王韶也忍不住感嘆：“范文正公寫(xiě)‘人不寐, 將軍白發(fā)征夫淚’, 寫(xiě)得的確沒(méi)錯(cuò)?。　?/br>
    這些時(shí)日, 開(kāi)邊熙河的大軍一直都只是在練兵、屯田、互市, 看似沒(méi)有大的動(dòng)作, 可是身為主帥的王韶心里明白，他只是在等一個(gè)時(shí)機(jī), 最關(guān)鍵的時(shí)機(jī)。

    要論起急切, 他比帳下任何人都要急切。

    如今西夏國(guó)中太后當(dāng)朝, 又重用漢人。然而這位出身漢家的太后梁氏, 每每受到國(guó)中西夏貴族的壓力，就會(huì)故意把這種壓力轉(zhuǎn)移到對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)上。

    隨著西夏國(guó)主秉常的年歲越來(lái)越長(zhǎng)，國(guó)中呼吁梁氏還政的呼聲越來(lái)越響亮。此后梁氏面臨的壓力就會(huì)越來(lái)越大。

    的確是再也不能等了??！

    面對(duì)面紅耳赤，在自己面前坦誠(chéng)心跡的種建中，王韶果斷開(kāi)口：“彝叔，你放心——”

    “這次河湟開(kāi)邊，我等必定能盡全功！”

    “還有半年，在你那三年之期屆滿(mǎn)之日，我必定讓你，風(fēng)風(fēng)光光地回去，完成你的心愿?！?/br>
    種建中聽(tīng)到主帥這句話(huà)，眼中含著驚喜，抬起頭，灼灼眼光緊盯著王韶。

    難道，自己這次的請(qǐng)戰(zhàn)，真的打動(dòng)了主帥，自己終于有機(jī)會(huì)帶兵征討盤(pán)踞河州的羌部了嗎？

    只見(jiàn)王韶向帳外踏出幾步，吩咐自己的親兵，道：“去叫上處道！”

    王韶除了次子王厚之外，又點(diǎn)了幾個(gè)軍中高級(jí)將領(lǐng)的名字，命親兵速去傳。

    趁著等待的工夫，王韶轉(zhuǎn)向種建中：“彝叔，你麾下的騎兵……訓(xùn)練得怎樣了？”

    種建中沖上一拱手：“戰(zhàn)術(shù)與武器都已反復(fù)習(xí)練，人人精熟。眼下，就只是差實(shí)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)而已?！?/br>
    王韶和種建中話(huà)里都沒(méi)有直接提，但是兩人都知道他們所指的“武器”，就是那千里迢迢，從汴京運(yùn)到此地的新式火器。如今運(yùn)到的數(shù)量少得可憐，所以也沒(méi)辦法大規(guī)模開(kāi)展訓(xùn)練。因此實(shí)際受訓(xùn)的，就只有種建中麾下的兩個(gè)騎兵指揮。

    種建中從明遠(yuǎn)的來(lái)信上聽(tīng)說(shuō)了“肌rou記憶”這回事，自然督促他麾下的士卒勤加練習(xí)，反復(fù)訓(xùn)練裝彈，上膛，發(fā)火，再裝彈，上膛，發(fā)火……

    如今這兩個(gè)指揮的騎兵，哪怕是半夜里睡在自己的營(yíng)帳中，種建中只要走進(jìn)去喊上一聲“預(yù)備”，這些士卒也會(huì)馬上從被窩中彈起，左右手同時(shí)開(kāi)弓，開(kāi)始重復(fù)裝彈、上膛的動(dòng)作，然后才驚醒，茫然地望著他們的主將，似乎想要知道，該向哪里發(fā)火才是。

    此刻王韶聽(tīng)見(jiàn)種建中如此答復(fù)，他充分信任種建中訓(xùn)練士卒的能耐，當(dāng)下便提醒：“京中軍器監(jiān)統(tǒng)共送來(lái)了五百條火銃，每一條都異常珍貴，所用的彈藥也十分難得。因此務(wù)須好好保存，用在刀刃上……”

    種建中剛剛應(yīng)下，王韶剛剛點(diǎn)將點(diǎn)到的王厚和其他幾名麾下將校已經(jīng)趕到王韶帳中。

    王韶故意冷笑，道：“怎么，我麾下將校之中，竟只有種彝叔一人有請(qǐng)戰(zhàn)之心嗎？”

