蘇斯霓也只知道,她的七表妹在3歲的時(shí)候被人擄走，下落不明。整個(gè)皇宮都默認(rèn)她已經(jīng)遇難，她的名字便也成了一個(gè)忌諱。

    看著鳳椅上神色疲憊的皇姨母,蘇斯霓毫不猶豫地接下了這個(gè)任務(wù),帶著心腹親衛(wèi)前往了西府城。

    只是那時(shí)，關(guān)于這七表妹，蘇斯霓只知曉她是兆燁七年出生，如今剛剛及笄。除此以外，便猶如大海撈針。

    蘇斯霓根據(jù)皇姨母的線索摸下去。當(dāng)年七表妹被人擄走后,輾轉(zhuǎn)流落到西府城,轉(zhuǎn)手了無(wú)數(shù)牙婆。但來(lái)到府城時(shí),當(dāng)年的那個(gè)牙婆早已逝世，且她孤身一人，沒(méi)有親戚后輩，線索竟活生生地?cái)嗔恕?/br>
    隨后，蘇斯霓還遭到了刺殺，想必她來(lái)到西府城的行蹤已經(jīng)暴露。且蘇斯霓知曉，那三表姐便是罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    說(shuō)到這三皇女，蘇斯霓和她卻是結(jié)怨已久。很難不懷疑，對(duì)方是為了報(bào)復(fù)她，才會(huì)得地前來(lái)府城刺殺她。

    所幸蘇斯霓逃過(guò)一劫。清櫟救了她后，她索性順?biāo)浦?，直接表明自己的身份，在明府?dāng)[上宴席。也氣一氣老三，自己沒(méi)死。何況表明身份后，她可是皇室血脈，有誰(shuí)敢明目張膽地刺殺？安全性高多了。

    也是在那場(chǎng)宴席上，蘇斯霓隨口問(wèn)了問(wèn)明大人“是否有人剛剛及笄，且才華出眾”。在這個(gè)問(wèn)題前，蘇斯霓詢問(wèn)了是否有人和她長(zhǎng)相相似，畢竟她們皇室的人長(zhǎng)相總有那么幾個(gè)相似點(diǎn)，如此也可大海撈針一番，看是否尋到七表妹。

    明大人搖頭后，蘇斯霓也不失落，若真有了，她才要擔(dān)心其中是否有陰謀。而后面一個(gè)問(wèn)題，明大人猶豫了一番，卻是點(diǎn)頭了。宴會(huì)結(jié)束后，由清櫟轉(zhuǎn)交了一幅畫像給她。

    畫像上的女子很美，但和皇家的人一點(diǎn)也不相似。蘇斯霓掃了幾眼，便將此事拋在腦后。

    蘇墨墨本人站在眼前，那風(fēng)姿氣度給人帶來(lái)的震撼，遠(yuǎn)比容貌更甚，畫像遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。因此，蘇斯霓此刻才想起，這蘇解元，竟和三年前畫像上的人一模一樣。

    西府城，同樣的年紀(jì)，幾次出現(xiàn)在她的眼前……

    不知怎的，蘇斯霓覺(jué)得，似乎有一張無(wú)形的大網(wǎng)籠罩在她的上空。稍有不慎，便會(huì)將她困住，難以呼吸。

    蘇斯霓的直覺(jué)很準(zhǔn)，西府城的那次刺殺，她便是在毒箭到來(lái)前側(cè)了側(cè)身，躲過(guò)了致命一擊。這一次，蘇斯霓也想要相信自己的直覺(jué)。

    回過(guò)神來(lái)，看著忠心耿耿的下屬，蘇斯霓淡淡道：“你是如何知曉此事？順著這條藤子往下找，總要給我挖出幾個(gè)人來(lái)?！?/br>
    下屬一驚，下意識(shí)想要辯解，但看著主子那不容置喙的眼神，她還是恭敬地垂下了頭：“是！”

    等她離開(kāi)后，蘇斯霓坐在座椅上，想著當(dāng)初那幅畫像，卻無(wú)論如何都不得勁，便換來(lái)小廝道：“去清櫟侍君那一趟，問(wèn)問(wèn)他，三年前的畫呢？”

    只是很快，小廝又折了回來(lái)，跪在地上道：“主子，清櫟侍君說(shuō)畫丟了?！?/br>
    已經(jīng)三年了，畫丟了也很正常，蘇斯霓的情緒正常了許多，也就不在意地?fù)]了揮手。只是就在小廝想要退下時(shí)，她又道：“給我找一個(gè)畫技高超的畫師來(lái)，擅長(zhǎng)畫美人的?！?/br>
    ……

