“那聽(tīng)起來(lái)……似乎很了不起？”坎蒂絲猶豫的開(kāi)口。

    在如尼文和煉金術(shù)方面，赫奇帕奇出身的少女要比哈利更加笨拙，很快被層層疊疊的符號(hào)繞得暈頭轉(zhuǎn)向，只好放棄了繼續(xù)觀察的打算，轉(zhuǎn)而看向湯姆，希望后者能有比較生動(dòng)的解說(shuō)。

    “我們有前人留下的事例可供參考，現(xiàn)在問(wèn)題主要出在這一環(huán)——”少年伸出細(xì)長(zhǎng)蒼白的手指，點(diǎn)了點(diǎn)圓形圖案右下角鑲嵌的小型煉金陣，“我們想了幾個(gè)辦法，都不能實(shí)現(xiàn)四個(gè)節(jié)點(diǎn)之間的完美鏈接?！?/br>
    “不能借鑒雙面鏡的制作嗎？”哈利還記得自己從教父手中得到的禮物，那或許會(huì)是個(gè)突破口。

    “事實(shí)上這正是以雙面鏡的制作原理為基礎(chǔ)。不過(guò)雙面鏡只有兩個(gè)輸出端，現(xiàn)在我們希望同時(shí)連通四個(gè)端口，這不能靠?jī)蓚€(gè)咒語(yǔ)的簡(jiǎn)單疊加，其中牽涉到的原理十分復(fù)雜……”

    “好吧，”哈利大聲嘆息，“我猜我?guī)筒簧鲜裁疵??！?/br>
    說(shuō)實(shí)在的，哈利不太明白為什么阿西娜要提起這個(gè)話題，鑒于他和坎蒂絲無(wú)論在高級(jí)魔咒還是煉金方面都是一竅不通；但很快，他意識(shí)到對(duì)方大概只想與其他人分享假期里難得的進(jìn)展，可能還有些期待來(lái)自朋友們的贊賞。

    當(dāng)這個(gè)念頭浮現(xiàn)在腦海中時(shí)，從來(lái)以勇敢著稱的格蘭芬多幾乎嚇壞了。

    那真神奇，他忍不住想，像阿西娜這樣只懂得拿書本當(dāng)加餐的拉文克勞，原來(lái)也會(huì)存在類似于“炫耀”的情緒。

    ——就好像看到巨人穿紗裙著跳芭蕾。

    圣誕節(jié)可能下過(guò)雪，車站小路上泥濘不堪，泥巴粘在鞋底的感覺(jué)糟糕透頂。哈利從一個(gè)泥水坑里拔.出自己的右腳，聽(tīng)著身后幾個(gè)挑剔的斯萊特林低聲咒罵學(xué)校糟糕的環(huán)境。

    四個(gè)人爬上馬車后的第一件事就是朝自己的鞋子丟清潔咒。

    馬車停在城堡門前，窗戶里透出暖黃色的燈光，隱約還能夠聽(tīng)到大廳里傳出的喧鬧聲。小巫師們吵吵嚷嚷的穿過(guò)走廊，充足的暖氣撲面而來(lái)，哈利舒適的吁了口氣，和其他人打了個(gè)招呼，快步走向?qū)W院長(zhǎng)桌。

    格蘭芬多的獅子們從不會(huì)有安靜的時(shí)候，他們興致高漲的敲擊碗筷，或是問(wèn)候許久不見(jiàn)的好友，或是分享假期里的趣事。

    “嘿，哈利，圣誕節(jié)怎么樣？”迪倫擠過(guò)來(lái)，朝哈利擠眉弄眼。

    “還不錯(cuò)，你呢？”

    “每年都差不多，普露威特莊園風(fēng)景很好，家養(yǎng)小精靈的手藝也值得夸贊，如果沒(méi)有那些條條框框的規(guī)矩就完美了?！?/br>
    少年嘟嘟囔囔的抱怨著，轉(zhuǎn)身加入一場(chǎng)魁地奇賽季的討論。

