于是，各路親戚紛紛登門(mén)，名義上祝賀她在百家盛宴上得勝，實(shí)際上各懷目的。

    “亭亭，”四嬸母一改往昔的刻薄嘴臉，笑得慈愛(ài)溫和，“自你父親上京，顧家三年未入盛宴前二十。你這次，令人大開(kāi)眼界，往后前途無(wú)量呀！”

    顧逸亭記起蘇mama和丫鬟的討論，淡淡一笑：“謝四嬸夸獎(jiǎng)，我就一莽撞丫頭，‘自恃父親在京當(dāng)官，好大喜功’，何來(lái)的前途？”

    四嬸母臉色大變：“這、這……哪兒的話(huà)？”

    “我說(shuō)的是事實(shí)?！鳖櫼萃ふZ(yǔ)氣不冷不熱。

    四叔趕緊緩和氣氛：“亭亭，你爹娘日夜盼著你北上團(tuán)聚。贏了這百家盛宴，何不趁機(jī)請(qǐng)榮王爺為你舉薦？日后在京謀職或嫁人，必定加倍順利！”

    顧逸亭還沒(méi)回話(huà)，陳家二舅捋須而笑：“我說(shuō)顧四爺！你們顧家近年北遷的人還不夠？亭亭生于南國(guó)，長(zhǎng)于南國(guó)，根已在此，何苦千里迢迢跑到京城？”

    大姨插言：“對(duì)！人杰地靈的又不止京師，咱們穗州為嶺南第一大港，依山傍水，四季如春，美食佳肴隨處可得……王公貴族照樣有！”

    雙方開(kāi)始為顧逸亭的去留問(wèn)題爭(zhēng)論不休。

    四叔四嬸和堂兄弟們堅(jiān)持，顧逸亭姐弟入京能獲得更好的發(fā)展；二舅大姨又笑說(shuō)，他們要是真心想離開(kāi)，過(guò)去三年有的是時(shí)機(jī)。

    你一言我一語(yǔ)，倒把正主顧逸亭和顧逸峰晾在一旁。

    各家仆役垂首而立，無(wú)不期盼這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)早點(diǎn)結(jié)束，是以無(wú)人留意，門(mén)邊上多了個(gè)淺灰袍裳的昂藏身影。

    顧逸亭悠哉悠哉品嘗自家做的雕花蜜煎。

    瓷碟上，冬瓜、木瓜、鮮姜、嫩筍、金橘、青梅、蓮藕等四時(shí)果品，紋飾精雕細(xì)琢，色彩賞心悅目，蜜甜與微酸沖淡她的煩躁。

    吃下一顆雕花梅球兒，她含笑打斷爭(zhēng)論：“我，沒(méi)考慮北上?！?/br>
    顧家叔嬸登時(shí)不悅，陳家舅姨則喜笑顏開(kāi)。

    顧逸亭又笑道：“當(dāng)然，我性情乖張，登不上大雅之堂，也嫁不了王公貴族。大伙兒無(wú)須為我的終身大事cao心。”

    顧逸峰順著她的話(huà)笑道：“反正，jiejie要是不想嫁人，我長(zhǎng)大了，養(yǎng)她一輩子?！?/br>
    大姨急了：“亭亭，十六了！該成婚生娃，盡女子本分才對(duì)呀！”

    顧逸亭精致嘴角微微一勾：“大姨，‘女子就得乖乖嫁人生子’的理論，已不合時(shí)宜。你抬頭看看，當(dāng)今龍椅上坐著的，是男人還是女子？”

    她上輩子曾拜見(jiàn)過(guò)熙明帝。

    熙明帝約莫二十出頭，不光美得驚心動(dòng)魄，還以勤政開(kāi)創(chuàng)百年以來(lái)的盛世。

    鏡湖行宮的筵席上，熙明帝私下對(duì)未來(lái)弟媳顧逸亭說(shuō)，她以年輕女子身份初登帝位，時(shí)局看似安定繁榮，實(shí)則是她退而求其次所換的表面安寧。

    縱使反復(fù)提升女子從商、從政的機(jī)會(huì)，但千年來(lái)的積弊猶在，不是她一個(gè)人能扭轉(zhuǎn)乾坤，需要世間千萬(wàn)人的努力，以及時(shí)日的推移。

