荊先生是怎么來(lái)的陜州他不清楚，只曉得立足也很艱難，幫著虞大人從陜州一個(gè)大商賈手里榨了好大一筆軍費(fèi)出來(lái)，這軍中的眾將士才漸漸對(duì)他有了些敬重。

    虞大人問(wèn)他要什么賞，荊先生就要了那粥鋪的兩口子，并不是要他們伺候自己，只是叫他們不必再做差役苦活，雖脫不開(kāi)軍戶，但起碼能過(guò)一點(diǎn)人的日子。

    小雜役也是虞大人看荊先生要的賞賜太少，特意撥來(lái)伺候他的。

    荊方看向這個(gè)跟了自己十來(lái)年的小雜役，剛到他身邊時(shí)一個(gè)毛頭小子，因長(zhǎng)得同胡沁有些像，年歲也差不多，荊方待他總很和煦。

    后來(lái)小雜役求他做媒，娶了軍中一個(gè)小伍長(zhǎng)的女兒。

    荊方替人提親原本很是沒(méi)底，沒(méi)想到一句話那小伍長(zhǎng)忙不迭就答應(yīng)了，且喜不自勝，連聲道高攀了。

    荊方后知后覺(jué)，原來(lái)自己這么些年，倒也不是白活了。

    只是不由得想起，不知胡沁娶親否？

    這念頭一起就剎不住了，又想著那個(gè)他都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的孩子，荊方輾轉(zhuǎn)從虞大人一句閑談中得知，是個(gè)男孩，叫胡樓安。

    虞大人怎么會(huì)知道這種細(xì)枝末節(jié)，荊方想，應(yīng)該是江大人心軟了。

    “那就買碗咸粥來(lái)，不拘什么?！?/br>
    “誒！”

    粥鋪倒還開(kāi)著門，沈平正要上門呢，見(jiàn)到小雜役來(lái)了忙移開(kāi)門請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。

    里頭的方桌上坐著個(gè)兩個(gè)少年，女孩看起來(lái)大些，是jiejie，正看書呢。

    見(jiàn)到有外人來(lái)，女孩先是一縮身子，覷了沈平一眼，見(jiàn)他笑得雖有些討好，但神色也算輕松。

    她又看了看小雜役，認(rèn)得他是荊方身邊的人呢，便坐定不動(dòng)了。

    男孩手里捏著把小刀，正在認(rèn)真的削著一根木棍。

    “可是荊先生要吃什么？我殺條魚??？這小子剛從冰洞里勾上來(lái)的。”

    沈平笑著摸了摸少年的腦袋。

    “腥不腥？”小雜役吃魚少，總有些不習(xí)慣那腥。

    “不會(huì)，我用姜汁抹一遍就是。小大人略等等，阿成，把魚片了去。魚rou燙一燙就好，耽誤不了多少功夫?！?/br>
    一個(gè)婦人也從后頭出來(lái)，對(duì)小雜役笑一笑。

    也許是因?yàn)殛冎菘嗪?，不比臨安柔情，這一張臉上全是風(fēng)霜悲苦，半點(diǎn)不見(jiàn)從前的嬌媚。

    胡娘子一般在后廚，這是辨出了人聲才露面的。

    男孩叫沈成，聞聲就鉆去后邊了，不多時(shí)就端了盤子出來(lái)，果然是清清爽爽的魚片rou，不見(jiàn)骨刺，凝白中橫亙一道紅。

    見(jiàn)對(duì)方滿意頷首，他才端回去叫胡娘子入粥水中煮。

    一缽子魚粥很快就煮好了，小雜役有些狐疑，道：“這樣快？熟了沒(méi)？”

    “其實(shí)沒(méi)熟，不過(guò)您一路端去，就燜熟了，這樣魚rou吃起來(lái)極嫩?！鄙蚱浇忉尩馈?/br>
    小雜役似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，這家的粥他也是常吃的，粥這種吃食說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)薄，家常都好做的，可到底是手藝人呢，就是熬一碗白粥，滋味都能更好上一層。

