樂平郡王隨之干笑數(shù)聲：“太子尚幼，難免多慮，只是這般浮夸，倒教人意外??！”

    “先前，他所提見解頭頭是道，我還道他那榆木腦袋開竅了！誰知半盞茶不到，自曝其短！”宋顯揚(yáng)語帶不屑。

    見樂平郡王沒接話，他笑道：“我這三弟本就男生女相，如今哭得似雨打梨花，哪有半分儲(chǔ)君模樣？如張?zhí)鞄熕?，命中并無帝王之氣，怕也承受不了這至尊之位。”

    樂平郡王驚呼：“二殿下小點(diǎn)聲！宮城之內(nèi)說此等大逆不道之詞，膽子也忒大了！”

    “有什么說不得的？公主比他晚出生一個(gè)時(shí)辰，聽說八字火土旺，厚土載德，印星在兩頭，臨危有解，遇難呈祥，極貴之象。可惜啊，晏晏充其量就是個(gè)擺著好看的小丫頭，不學(xué)無術(shù)，刁鉆任性，成得了什么氣候？”

    二人無所顧忌，大放厥詞，領(lǐng)侍從漸行漸遠(yuǎn)。

    想起太子中毒，公主被嘲，余桐心下難過，抱了御寒衣物，快步奔上玉階。

    …………

    昭云宮內(nèi)，燈影層疊，太子宋顯琛靜坐床沿，如入定一般，直到meimei掀簾，才幽幽抬目。

    “哥哥，”宋鳴珂眼睛紅腫，小臉凍得僵硬，無甚笑意，“今兒好些了沒？”

    宋顯琛笑得牽強(qiáng)。

    他沒先前虛弱，但依舊無法說話，竭力發(fā)出的全是“呃呃”、“啊啊”的干澀氣音。

    天之驕子，高高在上，莫名遭受挫折，卻不得宣揚(yáng)，只能秘密調(diào)查，實(shí)在憤恨難當(dāng)。

    “我給你攬了件差事?！彼硒Q珂故作輕松，提起御前所言，將策論任務(wù)拋給他。

    宋顯琛哭笑不得，可他躲在房內(nèi)無所事事，思考改革之道，或許能緩解病中苦惱。

    當(dāng)下，他邊聽meimei講述要領(lǐng)，邊提筆記錄，猛然驚覺，她自何時(shí)起對(duì)政事如此上心？且觀點(diǎn)獨(dú)到，極有條理，半點(diǎn)不像那成天只愛打扮的小公主！

    宋鳴珂留意到兄長筆跡越發(fā)凝滯，視線相觸，她已猜測他有疑，淺笑道：“這本是徐先生的理論，正好我今日受大儒們啟發(fā)，茅塞頓開……咱們繼續(xù)，你若想到再補(bǔ)充。”

    覺察兄長疑慮漸消，她暗地松了口氣。

    看來，她不光要假扮成男子，還得裝嫩！

    宋顯琛指手畫腳外加筆墨交流，連日陰著的臉總算展露一縷晴絲。

    半柱香后，李太醫(yī)領(lǐng)著藥童前來復(fù)診，見太子因公主到來而舒展愁眉，大大勉勵(lì)了一番。

    宋鳴珂問起父兄病情，李太醫(yī)如有難言之隱，安撫道：“公主且放心，太子殿下力氣恢復(fù)，保持心情愉快，自會(huì)有好轉(zhuǎn)?！?/br>
    他避重就輕，繞過皇帝的病情。

    宋鳴珂已非愚笨稚女，自然懂他沒說出口的，才是至關(guān)重要的部分。

    李太醫(yī)又道：“去年暖冬，而今年的雪比起往年早了一月有余，怕是……極寒將至，不利于龍?bào)w康復(fù)?！?/br>
    宋鳴珂黯然，起身對(duì)李太醫(yī)盈盈一福：“若論親戚輩分，我該尊您為表舅公，多年來蒙您照拂，心中不勝感激。圣上的病，還請(qǐng)費(fèi)神勞心，鼎力為之。”

    “公主此言讓臣情何以堪！此乃臣者本份，老臣定當(dāng)鞠躬盡瘁，絕無懈怠?！崩钐t(yī)大驚，慌忙還禮。

    他從藥箱中取了一小小紅瓷瓶：“此藥粉，含服后半天內(nèi)嗓子低沉沙啞，對(duì)人體無害。如公主替太子參加盛會(huì)，需掩蓋嗓音，不妨一試?！?/br>
    宋鳴珂本寄望于兄長的毒能盡快清除，而今李太醫(yī)特地準(zhǔn)備藥粉，無疑暗示她，短期內(nèi)她還得以太子身份示人。

    為今之計(jì)，見步行步。

    李太醫(yī)告退后，宋鳴珂不愿打擾兄長休息，正欲辭別，忽記起霍家世子塞給她一盒子，遂從袍袖內(nèi)翻出，遞向宋顯?。骸扒飯@講學(xué)時(shí)，大表哥給的?！?/br>
    他淡淡一笑，沒接。

