花朝心思一轉(zhuǎn)，忙忙輕咳兩聲，假裝以袖掩面，躲避他打量的目光。見(jiàn)杜譽(yù)仍不依不饒地盯著自己，腦筋一動(dòng)，立刻換了個(gè)思路，扯出個(gè)諂媚的笑：“大人這樣的天人之姿，民婦若是見(jiàn)過(guò)，怎會(huì)忘得掉？”

    “哦，是嗎？本官有天人之姿……”杜譽(yù)以手輕觸頰面，若有所思：“以前似乎也有人說(shuō)過(guò)這話，還說(shuō)垂涎本官美貌……”說(shuō)話間，他腳下不自覺(jué)進(jìn)了兩步，與花朝的距離不到一尺，半俯身下來(lái)，端詳她面盤，無(wú)端有壓迫之感。

    花朝聽(tīng)到“垂涎本官美貌”幾個(gè)字，腦中轟的一聲，面色通地漲紅——這是她當(dāng)年的原話，年少時(shí)為生活所迫，為騙一口飯吃，無(wú)奈曾口出妄語(yǔ)，如今句句都成了恥辱簿上無(wú)法面對(duì)的荒唐！然，少不更事時(shí)誰(shuí)沒(méi)犯過(guò)糊涂事說(shuō)過(guò)糊涂話！杜譽(yù)這廝忒過(guò)狠毒，翻人舊賬如挖人祖墳！杜大人，余乞汝為人！

    慢著，這話什么意思？

    杜譽(yù)記得那時(shí)的話？

    那他這是在……

    杜譽(yù)你個(gè)王八蛋！裝大頭蒜騙姑奶奶我！

    “只可惜本官只隱約記得這句話，卻不記得那說(shuō)話之人了……”

    ……杜、杜大人可真是個(gè)好兒郎！

    “大人說(shuō)笑了，呵呵呵呵！”見(jiàn)杜譽(yù)步步進(jìn)逼，花朝只好干笑著連連后退。

    杜譽(yù)卻并不見(jiàn)好就收，繼續(xù)俯身下來(lái)，更是伸出手，向花朝臉上探去……

    你你你你你你……干嘛？你別別別別別……別過(guò)來(lái)！

    看看！污穢官場(chǎng)，都把羞澀靦腆的小書(shū)生變成什么人了！

    花朝眼見(jiàn)那手指離自己越來(lái)越近，只好繼續(xù)后退，退到再無(wú)可退，卻見(jiàn)那手半分停勢(shì)都沒(méi)有，情急之下不由大喊：“杜蘅思你住手！”花朝一直有一種錯(cuò)覺(jué)，發(fā)火時(shí)以三字稱人能顯得更抑揚(yáng)頓挫、更有氣勢(shì)。十分遺憾，杜譽(yù)的全名是兩個(gè)字，但令人欣慰的是……

    “你叫我什么？”杜譽(yù)身子一滯，半晌方抽回手，直起身子，拱手行了一禮：“本官見(jiàn)夫人面上仍有一片灰跡，想替夫人擦擦。一時(shí)心急，冒犯了夫人，還請(qǐng)夫人見(jiàn)諒。”頓了一頓，又問(wèn)：“夫人方才叫我什么？”

    “大大大人，民婦自然叫的是大人！”花朝后知后覺(jué)，反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙改口，斬釘截鐵道。

    “可本官方才仿佛聽(tīng)到了楓思二字，夫人在叫誰(shuí)？此名未避天子名諱，以下犯上，夫人可知，按律當(dāng)誅。”

    花朝舊驚未消又添一悸，一時(shí)未反應(yīng)過(guò)來(lái)，有些傻眼——天子名諱中有個(gè)“風(fēng)”字，“楓”字的確犯了諱，她怎么被杜譽(yù)一逼，犯起了這等糊涂……唉？不對(duì)啊，她方才明明叫的是……“大人聽(tīng)錯(cuò)了，民婦方才叫的是蘅思，并非楓思?！?/br>
    “哦，原來(lái)是蘅思啊，那是本官聽(tīng)錯(cuò)了……”杜譽(yù)難得笑道：“只是本官表字蘅思，夫人與本官不過(guò)兩面之緣，怎會(huì)知道本官表字？”

    花朝愣了愣，后槽牙磨得吱吱作響——杜蘅思你個(gè)小人竟給老娘下/套！

    好在這么一來(lái)一往，她找回了些神志。須臾，回以一笑，道：“民婦做的是刻版生意，對(duì)書(shū)畫(huà)文章些許有些了解。大人三元及第，文章風(fēng)骨天成，京中無(wú)人不爭(zhēng)相抄寫(xiě)頌唱，民婦一個(gè)販書(shū)的，知道大人表字，并不奇怪，是不是？”

