你可識(shí)字？”柳一條看了站在他面前的陳明則一眼，詢(xún)問(wèn)道。

    “回少爺話(huà)，”陳明則拄著拐杖，彎腰拱手向柳一條回道：“家父以前上過(guò)私塾，所以小人小時(shí)候也跟家父學(xué)了幾天，雖然比不得那些書(shū)生文士，但卻也識(shí)得一些字詞?！?/br>
    “嗯，那你看一下這個(gè)，上面的字都能認(rèn)識(shí)嗎？”柳一條把桌案上早就準(zhǔn)備好的一個(gè)薄冊(cè)遞于陳明則，示意他打開(kāi)觀看。

    上面記載的是一些飼養(yǎng)耕牛的方法，柳一條想把這個(gè)有些忠心的下人，培養(yǎng)成為一個(gè)合格的飼養(yǎng)員，不止是耕牛，如果可能的話(huà)，以后還會(huì)有豬，雞，鴨，羊等一些別的家畜。

    就像是培養(yǎng)馬房里的那個(gè)王安一樣，柳府現(xiàn)在很缺這種既忠心，又專(zhuān)業(yè)的技術(shù)人才。

    “回少爺，小人都認(rèn)得?！标惷鲃t看著薄冊(cè)上的記載，兩只眼睛一下就熱了起來(lái)，他知道，他的機(jī)會(huì)來(lái)了。

    給大戶(hù)人家當(dāng)了近十年家丁的陳明則，自是不會(huì)覺(jué)得養(yǎng)牛喂牛是什么低賤的事情，耕牛是農(nóng)家的寶貝，養(yǎng)牛，更是一件了不得的美差，在一般的家戶(hù)里，只有東家十分信得過(guò)的人，才會(huì)有機(jī)會(huì)給安排著去牛篷做活計(jì)。

    前幾天在府門(mén)外養(yǎng)傷的時(shí)候，陳明則就有些眼紅王安的那份馬夫的活計(jì)，馬夫雖比不上牛頭兒，但是卻也比著一般的家丁要好上許多，尤其地。當(dāng)他得知了王安竟還得了他們家少爺?shù)慕淌诤?，?duì)王安那個(gè)呆頭鵝更是羨慕得很。

    “嗯，認(rèn)得就好，一會(huì)兒把這本冊(cè)子拿回去，沒(méi)事兒地時(shí)候多看一看，以后或許能用得著。柳一條端起茶杯，輕喝了一口，嘴角不由得微微地勾了起來(lái)。

    從陳明則的眼神里。柳一條看到了一種渴望。那是一種對(duì)美好生活的無(wú)限向往。也可以說(shuō)成是一種野心，很強(qiáng)烈，他以前在李德臣那老頭兒的眼睛里也曾見(jiàn)到過(guò)，那是李德臣在聽(tīng)說(shuō)了柳一條給他的待遇時(shí)。

    這大概就是他愿意留下來(lái)的原因吧，柳一條把茶碗放下，抬頭輕看了陳明則一眼，不可否認(rèn)。眼前的這個(gè)三十幾歲的漢子，眼光很不錯(cuò)，頭腦也夠靈活，雖然有些愛(ài)耍嘴皮子，但卻也是一個(gè)吃慣了苦，能吃苦地人，可以大用。

    “是，少爺。小人定會(huì)認(rèn)真地研讀。決不會(huì)負(fù)了少爺?shù)匾黄駩?ài)?！标惷鲃t小心地把薄冊(cè)收放到懷里，恭敬地沖柳一條行了一禮，有了這個(gè)冊(cè)子。他總是看到了一線(xiàn)地希望。

