「彼得魯！」

    「少爺——」

    久違的主僕重逢，克里爾二話不說(shuō)撲到了彼德魯懷里，后者除了緊緊抱住小主人外，感動(dòng)的淚水鼻涕更是如洪水般傾瀉，讓他趕緊騰出一隻手拿帕巾擦拭。

    「我、能夠再服侍少爺是彼得魯無(wú)上的光榮，我一定會(huì)竭盡全力照顧好少爺?shù)模　剐局艺\(chéng)的彼德魯顯得春光滿面，彷彿這是他一生中最幸福的時(shí)刻，被這雙自帶光芒的眼眸注視著，克里爾也不自覺(jué)地?fù)P起了嘴角，笑靨柔和。

    「嗯，謝謝?！?/br>
    瞧瞧現(xiàn)在的克里爾，在皇子寢宮的細(xì)心照顧下，之前營(yíng)養(yǎng)不良所呈現(xiàn)的消瘦蒼白早已成為歷史，皮膚更是多了這個(gè)年紀(jì)該有的紅潤(rùn)光澤，讓原本就十分完美的臉龐變得更加光彩耀人，這揚(yáng)起嘴角微笑的模樣沉靜而溫順，宛若天使。

    「天啊，少爺……您真是太可愛(ài)了！」彼德魯再度抱緊克里爾，能夠服侍如此可愛(ài)的少爺真是至高無(wú)上的幸福。

    彼德魯澎湃的情緒連待在遠(yuǎn)方的嘉勒希都能深深感受到，雖說(shuō)這時(shí)候闖入似乎顯得不解風(fēng)情，可嘉勒希仍是迫切的想知道，面對(duì)把彼德魯完好無(wú)缺送回他眼前的自己，克里爾會(huì)有什么樣的反應(yīng)呢？

    「嘉勒希哥哥?！埂傅?、殿下，小的參見(jiàn)殿下！」

    總而言之，他是來(lái)邀功的。

    「今天開始就讓彼得魯陪著你吧。」

    端著高貴的皇子架勢(shì)，嘉勒希面帶微笑地開口，一旁的克里爾都還沒(méi)發(fā)話，彼德魯便興高采烈的宣誓：「是，小的一定不辜負(fù)殿下的期望，照顧好克里爾少爺！」

    嘉勒希讚許般地朝他點(diǎn)點(diǎn)頭后，便把目光鎖定在克里爾身上。

    「謝謝嘉勒希哥哥?！?/br>
    克里爾十分乖巧的鞠躬道謝，嘉勒希微笑依舊，可雙眼卻是緊緊盯著他不放，似是有什么情緒在他的目光中凝結(jié)。

    接下來(lái)的這幾秒，迎來(lái)了貌似短暫，體感卻十分漫長(zhǎng)的寂靜。

    忽地靈光一現(xiàn)，克里爾小跑步向前抱住了嘉勒希的腰，臉頰親暱的在他的胸口蹭了幾下：「謝謝嘉勒希哥哥……」

    是啊，他可是救了克里爾重要的隨從一命，只討這么一個(gè)擁抱已經(jīng)算是十分慷慨了。

    嘉勒希俯下身，將手繞到克里爾的背后拍了拍他安撫，實(shí)則是為了在他的耳邊悄聲道：「今天晚上我們好好聊聊吧，你應(yīng)該有很多話要對(duì)我說(shuō)吧？克里爾?！?/br>
    「好。」

    沒(méi)有意思猶豫遲疑，克里爾爽快地應(yīng)答，似是間接證實(shí)嘉勒希的一切猜測(cè)都是真的。

    該生氣嗎？或許昨晚他是氣憤的，氣克里爾將他玩弄在股掌之間，更氣他明明什么都知道，卻仍是把重要的事藏在自己的心中，打算獨(dú)自承擔(dān)……可在見(jiàn)到克里爾本人、被這般撒嬌討好般地抱著時(shí)，他的心立刻化成了一灘水，只想把人緊緊擁在懷中。

    所以說(shuō)，孩童模樣真是太犯規(guī)了！

    「路上小心喔，克里爾?！?/br>
    即使心里還有不捨，但想著今日也是行程滿檔，嘉勒希只好松開手讓克里爾離開，和之前不同的是，有了最了解克里爾狀況的彼得魯隨侍在側(cè)，便能夠即時(shí)配合他的需求并從旁協(xié)助，這點(diǎn)讓嘉勒希十分放心。

