東宮小朝廷內(nèi)新增了一名女官。

    流言如潮，迅速傳遍廟堂。百官錯(cuò)愕不解，先不論這姓卓名華的女子來(lái)路不明，朝廷上下動(dòng)員無(wú)數(shù)派人打探都沒(méi)能查出任何一點(diǎn)消息，彷彿是憑空冒出來(lái)的人。再者儲(chǔ)君身邊的位置關(guān)係重大，雖然太子賓客已是虛職，沒(méi)有實(shí)質(zhì)的權(quán)力，然而日后太子登基，這些人都將牽扯進(jìn)政治核心。怎么能讓一個(gè)女人坐上太子賓客大位、干預(yù)朝政？這簡(jiǎn)直亂了天地倫常、荒謬至極！

    眾臣心中忿恨、群情激憤，紛紛上奏以死相諫，要請(qǐng)?zhí)熳涌镎齼?chǔ)君的謬行！

    上千封奏摺傳入宮中，經(jīng)過(guò)天子手邊，隨即又被送往東宮。

    然后……然后就沒(méi)了下文，天子已有八年沒(méi)上早朝，命太子監(jiān)國(guó)，自己醉心于煉丹之術(shù)，誰(shuí)來(lái)求都不見(jiàn)，群臣連在圣上面前哭天搶地做一回忠臣的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。

    諫不成，最終也沒(méi)人真的敢死，只是時(shí)隔幾日就會(huì)有人再提及此事，跳蚤一般捻也捻不完。太子嗤之以鼻，交給卓華的第一件事就是讓她在一車車奏摺中挑出那些要「扶正規(guī)矩」的，燒了。

    最后只剩一半的奏摺留下來(lái)，這些人族也真是奇怪，只因?yàn)樗幕褪桥员隳芤疖幦淮蟛?？還是說(shuō)有人知道她是妖族了呢？可她細(xì)看一遍，那些內(nèi)容都是什么三從四德、女誡四行，明明這些人她一個(gè)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻字句誅心。她倒不生氣，只覺(jué)得莫名其妙。

    「不可能有人知道你是妖族?！构鹩⒁贿吪]，眼睛盯著奏摺，一邊面無(wú)表情地表示，「知道的都已經(jīng)不能開口了?！?/br>
    卓華傻住，她當(dāng)然知道「不能開口」是在暗指什么，那日見(jiàn)到她的一干女人恐怕兇多吉少。只是……這傢伙上上輩子才逼她不能再殺人，怎么如今殺起人來(lái)像拈蟲子！

    桂英抬眼看到她的表情，陰鬱地勾了勾嘴角。

    卓華又問(wèn)，「那個(gè)妖族小輩呢？」

    「無(wú)須在意，他當(dāng)是整個(gè)京城最不愿別人知道你是妖族的傢伙?！?/br>
    桂英身邊有個(gè)姓黃的常侍，據(jù)說(shuō)是服侍了近十年的熟人，她從對(duì)方口中打聽(tīng)到，那個(gè)妖族名為狃執(zhí)，為當(dāng)今皇帝身邊最親信的人。他不只提供皇帝許多混合了靈力的仙丹妙藥，也曾多次運(yùn)用法術(shù)解決皇室的困境。雖為異族，卻被供起來(lái)奉為國(guó)師。

    所以狃執(zhí)不愿讓人知道有第二個(gè)妖族愿意為人類效力，是不想自己的地位被取代么？卓華暗自推測(cè)，不免覺(jué)得荒唐——妖族追求仙道，最鄙視爭(zhēng)名逐利之輩，她聽(tīng)說(shuō)過(guò)許多妖族前輩會(huì)選擇步入人族朝堂，但多是為了某些高尚的情cao。像她這般執(zhí)著于一人的不多，更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)同族中竟有這等小人，對(duì)狃執(zhí)的鄙視更多了幾分。

    權(quán)謀與政治，對(duì)卓華而言是另一個(gè)世界。

    桂英沒(méi)有冀望她能在斗爭(zhēng)中幫上忙，簡(jiǎn)直將她當(dāng)成花瓶般供起來(lái)放著，時(shí)不時(shí)帶著她在幕僚前露面。太子派的要臣都是自己人，對(duì)桂英任用女官?gòu)奈从羞^(guò)異議。