    皇城因著這新出爐的啟蟄宴頭名蘇解元而議論紛紛之時(shí)，禮部尚書府上，也有人知曉了這個(gè)消息。

    “你是說(shuō)，那萬(wàn)攏棋局，竟被人破解了？”一道清冷微軟的嗓音響起，落到耳邊，起初微涼，尾音卻有些柔軟，讓人耳根發(fā)癢。

    “正是如此，公子。”小廝知魚恭敬道。隨后，見(jiàn)男子不曾出聲，他便抬起頭，小心地打量了主子一眼。

    身為禮部尚書的嫡子，他的主子司顏公子的院落無(wú)疑是極好的。院子很大，有單獨(dú)的小花園和小廚房，院子四周還種滿了主子最愛(ài)的青竹。此刻，主子便是站在竹林前。

    即便一直知曉自己的主子是全皇城眾女子眼中的賢惠正君，但這一刻，看著主子，知魚還是怔住了。

    男子一頭墨發(fā)披散，帶著幾分隨意，他穿著白色的長(zhǎng)袍，衣袖寬大，隨意輕拂，便帶上一股灑脫之意。即便是嫡子，深受尚書大人喜愛(ài)。但他的身上也未曾戴著太多首飾，只腰間墜著一枚青色的玉佩罷了。

    玉佩壓在白色長(zhǎng)袍上，玉佩上系著的紅繩，更是為周身的白增添了幾分色彩。配上男子那清淡的容顏，即便不是絕色，這分氣度風(fēng)姿，便可博得無(wú)數(shù)女子喜愛(ài)。

    司顏的眸子狹長(zhǎng)，是單眼皮，像極了他的父親，只是他的睫毛格外纖長(zhǎng)濃密，覆蓋在眼眸上方，唯獨(dú)抬眸，或是做出別的動(dòng)作時(shí)，睫毛便會(huì)輕輕揚(yáng)起，配上那清清淺淺的目光，便也格外撩人。而眼尾的那顆紅色小痣，便也顯露出幾分驚人的惑人。

    雖則眸子撩人，但司顏的父親是正一品鎮(zhèn)國(guó)將軍的嫡子，母親是從一品禮部尚書，他的出身可謂是天子驕子。因此，從小司顏便被父親教養(yǎng)得極好，溫順，賢惠，帶上微微的軟。

    司顏便是禮部尚書正君最好的杰作。

    禮部尚書府的葛正君出身很好，有無(wú)數(shù)妻主的人選，只是他卻對(duì)當(dāng)年的狀元郎司書一見(jiàn)鐘情。聽(tīng)聞她的原配難產(chǎn)去世，便主動(dòng)做了繼室。

    恰逢那時(shí)司書的原配留下了嗷嗷待哺的孩子，司書初入官場(chǎng)，整日里無(wú)比繁忙，且家里不可缺少主事的男主人，見(jiàn)葛正君看著格外沉穩(wěn)，便也同意了下來(lái)。

    原配的孩子被養(yǎng)得很好，之后，司書與葛正君做了一年夫妻，見(jiàn)他對(duì)原配留下的孩子無(wú)微不至，便也對(duì)自己的枕邊人也有了幾絲憐惜。

    他一個(gè)一品官員的嫡子嫁給自己本就是委屈了，年紀(jì)輕輕便做了繼室，照顧別人的孩子，又有幾個(gè)男子能夠忍受？何況這對(duì)葛正君來(lái)說(shuō)也并不公平。想起身邊人看向孩子的渴望目光，司書猶豫片刻，便決定賜予葛正君一個(gè)孩子。

    聽(tīng)聞妻主準(zhǔn)許自己懷孕，葛正君當(dāng)時(shí)便滑落一行清淚。后來(lái)，備孕了一個(gè)月后，他便成功懷上。之后，他生下了司顏。

    這是他和妻主的愛(ài)情結(jié)晶，葛正君很愛(ài)司顏，便也花了大力氣教導(dǎo)他。所幸司顏很聽(tīng)話，才學(xué)出眾，賢惠之名遠(yuǎn)揚(yáng)，他便是葛正君的驕傲。