    杜譽(yù)輕輕一哂：“夫人聰慧，自然不奇。”典一典衣袖，正色道：“本官此番來(lái)，其實(shí)是想提醒一下夫人。今早王尚書(shū)向陛下喊了冤，陛下顧念王尚書(shū)輔弼兩朝、鞠躬盡瘁，著大理寺卿趙大人親自審這個(gè)案子。趙大人為人剛正，康平公主一案，連陛下都攔不住他探查到底，夫人既有冤情，自向趙大人去喊，想必趙大人不會(huì)冤屈了夫人。”

    大理寺卿趙大人？趙懷文？那個(gè)幾年前真假康平公主案中，頂著天子的怒火、力證那欲送去和親的康平公主為假冒、差點(diǎn)釀至兩國(guó)兵戎相見(jiàn)的趙懷文？

    花朝臉色霎然一變，撲通一聲跪下，拽住杜譽(yù)衫擺：“大人！大人救我！”

    杜譽(yù)冷道：“你既有冤情，自向趙大人喊去，為何要我救？”

    花朝道：“趙大人以嚴(yán)刑聞名，民婦一介女流，怕……怕抵受不住?！贝罄硭聟s有手段酷烈之名，卻不獨(dú)趙懷文一人。

    杜譽(yù)回頭看她，沉默片刻，淡淡道：“大理寺辦案，刑部不當(dāng)插手，夫人怕是求錯(cuò)了人?！闭f(shuō)著輕輕抽出衫擺、抬腳就走。

    花朝眼見(jiàn)他抬腳，惶急之下大喊：“大理寺的張慎張大人，是大人的同年，聽(tīng)聞與大人私交甚篤！”

    杜譽(yù)停腳，輕笑：“夫人似乎很關(guān)注本官，對(duì)本官身邊的事十分了解。夫人憑什么覺(jué)得，本官會(huì)為夫人徇私情？”

    花朝不答他話，一垂首，鄭重大拜，一字一頓道：“大人只要能救民婦出去，民婦愿做牛做馬，報(bào)答大人！”

    杜譽(yù)道：“本官家無(wú)良田，無(wú)需耕牛，也不喜騎馬。”

    花朝凝望杜譽(yù)挺拔背影，見(jiàn)杜譽(yù)又要抬腳，一咬牙：“只要大人答應(yīng)，民婦日后任憑大人差遣。民婦……從今往后就是大人的人！”

    杜譽(yù)背影微微一僵，“你可知此話是什么意思？”不待她答，又一字一頓問(wèn)：“今日若是張慎本人在此，你可還是會(huì)說(shuō)同樣的話？”

    花朝沒(méi)防備他會(huì)這么問(wèn)，愣了一下。杜譽(yù)拂袖而去。

    第五章

    杜譽(yù)走后，花朝縮在墻角，細(xì)思對(duì)策——不行，她絕對(duì)不能讓趙懷文來(lái)審自己。一定要想辦法在趙懷文審到自己之前逃出去。

    正想著，對(duì)面牢房忽然傳來(lái)一個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇簦骸靶∧镒?，你是犯什么事進(jìn)來(lái)的？”

    花朝抬目一撇，是一位十分細(xì)瘦的年輕人，嘴里嚼著根草芯。頭發(fā)凌亂，眼窩凹陷，臉色發(fā)白，隱隱透出青光，脖頸處一道血痕，自衣襟往下，不知拖了多長(zhǎng)。大理寺深牢之中，慎與人結(jié)仇，花朝垂眸一嘆，凄聲答：“這位小哥，奴是被指控殺了人……”

    “殺人？殺了什么人？”隔壁的獄友似忽然來(lái)了興致，將草芯一吐，問(wèn)。

    花朝低頭答：“奴也不甚清楚，聽(tīng)說(shuō)……是崇文館的司吏。”

    “呦，還是個(gè)官呢！”獄友輕哂：“幾品吶？”

    “未聽(tīng)聞?dòng)衅冯A?！?/br>
    獄友上下打量她一眼，擺擺手：“那無(wú)妨，方才來(lái)的那個(gè)，我看品階就不低，或者至少在朝里正春風(fēng)得意，有他作保，你怕什么！”

    花朝微微一愕——杜譽(yù)方才一身破舊長(zhǎng)衫，雖自己接連叫了幾聲大人，但進(jìn)了大理寺深牢，尋常民婦只怕見(jiàn)了獄吏也會(huì)亂叫大人，如何竟讓他看出了杜譽(yù)官階不低？