    宋鳴珂微怔，了悟：“……給我的？”

    宋顯琛示意她抽開盒蓋，內(nèi)里整整齊齊排滿了各色花形酥心糖，顆顆精致。

    她歡呼一聲，素指拈起一塊綠的，先投喂兄長，又往自己嘴里丟了一塊紅的。

    造型別致、口味獨(dú)特的酥心糖，前生她吃過幾次，印象深刻，兄長離世后，她再未品嘗過。

    甘醇甜味與酥松口感，使她沉重心情略微好轉(zhuǎn)，憶及大表哥說“老規(guī)矩，千萬別告訴她是……”，她懵懵懂懂，估摸著他時(shí)常托兄長轉(zhuǎn)交，但為何不讓她知曉？

    舌尖甜味蔓延至心頭，沖淡了她因雪災(zāi)產(chǎn)生的憂思與挫敗。

    雪災(zāi)預(yù)防措施，不宜令兄長用神，何不……請(qǐng)教兩位表兄？

    第六章 ...

    康佑十七年的初雪，如宋鳴珂記憶那般，紛紛揚(yáng)揚(yáng)一夜才停歇。

    秋園講學(xué)散會(huì)后，她借日常拜訪，隨霍家兄弟回侯府。府門外迎候的十余人中，為首一名華衣美婦，正是霍夫人。

    她乃皇后遠(yuǎn)房表舅之女，血親關(guān)系談不上親近，卻與皇后自幼相伴，多年來勝似親姐妹，待太子和公主視如己出。

    遺憾前生，霍家因太子之死獲罪，霍夫人在宮中雪地跪了好幾個(gè)時(shí)辰，懺悔并懇求皇后寬恕，最終被攆出皇宮。

    據(jù)悉，舉家遷至薊關(guān)后，她膝蓋承受不住北地苦寒，以致需拄杖行走。

    此際，細(xì)看霍夫人雍容端麗，衣飾雅致，笑容慈愛，宋鳴珂眼底濕潤，心下欣慰。

    “自家人無需多禮，勞煩表姨辟一處安靜樓閣，我有要事與二位表哥商談?！彼蟛缴锨?，嗓音稍稍嘶啞。

    “是?！被舴蛉斯д?qǐng)她入內(nèi)，遵照吩咐迅速備好暖閣。

    宋鳴珂只留余桐伺候，與霍家兄弟步往西南角，邊賞雪景邊扯了些家常事，忽有仆役匆忙奔來，滿臉惶恐，請(qǐng)示世子急務(wù)。

    “大表哥先去忙活，不必著急?！彼硒Q珂凝步。

    “實(shí)在抱歉，阿言你先陪殿下走走?！被翡J承歉然揖別，領(lǐng)仆從離開。

    宋鳴珂目送他背影消失在轉(zhuǎn)角，垂眸處又添三分憂慮。

    “雪意襲人，殿下先移步至閣子吃口茶，可好？”霍睿言一如往常的溫和。

    宋鳴珂默然未語，眺望侯府內(nèi)亭閣臺(tái)榭、草木瓦石，有短暫失神。

    昨晚，她徹夜未眠，于東宮書房秉燭翻了一夜書。

    誠然，如宋顯揚(yáng)所說，大舉南遷不現(xiàn)實(shí)。

    然而她和太子兄長皆無實(shí)權(quán)，即便說服霍家相助，侯府能力有限，如何把損失減到最輕？

    沉思中，她緩步向前，霍睿言默不作聲跟隨在側(cè)。

    驟風(fēng)拂動(dòng)二人衣袂，輕輕摩挲，若即若離；腳下踏雪如踩玉屑，錚錚之音此起彼伏。

    他屢屢欲言又止，不時(shí)轉(zhuǎn)頭細(xì)察她的情緒變化，清澄眸光如有憂慮，如有撫慰。

    余桐一反常態(tài)落在兩丈之外，像是怕驚擾了什么。

    宋鳴珂心不在焉，冷不防腳下一滑，重心往后。

    正當(dāng)她以為要摔個(gè)四仰八叉時(shí)，后腰陡然一緊，一股剛?cè)岬靡肆Χ葟呐远鴣?，正是霍睿言及時(shí)伸臂，悄悄托住她后腰。

    “當(dāng)心……”他待她站穩(wěn)后立即松手，歉疚地補(bǔ)了句，“一時(shí)危急，如冒犯貴體，還請(qǐng)恕罪?！?/br>
    “我笨手笨腳，還好二表哥反應(yīng)敏捷?！?/br>
    她清淺一笑以表謝意，偏生一抬頭，正正撞入那雙朗若星辰的眼眸。

    剎那間，三魂七魄似被漩渦吸附，竟全然忘記挪移視線，就這么怔怔凝視他。

    對(duì)視片刻，二人不約而同轉(zhuǎn)望被掩蓋色彩的朱梁碧瓦，頰畔無端起落不尋常的緋霧，良久方繼續(xù)前行。

    樓閣炭火正旺，案上除瓜果點(diǎn)心，還有一整套茶具。

    霍睿言恭請(qǐng)宋鳴珂落座，問：“殿下用什么茶？”