    「殿下，在報(bào)告祭神大典的準(zhǔn)備事項(xiàng)前，屬下聽(tīng)到了一些傳聞。」

    回到書房辦公的嘉勒希迎來(lái)了凱斯洛的晨間報(bào)告，瞧他將這個(gè)「?jìng)髀劇箶[在第一個(gè)便可知曉其重要性，或許還與嘉勒希本人有所關(guān)聯(lián)。

    「貴族之間流傳著，您對(duì)克里爾少爺抱持著特殊的情感?！构黄淙唬瑒P斯洛的敘述完全證實(shí)嘉勒希的猜想：「由于坤札特伯爵府被查封，卡瑞莎夫人及阿伯斯男爵被關(guān)押在艾佛塔的事情已經(jīng)傳開了，獨(dú)獨(dú)克里爾少爺被保護(hù)在您的寢宮，便有人妄想藉機(jī)作文章?！?/br>
    「呵?！辜卫障０l(fā)出冷笑：「是坦厄斯吧，他們腦筋動(dòng)得真快呢?！?/br>
    宮中的局勢(shì)也就那般，坤札特的勢(shì)力如今已如一盤散沙，這時(shí)候若再出現(xiàn)對(duì)克里爾不利的謠言無(wú)疑是雪上加霜，如此源頭是誰(shuí)便很明顯了，而凱斯洛口中「特殊的情感」很顯然是經(jīng)過(guò)修飾再修飾的說(shuō)法，嘉勒希幾乎能聽(tīng)見(jiàn)那些貴族在背后譏諷他違背倫常、甚至是戀童癖。

    「殿下預(yù)備怎么處理這些謠言？」

    「比起那些人，我更好奇身為我的親信、謀士的你是如何看待這件事的？」

    「陛下在軍隊(duì)中擁有很高的威望，相較之下，在克里爾少爺出現(xiàn)以前，無(wú)論是皇家騎士團(tuán)還是領(lǐng)兵作戰(zhàn)的將軍們都較為支持武藝高超的達(dá)米歐殿下。」

    無(wú)論何時(shí)，凱斯洛總是站在嘉勒希的立場(chǎng)，替他考量著最大利益。

    「你認(rèn)為有了克里爾，能補(bǔ)足我這方面的劣勢(shì)嗎？」

    「殿下英明?！箘P斯洛將右手置于胸口致禮：「克里爾少爺?shù)目可揭呀?jīng)垮臺(tái)，若您能在這時(shí)候接納他并收為麾下，對(duì)您的皇位之路將是很大的幫助?！?/br>
    原本嘉勒希還擔(dān)心凱斯洛會(huì)反對(duì)克里爾的事，可隨著坤札特的失勢(shì)，以及上回克里爾以高超劍術(shù)與體技在眾騎士面前力壓達(dá)米歐取勝，讓身為謀士的凱斯洛看見(jiàn)了克里爾身上的可利用之處，于是改變了態(tài)度。

    「既然如此，謠言什么的就這樣放著吧，畢竟太乾凈的形象也容易遭人攻擊?！?/br>
    更何況，他們某方面也算是對(duì)的，他確實(shí)對(duì)克里爾抱持著不單純的情感……這種可能會(huì)被凱斯洛打死的念頭只能悄悄存在于嘉勒希的心中。

    「是?！?/br>
    既然提到克里爾，就不得不聯(lián)想到從今天開始將與克里爾形影不離的彼德魯，雖說(shuō)他現(xiàn)在一片熱忱都緊緊系在克里爾身上，可嘉勒希知道他心中最牽掛的，還是與自己血脈相連的meimei。

    「對(duì)了，從坤札特伯爵府救回來(lái)的孩子們都如何了？」

    錫德里克不允許嘉勒希過(guò)問(wèn)坤札特伯爵府的一切，可弊端是他所揭發(fā)的，怎可能不關(guān)心后續(xù)消息呢？便讓凱斯洛派人暗中留意了，果然強(qiáng)將手下無(wú)弱兵，凱斯洛沒(méi)有任何遲疑的提供了情報(bào)。