    花朝又看了他一眼，對(duì)面的牢中并無(wú)床榻，那人癱靠在墻角，一雙腿被枯草蓋住，看不出身量氣度，只知年紀(jì)不大，與自己仿佛。略略沉吟，故意道：“奴不知這位大人官居幾品，只是聽(tīng)見(jiàn)前頭的獄卒都叫他大人，便也隨著這么叫了！”

    獄友瞥她一眼，輕輕一笑：“小娘子想問(wèn)我是怎么看出來(lái)的？直問(wèn)便是，無(wú)需試探，你我都叫牢門鎖著，我奈何不了你，隨便聊聊，小娘子愿不愿說(shuō)全憑自己，不必防著我。”

    花朝心頭輕輕一跳，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地笑了笑：“小哥說(shuō)笑了。奴一個(gè)不懂事的婦道人家，哪會(huì)試探人?！?/br>
    獄友笑道：“小娘子走南闖北，如何是不懂事的婦道人家？”見(jiàn)她錯(cuò)愕，干脆道：“小娘子聽(tīng)口音是在京城長(zhǎng)大，可京中人說(shuō)話好吞音，小娘子說(shuō)話字正腔圓，想必是在外漂泊久了，不覺(jué)受了影響?！?/br>
    花朝怔了怔，坦然一笑：“小哥真真慧眼，奴替亡夫做版刻生意，這些年的確在走南闖北?！鳖D一頓，又道：“小哥既愿說(shuō)開(kāi)，奴便厚顏問(wèn)一問(wèn)，小哥是如何看出方才來(lái)人是幾品官員的？”

    獄友輕笑：“很簡(jiǎn)單。大理寺中/共有十牢，你我所在這間是丙牢。這和書(shū)生科舉一樣，排號(hào)越前的牢，所犯之罪越重。小娘子被關(guān)到這里來(lái)，想是犯了什么忤逆大罪。可方才小娘子剛進(jìn)牢房屁股還沒(méi)坐熱，主審的官都沒(méi)來(lái)得及招呼，這位杜大人就大剌剌來(lái)了。杜大人口稱刑部之人，無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)大理寺之事，卻能搶在主審官之前單獨(dú)問(wèn)話，這不是優(yōu)待是什么？如此看來(lái)，少說(shuō)也是五品的官?！?/br>
    花朝驚愕，挪步至牢門邊，并未開(kāi)口，神色卻變得專注，想聽(tīng)他細(xì)說(shuō)下去。

    獄友得意道：“小娘子這個(gè)反應(yīng)就說(shuō)明我猜對(duì)了，不過(guò)呢……”微仰起頭，本想捻須做高人狀，無(wú)奈摸了一把，發(fā)現(xiàn)自己并無(wú)長(zhǎng)髯，只好任由這一點(diǎn)美中不足破壞意境。語(yǔ)氣卻起承轉(zhuǎn)合，有意將人胃口高高吊起，半晌方道：“這位杜大人衣著簡(jiǎn)樸，想必是寒門入仕。又能年紀(jì)輕輕身居高位，大概是兩榜出身。而恰恰是因?yàn)榉鞘酪u，官高不過(guò)四品。我猜，這位杜大人，應(yīng)該是個(gè)刑部郎中?！?/br>
    絲毫不差。花朝在心中吸一口氣，笑道：“小哥真乃高人，奴今日獲益匪淺?！?/br>
    獄友不屑冷笑笑，似覺(jué)得索然，合上雙目，打算小憩一會(huì)。片刻，卻又忽然睜眼：“小娘子為何那么懼怕趙大人？”

    花朝沒(méi)料到他突然有此一問(wèn)，愣了一愣，方將剛才應(yīng)付杜譽(yù)的話又重復(fù)了一遍：“聽(tīng)聞趙大人手段狠厲，奴怕奴受不住。”

    獄友冷笑一聲，搖搖頭：“趙懷文為人中正，從不屑屈打成招。小娘子若堅(jiān)信自己冤枉，趙大人正是能為小娘子洗冤之人。更何況，大理寺酷厲之名在外的，遠(yuǎn)不止趙懷文一人。小娘子進(jìn)牢之后不哭不鬧，反倒在聽(tīng)到趙懷文之名后反應(yīng)激烈——小娘子這話，我都不信，那位兩榜出身的杜大人，想必更是不信的。”

