他輕手輕腳進(jìn)了屋,意外的是，貓沒(méi)有出迎，而是在里臥嗲嗲叫了一聲。

    霍睿言摸黑脫掉公服，習(xí)慣性繞過(guò)屏風(fēng)，向臥室挪步。

    黑暗中，除了貓的呼嚕聲，還夾雜著極輕微的呼吸聲！

    房中有人！

    他第一反應(yīng)是扣上兩枚碎銀子，隨時(shí)預(yù)備迎敵，再聽(tīng)那人微顫的氣息和團(tuán)子靠得極近……

    刺客竟躲在他床上？此人意欲何為？

    他放輕步子，悄無(wú)聲息提起案上的寶劍，凝神戒備。

    好一陣，未見(jiàn)對(duì)方動(dòng)手，他邊拔掉火折子的蓋子，邊冷聲問(wèn)：“誰(shuí)？”

    “嗚嗚……”

    奇怪的嗚咽聲，有怒，有怨，有哀求。

    他登時(shí)傻眼，忙對(duì)著火折子短促有力一吹。

    借著微弱亮光，他于幽暗中震悚地發(fā)覺(jué)，一名女子頭發(fā)散亂，躺臥在床！

    她只穿了貼身中衣，雙手被縛在床頭木圍欄上，嘴里還塞了什么，雙目迸濺出兇狠的戾光。

    偏生她胸腹之上趴著一只圓乎乎的三花貓，還悠然自得地揣著兩只前爪。

    霍睿言大驚，連忙點(diǎn)燃蠟燭，頓時(shí)驚喜交集。

    這少女不是旁人，竟是他苦尋了一整天的宋鳴珂！

    …………

    宋鳴珂醒后，因周遭暗淡無(wú)光，一度被接近她的奇怪生物嚇得瑟瑟發(fā)抖。

    然而，渾濁呼氣聲湊向她，依稀伴有毛發(fā)胡須之類的的東西，蹭得她癢癢的。

    隨即，粗糙舌頭舔了舔她的臉蛋。

    她立時(shí)意識(shí)到，是貓。

    貓幽幽叫了一聲，大模大樣爬到她身上，異常的沉重感，莫名予以她強(qiáng)烈的安慰。

    又圓又沉、還會(huì)對(duì)她分外親熱的貓，普天之下，只有霍睿言所養(yǎng)的團(tuán)子。

    ——若沒(méi)猜錯(cuò)，她此刻身在鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，甚至是霍睿言的床上。

    不知該喜還是悲。

    誰(shuí)把她擄至此地？太后？霍睿言可曾參與？

    正當(dāng)她試圖理清來(lái)龍去脈時(shí)，外間門開(kāi)了，迅速掩上。

    鬼鬼祟祟！定不是好人！

    她心跳驟停，放緩了呼吸，生怕被察覺(jué)。

    而團(tuán)子“喵”聲招呼，引來(lái)對(duì)方靠近。

    對(duì)峙片刻，當(dāng)那句問(wèn)話出口，她辨認(rèn)出此人為霍睿言，也辨認(rèn)出，他事前并不曉得她在此處。

    眼看他亮了燈火，飛撲而至，取下她嘴里的布團(tuán)，手忙腳亂檢查她有否受傷，又一個(gè)勁兒地問(wèn)“晏晏你怎會(huì)在這兒”、“你傷著了嗎”、“有何不適”……

    她隱忍多時(shí)的淚水，奪眶而出。

    霍睿言眸底欣喜退卻，取而代之的是惶恐。

    他沒(méi)來(lái)得及解開(kāi)她腕上的麻繩，只顧雙手捧起她的臉，不住親吻她的眉眼鼻唇，嗓音難掩輕顫：“晏晏，晏晏你說(shuō)說(shuō)話……別嚇唬我！”

    密密麻麻的吻，如啄米般落了她一臉。

    她避無(wú)可避，動(dòng)彈不得，無(wú)端平添任人欺凌之感。

    半晌，干澀喉嚨擠出一句：“你、你放開(kāi)我！把貓抱走！”