    清間是清間了，她卻搞不懂桂英究竟打的是什么算盤。

    她一邊鄙棄人族們心思狹險(xiǎn)，短短數(shù)十載的壽命全花在勾心斗角上，一邊默默地聽(tīng)著那些人在討論朝政，她知道自己還沒(méi)有被信任到能參與真正事關(guān)重大的討論，不過(guò)事情總是得循序漸進(jìn)。幾個(gè)月后她漸漸熟悉朝廷作風(fēng)，感覺(jué)可以小試身手了，此時(shí)狃執(zhí)突然給她發(fā)來(lái)請(qǐng)?zhí)?，將她?qǐng)到自己的宮殿去宴飲。

    為了方便皇帝隨時(shí)要找，狃執(zhí)甚至在皇宮中有屬于自己的一角——就算他不是人這也是前所未有的恩寵，可謂踰矩不軌，卻不見(jiàn)人臣上書彈劾。

    這位國(guó)師跟她一樣，冠著不用上朝的官職，因此她都沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)這人到底都在干甚么。卓華找不到理由不去會(huì)一會(huì)這位國(guó)師，她已懂了政局牽一發(fā)而動(dòng)全身的道理，還記得讓桂英知悉再赴約。

    請(qǐng)?zhí)蠈懼顼?，狃?zhí)沒(méi)有擺出珍饈百味，只泡了一壺好茶，倒也合卓華的喜好。他擺著笑臉，先是噓寒問(wèn)暖了一番，又關(guān)心卓華上任后適不適應(yīng)、桂英給她安排的宅邸舒不舒服，簡(jiǎn)直像桂英身邊的黃常侍般囉嗦，唯恐她有那么一點(diǎn)不高興似的。卓華全程只點(diǎn)頭、搖頭，偶爾回一兩個(gè)字。

    接著他話鋒一轉(zhuǎn)，過(guò)分的笑容也收斂了七分，稍有弧度的嘴角溫和而真誠(chéng)，「仙尊覺(jué)得，在下是巴結(jié)人族權(quán)貴的小人，對(duì)吧？」

    沒(méi)想到對(duì)方突然變得這么直接，卓華的茶盞在唇邊滯了一下，卻沒(méi)有否認(rèn)。

    狃執(zhí)不慍不火，繼續(xù)道，「在下不怪仙尊，我有時(shí)也覺(jué)得自己未免過(guò)火了?！?/br>
    「您在朝廷待了一段時(shí)日，想必也看得清楚。這些人族壽命只有須于，卻總不過(guò)好自己的日子，每天想的只有如何得到更多、如何欺壓他人……」狃執(zhí)嘆息，「太子殿下亦是如此吧？不過(guò)他出生帝王之家，也是身不由己?！?/br>
    卓華默默將茶盞放下，這一世的人族雖有錦衣玉食，下人伺候，看起來(lái)卻總是心事重重，相較于其他前生，并沒(méi)有比較快樂(lè)。

    「人族的社會(huì)有人族的規(guī)矩，在下為了取信于人，稍微賣點(diǎn)臉皮，甚至教同族鄙視亦無(wú)妨……您可愿一聽(tīng)在下苦衷？」狃執(zhí)神色悲戚，教人動(dòng)容。

    看來(lái)這狃執(zhí)并非她想的那般膚淺，卓華嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，狃執(zhí)便悠悠開口，「在下原為農(nóng)家牛，恰遇機(jī)緣逢高人才得以啟蒙靈識(shí)。農(nóng)家生活純樸，我以原身與人族共存，相敬相護(hù)，而后時(shí)逢戰(zhàn)亂，伴我長(zhǎng)大的人族橫死于戰(zhàn)火。我心中悲痛，當(dāng)即對(duì)天道起誓，要以我妖族神通助人族一臂之力，愿使天下太平、民有所居、老有所養(yǎng)、困有所疏！」

    「人族心思敏感，在下為了于朝廷中立穩(wěn)腳步，不只貢獻(xiàn)靈力法術(shù)，更將這性子也磨成這般不爭(zhēng)氣的軟脾氣！」他愈說(shuō)愈激動(dòng)，眼眶都紅了一圈，「但這些都算不了什么，我可滯留人間受輪回之苦，只愿天下苦難能減去一二，教世間生靈安樂(lè)無(wú)憂！」