    “到底是臨安享福地來(lái)的，就是有講究?！毙‰s役說(shuō)著就見(jiàn)胡娘子的笑略收了收，有些落寞。

    他曉得自己戳中別人傷心事了，忙告辭。

    沈平卻急急的追了出來(lái)，低著頭同小雜役說(shuō)了幾句話。

    胡娘子的手藝沒(méi)變，粥底依舊綿密溫潤(rùn)，細(xì)膩可口，因?yàn)殪覊蛄嘶鸷颍灾嗨兔琢６既跒橐惑w了。

    不似軍中伙夫胡亂扒拉的大鍋粥，水是水，米是米，卻又漿漿糊糊，還不如湯泡飯來(lái)得爽利。

    魚rou雖說(shuō)燙得時(shí)間短，但在保留嫩滑的同時(shí)又將鮮美滲到了粥里，又沒(méi)有刺，吃起來(lái)格外痛快。

    寒冬落雪，在此地是不可能靜謐無(wú)聲的，風(fēng)吹軍旗軍帳的響動(dòng)，巡邏兵士們的腳步聲，都帶著一股肅殺和沉悶。

    這一碗粥吃得荊方鼻尖都冒出了細(xì)汗，小雜役算了算他這一日吃過(guò)的東西，晨起的半個(gè)餅子，午膳湯面只吃了幾口，還得是這一口粥水落胃才熨帖。

    “先生，要不我每天早上給您買粥去？軍里伙夫手藝糙，餅子您又吃不慣?！?/br>
    荊方搖了搖頭，道：“不要太點(diǎn)眼。餅子這些年我難道吃得少？只是這幾日牙疼，有些嚼不動(dòng)，明日掰成小塊在茶水里泡軟些也就能吃了?！?/br>
    他又關(guān)切的問(wèn)：“可多給了些銀子？他們養(yǎng)著兩個(gè)孩子，耗用大?！?/br>
    “給了，每回都多給的。”小雜役想了想，道：“那兩口子想請(qǐng)您給謀算謀算，瞧瞧能給他那倆孩子尋條好路子不?！?/br>
    “我也好些日子沒(méi)見(jiàn)那兩個(gè)孩子了，長(zhǎng)得怎么樣？”

    “男孩躥個(gè)子呢，倒不是那上躥下跳的野猴子，瞧著穩(wěn)重。女孩，嗯，生得愈發(fā)文雅秀氣，瞧著，不像咱們這地界養(yǎng)出來(lái)的人?！?/br>
    小雜役也在軍中那么多年，什么污糟的事情沒(méi)見(jiàn)過(guò)？更何況胡娘子自己也受了不少，他知道那兩口的擔(dān)心，多半還得擱在女孩身上，斟酌了一下，還是多添了一句。

    “女孩若是好，年紀(jì)越大越藏不住?！?/br>
    荊方眉間已生出紋路，不皺也蹙。

    男孩的路子好找，若是夫妻二人舍得，他可以尋一個(gè)厚道的百夫長(zhǎng)慢慢□□著，軍戶日后總離不開(kāi)這條路子。

    可女孩……

    小雜役曉得荊方事情多，有些懊惱還帶了沈平的話回來(lái)，給他添了許多煩惱，趕緊收拾了碗勺，道：“船到橋頭自然直，先生還是睡吧，明還要去秦大人那議事呢?！?/br>
    小雜役吹熄了燈，可帳外火把搖動(dòng)，隱隱有光，荊方合了眼又睜開(kāi)，瞧著這帳頂上迷迷蒙蒙的光暈。

    每一夜，他都是在思念中不知不覺(jué)的睡去。

    無(wú)戰(zhàn)事時(shí)，秦大人住在陜州城中，荊方始終記得江星闊的話，他不是來(lái)改頭換面過(guò)好日子的，所以這十余年來(lái)都住在軍帳中。

    陜州此地東臨崤山，西面函谷關(guān)，南雁嶺，北近黃河，得此處者，便扼住了關(guān)中與中原的咽喉之地，故而金人一直虎視眈眈，這兩年更是滋擾頻頻。

    荊方夜里難以安寢，半夢(mèng)半醒之間，總有那虛妄又真切的金戈鐵馬之聲。

    秦大人比不得虞大人那樣嘔心瀝血，文韜武略皆稍遜色幾分，不過(guò)為人忠厚勤勉，雖有幾分優(yōu)柔寡斷，陜州府城在他治下，倒也還算安穩(wěn)繁華。

    南來(lái)北往的客商都在陜州歇腳，周邊一帶的能賣上價(jià)的好貨齊聚陜州，雖是貴上一些，但客商?hào)|奔西跑的，難道不費(fèi)上幾個(gè)路錢？