    “有什么不懂的，可以來(lái)問(wèn)我，”柳一條輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡地向陳明則說(shuō)道：“腿腳若是靈便了，不妨多到東邊的牛篷里去走動(dòng)走動(dòng)，看看冊(cè)子上的東西能不能用到實(shí)處，等過(guò)上月余，你的腿腳大好時(shí)，我會(huì)去考校一下你學(xué)習(xí)的進(jìn)度，然后再適當(dāng)?shù)亟o你安排一份活計(jì)?！?/br>
    柳一條看了陳明則一眼，說(shuō)道：“我曾說(shuō)過(guò)，你留下來(lái)，柳府定是不會(huì)虧待了你，例錢(qián)，活計(jì)，都會(huì)給你最好的待遇，不過(guò)，最后你在這府里，到底能有多大地作為，還要靠你自己，我能給你的，也只是一個(gè)機(jī)會(huì)而已?！?/br>
    “少爺放心！小人定不會(huì)讓少爺失望！”陳明則架著拐杖，再一次地向柳一條施禮，臉色激動(dòng)得有些潮紅。

    柳一條的話(huà)，無(wú)疑是給了他一個(gè)保證，在這柳府之內(nèi)，只要你有本事，就不愁會(huì)沒(méi)有出人投地的機(jī)會(huì)，而陳明則，最需要的，便是機(jī)會(huì)。

    “嗯，好了，你先下去吧，萬(wàn)事都要等你先把腿上的傷患養(yǎng)好了再說(shuō)?！绷粭l沖陳明則擺了擺手，示意馬成去將陳明則送回房?jī)?nèi)。

    “少爺，”待陳明剛與馬成下去之后，柳無(wú)塵在一旁向柳一條稟道：“剛才聽(tīng)李德臣來(lái)講，莊園里的那些佃戶(hù)，家中都已無(wú)多少干柴，平日里用來(lái)做飯都有些緊湊，若是再燒開(kāi)水的話(huà)，怕是撐不了兩天。”

    “哦？”柳一條微愣了一下，這個(gè)問(wèn)題他以前倒是沒(méi)有想到，唐朝時(shí)并沒(méi)有電，沒(méi)有煤氣，引燃點(diǎn)火之物雖然石炭，但是一般地百姓卻還沒(méi)有普及使用，就是像他們這樣地大戶(hù)，煮飯用的東西也多是木草之物。

    這還真是一個(gè)不小的問(wèn)題，柳一條看了下

    連天大雨，輕聲向柳無(wú)塵問(wèn)道：“府里的干柴有沒(méi)有

    “府里邊倒是沒(méi)有，平常儲(chǔ)備的就有不少，前幾天知道要下大雨，無(wú)塵又特地命人去多準(zhǔn)備了一些，應(yīng)付到雨期結(jié)束，并沒(méi)有什么問(wèn)題?！绷鵁o(wú)塵微彎著身，向柳一條回道。

    “嗯，”柳一條輕點(diǎn)了下頭，道：“若是我記得不錯(cuò)，雨前收割的那些粟桿兒，應(yīng)該還都在莊園外吧？記得當(dāng)時(shí)我好像是讓人去找東西遮了一下，以備不時(shí)之需，一會(huì)兒你帶人去看看，若是沒(méi)有被淋濕的話(huà)，三十三頃田地的粟米桿兒，足夠咱們這個(gè)莊園度過(guò)這次雨期了?！?/br>
    “是，少爺，”柳無(wú)塵彎身輕應(yīng)了一聲。

    “還有，”柳一條接著說(shuō)道：“抽空去一下縣里，看看有沒(méi)有人在賣(mài)石炭，若是有的話(huà)，就多買(mǎi)一些回來(lái)，我有用處?！?/br>
    石炭，又被這里的人稱(chēng)為石墨，也就是現(xiàn)代人們常用的那種黑煤，雖然不比煤氣，天燃?xì)饽前愕睾糜?，但是在唐朝，卻也是一種相當(dāng)先進(jìn)的燃料了。

