他從昨日晚間起就在通宵整理史料，算來(lái)已有六七個(gè)時(shí)辰花在編著《資治通鑒》上，一把年紀(jì)的人了，陡然歇下來(lái)，已有些體力不支。

    他的繼子司馬康連忙趕上來(lái)，扶住父親，將他迎至溫暖的讀書(shū)堂中，并適時(shí)送上一盞溫補(bǔ)的飲子。

    司馬光慢慢啜著飲子，臉色漸漸好轉(zhuǎn)，隨口問(wèn)：“汴京那里有信來(lái)嗎？”

    司馬康點(diǎn)點(diǎn)頭，將父親一直在等的信件遞來(lái)。

    司馬光將信箋展開(kāi)，飛快地讀完，郁悶不已地道：“這是怎么回事？”

    司馬康不知父親所問(wèn)的是什么，也不敢接口。

    “今年竟然不去參加禮部試。”

    司馬光一時(shí)間竟氣得胡子發(fā)抖。

    “那科舉考試的規(guī)條就是為他改的，而他竟然不去！”

    司馬康十分茫然，實(shí)在是不知道司馬光口中的“他”，到底是誰(shuí)。

    不過(guò)，竟然能為某個(gè)人修改科舉考試的規(guī)矩……這人，簡(jiǎn)直是通天的本事??！

    司馬康不敢問(wèn)，但聽(tīng)見(jiàn)司馬光喃喃地自問(wèn)：“是不是擔(dān)心自己的學(xué)術(shù)還不夠格？”

    “可是……他已經(jīng)寫(xiě)出了那本《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》了??！”

    至此司馬康內(nèi)心的疑惑已經(jīng)完全解開(kāi)。他知道父親口中的“他”是誰(shuí)了。

    畢竟讀書(shū)堂中的條桌上，正放著一本紙張新油墨也新的小冊(cè)子，封面上豎排著《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》，翻開(kāi)后扉頁(yè)上注明了：“杭州府學(xué)食貨社集體著作明遠(yuǎn)執(zhí)筆”。

    *

    “阿嚏——”

    明遠(yuǎn)打了一個(gè)響亮的噴嚏，將身上的衣衫緊了緊，然后體會(huì)了一下空氣的溫度，也為覺(jué)得如何春寒料峭。

    他從南方回來(lái)，正好趕上送秦觀與宗澤去京城參加禮部試。

    若是在以往，秦觀與宗澤這時(shí)候才動(dòng)身，絕對(duì)晚了，甚至還會(huì)有人懷疑他們究竟能不能趕上禮部試。

    但是如今有了揚(yáng)州到汴京的“高速公路”，可以乘坐“長(zhǎng)途公共馬車(chē)”上京，從杭州出發(fā)到汴京，路上耗費(fèi)的時(shí)間立即能夠縮減一半。

    所以秦觀與宗澤直到現(xiàn)在才動(dòng)身，而且還一點(diǎn)兒都不著急。

    相送的除了明遠(yuǎn)，就只有明遠(yuǎn)的新“跟班”蕭揚(yáng)。

    秦觀與宗澤都有些納悶：“端孺呢？”

    “端孺不會(huì)是……”

    早先秦觀與宗澤通過(guò)府試的時(shí)候，他們就頗為擔(dān)心種師中會(huì)心情郁悶。畢竟大家一起進(jìn)的府學(xué)，三人之中有兩人都考上，獲得了禮部試的資格，只有種師中一人沒(méi)過(guò)關(guān)。秦觀與宗澤都是種師中的知交好友，對(duì)朋友自然關(guān)切。

    誰(shuí)知遠(yuǎn)遠(yuǎn)地只見(jiàn)種師中背了個(gè)小包裹過(guò)來(lái)，見(jiàn)到秦觀與宗澤，拱了拱手，道：“兩位兄臺(tái)，師中今日要與你們同行了！”

    最驚訝的人是明遠(yuǎn)，他事先一點(diǎn)兒風(fēng)聲都沒(méi)聽(tīng)到。

    怎么種師中突然要去汴京？

    種師中一張小臉繃得緊緊的，臉色十分凝肅，道：“我想要重回國(guó)子監(jiān)。之前給薛道祖去了信，昨日他已經(jīng)回了我，說(shuō)是他可以幫忙安排?！?/br>
    “哦！”

    明遠(yuǎn)恍然大悟。

    種師中一向聰明，但是說(shuō)到底還是有些玩世不恭，對(duì)所有東西都是一學(xué)就會(huì)，但是未必愿意深究。

    他是種家子弟，種家一向在邊地，以軍功作為立身之本。種師中小小年紀(jì)受家中熏陶，自然不大看得起尋常士子，而是將志向放在軍中。

    可是現(xiàn)在種師中的態(tài)度出現(xiàn)了巨大的改變，明遠(yuǎn)猜測(cè)，應(yīng)當(dāng)是他與種師中在南海邊上的那次對(duì)話(huà)，深深觸動(dòng)了這個(gè)少年，令他不愿意再隨波逐流，而是更愿意下一番苦功，以實(shí)際的作為來(lái)影響這個(gè)世界。