    那句「天下苦難」情真意切，卓華心中震了震，想起她努力了五生都沒(méi)能讓河善終，這天道弄人，好似她們生來(lái)都得受盡折磨再含淚而終。她壓抑在心里的委屈與困惑一下找到了突破口，隱晦地在眼中翻騰。

    「哼，他就是這么說(shuō)的？」桂英冷笑，聽(tīng)到卓華轉(zhuǎn)述的內(nèi)容后沒(méi)有一絲動(dòng)容。

    卓華試探地問(wèn)，「此人到底是不是你的勢(shì)力？」

    「是，也不是?！构鹩⒊读讼履橆a，帶出陰陽(yáng)怪氣的笑容，「這天下人，不分貴賤、不分男女，都是天子的人。將來(lái)，亦是我的人?！?/br>
    這番狂妄的言論完全回避了她的問(wèn)題，讓她再次深深地體悟到——她并不完全被信任。

    夜晚她回到宮外宅邸，一邊撫摸墨仔粗硬的皮毛，一邊回味前生的場(chǎng)景——想想還是穆仁跟十三好，性子柔順、好哄，又愛(ài)撒嬌，還不吝于稱讚自己。

    她先從文書記錄開始做起，整整半年時(shí)間都在書寫桂英和幕僚們談?wù)摰恼咭c(diǎn)，指尖都成了松墨的味道。而后恰逢峽南作物歉收，正是她能一展身手的機(jī)會(huì)。她將墨仔留在京城看好桂英，自己請(qǐng)命去峽南，好好地了解那些大米是哪里不滿意才不結(jié)穗，而后根據(jù)癥結(jié)點(diǎn)頒布對(duì)策，再悄悄地輔以法術(shù)催熟。要改變大面積的耕田狀態(tài)并非易事，她累得連睡七日才使峽南地區(qū)作物短時(shí)間內(nèi)稍微好轉(zhuǎn)。

    結(jié)果是好的，峽南的農(nóng)作收成甚至比往年更佳。她得意洋洋，滿心以為回到京城會(huì)受人族吹捧，沒(méi)想到文武百官就好似全然不知此事——她捧著太子教令去輔農(nóng)的同時(shí)，狃執(zhí)在京城舉行祈天法會(huì)，結(jié)果作物收成了，京城里只盛傳國(guó)師法力無(wú)邊，而她依舊是不守本份的妖婦，甚至有人上奏彈劾她藉機(jī)向峽南太守收取賄賂。

    她拿著那卷彈劾自己的奏摺看得目瞪口呆，桂英有些好笑地說(shuō)，「華君輔農(nóng)有功，本王就賞你個(gè)機(jī)會(huì)，批了這卷奏摺吧！」

    卓華將紙張掩上，困惑道，「既然他們知道是輔農(nóng)的人是我，怎么會(huì)將功勞冠給狃執(zhí)？」

    桂英不屑一笑，「簡(jiǎn)單！若是承認(rèn)了是你的功勞，不就代表著峽南郡內(nèi)上至太守、下至知縣，甚至是朝中大司農(nóng)，一干頂天立地的好男兒，都沒(méi)你一個(gè)小小的妖婦能干嗎？」

    卓華更納悶了，「那又如何？就算我非妖族，總有人擅長(zhǎng)農(nóng)作、有人擅長(zhǎng)管理，上下分工明確、各司其職，不是理所當(dāng)然的嗎？」

    桂英愣了一瞬，少見(jiàn)地沒(méi)有以扭曲的笑容來(lái)表達(dá)不滿。這道理誰(shuí)不明白？又有誰(shuí)能做到？大概只有不食人間煙火的妖族了吧？他輕嘆口氣，眼眸黯淡下來(lái)，「只因你是女人啊！」

