而蘇軾也感激明遠(yuǎn)為他在王雱面前說話，雙方同時(shí)向前行禮，險(xiǎn)些撞到頭，惹得蘇軾哈哈大笑。

    種師中等人忍不住從隔壁探出頭來，看蘇軾在笑什么。

    就在這時(shí)，明遠(yuǎn)忽見長慶樓的大掌柜，自家表兄明巡，正滿面驚喜，引著一位三四十歲的中年人上得樓來。

    只見來人上衣下裳，外面披著一件寬袖長褙，頭戴軟巾，正是這個(gè)時(shí)代最常見的商人形象。從他的衣飾來看，應(yīng)當(dāng)過得不好也不壞，算不上是富商巨賈，但也并不寒酸。

    他的容貌，與明遠(yuǎn)以前見過的明高仁和明高信都有相似之處。

    “四伯，您稍等我會(huì)兒，遠(yuǎn)哥就在前面閤子里，我去喚他！”明巡忙忙地說道。

    明遠(yuǎn)馬上猜到了來人的身份。

    ——明高智。

    他家渣爹明高義的四弟，他的四叔，明家另外一位常年在外經(jīng)商的長輩。。

    他許是知道一些，關(guān)于明高義的消息。

    第146章 千萬貫

    明遠(yuǎn)的四叔明高智被請(qǐng)進(jìn)閤子時(shí), 這里的一眾陜西鄉(xiāng)音令明高智倍感親切。

    但是明高智在外經(jīng)商多年，待人接物非常有經(jīng)驗(yàn)。

    呂大忠不必說，是“藍(lán)田呂氏”的著名人物——以前明家在京兆府的時(shí)候怎么都不可能高攀上的。

    除了呂大忠之外，再看蘇軾、賀鑄、蔡卞等人, 年紀(jì)未必多長, 但是看穿著打扮與氣度, 顯然都是官員。

    明高智言辭便格外小心翼翼, 畢竟他只是個(gè)做小本生意的，從來沒想過, 今日自己能夠與這么多“大人物”同坐一席。

    得知閤子里至少有呂大忠、種建中和種師中三人，是橫渠門下的時(shí)候, 明高智以為自己全明白了。

    他以前聽說過二嫂娘家與橫渠先生張子厚是鄰居, 因此送了二房的獨(dú)子去橫渠門下讀書。

    當(dāng)時(shí)明家人還暗中笑二房傻氣，就像二房收養(yǎng)長房身后留下的女孩十二娘那時(shí)一樣。

    可現(xiàn)在看來，這個(gè)決定真是無比英明啊。

    明高智不動(dòng)聲色，時(shí)不時(shí)也會(huì)插嘴, 向呂大臨問問陜西風(fēng)物，而后勾起蘇軾在鳳翔時(shí)的美好回憶……

    一時(shí)酒席散去。明遠(yuǎn)才將明高智和明巡單獨(dú)邀到一間閤子里。

    明高智問起明巡, 才曉得這座長慶樓根本就是明遠(yuǎn)的產(chǎn)業(yè)，而明巡為了歷練自己, 正在酒樓中學(xué)做大掌柜。

    明高智驚訝得眼珠差點(diǎn)兒掉出來。

    但多年在外經(jīng)商, 將明高智的性格磨練得頗為沉穩(wěn)，驚訝之情一閃而過, 先是將長慶樓盛贊了一番，而后才問起明遠(yuǎn)：

    “遠(yuǎn)哥, 你父親如今身在何處？”

    明遠(yuǎn)：……好問題！我也很想知道。

    他老老實(shí)實(shí)地將熙寧二年時(shí), 如何接到父親的家信, 如何收到商戶代還的款項(xiàng)，如何接到父親的信應(yīng)約上京，又如何沒能在汴京等到父親等等……詳細(xì)情由全都告訴了明高智。

    這些事有不少是明巡知道的，所以明遠(yuǎn)不能隱瞞或者篡改。

    但反正這些“背景故事”都是試驗(yàn)方負(fù)責(zé)編造的，就算是有漏洞也應(yīng)當(dāng)由試驗(yàn)方去圓。于是明遠(yuǎn)就沒有任何心理負(fù)擔(dān)，做了一回老實(shí)孩子。

