歸？”

    “是了，就是那個人。”趙興道，“他在北境八年，在軍餉缺了一半的情況下也抵御住了烏族的入侵——武器有幾成都是殘次品，吃的是糙糧，御寒的冬衣都比百姓要薄上許多，這些年他一直在軍營里與將士們同吃同住，這些苦他都吃了，我們早就把他給得罪了。在加上他本就是先皇看好的皇子，現(xiàn)任東陵帝寵信的皇子，此次回許都，兩計折了太子的禮部與大jiejie的總領(lǐng)后宮的權(quán)力，現(xiàn)在不對北境這些世家大族動手，更待何時？”

    趙夫人眼淚流得更兇了：“原來是這么回事。即是這樣，我們就算把全部家當交出去了，大jiejie與太子也未必能保住你啊！”

    趙興低聲道：“趙家肯定是要死人才能平息這件事的。但一定不能是我們大房。盡量湊罷！我看六弟是不中用了，大jiejie說了，實在保不住的也不用保了?！?/br>
    “老爺要派人給趙、孫、馬、余四家送信嗎？”趙夫人問。

    趙興搖搖頭：“這事，我們先把趙家從里面給保下來再說其他的罷。我們趙家靠的是皇恩，他們四家算什么東西？憑什么想要陛下對他們手下留情？”

    趙夫人有些擔(dān)憂道：“朝廷這么狠辣的手段查處北境六州貪墨軍餉的事情，就不怕北境造反嗎？”

    趙興苦笑一聲：“婦人之仁。北境造反？怎么造？你指望那些戍邊的將士跟我們一起造反？害他們只能吃糙米的是我們，害他們冬日沒厚實的棉衣穿的是我們，害他們上戰(zhàn)場沒有盔甲御敵的也是我們。憑什么你會認為他們會在這個時候幫我們？即便是其他四姓糾結(jié)山匪流寇想要反抗，這里離北境那么近。北境軍出兵鎮(zhèn)壓，不就是朝夕之事！”

    趙夫人一想也是這么個道理。

    她有些舍不得看著手中的地契銀票：“大jiejie與太子殿下是有成算的，趙家若是被盡數(shù)鏟除，他們在宮里的日子就更不好過了。他們一定會為我們籌謀的……賣就賣了吧！只要你無事，大jiejie與太子無事便好！”

    趙興走過去，扶住趙夫人的肩膀，拭去她臉上的淚花，柔聲道：“對不住啊，讓你跟我受苦了。”

    趙夫人搖搖頭：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗。你什么樣，都是我的夫君?！?/br>
    兩人正說著，外面有門房來稟報：“老爺，夫人，三爺、四爺、七爺求見！”

    趙興微微蹙眉，看向趙夫人：“方才在祠堂里已經(jīng)說得很清楚了，他們怎么又來？我去看看。”

    趙夫人點點頭。

    趙興推門而出，來到會客廳，看見二房趙非、三房趙午、五房趙群三人皆是一副戲虐的表情看著他，頓時就心里開始發(fā)毛。

    趙興不動神色地走上前去，冷聲問道：“你們怎么又來了？”

    趙非與趙午一齊看向趙群，意思是讓他上前去說。

    趙群也不推辭，上前一步，抱了個拳，說道：“二哥哥，湊銀子這事，我們哥幾個商量了一下。覺得這事你們大房應(yīng)該出大頭，最少也要出到八十萬兩銀子！”

    趙興好像是沒聽明白一樣，愣了一會，瞇起眼睛問了一句：“你說什么？”

    趙群清了清嗓子，看著趙興，提高了音量：“我說，湊銀子這件事，二哥哥與大jiejie，要出八十萬兩銀子！”

    趙興當即轉(zhuǎn)身，就把擺在桌上的青花瓷器給撥到了地上，大聲呵斥：“你說什么，你再說一遍??？”

    趙非與趙午被嚇得縮了縮脖子。

    只有趙群人高馬大一副天不怕地不怕的樣子看著趙興，又重復(fù)了一遍：“我說，大jiejie與二哥哥，要一起出八十萬兩銀子，”

    趙興倏地幾步上前，直接給了趙群一巴掌，把趙群打得頭一歪。

    趙群也不發(fā)怒，依然是一副冷笑的樣子盯著趙興：“二哥哥，你也不要生氣。這是我們其他幾房商量出來的結(jié)果。我們想著這些年每年我們給大jiejie帶進宮的孝敬，怎么也有百八十萬兩銀子，羊毛出在羊身上，總不能大jiejie收了好處，卻不跟我們一起擔(dān)責(zé)任罷？”