    王厚等人一聽(tīng)，眼光齊刷刷向種建中轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，都沒(méi)想到竟被這家伙搶了先。

    但……王經(jīng)略是拿定了主意馬上就要出戰(zhàn)了嗎？

    一時(shí)間將校們齊刷刷地單膝下跪，對(duì)王韶大聲道：“請(qǐng)經(jīng)略下令！”王厚是王韶的親兒子，也不例外，跪在了袍澤們之間。

    王韶一轉(zhuǎn)身，免去了那些虛頭巴腦的禮儀，將手一揮，親兵們將他的主帥營(yíng)帳跟前的帳幕打開(kāi)。

    眾人頓時(shí)見(jiàn)到帳中擺著一副巨大的立體輿圖，不止是熙河路，從陜西沿邊五路，到橫山、銀夏、八百里瀚海，再到靈州、興慶府……西面的一切地形，山川起伏，都在這幅立體輿圖的范圍內(nèi)。

    而輿圖上則標(biāo)出了一個(gè)小小的目的地。

    跟隨王韶進(jìn)帳的將校們大多認(rèn)識(shí)這個(gè)地點(diǎn)，此刻人人眼中發(fā)亮，有嘴快的搶先開(kāi)口道：“是河州！”

    原來(lái)這次大軍的目標(biāo)，是要拿下羌部首腦木征所盤(pán)踞的河州。

    王韶面對(duì)種建中，朗聲道：“種彝叔，此次是你率先請(qǐng)戰(zhàn)，待到拿下河州，便由你，代表大軍回京請(qǐng)功！”

    一時(shí)帳中所有羨慕的眼光都投在種建中身上。

    而種建中也大喜過(guò)望，向王韶一拱手，大聲道：“必不敢有負(fù)經(jīng)略所托。”

    *

    汴京城中，明遠(yuǎn)在“金融司”堂而皇之地開(kāi)始“上班”了。

    他這金融司下屬機(jī)構(gòu)只有一個(gè)交子務(wù)，本身又是新衙門(mén)，平日里異常清閑，大家都沒(méi)什么事。

    而金融司隸屬三司使管轄，三司使薛向如今正異常忙碌，根本顧不上明遠(yuǎn)。

    坊間都在傳說(shuō)薛向有可能會(huì)隨時(shí)去職，交出這號(hào)稱(chēng)“計(jì)相”的權(quán)柄，調(diào)往他處。而這三司使不知是何人能夠繼任。

    于是，明遠(yuǎn)這嶄新的金融司，便完全進(jìn)入了“自覺(jué)自發(fā)主動(dòng)”的狀態(tài)，完全是“自己給自己找事”。

    期間蔡京來(lái)打過(guò)一次招呼，在明遠(yuǎn)那張拉長(zhǎng)的俊臉面前碰了軟釘子，悻悻地回去，此后也不來(lái)打擾了。

    薛向偶爾好奇，也來(lái)看過(guò)一次，見(jiàn)到明遠(yuǎn)帶著他下屬的幾個(gè)吏員在州府里忙忙碌碌。

    薛向覺(jué)得十分好奇——他聽(tīng)自己的兒子薛紹彭總將朋友明遠(yuǎn)吹得天花亂墜，心里總歸不大相信。

    但是現(xiàn)在，薛向站在金融司中，聽(tīng)明遠(yuǎn)笑著解說(shuō)他帶著吏員們正在做的事，不由心生感慨：

    天下竟有這樣“沒(méi)事找事”的小郎君！

    這幾天里明遠(yuǎn)帶人做的，是幾張報(bào)表——是明遠(yuǎn)帶著他下屬的幾個(gè)吏員，將全天下各州縣所上繳的稅賦全都折算成了銅錢(qián)。

    在此之前，大宋的財(cái)政收支上，只會(huì)記著——今歲全國(guó)收入：糧幾多石，絹幾多匹，銅錢(qián)幾多貫……

    以前薛向也暗自吐過(guò)槽：要將全天下的稅賦加起來(lái)，就非得加三個(gè)不同的數(shù)字。

    但此刻，這報(bào)表上全都折成了銅錢(qián)，各州縣的錢(qián)糧調(diào)撥只以一個(gè)數(shù)字來(lái)表示。薛向一望之下，竟覺(jué)得一目了然：哪一路繳的稅賦多，哪一路少，在各年間的增減變化……清晰無(wú)比，一望可知。

    “這是……均輸法1？！”