    霍睿言一愣，方把大rou團(tuán)子推到一旁，運(yùn)勁扯斷她手上的繩索。

    他輕輕摩挲著她腕上深紅淺紫的淤痕，長(zhǎng)眸于一燈如豆的燭光下溢滿了憐愛(ài)與心疼。

    將她深深擁在懷中，他長(zhǎng)舒了一口氣：“太好了！太好了！”

    話音暗帶喘息，字字透出如釋重負(fù)的喜悅，恰似獲得天下最珍貴的寶物。

    宋鳴珂強(qiáng)大的自尊心被熊熊烈火焚燒，全然不覺(jué)眼下?tīng)顩r有何值得興奮。

    從窗外黑沉沉的天色，以及渾身酸麻、下腹脹痛可推斷，她至少睡了七八個(gè)時(shí)辰。

    “我找了你一整日！真沒(méi)想到……在我床上！沒(méi)事就好……”霍睿言睨向他所坐的新床，霧氣繚繞的眼底霎時(shí)間一片明朗，“是太后？我娘她、她配合太后，把你藏在我這兒？”

    怪不得母親催了他好幾回！讓他火速回府“領(lǐng)賞”，還派出定國(guó)公府的人層層守衛(wèi)！

    可她們把一個(gè)大活人從宮里轉(zhuǎn)移到鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府，如何做到掩人耳目？

    霍睿言騰出一只手，四處摸索，總算發(fā)覺(jué)，床頭雕刻處，隱藏了機(jī)關(guān)。

    旋轉(zhuǎn)時(shí)，床板寸寸凹陷，他只擰了一下，已然猜出，太后和霍夫人把宋鳴珂弄暈，藏在床中暗格內(nèi)，再以換新床的名義送入他房中。

    若單純不讓宋鳴珂掌政，為何要用此卑劣方式？

    他想開(kāi)口詢問(wèn)細(xì)節(jié)，但覺(jué)她身子發(fā)顫，似是恐懼與憤怒兼之，只得先抱住她，為她理好一頭青絲。

    “別怕，有我在，”他柔聲安撫，“今日早朝，我一眼便認(rèn)出龍椅上的人是你哥，已覺(jué)不妙……對(duì)了！你可知，他下旨給我倆賜婚了！”

    宋鳴珂于他灼熱的胸膛感受到雀躍之意，不由得怒意翻騰。

    “賜婚？他們這是過(guò)河拆橋！六年來(lái)，我為守住皇位，費(fèi)盡心血，他們憑什么……憑什么用此卑劣方式逼迫我退下？”

    熱淚滑過(guò)麻木的臉頰，她因周身乏力，軟軟靠在霍睿言臂彎內(nèi)，但語(yǔ)氣的決絕則前所未聞。

    霍睿言輕撫她的臉蛋：“太后掌管六宮時(shí)，一向?qū)M。后來(lái)你哥染病、先帝駕崩，她才慢慢有所收斂。今日之事，也許因誤會(huì)所致……”

    “誤會(huì)？”宋鳴珂怒極而笑，“我說(shuō)得一清二楚！等哥哥痊愈，作好登位的準(zhǔn)備，我自會(huì)把位置還給他！她不分青紅皂白！侮蔑你和我居心叵測(cè)！還以此齷齪手段羞辱我？豈可用‘誤會(huì)’二字揭過(guò)？”

    她自然記得，太后痛罵她“穢亂宮廷”、“不知廉恥”，是以趁她微服出宮之際，送她到霍睿言床上。

    既諷刺她，又順帶污蔑她，懲罰她的“大逆不道”。

    她的母親，要恨她到何種境地，才會(huì)絲毫不顧慮她的名聲與安危，做出這般陰損行徑？

    霍睿言搜腸刮肚，未能找出片言只語(yǔ)可寬慰她，唯有緊緊摟住她顫抖的嬌軀。

    “有我在，沒(méi)事的！往后……你嫁過(guò)來(lái)，或是我到長(zhǎng)公主府，她動(dòng)不了你！我能向你保證！”

    “太后糊涂，你也糊涂了？我哥什么情況！姑且不談他現(xiàn)在能不能有所作為！光是他坐在皇位上，不出三日，便能教人覺(jué)察端倪！”