    想到這里，明遠(yuǎn)一時(shí)間胸中豪氣頓生，笑著揚(yáng)手道：“少游，汝霖，端孺，我和你們一起去汴京?！?/br>
    “?。俊?/br>
    這回則是三張?bào)@訝的面孔齊齊盯著明遠(yuǎn)。

    種師中甚至還聳了聳自己的肩膀，讓明遠(yuǎn)看見(jiàn)他肩上背著的小包裹。他這一趟出門(mén)，好歹還是自己動(dòng)手，收拾了小小一包行李的。

    但是明遠(yuǎn)——現(xiàn)在什么都沒(méi)有??！

    誰(shuí)知明遠(yuǎn)笑道：“怎么，我就不能來(lái)一場(chǎng)說(shuō)走就走的旅行嗎？”

    對(duì)面三個(gè)年輕人頓時(shí)都明白了，齊齊發(fā)出“哦”的一聲：的確，有錢(qián)就可以為所欲為??！

    明遠(yuǎn)只要拿起隨身帶著的石墨筆，給自己的長(zhǎng)隨寫(xiě)個(gè)條子托人送去，長(zhǎng)隨們就能隨后將他的一應(yīng)衣物用品送來(lái)。

    就算是沒(méi)有送到，明遠(yuǎn)想要在沿路購(gòu)買(mǎi)必需品，也容易得很。

    畢竟現(xiàn)在從杭州到汴京沿路，到處都是他的“郵政”和“快遞”行的人。如果明遠(yuǎn)需要錢(qián)，可以隨意從這些鋪面的賬上支取，之后再還上確保賬目不錯(cuò)就行。

    一時(shí)間，三人都流露出驚喜。

    他們?nèi)齻€(gè)窮小子一起上路，哪有跟著明遠(yuǎn)一起出門(mén)來(lái)得舒服？

    只見(jiàn)明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)蕭揚(yáng)。

    “揚(yáng)哥，我想要將杭州的一切都交給你，你能撐起這一攤嗎？”

    蕭揚(yáng)猝不及防，一時(shí)睜圓了眼睛，支吾道：“我……”

    太突然了，這太突然了。

    蕭揚(yáng)心想：明遠(yuǎn)一個(gè)宋人，他憑什么愿意相信自己？平日把自己帶在身邊倒也罷了，如今竟將杭州的一切都交給自己？

    明遠(yuǎn)愿意將他當(dāng)成一個(gè)“普通人”看待，而不是一個(gè)敵國(guó)太子。

    但是蕭揚(yáng)一時(shí)半會(huì)兒竟然缺乏自信，不知道自己是不是真的能永遠(yuǎn)在這長(zhǎng)江之南的魚(yú)米之鄉(xiāng)，好好地當(dāng)一個(gè)“普通人”。

    一時(shí)間蕭揚(yáng)心旌動(dòng)搖，望著明遠(yuǎn)那張俊秀無(wú)比的面龐，和那對(duì)熱切的眼神，實(shí)在是不敢相信。

    誰(shuí)知明遠(yuǎn)卻一路細(xì)數(shù)下去：“商業(yè)上的事，盡可以問(wèn)戴朋興，前兩天史尚來(lái)了信，他五月會(huì)回杭州來(lái)看看，要是不急也可以留到那時(shí)問(wèn)他……”

    “學(xué)問(wèn)上的事，可以去問(wèn)蘇子瞻公，有事幫忙也可以擾他。子瞻公應(yīng)該也‘不敢’不幫?！?/br>
    “任何急事大事，或是你覺(jué)得需要我?guī)兔Φ氖?，直接?xiě)信給我，我三日內(nèi)就一定能收到……”

    如今明遠(yuǎn)去汴京，這地理上的距離已經(jīng)不再像以前那般遙遠(yuǎn)，信息傳遞也十分迅捷。

    再者，明遠(yuǎn)在杭州有無(wú)數(shù)的耳目，蕭揚(yáng)日子過(guò)得怎么樣，明遠(yuǎn)只會(huì)比誰(shuí)都清楚。

    然而他這份信任卻讓蕭揚(yáng)深受觸動(dòng)。

    明遠(yuǎn)愿意拉一把蕭揚(yáng)，多半是看在他也是一夕之間，從高處墜落，失去所有——這份心境他能體會(huì)，同時(shí)蕭揚(yáng)痛失生母，遭遇比他當(dāng)初更加凄慘十倍。

    然而這份經(jīng)歷也讓蕭揚(yáng)心中生出深深的自卑——原本蕭揚(yáng)那份驕傲與自尊被徹底打破之后，就立即走向了反面，在他的骨子里又刻入了分量不小的自卑。

    “我……”

    蕭揚(yáng)一時(shí)不知該如何開(kāi)口，不知道該如何面對(duì)明遠(yuǎn)所給的這份信任。

    誰(shuí)知就在此刻，一直站在蕭揚(yáng)對(duì)面的種師中突然揚(yáng)起頭，沖蕭揚(yáng)這邊點(diǎn)點(diǎn)，露出一個(gè)鼓勵(lì)的笑容。