    今日接連變故，花朝應(yīng)接不暇。雖明白自己與杜譽(yù)的過(guò)手中錯(cuò)漏百出，卻也沒(méi)想到漏成了個(gè)篩子。輕嘆口氣，道：“不瞞小哥，奴與這位杜大人確有些私怨，怕他挾私報(bào)復(fù)。奴版書(shū)時(shí)刻過(guò)一本《沈氏雪冤記》，其中有……有影射趙大人之處。”說(shuō)著，低眉垂目，作期艾狀。

    因獄中黑暗，期艾倒不似期艾，反仿佛有羞赧之態(tài)。花朝纖瘦高挑，一襲藕色男士長(zhǎng)衫，散亂長(zhǎng)發(fā)自胸前垂下，面瑩如玉，玉上微瑕，有一種錯(cuò)落矛盾之美。

    獄友微微一怔，笑道：“趙大人挾私之名倒遠(yuǎn)甚酷厲之名，小娘子很是聰明?！鳖D了一頓，忽然道：“我叫葉湍?！?/br>
    花朝也是一愣，反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻屈膝一福：“先夫姓馬?！?/br>
    葉湍卻問(wèn)：“你先夫姓馬，你姓什么？”

    “??？”花朝毫無(wú)防備，一怔，錯(cuò)愕間下意識(shí)出口：“馮……”

    “馮？”葉湍聽(tīng)到這個(gè)字，上半身立刻傾將過(guò)來(lái)，須臾，似意識(shí)到自己反應(yīng)有些過(guò)激，又懶懶躺回去，挑了挑眉：“‘宛如天上將，關(guān)塞不敵公’的馮家？呵呵，那可是一門兩王侯的護(hù)國(guó)重器……你是高平王府的人？你是因?yàn)檫@個(gè)才被關(guān)進(jìn)來(lái)的？”

    花朝回過(guò)神，立刻斂起一個(gè)工整的笑：“葉大哥聽(tīng)岔了，奴若是馮家人，又怎會(huì)只在丙字牢中。自高平王案后，馮家連下人都死絕了，就算抓到了余孽，也該投到甲字號(hào)牢中。奴姓封，封侯的封。”

    “說(shuō)的也是，馮家人怎會(huì)和我關(guān)在一起？”葉湍笑道：“小娘子這姓吉利。能娶娘子者，將來(lái)必有封王拜相的命?！?/br>
    花朝故意神色一凜：“葉大哥，奴夫君已逝。”

    葉湍勉強(qiáng)直起身子，拱了拱手：“小娘子勿怪，是我唐突了。”頓了頓，又補(bǔ)了一句：“小娘子貌美，要再尋良人，不是難事?！?/br>
    花朝聽(tīng)他出言輕佻，柳眉一豎，拿出這些年百試不爽的一招來(lái)：“葉大哥羞要再戲弄奴。奴立志為先夫守寡，此志不墮?！?/br>
    “嘿嘿，那小娘子方才和杜大人說(shuō)的話……”

    花朝這才憶起杜譽(yù)臨走前自己所說(shuō)的那句話。想不到全被這廝聽(tīng)去了，不禁臉上一紅：“那、那不過(guò)是權(quán)宜之詞！”

    葉湍笑笑，閉目靠倒，不置可否。半晌方?jīng)]頭沒(méi)腦地吐出一句話：“不過(guò)你說(shuō)錯(cuò)了，高平王案的余孽，并非不會(huì)關(guān)在丙字號(hào)牢……我就是?！?/br>
    “什么？”花朝神色霎然一變。他卻翻身過(guò)去，不肯再多言。

    約莫半個(gè)時(shí)辰后，有獄卒過(guò)來(lái)，呼呼喝喝拖了一名囚犯出去。經(jīng)過(guò)二人牢房前時(shí)，葉湍忽然睜眼，笑著喊問(wèn)：“官爺，我的晚飯呢？”

    獄吏喝道：“呸！晚什么飯！你他娘的還好意思提晚飯！昨日那馬不過(guò)有些食欲不振，叫你治，你倒好，治地?zé)o端竄起稀來(lái)。今兒午后我們張大人騎馬出去，在王尚書(shū)府門口竄了一回大的，把我們張大人顏面丟光了不說(shuō)，還在王大人那落了個(gè)有意輕慢的罪名。原本王大人已要與我們張大人議親了，現(xiàn)下全被你小子壞了事！今日人手不夠，且放你一馬，明日老子騰出手來(lái)，再好好收拾你！”