    他告訴明高智：“阿爹前兩日還寫信來，說他在杭州?！?/br>
    “哦！”

    明高智恍然地應(yīng)了一聲。

    “是啊，上一次我在汴京遇到二哥，二哥那時(shí)也是說要南下去杭州的?！?/br>
    明遠(yuǎn)一聽，便支起耳朵。他格外想打聽關(guān)于“渣爹”明高義的事——畢竟這貨是個(gè)數(shù)年不通音問，一旦往家里寄信就是和妻子談“和離”的渣男。

    但他又不能明目張膽地問，畢竟在他人眼中，明遠(yuǎn)和明高義之間，是一直有書信往來的。

    而且明遠(yuǎn)在汴京城中的這一年，明高義對(duì)明遠(yuǎn)一直提供了充分的資金支持。

    于是明遠(yuǎn)裝作聽自家老爹八卦的樣子隨口詢問：“哦，當(dāng)時(shí)我阿爹就說要去杭州了？”

    明高智沒有察覺明遠(yuǎn)的用意，而是陷入回憶。

    “是啊，當(dāng)年我見到二哥時(shí)，二哥真是意氣風(fēng)發(fā)，我向他問起，他說是剛賺了一大筆錢……我那時(shí)還想向二哥借款來著……”

    明高智沖明遠(yuǎn)干笑，眼中流露出羨慕。

    “但那時(shí)二哥說把錢都寄回家給你阿娘了……遠(yuǎn)哥，你們一家，真是好福氣?。　?/br>
    明遠(yuǎn)沉默：那是四叔不知道阿爹后來再也沒往家里寄過錢。

    “奇怪的是……”

    明高智想了想，又覺得不太對(duì)勁。

    “奇怪的是……前年我也在杭州，跟那里的市舶司打了好一陣的交道?！?/br>
    “但是，從未聽說你父親的任何一點(diǎn)消息?。俊?/br>
    明遠(yuǎn)心想：那是當(dāng)然的，因?yàn)檫@些都是“背景故事”啊。

    他只能表面遺憾地告訴明高智：“前年我阿爹剛好在汴京一帶。去年我上京時(shí)也以為能在汴京遇上他，誰知道緣慳一面……”

    明高智點(diǎn)點(diǎn)頭：“是了！那就對(duì)了！”

    明遠(yuǎn)：……終于糊弄過去了。

    明高智又看看燈燭輝煌的長慶樓，嘆息道：“遠(yuǎn)哥，巡哥……你們這些家里的小輩真是出息了，竟然能獨(dú)力cao持這么大一間酒樓。我那幾個(gè)不成器的小子，和你們天差地遠(yuǎn)，沒法兒比較?！?/br>
    明遠(yuǎn)連忙推說都是明巡的功勞。

    而明巡紅著臉，卻眼露興奮，顯然是被表揚(yáng)了之后很高興。

    當(dāng)晚，明高智喝到酩酊大醉，由明遠(yuǎn)和明巡親自攙扶著走出長慶樓。

    走出長慶樓的時(shí)候，明高智還是無法理解，多年沒見的二哥，怎么就一下子就變得這么豪闊。

    “十八萬貫，十八萬貫——”

    “這撲買長慶樓的十八萬貫，都是我二哥明高義掏的！”

    “看見沒，我二哥是汴京城首屈一指的大富豪！”

    明高智醉醺醺地，指著長慶樓的金字招牌，沖路人嚷嚷。

    “還有我侄兒遠(yuǎn)哥，年紀(jì)小小就能管著這么大一爿產(chǎn)業(yè)……羨慕吧，你們！”

    明遠(yuǎn)有點(diǎn)無奈，但他又沒辦法上前捂住四叔的嘴。

    算了，反正城中也有人知道，這長慶樓的東家不姓史，而是汴京城中另一位神秘富豪。

    這消息泄露就泄露吧，反正明遠(yuǎn)不久就要暫離這里了。

    誰知他離開的時(shí)候，一個(gè)《汴梁日?qǐng)?bào)》的小報(bào)記者突然聽見了“明高義”“大富豪”這幾個(gè)名字，頓時(shí)駐足。