    ……

    在所有人眼中，司顏都是溫柔賢惠、從來(lái)不會(huì)拒絕別人的。他像誤入人間的一顆雪花，脆弱，剔透，只想讓人將他呵護(hù)在掌心。

    只是司顏的心中卻只有書畫，他的琴棋書畫樣樣精通，也情愿耽于其中。知曉那蘇解元破解了萬(wàn)攏棋局后，素來(lái)清淡、不在意身外之物的男子，卻也罕見(jiàn)地吩咐小廝出門一趟，收集那破解的棋局。

    知魚早就清楚自家主子的愛(ài)好，便抿唇一笑，連聲道：“主子，我這就去！”

    誰(shuí)知這時(shí)，門外卻傳來(lái)了一道清脆的童聲：“哥哥！我來(lái)看你啦！”

    一個(gè)扎著兩個(gè)啾啾、穿著一身喜慶襖子的女童跑了進(jìn)來(lái)，一雙手背在身后，臉蛋紅撲撲的，看見(jiàn)司顏，她便笑了起來(lái)，露出了缺了幾顆牙的牙床。“哥哥，你猜一下我?guī)Я耸裁炊Y物給你？”

    門外幾個(gè)小廝匆匆追了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)小姐無(wú)恙，便對(duì)著司顏恭敬地行禮道：“見(jiàn)過(guò)二公子?！?/br>
    司顏微微勾起唇角，笑容清淺：“無(wú)事?！泵鎸?duì)這般溫潤(rùn)的司顏公子，小廝們急促跑動(dòng)的心跳都逐漸平緩下來(lái)。

    隨后司顏看向女童，輕聲道：“哥哥不知。但無(wú)論柿兒送什么，哥哥都?xì)g喜。”

    司柿撅了撅嘴，但對(duì)這個(gè)溫柔的同胞哥哥，她還是很喜歡的，便將身后的木盒子遞了出來(lái)?！案绺?，這是爹爹準(zhǔn)備的，他說(shuō)你保準(zhǔn)喜歡！”

    司顏笑容不變，接過(guò)了那木盒子。本想回屋再看，但耐不住司柿一直纏著，司顏便打開(kāi)了盒子，隨后，他便看見(jiàn)了一幅棋盤。

    羊脂玉為白子，瑪瑙為黑子，但這不足以讓司顏動(dòng)容。最重要的是，棋盤上的棋子都被膠水固定著，擺出來(lái)的棋局，司顏無(wú)比熟悉。

    正是他在蘭音寺鉆研了無(wú)數(shù)次的萬(wàn)攏棋局。是完整的、已經(jīng)解開(kāi)了的棋局。

    司顏?lái)永锶旧险媲械男σ?，他的目光久久地落在這棋盤上，舍不得挪開(kāi)分毫。許久，他才對(duì)著司柿道：“柿兒，你的禮物，哥哥很喜歡?！?/br>
    司柿開(kāi)心了，雙手背在身后，忍不住蹦跶了幾下。只是想起自己這般溫柔的哥哥，即將嫁給那討厭的芝jiejie，她就有些難過(guò)，忍不住嘀咕道：“哥哥，我不喜歡芝jiejie，你可以換一個(gè)妻主嗎？”

    司柿那原本已經(jīng)平息了心跳的小廝嚇了一跳，連忙上前，跪下求道：“主子，主子我們快回去吧，大人布置的課業(yè)還未完成，晚上就會(huì)choucha了，您先回去吧?！?/br>
    司顏頓了頓，對(duì)司柿說(shuō)的話沒(méi)什么反應(yīng)，卻也輕聲哄道：“柿兒，先回去吧，女子當(dāng)以學(xué)業(yè)為重?！?/br>
    司柿嘀咕道：“父親許久不曾回來(lái)，今晚必定要陪母親，母親又哪里有時(shí)間檢查我的課業(yè)呢？”雖如此猜測(cè)，但她對(duì)尚書大人的懼怕已深，不敢冒險(xiǎn)，只能不情不愿地離開(kāi)。而素來(lái)溫潤(rùn)的司顏卻快步走向書房，迫不及待地查看起那棋局來(lái)。

    這一看，便是一下午，而小廝們習(xí)以為常，卻也不曾前去打擾。只是他們還是默默感慨道，多半公子這一次也會(huì)錯(cuò)過(guò)晌飯了，如同上一次自皇宮回來(lái)，描摹那“子墨先生”的畫作一般。

    許久之后，司顏才將那棋局珍而重之地放進(jìn)了書架上。

    而除了這棋盤外，書架上還放著無(wú)數(shù)書籍和畫卷?；蛟S是棋局帶來(lái)了靈感，司顏纖細(xì)蒼白的十指掃過(guò)了書架，拿出了一張空白的宣紙，開(kāi)始作畫。

