沈鳶還能如何辯駁，憑他將“不曾”兩個(gè)字，在廷杖下嚼得爛了，也沒(méi)人肯信。

    九五之尊，何必誣他？

    沈鳶顏色本就出眾，加上先頭安王種種行徑，各種艷色露骨的傳聞便是滿(mǎn)天飛。

    人皆傳聞，是沈鳶以色侍君，卻弄巧成拙遭了厭惡，被玩膩了才扔了的。

    與這些傳聞來(lái)的，是沈鳶唯一的一封回信。

    他展開(kāi)時(shí)，手都是抖的。

    卻是一字也無(wú)，只有一張白紙。

    清清白白，無(wú)人可說(shuō)。

    他收到那夜，便立時(shí)啟程，冒著天大的風(fēng)險(xiǎn)悄悄回了京城。領(lǐng)兵之將擅自歸京，形同謀反?？伤菚r(shí)也顧不得什么了，他慌了，也怕了，他總覺(jué)著，沈鳶可能要消失了。

    他去了沈鳶家中。

    所謂的天子近臣，連宅邸都不曾換，仍是那樸素僻遠(yuǎn)的小院，他曾住過(guò)的舊宅。

    可沈鳶不肯見(jiàn)他。

    他在沈鳶院中枯坐了一整夜，卻是照霜出來(lái)，対他輕聲說(shuō)。

    “小侯爺走吧?！?/br>
    “公子說(shuō)，不見(jiàn)你，便還能忍，若見(jiàn)了，他便忍不住了。”

    他啞著聲音說(shuō)，讓我見(jiàn)他一面吧。

    照霜第一次責(zé)怪似的看了他一眼。

    許久才說(shuō)：“見(jiàn)了又怎樣呢？”

    “公子如今唯一慶幸的，便是廷杖那日，你不在京中，沒(méi)見(jiàn)著他……”

    當(dāng)眾受辱。

    這話(huà)照霜不敢說(shuō)。

    他也不敢想，沈鳶當(dāng)時(shí)有多痛苦。

    照霜低聲說(shuō)：“小侯爺，算是我求你了，走吧。”

    “公子如今與幾年前不同，已受不住什么了。”

    他恍恍惚惚瞧見(jiàn)院里，曾種著芭蕉的地方，如今空空如也。

    他想起自己曾在這兒將沈鳶那一株芭蕉連根拔起，対沈鳶說(shuō)，這芭蕉如你，見(jiàn)之生厭。

    便忽得明白。

    ——他之于沈鳶，從來(lái)都不是安慰。

    一切都太晚了。

    在最一開(kāi)始就錯(cuò)了。

    ……

    衛(wèi)瓚從那一日開(kāi)始，便生出了一些急迫來(lái)。

    急著與朝中的大臣聯(lián)絡(luò)，急著從邊疆往京城滲透，急著想要維護(hù)沈鳶一二。

    再快一點(diǎn)也好。

    哪怕只快一點(diǎn)，他就能把沈鳶，從京城里救出來(lái)。

    他那時(shí)意識(shí)到，自己的確是幸運(yùn)的，有舊日衛(wèi)家在京城的聲望在，過(guò)了皇位更迭最緊張的那段時(shí)間，便依然有許多人愿意向他伸出援手，愿意幫助他一二。

