幾名女侍滿臉是汗的忙碌著，塌上的貴族女子卻明顯已經(jīng)脫了力，臉色白的如同死人，連垂下來(lái)的絲繩都抓不住了。

    “阿…阿系…大人他…還沒(méi)回來(lái)嗎？”她氣若游絲地說(shuō)。

    名喚阿系的侍女跪在地上恭敬地說(shuō)：“北之方，宮中今夜有祈福法會(huì)，公卿們都去了，家主他一時(shí)趕不回來(lái)，但托人帶了口信，說(shuō)讓夫人安心誕下小公子，不要多想別的?！?/br>
    “我都要死了…他也不回來(lái)見(jiàn)我…我就如此令他…厭惡?jiǎn)幔俊芭尤绮ɡ税闳A麗的黑發(fā)全被汗水粘在臉上，一雙秋水似的美眸中已然失了神，“他真以為我瘋了…我心里明白的很…是淀姬他們害我…找人詛咒我…”

    “那是完全不可能的事，請(qǐng)您不要再說(shuō)這樣不吉利的話了。小公子已經(jīng)快要降生了，請(qǐng)您再用點(diǎn)力氣?。　?/br>
    女子的眼中漸漸有了一線生機(jī)，“只要我生下繼承人…對(duì)，只要我給大人生下繼承人…他就一定能回心轉(zhuǎn)意…一定…”

    話音終結(jié)在慘烈的尖叫里。

    “小公子降生了！”有個(gè)女子叫道，“快派人去稟告大人！”

    有人端來(lái)水盆，有人出去通知其他人。一陣混亂后，室內(nèi)突然沉寂下來(lái)。

    “為什么沒(méi)有哭聲…”

    助產(chǎn)的女侍們圍上去，一個(gè)個(gè)露出了驚恐又惋惜的表情，只有那榻上的女子顫巍巍地伸出了一只手：

    “給我看看…孩子…”

    “夫人…請(qǐng)夫人務(wù)必保重身體，小公子他…他沒(méi)有呼吸了?！?/br>
    “不可能！”女子瞪圓了眼睛，“你是說(shuō)我生的是個(gè)死胎嗎？”

    她不知哪來(lái)的力氣，掙脫了想要攙扶她的女侍，撲到那團(tuán)小小的白布前，看到了嬰兒發(fā)青的臉。

    “怎么可能…這是大人的嫡子…也是橘氏一族的希望…不可能是死胎…不可能…”

    “這是詛咒！一定是詛咒！”那女子抬起一張慘白的臉，狀若瘋癲，“快把這死胎扔出去！請(qǐng)陰陽(yáng)師來(lái)！快呀！”

    幾名女侍顯然嚇壞了，跪伏在地上紛紛叩首，為首的一個(gè)鼓起勇氣說(shuō)：“北之方，請(qǐng)您振作一點(diǎn)！家主馬上就回來(lái)了！即便…即便如此，這也是產(chǎn)屋敷家的小公子，要請(qǐng)寺院安排荼毗才是…”

    然而那女子只是一味喃喃道：“我沒(méi)有生下死胎…這不是我的孩子…是被詛咒的…扔出去…扔到河里去…”

    為首的女侍向旁邊的人使了個(gè)眼色：“快去把夫人的藥拿來(lái)，她需要休息。”

    一名小侍很快送來(lái)一碗墨色的藥汁，女侍們哄著那女子服了藥，又見(jiàn)她失去了意識(shí)，才小聲議論起來(lái)。

    “真是不吉利啊…竟然是個(gè)水靈子…”

    “都說(shuō)是在御靈會(huì)上撞邪了，又生在這個(gè)時(shí)辰…這下要好好超度才行…”

    “都病成這樣了，還想生什么繼承人，夫人她真是可憐…”

    產(chǎn)屋敷家主第二天清晨才返回家中，帶來(lái)了寺廟的僧人。一群人在后院準(zhǔn)備荼毗的柴堆，男人在猶豫片刻后，還是進(jìn)了產(chǎn)房。

    女子躺在塌上，無(wú)神的雙眼在看到男人后，發(fā)出希望的光來(lái)。

    “大人，大人…”她泣不成聲地說(shuō)，“我還能為您再生一個(gè)繼承人，請(qǐng)相信德子，德子可以做到的…”

    男人安撫地說(shuō)：“夫人，請(qǐng)一定保重身體。繼承人的事急也急不來(lái)，況且已經(jīng)有了阿茂…”

    “那是阿淀生的！她畢竟是妾，生的不是您的嫡子?。　迸蛹鼻械卣f(shuō)，“請(qǐng)您不要把我休回娘家，我一定能…”

    “大人，大人！”門(mén)外突然跑來(lái)一名女侍，“您快去看看吧！小公子他…他…”

    那分明是死產(chǎn)的嬰兒，似乎是真的不甘心就這樣被人世拋棄，在荼毗的柴堆上，發(fā)出了貓兒一般細(xì)弱的哭聲。

    人世的事往往就是這么喜憂參半。

    這勉強(qiáng)從柴堆上保下一條命的小公子，身系產(chǎn)屋敷和橘氏兩族的尊貴血脈，卻是個(gè)先天不足的病秧子，雖然總是用藥吊著口氣，卻被醫(yī)師斷言活不到元服之年，因此被遷往了別苑，連名字也沒(méi)取。相比之下，妾室生下的幾個(gè)孩子卻都身體康健，活潑地長(zhǎng)大了。

    在小公子出生的第二年，曾是平安京第一美人、婚后卻惡病纏身的德姬，終于撒手人寰。

    貴族家的流言蜚語(yǔ)一向足以淹死人，平安京的大人小姐們又篤信靈異之說(shuō)，不知從什么時(shí)候開(kāi)始，“德姬夫人在御靈會(huì)上沖撞了邪祟，生的嫡子是不祥之人”的說(shuō)法，開(kāi)始在京里的大小茶會(huì)和狩獵會(huì)上流傳開(kāi)來(lái)。家中的仆役之間也開(kāi)始有了種種傳說(shuō)，說(shuō)那位住在別苑的小公子是和他母親一樣受了詛咒，雖然身體孱弱，脾氣卻乖戾暴躁，很是不好伺候，除了送藥送飯，人人都避之不及。

    平安朝的貴族盛行吃齋念佛，那小公子又身體虛弱，基本是被米湯喂大的，長(zhǎng)到十幾歲都還纖細(xì)蒼白的像個(gè)姬君，大多數(shù)時(shí)間都在服藥，只是隨著年紀(jì)增長(zhǎng)，展露出了那副繼承自母親的驚人美貌。

    來(lái)來(lái)去去的人們也就開(kāi)始議論，當(dāng)真可惜了那張臉，要是有個(gè)健康的身子，加上源自橘氏的高貴血脈，說(shuō)不準(zhǔn)已是名動(dòng)平安京的風(fēng)流少年。可惜這位只能整天呆在屋里，騎射就不必談了，連稍微著點(diǎn)風(fēng)寒都咳到喘不上氣，怕是真的命不久矣。

    然而就像出生時(shí)一樣，那位小公子的求生意志格外頑強(qiáng)，好幾次病的就剩一口氣，血都吐了一地，竟然硬撐著緩了過(guò)來(lái)，只是脾氣越發(fā)的難以捉摸，發(fā)起瘋來(lái)對(duì)人非打即罵。仆役們對(duì)他又厭又怕，面子上自然不敢表露，但那拐彎抹角越發(fā)露骨的譏諷嘲笑，卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在宅邸里流傳。

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