    許久之后，小廝放在屋外的食盒都已冷卻，司顏總算將畫作繪成。隨后他站起身，也不在意身上的墨跡，便從書架的隱蔽處拿出了一個(gè)木匣子，打開(kāi)后，里面赫然是一個(gè)印章。

    回到座位上，司顏將那印章輕輕按在了畫卷下方。

    赫然是“顏瀾公子”四個(gè)字。

    ……

    今年有閏二月，科舉還要推遲幾旬，蘇墨墨便專心在家苦讀，所有遞來(lái)的邀約一律拒絕。但她的名聲卻愈傳愈廣，沒(méi)多久，皇宮內(nèi)的女帝竟也知曉此事。

    最近邊疆一帶的蠻族又有些蠢蠢欲動(dòng)，忙于處理朝政，女帝便未曾關(guān)注這一屆的啟蟄宴。但她知曉，今年有科舉，必定會(huì)有無(wú)數(shù)學(xué)子參與比試，比起往年，想必是會(huì)激烈許多的。

    還是下朝時(shí)，女帝偶然聽(tīng)見(jiàn)馬大人和闌大人一同爭(zhēng)執(zhí)，這才起了幾分興趣。

    兩人加在一起都有百歲了，她兩門下學(xué)子眾多，堪為天下之師，竟也會(huì)為了一個(gè)門生爭(zhēng)論不休？女帝未曾言語(yǔ)，制止了身后的女官，在后面聽(tīng)了很久。

    她這才知曉，兩人爭(zhēng)論的門生，便是這屆啟蟄宴的頭名，也是西府城的解元。聽(tīng)著聽(tīng)著，女帝對(duì)著“蘇解元”也忍不住生出了幾分好奇心。

    聽(tīng)了一會(huì)兒后，女帝便回到養(yǎng)心殿，看著迎上前的思茗，等他為她寬衣時(shí)，女帝便忍不住道：“阿茗，我倒是對(duì)這一屆啟蟄宴的蘇解元頗為感興趣。”

    思茗手中動(dòng)作微頓，隨即他自然地拍了拍女帝的衣衫，溫軟地笑著道：“陛下倘若喜歡，便宣她進(jìn)宮一見(jiàn)便是?！?/br>
    莫非陛下知道了？或者說(shuō)，那蘇斯霓去稟告了？只是看著陛下的表情，思茗又很快打消了這個(gè)念頭。倘若真的知曉七皇女找回，陛下的神色必然不若現(xiàn)在這般平靜。

    換下鳳袍，穿上更為舒適的常服后，女帝已經(jīng)轉(zhuǎn)變了想法。她搖了搖頭，接過(guò)思茗遞來(lái)的茶水，抿了口后，這才笑著道：“有時(shí)候，保持神秘會(huì)更好。倘若她真的有走上殿試的那一日，自會(huì)與我相見(jiàn)。”

    思茗跪下來(lái)，為女帝揉著腿，動(dòng)作適宜。聞言，他抿唇笑道：“陛下說(shuō)得對(duì)。”

    女帝有些好笑，看著這陪了自己二十多年的男子，她便隨口問(wèn)道：“斯蘿的身體怎樣了？”

    斯蘿便是三皇女的名諱。思茗眼底也染上了一些真切的笑意，他嗔怪道：“您天天送去那般多的補(bǔ)品，那孩子自是喜不自勝?！?/br>
    嘆息一聲，看著身邊這無(wú)名無(wú)份的男子，女帝道：“斯蘿為我擋下了那毒箭，自然要多加調(diào)養(yǎng)。說(shuō)起來(lái)，還是委屈你們父女了?！?/br>
    思茗本就是她的近侍，而女帝素來(lái)不可寵幸近侍，倘若寵幸了，那便需要將其封為侍君，調(diào)離養(yǎng)心殿。

    只是當(dāng)年酒后和思茗發(fā)生關(guān)系后，女帝本想冊(cè)封他，思茗卻跪下求情。女帝一時(shí)心軟，便也允了。誰(shuí)知思茗便這么懷孕了，即便生下了孩子，也只能抱走給其他侍君養(yǎng)。他甚至不能暴露自己皇女父親的身份。因此，斯蘿甚至都不知曉她的親生父親是思茗。