    熙明帝勸顧逸亭，來(lái)日嫁入寧王府，不必守著后院度日。

    越是貴女，越該為天下人作表率。

    她得悉顧逸亭擅廚藝，笑說(shuō)不許讓寧王獨(dú)食云云。

    顧逸亭當(dāng)時(shí)滿(mǎn)臉通紅，唯唯諾諾。

    只是，她沒(méi)能嫁給寧王，還死于其追捕之下。

    可她對(duì)熙明帝的呵護(hù)與鼓勵(lì)，依然由衷感激。

    重生后，顧逸亭身在嶺南，山高皇帝遠(yuǎn)，榮王又不愛(ài)管事，女子地位暫未提高。

    此刻，面對(duì)大姨的勸說(shuō)，她直接搬出女帝。

    無(wú)人敢辯駁。

    理了理衣裙，顧逸亭離座起身，走至廳中。

    “今時(shí)不同往日，且看秦王妃精于草藥，參與藥典編纂；定國(guó)公世子夫人婚后鉆研茶道，自成一派；還有沈侯爺?shù)姆蛉?，出自相府之家，也在工部?dān)任要職……更別說(shuō)那些從商的、在私塾任教的貴女。

    “可見(jiàn)，新政之下，女子除了相夫教子，也可研習(xí)技能、為師傳道。我昔日抱病，今已痊愈，正想證明自己的能力，懇請(qǐng)諸位長(zhǎng)輩予以機(jī)會(huì)?！?/br>
    四叔笑瞇瞇道：“要發(fā)揮所長(zhǎng)，上京更合適！”

    顧逸亭莞爾一笑：“京城固然是好，可父親的庇護(hù)下，即便我有所作為，也會(huì)遭人詬病。況且，我私以為，不論在京或是在南國(guó)，在朝或是在野，只要盡己所能，無(wú)愧于天地良心，自可造福一方，也不枉來(lái)這世上一遭?！?/br>
    “此言甚是！”

    門(mén)口方向忽然傳出一低沉醇嗓，恰如陳年佳釀，熏人欲醉。

    顧逸亭暗覺(jué)這言辭不似出自仆役之口，聲音似在何處聽(tīng)過(guò)。

    得一人贊許，顧逸峰趕忙附和：“對(duì)！我姐說(shuō)什么都對(duì)！”

    “峰峰，你不能縱容你姐！”二舅皺眉，“終身大事最為重要，眼下她正是花朵般的年紀(jì)，過(guò)了這村，可沒(méi)這店了！”

    顧逸亭明白他所指的是宋昱。

    姑且不說(shuō)她和宋昱相交淡如水，單單是對(duì)方的皇族身份，已教她退避三舍。

    奈何個(gè)中秘辛，不可向外人道也，她該如何把這條路堵死？

    沉吟未語(yǔ)之時(shí)，那醇厚沉嗓又發(fā)話(huà)了，“小娘子，叔伯舅姨們長(zhǎng)居嶺南，鮮少在外走動(dòng)……”

    顧逸亭循聲望去，只見(jiàn)門(mén)邊的顧家仆役中混有一灰衣男子。

    身量頎長(zhǎng)，清雋容顏既有俊逸風(fēng)流，亦具剛肅豪邁，竟是她從坑里挖出來(lái)的小青年！

    他……能開(kāi)口說(shuō)話(huà)了？

    顧逸亭狐惑驚奇，對(duì)上他溫柔且驕傲的凝望，心跳霎時(shí)亂了。

    小青年笑中略帶狂氣，續(xù)道：“……兼之年紀(jì)大了，一下子未能接受新鮮想法，情有可原。我看他們身子骨還算硬朗，定有領(lǐng)悟之機(jī)?！?/br>
    話(huà)中滿(mǎn)滿(mǎn)諷刺，頓時(shí)令長(zhǎng)輩們火冒三丈：

    “這小子是誰(shuí)！”

    “怎么說(shuō)話(huà)的！”

    “是說(shuō)我們笨？說(shuō)我們井底之蛙？還是詛咒我們命不長(zhǎng)？”

    小青年以無(wú)辜眼神投向顧逸亭，嘴上嘟囔：“夸他們身體強(qiáng)健，他們還不高興！”

    四叔四嬸、大姨二舅等人明知他在揶揄，可單從字面上挑不出毛病，只得怒目瞪視，磨牙吮血。

    顧逸亭莫名解氣，忍笑勸道：“自家親戚，何必傷了和氣？”

    顧逸峰咧嘴而笑：“長(zhǎng)居嶺南、年長(zhǎng)、身子骨硬朗，沒(méi)錯(cuò)??！你們發(fā)脾氣作什么？”