    哈利打了個(gè)哈欠，沒(méi)什么儀表的癱在桌子上，聽(tīng)他們爭(zhēng)論今年世界杯的熱門隊(duì)伍；他已經(jīng)過(guò)了喜歡湊熱鬧的年紀(jì)，但這不妨礙他享受這種嘈雜。

    洗得發(fā)白的舊衣褲與黑漆漆的壁櫥幾乎就是哈利波特的整個(gè)童年，他比任何人都更加喜愛(ài)格蘭芬多熱烈的金紅。

    熱氣騰騰的晚餐及時(shí)上桌，阻止了喧嘩的進(jìn)一步升級(jí)。哈利為自己盛了一碗蘑菇湯，卻總覺(jué)得似乎缺了些什么。

    長(zhǎng)期被意外事件包圍的本能告訴他事情有些不對(duì)頭，但環(huán)視四周后又沒(méi)有發(fā)現(xiàn)能造成威脅的存在。直到一籃剛出爐的面包出現(xiàn)在眼前，他才意識(shí)到那種微妙的不和諧感出自何處——今天他沒(méi)有被肩上突然壓下的魯莽力道拍進(jìn)碗里。

    桌面上的銀盤里已經(jīng)被擺出豐盛的食物，可是在圣誕假期結(jié)束的第一頓晚餐中，作為男學(xué)生會(huì)主席的查理斯波特卻沒(méi)有出現(xiàn)在格蘭芬多的坐席上。

    哈利瞬間被對(duì)未知事件的糟糕預(yù)感攫住呼吸，他不舒適的擰起眉頭，視線再次掃視過(guò)長(zhǎng)桌，很快捕捉到一頭顯眼的火紅色短發(fā)。

    他快步走到韋斯萊身后，伸手輕拍對(duì)方的肩膀，瘦高個(gè)的紅發(fā)青年吃了一驚，切割牛排的小刀在盤底發(fā)出刺耳的摩擦聲。

    “哈利？有什么事嗎？”

    “我很抱歉，但我沒(méi)看到查理斯，難道他誤了火車？”

    “查理斯？我不確定……他最近都沒(méi)有貓頭鷹我。不過(guò)不用擔(dān)心那家伙，上一封信寄來(lái)的時(shí)候，他正打算陪同布萊克小姐去雪山上看極光?！睘跎辉趺丛谝獾幕瘟嘶尾孀樱安ㄌ丶业娜藶榱俗窅?ài)人有什么做不出的，說(shuō)不定他現(xiàn)在還在蓋朗厄爾附近的小鎮(zhèn)上，享受剛捕撈的新鮮鱈魚(yú)——見(jiàn)鬼，倫納德，那是最后一塊熏鮭魚(yú)！”

    與熏鮭魚(yú)奮斗的烏瑟給不了哈利什么幫助，他又找到幾個(gè)七年級(jí)生，答復(fù)卻還是千篇一律。沒(méi)有人在火車上遇到男學(xué)生會(huì)主席，留校的幾人也確定查理斯沒(méi)有提前返校。

    “……我們一會(huì)兒還要去有求必應(yīng)屋，那里說(shuō)不定能找到需要的資料……哈利？”湯姆拉住同伴的手腕，后者差點(diǎn)直接撞上一個(gè)赫奇帕奇。

    “嗯？我在聽(tīng)?！?/br>
    “重點(diǎn)不在這里……晚飯時(shí)發(fā)生了什么？你有些心不在焉?！?/br>
    “查理斯不在大廳里，”哈利嘆了口氣，“烏瑟也不知道他的去向，我懷疑他沒(méi)有及時(shí)趕回學(xué)校?！?/br>
    “那個(gè)喜歡用華而不實(shí)飛行技巧招惹女孩子的波特？”湯姆停下腳步朝大廳的方向看過(guò)去，又很快轉(zhuǎn)過(guò)頭，從鼻子里不屑地噴了口氣，“得啦，查理斯波特壯得像頭牛，只是缺席一頓晚餐有什么問(wèn)題，又不是說(shuō)有他坐在在格蘭芬多長(zhǎng)桌，家養(yǎng)小精靈就能看在男學(xué)生會(huì)主席的面子上多放一盤大黃酥餅*?！?/br>
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