    趙興胸臆里憋著一口氣，不知道怎么出，呼吸急促，卻說不出話來。

    趙群慢條斯理地在趙興面前踱步，燭光把他的影子在地上拉得仿佛一把刀。

    “大jiejie在宮里，得的都是貢品，隨便從指縫里漏點給我們，我們都要吃上好幾年。二哥哥與大jiejie湊八十萬兩銀子出來，不是毛毛雨？”趙群側(cè)身回眸，眼眸里盡是冷光。

    趙興見他們這樣，定是商量好了，緩緩問道：“我們?nèi)羰遣淮饝?yīng)呢？”

    趙群笑了起來：“大jiejie與二哥哥，不答應(yīng)，我們也沒法子??！那我們就一個子都不出，整個趙家?guī)装倏谌?，全部上斷頭臺好了。趙家五房弟兄，最后只留下了二哥哥一房，且不說在祠堂里二哥哥要如何給趙家列祖列宗交代。單就是我們趙家舉家上刑場這件事，就夠天下人、夠朝堂議論好久的?；屎竽讣沂У?，不顧邊關(guān)百姓。太子與皇后慫恿自己母家貪墨軍餉，轉(zhuǎn)而從中索要……這事要是傳出去，恐怕到時候，朝堂上就會一片嘩然，眾臣就會立即上奏陛下，太子是否有繼續(xù)當國儲之資、皇后是否有繼續(xù)擔(dān)任國母之能……”

    “你！”趙興上前一步，想要說什么可一時間又找不到什么話說，“你們！”

    “二哥哥，”趙群睨了趙興一眼，“我們也不是全然不出，但是我們家里的情況，你也都是了解的。實在是拿不出那么多。大jiejie與二哥哥要擔(dān)著名聲，擔(dān)著面子，非要我們拿出來，我們也是可以幫一點的，畢竟我們都是記著大jiejie與二哥哥的情的！”

    趙興萬萬沒有想到，昔日里對他恭敬有加的兄弟，居然會在這個時候?qū)λ麄兺钡蹲印?/br>
    而且還是拿太子之位與皇后之位作為要挾。

    趙群或許是利益熏心，可說的也不是全無道理。若他們真的因為這些事拒不賠付，就算拋掉五房的那三十幾萬。他一人就要出一百一十多萬兩白銀啊！

    趙興沒法這個時候回復(fù)他們，只能一口氣沒提升來，暈了過去。

    府上的小廝看見趙興暈了，立即七手八腳地把自己家老爺抬了出去。

    趙群冷笑著，朗聲道：“二哥哥，我們改日再來！或者我們一起去刑部大牢見！”

    趙興被抬到床上，立即就醒了。醒了之后也不顧不得許多，連忙爬起來給趙皇后寫信，晨光熹微之時才讓人把這封信送出去。

    趙夫人陪了他一宿，見他終于忙完才問道：“又出什么事了？怎么這么著急給皇后娘娘寫信？”

    趙興此時已經(jīng)身心俱疲，一句話都懶得多說，他擺擺手，自顧自地走向床榻，倒頭就睡，連衣服都沒脫。

    *

    這信用的八百里加急送到的宮里，傍晚的時候趙皇后已經(jīng)拿到了信。

    她看了之后，手止不住地發(fā)抖，緩緩地把手中的信捏成一團，狠狠道：“好！好??！一個二個都是只會落井下石的畜生！居然敢威脅我！”

    趙皇后眼眸里露出兇光，那是一種常年在戰(zhàn)場上，撕咬獵物前的平靜。

    “竹祿，”趙皇后沉聲道，“去看看，我手上還有多少銀票。”