    葉湍兩手一攤，道：“官爺，這怎能怪我？是你們說(shuō)那馬不肯吃東西。不肯吃東西，那定是腹內(nèi)太飽脹，你們又說(shuō)那是西域名馬，舍不得讓它餓著。舍不得餓，又要讓它肚子空，我就只能想法讓它拉些出來(lái)了……您說(shuō)，是不是這個(gè)理？”

    “你……”獄吏口舌上爭(zhēng)不過(guò)，索性不廢話，“啪”的一鞭子抽過(guò)來(lái)，不偏不倚，正抽在他前胸。

    他亦不躲不閃，笑嘻嘻受了，反道：“官爺，別動(dòng)氣啊，不過(guò)是一頓飯而已，不吃就不吃了。官爺罰半個(gè)月俸，我就陪官爺少吃一頓飯，怎樣，夠不夠義氣？”

    “臭小子，老子明日不剝了你皮！”獄吏牙齦作癢，無(wú)奈急案纏身，恨恨撂下一句話，拖著囚犯走了。

    葉湍冷冷一笑，將身前枯草推開(kāi)，就地躺倒。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)，身后忽然傳來(lái)一個(gè)細(xì)聲：“葉大哥，葉大哥……”葉湍茫然轉(zhuǎn)身，見(jiàn)花朝湊到牢前，不明就里，皺起眉頭。

    花朝自袖中取出一個(gè)紅薯，自牢門空隙中滾出去，滾到對(duì)面牢前：“這個(gè)，給你填個(gè)肚子?！边@是杜譽(yù)傍晚時(shí)丟給她的紅薯，她一路從刑部輾轉(zhuǎn)到大理寺深牢，還沒(méi)工夫享用這玩意。再加上她在紅袖招時(shí)早已酒足飯飽，更無(wú)心享用。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)他與獄吏的對(duì)話，聯(lián)想他那句高平王案之語(yǔ)，生出側(cè)影之心，才想起這個(gè)早已透涼的紅薯。

    高平王案，不知牽扯了多少無(wú)辜之人？

    葉湍始料未及，看著不遠(yuǎn)處那個(gè)紅薯，半天沒(méi)有反應(yīng)。

    花朝連連催促：“快拿啊，別一會(huì)獄卒過(guò)來(lái)，就又吃不了啦！”見(jiàn)他始終沒(méi)有反應(yīng)，聯(lián)想他見(jiàn)識(shí)、智慧不同旁人，只怕心高氣傲，又道：“大丈夫不拘小節(jié)，葉大哥莫跟自己過(guò)不去。我落魄時(shí)，坑蒙拐騙什么沒(méi)干過(guò)，就差與狗爭(zhēng)食。楊婆婆烤的紅薯，全京城最好的，你我同流落至此，亦算有緣，這便是我給你的見(jiàn)面禮！“因捏低了聲音，又心急，花朝一時(shí)忘了方才的作態(tài)，半蹲著身子，見(jiàn)那紅薯離他尚有一段距離，恨不得伸長(zhǎng)手臂，再推上一把，那神情，好像圍觀斗蟋蟀的頑童。

    葉湍抬目怔怔看著她，許久，唇邊蕩開(kāi)一個(gè)笑：“楊婆婆的紅薯，的確是京城第一家。好重的一份禮！”

    花朝笑道：“不過(guò)是一個(gè)紅薯，待你我出去了，我請(qǐng)你吃上十個(gè)八個(gè)又何妨？”

    葉湍也笑：“那只怕吃完會(huì)虛恭不斷，平添京中濁氣?！?/br>
    花朝道：“京中污濁遍地，還在乎你我這點(diǎn)濁氣？”

    葉湍哈哈大笑：“正是?！痹捖洌谎?，抱拳在胸：“封姑娘，多謝！”說(shuō)著，他將身前枯草徹底挪開(kāi)，以手撐地，一點(diǎn)一點(diǎn)向牢門移來(lái)……

    花朝這才驚愕發(fā)現(xiàn)，他有一條腿，幾乎動(dòng)彈不得。

    她一閃即逝的詫異落在葉湍眼中，葉湍迎上她的目光，不以為意地淺笑笑：“封姑娘，我是個(gè)瘸子?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　這是男二。

    第六章 （修）

    “左丘失明，厥有《國(guó)語(yǔ)》；卞和刖足，復(fù)琢和璧。葉大哥高才，跛一足耳，何須自憐？”花朝一瞬的怔忪后，慨然笑道。

    葉湍迎著她明朗的笑，霎覺(jué)這逼仄牢獄開(kāi)闊不少。也笑笑：“是，我不該自憐?！逼D難匐身過(guò)去，探長(zhǎng)手臂撿回那紅薯。