    薛向喃喃地道。

    “是呀，薛相公，均輸法是相當(dāng)有意義的?！?/br>
    “不止是簡(jiǎn)便了各州縣之間錢(qián)糧調(diào)撥，也讓我們對(duì)各州縣的財(cái)政情況看得更加直觀?！?/br>
    “薛相公，這樣一來(lái)，朝廷豈不是就能格局打開(kāi)，縱覽全局了嗎？”

    薛向不由得一陣懵：這么簡(jiǎn)單的方法，為何只有眼前這小郎君上任之后才能搗鼓出來(lái)？

    是因?yàn)樗痛饲八局械墓賳T所思所想都落入窠臼了嗎？

    薛向原本聽(tīng)說(shuō)了一些流言，說(shuō)這小郎君的官職是“買(mǎi)來(lái)”的，據(jù)說(shuō)還是直接向天子許了“天價(jià)”。但也有人反駁，說(shuō)這小郎君天賦異稟，不僅僅是理財(cái)?shù)哪苁?，還寫(xiě)一首好的理論文章，是被師友極其推崇稱(chēng)道的，這才薦到了御前……

    而薛向因?yàn)閮鹤映商煸诙吥钸?，先入為主，認(rèn)為明遠(yuǎn)肚子里應(yīng)當(dāng)多少有幾分墨水。

    誰(shuí)知今日一見(jiàn)，明遠(yuǎn)竟給了他這樣的“驚喜”，如此簡(jiǎn)單，又如此行之有效。

    薛向老于官場(chǎng)，心里感慨，表面上卻什么都沒(méi)流露，而是將明遠(yuǎn)遞過(guò)來(lái)的報(bào)表繼續(xù)往下翻——

    “這是根據(jù)各州縣繳納的稅賦總額計(jì)出來(lái)的天下財(cái)富總額。旁邊列的這一欄，是如今在流通的貨幣數(shù)量，這貨幣包括了銅錢(qián)、鐵錢(qián)和交子，但不包括金銀——金銀都可以算作是商品，以銅錢(qián)計(jì)價(jià)……”

    明遠(yuǎn)絮絮地為薛向解說(shuō)：“如果貨幣發(fā)行的數(shù)量，多過(guò)了天下財(cái)富，也就是貨物商品的總額，這就是‘超發(fā)’，貨幣就會(huì)貶值。也就是人們需要以更多的貨幣來(lái)購(gòu)買(mǎi)同樣數(shù)量的商品?！?/br>
    “有了這個(gè)測(cè)算，我們就大概可以算出，應(yīng)該向民間發(fā)放多少貨幣。交子應(yīng)當(dāng)多印還是少印?！?/br>
    “事實(shí)上，這個(gè)測(cè)算是大致準(zhǔn)確的。熙寧以前的15年間，全國(guó)平均糧價(jià)，大約在70文到75文之間，如今已經(jīng)升到每斗100文了2。想來(lái)這是民間流通的貨幣更多的緣故?！?/br>
    薛向越聽(tīng)越是震驚：明明明遠(yuǎn)說(shuō)的道理平平無(wú)奇，很好理解，可是在此之前，他卻從未聽(tīng)過(guò)有類(lèi)似的言論。

    至此，薛向已經(jīng)對(duì)官家趙頊的“識(shí)人之明”佩服得五體投地了。

    他心中頗有幾分慚愧地開(kāi)口：“老夫應(yīng)當(dāng)早日來(lái)拜會(huì)明司監(jiān)的才是?！?/br>
    “也就是因?yàn)樽罱狈降暮登?，衙門(mén)里忙得一塌糊涂?！?/br>
    薛向沒(méi)有提他的三司使位置不穩(wěn)，正面臨人事變動(dòng)的巨大壓力。薛向只是就事論事，最近北方的旱情愈發(fā)嚴(yán)重，令他和下屬的官吏們都忙得腳不沾地。

    明遠(yuǎn)卻睜大了眼睛，而后趕忙道歉：“如此是我的不是，沒(méi)來(lái)由地耽擱了薛相公的時(shí)間……”

    但明遠(yuǎn)顯然還是更憂(yōu)心北方的旱情，馬上改口問(wèn)薛向：“北方的大旱……如此嚴(yán)重嗎？”

    薛向肅容：“確實(shí)如此，好多地方自入秋以來(lái)，滴雨未下……”