    哪怕他們自身的處境也算不得很好。

    他有些明白，沈鳶為何會(huì)這樣恨自己了。

    ……可衛(wèi)瓚還是慢了一步。

    哪怕衛(wèi)瓚愿意把自己所有的幸運(yùn)都給沈鳶，也沒(méi)辦法救回他來(lái)。

    那年冬日，因安王忌憚，他被調(diào)離辛祁兩國(guó)的邊境，改鎮(zhèn)守北方，以御匈人秋冬劫掠。

    辛趁機(jī)發(fā)兵，再一次攻來(lái)。

    安王與朝中近臣商議了一夜，決意放棄康寧城，退守至辰關(guān)一帶。

    他聽(tīng)到這消息時(shí)，便知道一定會(huì)出事。

    沈鳶不可能放棄康寧城。

    ——沈玉堇夫婦當(dāng)年死守三月，才保下的康寧城。

    沈鳶為了這座城失去了父母，變了性情，一步一步走到了現(xiàn)在，一無(wú)所有。

    更何況，安王如今親信，根本不顧百姓死活。

    沈鳶在宮外跪了整整三天。

    人來(lái)人往，安王不令人攔他，也沒(méi)有人攔他。

    沈鳶在朝中的名聲已糟透了，哪怕同樣不欲退讓康寧城的人，也不屑提起他。

    真提起了，也只覺(jué)得他是當(dāng)年沈家夫婦的恥辱，反倒更覺(jué)得可恨。

    若不是他，在朝中提起沈家夫婦，只怕還能保住康寧城，如今再提起沈家夫婦，眾人想到他在外頭跪著，只覺(jué)得可笑荒唐。

    朝中一日一日地爭(zhēng)執(zhí)。

    最終還是將康寧城棄了。

    朝臣有喜有怒，一個(gè)個(gè)踏過(guò)沈鳶身側(cè)，有經(jīng)過(guò)他的，想起沈家夫婦，又想起他，越發(fā)恨得狠了，踢了他一腳。

    沈鳶要許久才能爬起來(lái)。

    隔了一會(huì)兒，復(fù)又直立跪在那兒。

    隔了許久，一雙玉底的靴子停在他面前。

    他抬起頭時(shí)倉(cāng)皇萬(wàn)分。

    安王自上而下，靜靜地看他，半晌，笑了一聲。

    眼底這時(shí)，才出現(xiàn)了一抹徹骨的惡意。

    “沈卿想救康寧城？”

    沈鳶的額頭貼在粗糙的青石磚，喃喃說(shuō)：“求您?！?/br>
    他閉上眼睛時(shí)，已沒(méi)有眼淚了。

    沈鳶只喃喃說(shuō)：“康寧城能守，真的能守?！?/br>
    他曾讀了千百冊(cè)兵書(shū)。

    最想改變的就是康寧城那一夜，想挽回他的父母。

    如今什么都回不來(lái)了，也只有那一座城，那城里的人，是用他父母換回來(lái)的。

    是那一天，他目送著的小船，駛向的地方。

    他說(shuō)：“臣可以立生死狀，只要五千兵馬，帶上糧草，康寧城能守……”

    安王溫聲說(shuō)：“沈卿無(wú)寸功在身，只一張嘴，便要五千將士送命么？”

    “昔日沈卿做軍中幕僚，害死了多少人，怎的不長(zhǎng)記性呢？”

    “縱朕愿意應(yīng)你，這朝中的大臣，哪有一個(gè)敢信你呢？”

    沈鳶像是一個(gè)死人一樣，伏在那處。

    又重重地磕了幾次頭。

    喃喃道：“請(qǐng)圣上開(kāi)恩?！?/br>
    安王終是笑了一聲。

    矮下身來(lái)，輕輕摸了摸他的頭發(fā)，像撫摸一只寵物。

    沈鳶連閃躲一下都不曾。

    卻是安王在他耳側(cè)輕聲說(shuō)。

    “既如此想去，沈卿便自己去吧?！?/br>
    第53章

    衛(wèi)瓚的預(yù)感沒(méi)有錯(cuò),哪怕安王沒(méi)有給沈鳶一兵一卒，沈鳶還是只身去了康寧城。

    當(dāng)時(shí)離康寧城最近的將領(lǐng)，是同樣因?yàn)榧斡拥埏L(fēng)波,被貶謫至辰關(guān)一帶的晉桉。

    那是衛(wèi)瓚最慶幸的事情。

    晉桉給了沈鳶能力范疇內(nèi)最大的幫助,糧食、援兵、藥材,皆是冒著違逆上意的風(fēng)險(xiǎn)私下調(diào)用。那時(shí)的康寧城百姓，還有曾經(jīng)承過(guò)他一話(huà)之恩的晉桉，也許是這世上最后一些愿意相信沈鳶的人。

    沈鳶創(chuàng)造了第二個(gè)奇跡。

    死守康寧的第二個(gè)月，恰逢辛國(guó)內(nèi)亂,攻勢(shì)漸緩，沈鳶和康寧城得以茍延殘喘,撐到了開(kāi)春。

    辛人暫且退兵。

    春季草原牛羊交配,部落無(wú)暇作戰(zhàn)，衛(wèi)瓚深入草原突襲，攆得對(duì)方四處潰逃,大勝而歸。卻沒(méi)來(lái)得及回京，只聯(lián)系朝中舊友運(yùn)作，令他得以急匆匆重回辛祁邊境。

    他起初以為安王會(huì)不欲令他去。

    后來(lái)想，興許安王盼著他去。

    興許是調(diào)走他一次，見(jiàn)了后果,便的確怕了辛卷土重來(lái)，哪怕退讓了康寧城,辰關(guān)也會(huì)吃緊。

    又或許這里頭，存著對(duì)沈鳶的惡意。

    沈鳶如今稍有寸功,最不愿見(jiàn)的人,興許就是凱旋的他。

    可他不得不去見(jiàn)沈鳶，他已許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了。