    不過(guò)可惜的是，這種東西并沒(méi)有多少人用，只有一些少數(shù)的鐵匠會(huì)偶爾地用來(lái)煉鐵，普通地百姓甚至連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    柳一條思量著，要不要到村頭的何伯家里，托何伯去打造幾個(gè)煤爐子，然后再做上幾個(gè)蜂窩煤，那樣，以后就再不必?fù)?dān)心什么柴不柴的了，而且，有了煤炭，就是吃起燒烤來(lái)，也會(huì)方便一些。

    “石炭？少爺說(shuō)得可是那種可以燃燒的黑色石頭？”聽(tīng)了柳一條的交待，柳無(wú)塵輕聲地向柳一條問(wèn)道。

    “呃，對(duì)，就是那種可以燃燒的黑色石頭，縣里邊有賣(mài)的嗎？”雖然聽(tīng)著有些別扭，柳一條還是有些興奮地問(wèn)了出來(lái)。

    “無(wú)塵曾在一本書(shū)上看過(guò)關(guān)于石炭的記載，說(shuō)是可以用來(lái)燃燒煉鐵，不過(guò)引燃不易，用起來(lái)效果還不如木炭，所以并沒(méi)有多少人用，縣里并沒(méi)見(jiàn)人賣(mài)過(guò)。”柳無(wú)塵輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不過(guò)在三原縣城西的土宜村，倒是有一處可以挖掘得到，少爺若是需要的話(huà)，無(wú)塵可帶人去為少爺挖上一些回來(lái)。”

    “什么？你說(shuō)在三原就有那種石炭，還，還是露天的那種？”柳一條感覺(jué)著自己好像是被天上的陷餅兒給砸到了腦袋一般，一下站起身來(lái)，有些激動(dòng)地看著柳無(wú)塵。

    從柳無(wú)塵的話(huà)里，柳一條看到了一堆閃閃光的金子在向他招手。

    煤炭，黑色的金子，如果能讓他得到一個(gè)天然的煤礦，嘖嘖，柳一條有一種中了大獎(jiǎng)的感覺(jué)。

    “露天？也可以這么說(shuō)，那個(gè)地方是一片高崗，寸草不生的，在地上隨便刨上一下，就能見(jiàn)到少爺所說(shuō)的那種石炭?！睂?duì)柳一條的激動(dòng)之態(tài)，柳無(wú)塵有些不解，不過(guò)他還是很盡職地說(shuō)出了柳一條想要知道的答案。

    “土宜村，好像是無(wú)塵你原來(lái)居住的地方吧？”柳一條看了柳無(wú)塵一眼，開(kāi)口向他問(wèn)道：“那你可知道，那片高崗可已經(jīng)有了主人？”

    “沒(méi)有，不長(zhǎng)莊稼的土地，哪里會(huì)有人要，都荒廢了幾十年了。”柳無(wú)塵輕輕地回答道。

    “好，好，那就好，”柳一條興奮地輕拍了下手，向柳無(wú)塵吩咐道：“無(wú)塵，你現(xiàn)在就去備輛馬車(chē)，一會(huì)隨我去一趟那土宜村，我要親自去看看那片高崗，嗯，再多帶些錢(qián)去，若是可能的話(huà)，順便地就把那片高崗買(mǎi)將下來(lái)?！?/br>
    柳一條有些迫不及待，雖然他的手中已經(jīng)有了很多的銀錢(qián)，但是在心底里，卻仍是還想再多賺一點(diǎn)兒，畢竟這錢(qián)，有誰(shuí)會(huì)真的嫌多的？

    “是，少爺，”雖不知柳一條的目的，柳無(wú)塵還是輕應(yīng)了一聲，道：“那里是一個(gè)不毛之地，平常根本不會(huì)有人想要，如果少爺對(duì)那片土地真的感興趣的話(huà)，由無(wú)塵出面，用不了多少錢(qián)，便可以將它從村正那里買(mǎi)過(guò)來(lái)?！?/br>
    “嗯嗯，那是再好不過(guò)，走走走，咱們這便去走一趟！”說(shuō)著，柳一條便從小喜那里要了一把雨傘，拉著柳無(wú)塵一起，出了門(mén)去

    ...