    想到這里，女帝便覺(jué)得委屈了思茗。尤其他還數(shù)十年如一日地伺候著她，不曾有過(guò)分毫怨言，也不曾討要任何賞賜。

    思茗眼眸如絲地看著女帝，手上的動(dòng)作也逐漸變了味道。那張保養(yǎng)得宜的面容上染上幾絲紅暈，他看著女帝，輕聲道：“陛下，思茗無(wú)事的。只是……陛下已經(jīng)數(shù)日未曾與思茗……”

    女帝頓了頓，看著枕邊人的嬌態(tài)，感受著他的動(dòng)作，心中不由也生出幾絲意動(dòng)，笑道：“那便看你的本事了?！?/br>
    ……

    思茗雖則已不惑之年，但為了穩(wěn)固寵愛(ài)，他日常的保養(yǎng)絲毫不曾懈怠，因此，這一番動(dòng)靜持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰。

    只是陛下晚上還要面見(jiàn)朝臣，思茗便撐著酸軟的身子，起身服侍她更衣之后，這才躺回了鳳床上。這后宮，恐怕也只有思茗有資格在侍寢之后依舊待在養(yǎng)心殿了。殿外的小廝們對(duì)此見(jiàn)怪不怪，也不敢前來(lái)打擾。

    某種程度上，思茗知曉，女帝寵愛(ài)他也有這個(gè)原因。

    畢竟倘若真的幸了后宮的侍君們，便會(huì)被起居舍人記錄下來(lái)。屆時(shí)，陛下大白天寵幸侍君之事便難以遮掩，在后世都會(huì)留下一個(gè)荒yin的名聲。

    但他就不同了，即便再受寵愛(ài)，他也只是養(yǎng)心殿的一個(gè)近侍罷了。雖無(wú)法擁有光明正大的身份，卻也更加便利。

    后宮內(nèi)的侍君們，侍寢的次數(shù)都有一定的限額，不過(guò)連著三日寵幸同一個(gè)侍君，也不可一個(gè)月寵幸同一個(gè)侍君超過(guò)五次，這樣才便于后宮開(kāi)枝散葉。某種程度上，自從男子可以生育后，嵐朝女帝的后院嚴(yán)格程度不亞于前朝，就連女帝都沒(méi)法更改。

    思茗的選擇是對(duì)的。但在他之前，卻無(wú)人想到此法，畢竟都是選秀出來(lái)，唯獨(dú)他是以近侍的身份入宮。即便后宮的侍君們恨他入骨，看穿他的詭計(jì)，卻也無(wú)計(jì)可施。

    輕輕一笑，看著自己手臂上的痕跡，空無(wú)一人的屋內(nèi)，思茗那儒雅的面容上，野心終于再難遮掩。

    陛下如今不曾立鳳君，他卻獲得了比鳳君更甚的寵愛(ài)。想起那高大威嚴(yán)，卻不失溫柔的女子，思茗眸中閃過(guò)一絲癡迷。即便二十幾年了，但他對(duì)陛下還是愛(ài)不夠啊……

    陛下他要。至于皇位，也必定是他們的女兒的。

    思茗笑了笑。

    既然蘇斯霓不愿做那出頭鳥，那他便幫她一把吧。

    ……

    轉(zhuǎn)眼便是閏二月，蘇斯霓始終不曾查到絲毫消息。背后之人隱藏得極深，管中窺豹，便足以想見(jiàn)幕后人在皇城的勢(shì)力。也是因此，蘇斯霓越發(fā)相信這是個(gè)針對(duì)她布下的局。

    原本她還想邀請(qǐng)那蘇解元來(lái)王府做客，仔細(xì)打探一下她的身世。目前看來(lái)，倒是要暫時(shí)緩上一緩了。所幸那蘇解元也是個(gè)淡泊的，這些日子一直閉門不出，蘇斯霓倒不需要擔(dān)心她被人鉆了空子暗算。

    蘇斯霓膽大心細(xì)，從來(lái)不是那坐以待斃之人。對(duì)方越是藏得深，她便越要高調(diào)，來(lái)個(gè)引蛇出洞，看看背后之人究竟意欲何為。

    因此，這段時(shí)間蘇斯霓一直參加各種宴會(huì)，還帶回了不少宴會(huì)主人送來(lái)的美人。

    倒是清櫟，一直閉門不出。只是初二這一日，他罕見(jiàn)地找上來(lái)，想要一同前往宴會(huì)。

    今年閏月，但前些年頭的三月初三，文人或是百姓便會(huì)在皇城外的洛河畔舉行流觴曲水宴，這倒是極少數(shù)男女同席的宴會(huì)，很受皇城百姓喜愛(ài)。