    「女人又如何？」卓華追問(wèn)。

    桂英笑嘆，「你啊，是不可能懂的。」

    隔日她便聽(tīng)聞桂英在早朝上宣布自己輔農(nóng)有功，賞金銀、封工部侍郎。

    工部中屯田司掌天下田墾。侍郎則是尚書的屬官，卓華一聽(tīng)到自己要當(dāng)屬官當(dāng)然是不樂(lè)意的，桂英又不搭理她的抗議，黃常侍只好慢慢地向她解釋——國(guó)家人才濟(jì)濟(jì)，光是想擠進(jìn)早朝行列中便是千里選一的難得，就算是連中三元的狀元郎，沒(méi)磨個(gè)十年都不一定能站上來(lái)。先不論卓華是女子，光是她空降成功都能引起風(fēng)浪。

    工部尚書是太子派的人，早就說(shuō)好了，自然不可能有異議。其馀百官又是像瘋了般反對(duì)，工部侍郎的品階較太子賓低，但手中攢的可是實(shí)打?qū)嵉穆殭?quán)，千萬(wàn)不能落入女流之手。據(jù)說(shuō)甚至有好一些人在朝廷上直言卓華妖惑太子，當(dāng)殺。

    其中以安武王的勢(shì)力為首，據(jù)說(shuō)兩派官員直接在殿上指著對(duì)方的鼻子互罵，情況延續(xù)了好幾日。而妖婦本人從頭到尾不明所以，本份地窩在東宮幫桂英整理奏摺。

    這官她又不想當(dāng)，都是桂英無(wú)情表示這點(diǎn)由不得她。

    桂英漸漸地放心讓她做事了，更有種要把她捧上高位的趨勢(shì)，卓華心中不解，卻知道當(dāng)面詢問(wèn)桂英也不會(huì)有答案。

    另一邊狃執(zhí)送上春雨新茶，為他無(wú)意間搶了卓華鋒頭的事賠罪。卓華本就只對(duì)人族的差別待遇感到不解，這下更不會(huì)遷怒于狃執(zhí)。

    朝上因妖婦引起的紛爭(zhēng)持續(xù)到安武王派的兩名重臣全府上下相繼因怪疾斃命為止。

    沒(méi)有人敢說(shuō)，但沒(méi)有人不知道他們是為何而死，就連卓華心中也有數(shù)。

    就算桂英有他的目標(biāo)得實(shí)現(xiàn)，殺戮真的是最好的解法嗎？就算那兩名臣子有罪，他們府中的妻小僕役也不該死吧？她殺過(guò)許多人，也曾遷怒誤殺無(wú)辜生命，此刻實(shí)在沒(méi)什么資格說(shuō)桂英的不是。

    這工部侍郎的位子不好坐，日日都得面對(duì)滿朝文武的譏諷與針對(duì)。一開始卓華必得開口反擊，只恨那些人族不一定有本事，一張嘴巧舌如簧倒是人人都會(huì)。卓華常被堵得無(wú)言以對(duì)，這些人又是桂英的臣子，不能殺又不能弄，她懷疑桂英給她排這個(gè)官純粹是想讓她難過(guò)，日子久了都快被悶出心病來(lái)。

    一天墨仔突然提著兩個(gè)全身黑衣的人族來(lái)找她，說(shuō)是在家里抓到的賊。人已經(jīng)被打暈了，身上搜出一封信，信中內(nèi)容竟是她與其他太子派的臣子討論該如何瓜分貪腐款項(xiàng)。

    人族的手段她算是見(jiàn)識(shí)到了，當(dāng)即連人帶信押給桂英。

    「哼，那個(gè)老賊終于出手了。」桂英神色冰冷，反覆看著那封信——信中字跡將卓華的運(yùn)筆模仿出九分，連她本人都快分不出差別。若不是桂英知道她是妖族對(duì)錢財(cái)沒(méi)有慾望，他可真要疑心卓華與身邊親信的清白。

    只是卓華并不常與京城其他人族往來(lái)，更不用說(shuō)讓信件流入賊人手中……那么對(duì)方是如何將她的字跡仿得唯妙唯肖？

    所謂老賊指的就是安武王，也是桂英的皇叔。卓華已經(jīng)習(xí)慣了凡事由太子殿下拿捏，問(wèn)道，「你打算怎么辦？」

    桂英露出陰冷的笑容，「以其人之道，還治其人之身?！?/br>
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