    宋鳴珂笑道：“隨意即可?！彼炱镣俗笥?。

    以麩火引炭，霍睿言親手打開漆盒，啟封一黃紙包裝的茶團(tuán)。

    “這……”宋鳴珂看清茶餅表面的鏤刻純金花紋，臉色微變，“這密云龍極其難得……只在皇家宗廟祭祀的時(shí)候用上一些……”

    “今年春后，父親得圣上御賜了一餅，確令眾臣艷羨不已。我乞了過來，一直沒機(jī)會(huì)細(xì)品。恰逢今兒殿下屈尊，我趁機(jī)飲上一盞解解饞?！?/br>
    宋鳴珂微笑，目視他修長手指隔紙捏碎茶團(tuán)入碾，卻聽他溫言問：“殿下眉間憂色未散，此間并無外人，可否容我分憂一二？”

    “我先來?！彼硒Q珂未答他所問，直徑接轉(zhuǎn)茶碾，用力碾茶。

    前世，她常與小姐妹切磋點(diǎn)茶，以湯色與茶沫保持時(shí)間長為技，數(shù)年下來，二人難分高下。

    奇怪的是，她忘了小姐妹的姓名，卻記得相處的瑣碎片段。

    當(dāng)碾碎的茶末掃出，宋鳴珂的心平和了許多，專注篩羅。

    霍睿言錯(cuò)愕，靜觀她無比純熟地用茶刷掃下如塵煙的茶末，纖纖素手置湯瓶于風(fēng)爐上，眉眼沉靜似一汪不起波瀾的平湖。

    瓶中湯響，她挑了一疏密有致的兔毫盞，以熱水協(xié)盞，將茶末挑入溫?zé)岜K中，注入沸水調(diào)膏。

    她專心致志，左手提瓶，沿盞壁注水，右手執(zhí)筅點(diǎn)擊，湯花初現(xiàn)；二湯自茶面周回一線，急注急止，加力擊拂，湯色漸開；三湯點(diǎn)入沸水，手腕力度漸輕漸勻，蟹眼沫起；四湯筅緩慢而轉(zhuǎn)，五湯筅輕勻透達(dá)，六湯筅緩繞拂動(dòng)，七湯分輕清重濁，洶涌乳霧溢盞，周回旋而不動(dòng)。

    霍睿言嘆為觀止，恭敬接過她遞來的茶盞，竟有幾不可察的輕顫。

    他觀色聞香，品了一口，凝視她清秀面容，笑道：“殿下技藝精湛，令人大開眼界?！?/br>
    宋鳴珂一驚。她只顧沉浸其中，忘了兄長不精于此道！

    “二表哥謬贊，游戲之舉，但愿不辱沒這密云龍團(tuán)?！?/br>
    她心虛掩飾，幸好霍睿言沒再多說什么，只是笑了笑，另協(xié)一盞，重新調(diào)膏點(diǎn)湯，七湯過后，雙手奉給她，而她先前炮制的盞中湯花仍久久未消。

    窗外疾風(fēng)急卷，雪如碎玉拋珠，潑天而落，簌簌微響。

    閣中二人熱茶入腹，暖意從舌尖擴(kuò)散全身。他們各自品嘗對(duì)方所制茶湯，從馥郁香氣和甘醇口感品悟彼此性情，心氣逐趨平定。

    一語未發(fā)，勝過萬語千言，眼光偶有交匯，均帶一抹溫厚笑意，仿佛世間洶涌的寒氣不曾透入這小小暖閣。

    兩盞茶時(shí)分后，霍銳承大步登樓。他對(duì)茶無多大興致，直往嘴里灌了幾口。

    霍睿言無奈，笑著將焙籠、瓢杓、碾、羅合、筅等物一一收好。

    人員到齊，宋鳴珂簡明闡述她憑借去年暖冬，及今年雪來得過早，推斷今年會(huì)有大雪災(zāi)。而昨日她請(qǐng)示皇帝，遭定王譏諷，迫不得已，才來侯府請(qǐng)他們協(xié)助。

    霍銳承興許沒料到“太子”造訪，一開口就是大難題，震悚之下無言以對(duì)。

    霍睿言傾聽過程中蹙眉未語，此時(shí)沉聲道：“殿下所言極是，今年干支為‘木運(yùn)不及’加‘陰水’，入冬后則‘太陰濕土’和‘太陽寒水’，極可能出現(xiàn)大規(guī)模冬水橫行。

    “此外，炎夏時(shí)北域多地陸續(xù)上報(bào)有長時(shí)間日暈，的確符合古書記載‘安居而日暈，夏風(fēng)雨，冬冰雪’之征兆。凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢，不得不防?！?/br>
    宋鳴珂意外獲得理論依據(jù)，懸浮半空的心稍安，當(dāng)即取出懷中草圖。