    「據(jù)屬下們打聽(tīng)到的，大部分的孩子在醫(yī)官的妥善照顧下都恢復(fù)了健康，被強(qiáng)行植入體內(nèi)的魔晶石也盡可能的排除了，然而，少數(shù)幾名身體狀況較為嚴(yán)重的孩子卻仍是回天乏術(shù)?！?/br>
    還記得那時(shí)在地下牢獄看到的景象，幾名孩童的四肢因被植入過(guò)多的魔晶石而扭曲變形，連原本是什么模樣都無(wú)從得知了，縱使大半精力都耗費(fèi)在對(duì)付化型犬上，可那場(chǎng)面實(shí)在太過(guò)震撼，只稍短短幾秒便刻劃在腦海中，也因此對(duì)于這樣的結(jié)果嘉勒希并不意外，只覺(jué)得惋惜。

    要是克里爾沒(méi)有那雙紫色的眼睛，或許也會(huì)被那般對(duì)待吧。嘉勒希實(shí)在無(wú)法茍同這般肆意糟蹋生命的行為。

    凱斯洛頓了一下，似是為了給予嘉勒希消化情緒的時(shí)間，幾秒后才繼續(xù)開口道：「關(guān)于那些孩子，陛下也十分重視，不僅下令讓逝者安葬在普林茲姆花園，還讓祭司為康復(fù)的孩子們做心靈輔導(dǎo)?！?/br>
    「父皇的命令嗎？」

    嘉勒希有些詫異，錫德里克總表現(xiàn)出對(duì)他人漠不關(guān)心的模樣，卻沒(méi)想到他竟會(huì)如此善待孩童，甚至將逝者安葬在帝國(guó)近郊面積最大、生機(jī)盎然的花園之中，如此舉動(dòng)彷彿是為了讓他們的靈魂得以回塵土，獲得永遠(yuǎn)的寧?kù)o。

    「也許是因?yàn)榧郎翊蟮湓诩?，若此是鬧大可能會(huì)影響帝國(guó)與貴族們的聲譽(yù)，才讓父皇在善后上特別盡心吧?！?/br>
    「如若真如殿下所言是為了聲譽(yù)，那么以陛下對(duì)這件事的重視度，屬下有一個(gè)大膽的猜測(cè)——」

    共識(shí)多年所培養(yǎng)出來(lái)的默契，讓嘉勒希有預(yù)感，自己不太想聽(tīng)見(jiàn)凱斯洛接下來(lái)要說(shuō)的話，然而縱使他現(xiàn)在將耳朵摀起來(lái)，也無(wú)法阻止事態(tài)正往凱斯洛猜測(cè)的方向推展。

    「就在近期，陛下將會(huì)召見(jiàn)克里爾少爺?！?/br>
    要了解坤札特伯爵府背后的勢(shì)力，詢問(wèn)克里爾確實(shí)是最簡(jiǎn)單又直接的方式，畢竟十二歲的他也不是不經(jīng)世事的幼童，只要能透露出任何一點(diǎn)蛛絲馬跡，都可能成為破獲犯罪的關(guān)鍵，然而目前最尷尬的莫過(guò)于克里爾的身世。

    賽倫走訪黑市得到的消息沒(méi)道理錫德里克的人馬得不到，克里爾的身世遲早會(huì)被揭露，一個(gè)和自己非親非故的孩子妄想冒充皇族混淆視聽(tīng)，身為君王怎可能容得下他？到時(shí)候錫德里克會(huì)不會(huì)一怒之下把克里爾給殺了？這才是嘉勒希最憂心的。

    「我想保護(hù)克里爾。」嘉勒希幾乎是下意識(shí)地讓這句話脫口而出。

    「若是殿下想保住克里爾少爺?shù)男悦?，就必須讓少爺在陛下面前展現(xiàn)他無(wú)與倫比的價(jià)值才行?！?/br>
    無(wú)與倫比的價(jià)值，嘉勒希立刻聯(lián)想到了無(wú)魔者，雖說(shuō)在一般人看來(lái)無(wú)魔者就像是怪物一般，可任何魔法施加在其身上皆無(wú)效果的特點(diǎn)也象徵著強(qiáng)大，若是克里爾能將劍術(shù)練到極致，并向帝國(guó)宣示忠誠(chéng)，將會(huì)是守護(hù)疆土最無(wú)堅(jiān)不摧的盾牌。

    而另一個(gè)價(jià)值……他還得再弄得更明白些才能斷定。