    竹祿福了福身子，立即去寢殿，打開裝銀票的木盒，然后把木盒整個都拿到了趙皇后的面前，趙皇后把銀票拿了出來，數(shù)了數(shù)，只十萬兩。

    趙皇后蹙眉，有些作難。

    宮里賞賜的東西，從內(nèi)務(wù)府出，到咸寧殿入庫都是有數(shù)的。她不能私自拿賞賜的東西出去換銀子。

    趙興在信上提到，趙群他們讓她出三十萬兩，是因為這些年他們每年來都孝敬的有東西，折算下來少說也有一百萬兩銀子。

    趙皇后早該知道這群人，會如此不堪用。

    可她看了看自己手中的銀票，也不到十萬兩。他們只知道宮里過得好，卻不知道宮里也有宮里的難處。

    她現(xiàn)在是孤立無援，做的決定、說的話都要惠妃點頭才能實施。

    在各殿傳話的人要打賞，幫她辦事的人要打賞?；蒎敿夷嵌螘r間，把她安插在后宮的各地的眼線都清了一遍，眼下她要重新培養(yǎng)自己眼線，又是一筆不小的開支。

    往年趙家姊妹總來的東西確實貴重，可她這些年在后宮打點，七七八八也都散出去了，哪里還拿得出那么多銀子？

    趙皇后暗中一嘆，想了想對著身邊的竹祿說道：“你去傳太子妃來?！?/br>
    竹祿福了福身子退下，直奔東宮。

    太子剛?cè)ド铣?，太子妃還在用膳竹祿在膳廳外等著郭若雪把早膳吃完。

    等了片刻，侍女撤出來東西，竹祿看了一眼，發(fā)現(xiàn)郭若雪早膳清淡得很，甚至都沒有用多少，就又撤下來了。

    蓮枝從里出來，低聲道：“太子妃用完膳了，請竹祿jiejie進去?！?/br>
    竹祿微微一笑：“是?！?/br>
    竹祿進去，看見郭若雪早起就臉色蒼白，她手上拿著手帕，捂住胸口，蹙著眉，一副難受的樣子。

    “竹祿給太子妃請安?！敝竦摳Ａ烁Ｉ碜?。

    郭若雪抬眸，端坐著，臉上掛著微笑：“起來罷。”

    “多謝太子妃?！敝竦撜酒鹕韥?，道，“太子妃看上去很是憔悴，是身體不適？”

    郭若雪擺擺手：“原也不是什么大毛病，就是前段時間到了中午天熱了，我貪涼，換了身輕薄的衣裳，這兩日天兒又陰了下去，一熱一冷地激著胃了，吃什么都沒胃口。”

    “可找御醫(yī)來看了？”竹祿忙問。

    郭若雪剛要回答，又覺得自己的胸口有一口氣往上竄，連忙按住。

    蓮枝見狀連忙去給郭若雪拂背，替郭若雪說道：“找了，今早御醫(yī)開了一副方子，這會已經(jīng)回去煎藥去了。”

    郭若雪壓住胸口那口氣，問道：“你來……是奉的皇后娘娘的命？”

    竹祿頷首回道：“正是?；屎竽锬镎f許多時日都不見太子妃，想著找太子妃去咸寧宮坐一坐。說說話?！?/br>
    郭若雪一副有氣無力的樣子，回道：“你也看見了，我現(xiàn)下身上有病，怕過了病氣給娘娘。請你幫我給皇后娘娘告?zhèn)€罪，說我病好了，改日去跟皇后娘娘親自請罪。”

    竹祿多年在皇后身邊，應(yīng)對這些事情得心應(yīng)手，她笑著：“哪里就要太子妃去請罪了，有病養(yǎng)病是常理?；屎竽锬镆彩桥R時起意，太子妃不必自責(zé)。太子妃既然有病在身，竹祿便不叨擾了，這就去給皇后娘娘回話。太子妃且養(yǎng)著，奴這就告退了?！?/br>
    郭若雪微微地點了點頭：“蓮枝去送送竹祿?！?/br>
    蓮枝把竹祿送出了東宮，這才回膳廳扶起郭若雪，郭若雪之前一副病弱的樣子早就收了起來。

    她緩緩地站起身，向著寢宮走去。

    蓮枝在身側(cè)扶著她，低聲道：“小姐為什么要避開皇后娘娘?。俊?/br>
    郭若雪走在長廊之上，看見廊邊雪白色的月季，停住了腳步，轉(zhuǎn)身坐在了廊邊長椅上，伸手去摸開的茂盛的月季，輕聲道：“最近安王在查北境軍餉的事情，你知道吧？”

    蓮枝點點頭：“知道。宮里現(xiàn)在就連浣衣局的人都知道這件事了。”

    郭若雪望著月季：“趙家起源于北境，安王殿下這次查北境軍餉，就是為了消減趙家羽翼?；屎竽锬锝饨翘觳徽椅遥~目開始查的第一天不找我，偏偏這事已經(jīng)開始有小半個月了來找我。你以為這早茶是那么容易喝的嗎？”

    蓮枝在郭若雪身邊久了，有些事情無師自通：“小姐的意思是，皇后娘娘是有事求小姐？”

    郭若雪輕嘆了一聲：“她若是用求的態(tài)度，我倒不用這么躲著她。就怕是她明面上說軟話，實則威逼利用，讓我去找父親，大哥想辦法。我在宮里母親父親已經(jīng)很替我cao心了，我不能再給他們?nèi)鞘?。?/br>
    蓮枝這會算是明白郭若雪的心思了。

    蓮枝望著郭若雪，總覺得她變了。

    自從那日她被太子殿下罰，郭若雪把她從太子書房里救出來之后，郭若雪就變得不一樣了。

    以前郭若雪是什么事情都不愿意往深了想，總覺得許安澤對她沒什么不好的地方。