    “你，你想……再度換一回？”他瞳孔擴(kuò)大，神色略微復(fù)雜。

    宋鳴珂心如刀割，只覺(jué)人如從暖春回到了寒冬臘月。

    這還要問(wèn)嗎？他真以為，得了所謂的賜婚，他們二人就能安然雙宿雙棲？

    或是……他受到太后的蠱惑，也認(rèn)為她貪戀權(quán)勢(shì)？

    宋鳴珂一咬牙，甩開(kāi)他的臂膀，掙扎下地。

    光腳踩在地板上，腳底涼意反倒比心的溫度更暖和。

    “我會(huì)讓位于他，但絕不是以如此屈辱的方式！”

    “晏晏……”霍睿言死死拽住她的手，

    宋鳴珂淚光泫然：“我一直深信，你是世間上最懂我的人！沒(méi)想到，我看錯(cuò)了！”

    冷冽聲音飄蕩在空氣中，尾音摻雜了絲絲縷縷的怨恨。

    “你先冷靜冷靜！”霍睿言起身展臂，擁她入懷，“我錯(cuò)了！我被賜婚之事沖昏了頭腦，只想立馬迎娶你，沒(méi)在第一時(shí)間顧念你的感受！請(qǐng)你原諒我?！?/br>
    她軀體僵硬，半分柔情也無(wú)。

    “晏晏，你昨夜真的是來(lái)找我的？到底發(fā)生……？”

    “如今不是了！”她粗暴打斷他的問(wèn)話，強(qiáng)行掙脫他的懷抱，扯過(guò)一件青白色外袍，邊套上邊往外走，怒斥道，“不許跟著我！”

    奔至外間，她挑了一雙皂靴，也不管合不合腳，徑直穿上就跑。

    屋外夜風(fēng)習(xí)習(xí)，廊前和石徑燈火俱滅，更無(wú)仆從身影，空空蕩蕩，又滿載著寂寥。

    宋鳴珂披頭散發(fā)，過(guò)于寬大的袍子垂在地上，顯得狼狽不堪。

    行至院門處，她忽然停步，悵然而立。

    這些年，她殫思極慮，提心吊膽，為的是什么？

    挽救宋顯琛的性命？粉碎宋顯揚(yáng)的陰謀？護(hù)住謝氏家族的榮耀？讓霍家人免于災(zāi)難？報(bào)舒窈和秦澍的恩德？

    她做到了！全都做到了！

    可為何會(huì)落得衣衫不整、孑然一身、備受欺辱的境地？

    …………

    歷經(jīng)了整日的焦灼、驚憂、疲憊，霍睿言不得不承認(rèn)，見(jiàn)到宋鳴珂之后，他失了方寸。

    她堅(jiān)忍地扛起超出她能力的重?fù)?dān)，辛勞數(shù)載，換來(lái)的則是母親的猜忌，和想方設(shè)法的算計(jì)。

    她的兄長(zhǎng)軟弱，無(wú)力助她，還得由她相護(hù)……

    此時(shí)此刻，他本該是她最堅(jiān)強(qiáng)的后盾。

    霍睿言無(wú)比自責(zé)，恨不得把心剖出來(lái)給她，告訴她，無(wú)論發(fā)何事，他都選擇站她的一方。

    她是他打小立志要守護(hù)的小丫頭，不論她是長(zhǎng)公主，還是皇帝，在他心中始終是她的小公主，亦是相守一生的伴侶。

    他立誓護(hù)她周全，為何又無(wú)意中施加了傷害？

    眼看她義無(wú)反顧直沖而出，他無(wú)可奈何，只得躡手躡腳追上。

    試問(wèn)大半夜，她孤身一人，衣著不倫不類，從他的院落出逃……外頭巡邏的、忙活的府兵、仆役，會(huì)作何感想？

    幸好，她定住腳步，轉(zhuǎn)而朝凈房方向走去。

    庭院內(nèi)一片寂靜。

    黑云隨風(fēng)來(lái)去，勉為其難吐出半邊皎月。

    清暉碎碎跌落在他的肩脖上，提醒著他——褪下官服的他，同樣衣冠不整。