    顧家與陳家敢怒不敢言，悻悻告辭。

    偌大顧府總算恢復(fù)安寧。

    *****

    喧囂散去后，小青年立于花影處，雙手抱在胸前，饒有趣味地看眾人忙活。

    顧逸亭凝住步伐，朝他招了招手：“我有話(huà)要問(wèn)你?！?/br>
    他唇畔噙笑，耳尖發(fā)紅，緩步走向她。

    每一步，既有殷切，又似如履薄冰。

    “忽然能說(shuō)話(huà)了？”顧逸亭發(fā)覺(jué)他氣色好了不少。

    他眨了眨眼，笑得歡暢：“喝下小娘子親手做的鮮美雞湯，睡一覺(jué)，好了！”

    “油嘴滑舌！”顧逸亭知他撒謊，怒而睨了他一眼，可眼神終究泄露心底的三分欣喜。

    小青年咬了咬下唇，竊喜笑意夾雜赧然。

    “你穿我府里人的衣裳，幾天不說(shuō)話(huà)，一張口把族親得罪光了，這賬還全算我頭上！”

    顧逸亭刻意擺出兇巴巴的模樣，殊不知她嬌顏如花，嗓音柔軟，一瞪一嗔皆瀲滟風(fēng)情。

    小青年呆滯片晌，笑了笑：“小娘子大可推卸，說(shuō)我是府里臨時(shí)散工，不懂規(guī)矩，絕不辱沒(méi)你的名聲?！?/br>
    顧逸亭偷偷抿唇，板著臉問(wèn)：“野豬是你打死的？”

    小青年撓了撓頭，訕笑道：“我那會(huì)兒被人下了毒，一心想尋個(gè)地方躲著，跳入坑里沒(méi)多想，順手拍死了……”

    顧逸亭聽(tīng)他三言?xún)烧Z(yǔ)輕輕帶過(guò)，心頭有氣，忿然道：“都是你！害我陣腳大亂！你到底是誰(shuí)？”

    小青年愕然，復(fù)垂眸一笑：“我?。∥揖褪莻€(gè)跑江湖的。那毒很詭異，不致命，但一運(yùn)勁便會(huì)昏厥，原以為弄死野豬，能好好睡到到天亮，沒(méi)想到被你們連夜刨出來(lái)了……”

    說(shuō)到最后，眸底竟流露委屈。

    仿佛好夢(mèng)受人驚擾，需要她軟言安撫。

    顧逸亭不知該惱還是該笑。

    卻聽(tīng)他半討好半求饒哄道：“別惱了好不好？野豬若沒(méi)死，你何來(lái)奇思妙想？”

    顧逸亭本來(lái)沒(méi)真動(dòng)怒，畢竟他救了她。

    然而，腦海迅速閃過(guò)一個(gè)念頭，似笑非笑的俏臉?biāo)布疵缮弦粚訛踉啤?/br>
    第7章

    “怎么？”小青年顯然捕捉到顧逸亭的不豫之意。

    顧逸亭皮笑rou不笑：“你輕而易舉打死野豬，定然身懷絕技。目下能說(shuō)會(huì)走，想必毒性已除了吧？”

    昨夜府中來(lái)了兩撥高手，激烈打斗后悄然撤出……

    她推測(cè)，此事很可能沖這小青年而來(lái)。

    “此毒極難清除。我如今連走路都不敢邁大步子……”小青年品出她話(huà)中驅(qū)逐意味，苦笑，“小娘子擔(dān)心收留我，會(huì)惹麻煩？”

    顧逸亭冷哼一聲：“我顧家世代良善，從政從商皆秉持赤誠(chéng)公正，不愿無(wú)故招致禍患！”

    小青年長(zhǎng)眸掠過(guò)狐疑，眉間孤傲疏離若隱若現(xiàn)。

    良久，他嘆息：“我……不是壞人，沒(méi)做壞事。如若不便，我馬上走就是。傷好之后，賠你們一頭活野豬?！?/br>
    “誰(shuí)要你賠野豬！”顧逸亭驟生無(wú)名之火。

    小青年凝望她清澈明眸，俊容漫過(guò)懊惱，余下盡是不知所措。

    片晌，他摩挲雙手，溫聲問(wèn)：“那……你要我怎樣才滿(mǎn)意？”

    顧逸亭被他問(wèn)得啞然。