    細(xì)細(xì)再聽，這小報(bào)記者竟然聽出，明高義及其子，是這長慶樓真正的東主。

    可是汴京城里從來沒有聽說過有“明高義”這么個(gè)富豪呀！

    這小報(bào)記者覺得這是一條很有價(jià)值的“八卦”，于是去“包打聽”了一番。

    他問遍了幾處外地商戶聚集的商會(huì)，只問他們有沒有聽過“明高義”這個(gè)名字，得到的答案都是“沒有”。

    于是小報(bào)記者寫了一篇報(bào)道：“長慶樓東主身份存疑，明氏巨額財(cái)富從何而來”，提交到報(bào)社主編那里去。

    主編一瞅：好家伙，包打聽竟然打聽到自家東主身上去了。

    “這等捕風(fēng)捉影的文章，永不許見報(bào)?！敝骶幙謬樞∮浾撸熬幣庞忻母缓?，長慶樓的東主，這還了得。咱們這可是個(gè)不賺發(fā)行費(fèi)，靠廣告為生的小本買賣！”

    小記者被嚇住了，連連點(diǎn)頭，表示決計(jì)不會(huì)將這個(gè)疑問泄露出去。

    *

    這日相聚之后，呂大忠自去審官東院，接受磨勘考評(píng)。

    而蘇軾出外的請(qǐng)求很快就批了下來，真的是“杭州通判”。蘇軾如今只等著下一任開封府推官到任，雙方完成交接，他就可以去杭州上任了。

    但是種建中卻沒有向明遠(yuǎn)提過半個(gè)字，關(guān)于熙河路，又或是鄜延路的事。他這些日子以來，卻與賀鑄走得格外近，兩人在軍器監(jiān)，幾乎同進(jìn)同出。

    如果不是賀鑄新婚，而且他又是那樣一副“尊容”，明遠(yuǎn)心中，恐怕也會(huì)小小地吃一下“醋”。

    有一回眾友人在朱家橋瓦子相聚，欣賞瓦子排演的新式雜劇，種建中與賀鑄聯(lián)袂而來，一路上也一直在商議著什么。

    明遠(yuǎn)見到他們便迎上去，剛好清清楚楚地聽見種建中囑咐賀鑄：“且不要告訴遠(yuǎn)之。”

    明遠(yuǎn)：……

    種建中轉(zhuǎn)過頭來，才發(fā)現(xiàn)是明遠(yuǎn)迎上來，臉上連忙堆起歉意的笑容，道：“剛剛沒留意到師弟出來相迎……小遠(yuǎn)，師兄今晚再不惦記著公事了，專心與你一道看戲?！闭f罷打了個(gè)尷尬的哈哈。

    明遠(yuǎn)猜想種建中可能這幾日就要拿定主意，是否轉(zhuǎn)回武職，返回陜西。

    他對(duì)種建中的任何決定都沒有意見，但如果種建中無法對(duì)他開誠布公……

    他會(huì)有很大的意見。

    正在明遠(yuǎn)心思煩亂的時(shí)候，王雱也專程前來找明遠(yuǎn)說話了。

    王雱一見明遠(yuǎn)，先就蘇軾的事道歉。

    “蘇子瞻那邊，我們拉攏得似乎太急切了一點(diǎn)，誰知舊黨那邊竟也不能容他……”

    明遠(yuǎn)也嘆息一聲。

    王雱曾經(jīng)說過，新舊黨爭，就是你死我活的斗爭——這話現(xiàn)在看起來并沒有錯(cuò)。

    這種斗爭傾軋之間，的確容不下蘇軾這樣一個(gè)善良而正直，卻管不住嘴巴和筆的好人。

    如今他也只能謝過王雱——蘇軾得償所愿，去杭州這樣山清水秀的地方做官，想必也有王安石的助力在背后。

    “另有一件事。”王雱努力斟酌措辭。

    “遠(yuǎn)之賢弟，是否能幫忙勸一下種彝叔，勸他接受王子純的邀請(qǐng)，重新轉(zhuǎn)回武職，重返熙河路？”

    明遠(yuǎn)頓時(shí)睜大雙眼。

    老天，為了種建中，說客都游說到他這里來了嗎？

    王雱小心翼翼地觀察明遠(yuǎn)的表情，字斟句酌地道：“知道你們師兄弟感情很好，種彝叔拿不定主意，恐怕也是擔(dān)心你……你和端孺兩人，擔(dān)心你們?cè)诰┲袩o人照顧……”