    荊方坐在一匹小毛驢上，在熙熙攘攘的人群中緩慢行進(jìn)。

    小雜役知道他此時(shí)心情最好，瞧瞧他這蒼白瘦削的模樣，還是多在人氣足的地方泡一泡，多沾些煙火氣，不然總覺(jué)得，他下一刻就要融化在冬日的暖陽(yáng)里了。

    “哎呀舅舅，咱們要是早些時(shí)候來(lái)就好了?，F(xiàn)如今天寒地凍的，石榴早下市了?！?/br>
    貨行的臺(tái)階高，少年郎走路也不安分，兩階并做一階下。

    這把嗓子剛脫了稚嫩脆響，已經(jīng)是沉悶低啞的男聲了，與他撒嬌的語(yǔ)調(diào)不大相稱。

    不過(guò)也能聽(tīng)出來(lái)，這少年定然是被寵著長(zhǎng)大的。

    陜州的石榴最好，飽滿豐盈，艷麗甜美，籽肥渣少，不過(guò)隆冬時(shí)節(jié)，自然是沒(méi)有了。

    “回回出來(lái)就曉得找各種果子甜嘴吃，就算有石榴，埋在雪罐里帶回去也失了新鮮，淮月她什么沒(méi)吃過(guò)，要你個(gè)干巴的果子吃？她那般好模樣，出身又好，爹升官，娘有財(cái)。我偶爾去江府，都能碰見(jiàn)陳家那嫡孫守著她，你要是真有什么想頭，這趟回去就收心好好讀書，整天上躥下跳的能有什么出息？”

    這聲音和絮絮叨叨的語(yǔ)調(diào)無(wú)比熟悉，荊方一震，從驢背上跌落下去，正好壓在那少年身上。

    “哎呀，阿伯，是這驢崴了腳，還是你發(fā)昏了？”

    他倒沒(méi)生氣，有些好笑的攬著荊方的肩頭把他扶起來(lái)。

    兩人一對(duì)眼，他撓撓頭，不解的看著忽然就紅了眼圈的荊方，道：“跌得很疼嗎？我可給你當(dāng)墊子了啊，莫訛我！我舅舅在這呢！”

    荊方順著他的轉(zhuǎn)身動(dòng)作看去，就見(jiàn)多年未見(jiàn)的胡沁正立在他身后，神色復(fù)雜。

    “樓安，跟掌柜的提貨去。”

    胡沁的模樣沒(méi)變多少，似乎又長(zhǎng)了點(diǎn)個(gè)頭，氣質(zhì)倒是大變，看上去就是個(gè)老道精明又不失利落斯文的大商賈。

    胡樓安隨著掌柜的去后頭了，荊方的眼睛一直追隨著，直到看不見(jiàn)了才依依不舍的收回來(lái)，又笑著看向胡沁，道：“多謝你，將他養(yǎng)育的很好，性子真是像你。”

    “性子是像我，只是長(zhǎng)得像你?！焙呃淅涞恼f(shuō)。

    荊方想邁步上前，胡沁一瞥眼，他又卑微的退了一步。

    其實(shí)這么多年了，胡沁心里真沒(méi)多少怨恨，他來(lái)陜州就想過(guò)會(huì)遇見(jiàn)荊方，不過(guò)他也沒(méi)特意去尋，明兒他們就要走了，本以為遇不上了，到底是親生父子，有緣分。

    “嘉娘，如何？”聲音輕得仿佛自己不值得說(shuō)起她的名字。

    “阿姐住在自己家中，能有什么不如意？我夫人性子溫柔，與阿姐相處和睦，小女蓮子秉性從阿姐小時(shí)候一樣，打小就養(yǎng)在她院里。阿姐還要幫我兼管賬目，人情往來(lái)，忙得很。若不是樓安的樣子越大與你越像，她只怕早將你忘了。”

    荊方低低的笑了幾聲，道：“這便好?！?/br>
    胡樓安很快折返，聽(tīng)他言行談吐也是大大方方，毫不怯場(chǎng)的，想來(lái)是南來(lái)北往，胡沁都將他帶在身邊的緣故。

    見(jiàn)胡樓安好奇的打量自己，荊方道：“我同你舅舅是故交?！?/br>
    胡樓安的目光在荊方臉上凝了一凝，又看向胡沁，依舊笑得舒朗，道：“舅舅，那請(qǐng)不請(qǐng)這位阿伯吃飯？”