    蕭揚(yáng)感受到了鼓勵(lì)，猛地多添了些信心。

    “嗯！”他沖著明遠(yuǎn)，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    *

    此時(shí)此刻，在汴京城中，重返朝堂的呂惠卿，還完全不知道明遠(yuǎn)“說(shuō)走就走”，突然決定重返汴京。

    他只知道明遠(yuǎn)有意在熙寧六年晚些時(shí)候入京。在此之前，他需要做些安排，萬(wàn)一明遠(yuǎn)真的入京了，他好獲得最大的利益。

    第232章 億萬(wàn)貫

    汴京城中, 呂惠卿與二弟呂升卿在蔡河邊散步。

    返京之后，呂惠卿重新述職，出任天章閣侍講，同修起居注。他在京中的住處就在蔡河附近。

    而呂升卿來(lái)京是參加禮部試的, 在放榜之前, 呂升卿有些緊張。因此呂惠卿便陪二弟出門(mén)散步閑聊, 以舒緩呂升卿的緊張情緒。

    這條蔡河附近的街道向來(lái)僻靜，一邊是別人家宅邸后院的院墻, 另一邊則是蔡河，他們兄弟一路談?wù)務(wù)f說(shuō)，也無(wú)人打擾。呂惠卿便無(wú)甚顧忌，暢所欲言。

    “升卿此次參加禮部試是必中的。”

    呂升卿唯唯諾諾, 但臉上的憂(yōu)色一點(diǎn)兒也不見(jiàn)少。

    呂惠卿就有些嫌棄弟弟：明明才學(xué)過(guò)得硬, 怎么偏偏就沒(méi)半點(diǎn)自信的。日后做了官若還是這樣, 他如何指望這樣的助力……

    呂惠卿內(nèi)心暗嘆, 口頭上轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)題：“蔡元長(zhǎng)已經(jīng)上京, 聽(tīng)說(shuō)天子曾召他入勤政殿奏對(duì)。”

    呂升卿果然很好奇。

    “蔡京？他不過(guò)一個(gè)小小的錢(qián)塘尉, 竟有資格直接面見(jiàn)天子奏對(duì)？”

    呂氏兄弟與蔡氏兄弟都是福建人, 雖非同鄉(xiāng), 但多少有幾分香火情。

    只是蔡京與蔡卞兩兄弟運(yùn)氣之好, 令人羨慕：兩人都是年紀(jì)輕輕就高中進(jìn)士, 而蔡卞更是年紀(jì)合適, 迎娶了王安石的次女，成為宰相女婿；而蔡京這次，不過(guò)第一次出外任官, 就被天子召入京奏對(duì)。

    呂升卿覺(jué)得自己兄弟才學(xué)不在蔡氏兄弟之下, 因此對(duì)對(duì)方的“好運(yùn)”又是羨慕又是嫉妒。

    “蔡元長(zhǎng)在杭州組建了水軍, 將軍器監(jiān)制的火炮在海上反復(fù)試驗(yàn)，據(jù)說(shuō)已有一批水軍能將其用得如臂使指，cao控自如。兩浙路沿海的?？鼙徊淘L(zhǎng)打得連頭都不敢冒，蔡元長(zhǎng)在沿海海商中的聲望也極其卓著的。”

    “哦！”

    呂升卿馬上就明白了。

    “天子不是想見(jiàn)蔡元長(zhǎng)，天子是想知道火炮的效果?！?/br>
    “正解！”

    呂惠卿微露喜色，覺(jué)得弟弟腦筋還算活絡(luò)。

    “前些日子，蔡元長(zhǎng)在海上展開(kāi)一場(chǎng)火炮‘演武’，聽(tīng)聞在水上放置的活動(dòng)靶子，十有九中?！?/br>
    “天子得報(bào)欣慰，便召蔡元長(zhǎng)入京奏對(duì)，而且可能要在南御苑演示。若是確認(rèn)了火炮的威力，蔡元長(zhǎng)的功績(jī)就算是板上釘釘了?！?/br>
    呂惠卿說(shuō)完，呂升卿漸漸聽(tīng)出些不對(duì)勁，忙道：“大哥，這火炮……南方作坊有發(fā)明之功，軍器監(jiān)賀鑄有鑄造之功，怎么功績(jī)最后都落在蔡元長(zhǎng)頭上了？”

    呂惠卿似乎很滿(mǎn)意弟弟竟也看出了這樣的門(mén)道，溫和地解釋?zhuān)骸疤熳赢?dāng)然只看最后是誰(shuí)人擺出了這般功績(jī)……”

    呂升卿在一旁咋舌，大約在心中感嘆：原來(lái)官場(chǎng)是這副樣子的。

    “當(dāng)然，這也要看最后天子派遣去杭州的那位走馬承受是怎么說(shuō)的?！?/br>