    送走薛向，明遠(yuǎn)腦海里有個(gè)念頭，似乎正變得清晰，但他又總覺(jué)得模模糊糊的，像是籠上了一層窗戶(hù)紙，始終沒(méi)被完全戳破。

    突然，明遠(yuǎn)從自己的辦公桌跟前站起身，向衙署中的其他官吏打了聲招呼：“各位，我先翹班啦！”

    其他小吏也沒(méi)膽子管自家上司遲到早退，只能紛紛表態(tài)：明司監(jiān)請(qǐng)放心，他們一定會(huì)將剩下的工作一一做好。

    明遠(yuǎn)便一溜煙出門(mén)——他想起了一件要緊的大事，需要趕緊出門(mén)，驗(yàn)證一下。

    第253章 億萬(wàn)貫

    明遠(yuǎn)腳下不停, 從他金融司衙署出門(mén)之后，直接前往界身巷。

    穿過(guò)如今界身巷作為門(mén)戶(hù)的那間從食店，明遠(yuǎn)腳步飛快, 直奔石炭交易所，

    明遠(yuǎn)的兩個(gè)長(zhǎng)隨在他身后趕之不及, 好不容易追上了，卻見(jiàn)到明遠(yuǎn)站在石炭牌價(jià)面前，輕聲嘆道：“果然，果然……”

    這時(shí)石炭交易所的主事見(jiàn)到明遠(yuǎn)來(lái)此，趕緊走出來(lái)向明遠(yuǎn)拱手道：“明官人，您來(lái)啦！”

    這主事見(jiàn)明遠(yuǎn)的視線(xiàn)凝在黑板上寫(xiě)著的石炭牌價(jià)上, 頓時(shí)苦笑道：“今年冬天氣候偏暖, 所以炭?jī)r(jià)低廉, 賣(mài)不上價(jià)……倒是賣(mài)給富貴人家的香餅行情還不錯(cuò)?！?/br>
    炭的價(jià)格與氣溫高低息息相關(guān)，前朝白居易寫(xiě)《賣(mài)炭翁》，便有“心憂(yōu)炭賤愿天寒”之語(yǔ)。可見(jiàn)賣(mài)炭的商家都是一個(gè)心思。

    明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    想要了解今年秋冬北方的氣候, 明遠(yuǎn)根本不需要親自跑去調(diào)查，只需要來(lái)看一下炭?jī)r(jià), 便可知道。

    “會(huì)下雪嗎？”

    明遠(yuǎn)又好沒(méi)來(lái)由地問(wèn)了那主事一句, 問(wèn)得對(duì)方摸不著頭腦, 愣了片刻, 才伸出手去, 道：“這么暖的地氣，就算是下雪, 也積不下來(lái)吧！”

    說(shuō)著, 主事又抬頭望望清朗的天空, 道：“甭管是下雪還是下雨, 只要老天爺能降兩滴水到地面上，就不知有多少百姓要感恩戴德了?！?/br>
    顯然，北方的旱情也已影響到了汴京一帶，尋常百姓都憂(yōu)心上了。

    明遠(yuǎn)聞言十分頭疼。

    前些日子在水心五殿，他被王珪一打岔，竟忘掉了一件最要緊的事：地氣偏暖，冬季無(wú)嚴(yán)寒與雨雪，那么來(lái)年北方大片大片的土地，除了旱災(zāi)之外，還要應(yīng)付蝗災(zāi)。

    明遠(yuǎn)印象中，他那個(gè)時(shí)空里的歷史上，熙寧七年確實(shí)經(jīng)歷了一場(chǎng)大旱災(zāi)與大蝗災(zāi)，造成北方多地絕收，饑民流徙。據(jù)說(shuō)曾有百萬(wàn)饑民涌向汴京。

    這場(chǎng)災(zāi)難是熙寧年間變法的分水嶺。

    它導(dǎo)致了王安石的第一次罷相，也導(dǎo)致了新黨內(nèi)部的分裂。

    然而最終導(dǎo)致王安石下臺(tái)的，據(jù)說(shuō)只是某一個(gè)人做的某一件小事。

    歷史就是這樣吊詭，出其不意。

    明遠(yuǎn)嘆了一口氣，勉勵(lì)那主事幾句，便返回他的大宅子。

    在那里，王雱留了一張字條給他，通知他與金融司相關(guān)的人事變動(dòng)。

    薛向外出了，加龍圖閣直學(xué)士，知定州。