李千尋走到角門，守門的人看是郡主府來(lái)的侍衛(wèi)，就不給好臉色看，就讓李千尋在大太陽(yáng)下等著，等了老半天也沒(méi)人出來(lái)。

    李千尋道：“走，不等了！”

    慌得那門口的門房，忙到里面去報(bào)，出來(lái)一個(gè)管事的人接了請(qǐng)?zhí)?，便去了?/br>
    回路上，經(jīng)過(guò)財(cái)神街，就熱鬧許多了，張秋劍道：“你看人們還是怕權(quán)喜財(cái)，財(cái)神街是最熱鬧的了。”

    李千尋道：“這酈家和郡主是何關(guān)系？為什么郡主單請(qǐng)他們家的小姐酈子夏呢？”

    張秋劍道：“聽(tīng)說(shuō)酈子夏是故臣酈翰林之女，酈翰林當(dāng)初在京城，才氣響當(dāng)當(dāng)?shù)?，只是天妒英才，沒(méi)當(dāng)幾年官就死了，他夫人孩子就回到咱們這里，這酈子夏就是他的閨女，聽(tīng)說(shuō)才氣也很好呢，而且長(zhǎng)得還漂亮呢?！?/br>
    李千尋看他那個(gè)笑容，道：“怎么啦，你是喜歡酈子夏啦？”

    “嘖……”張秋劍仰天一笑，“我哪里有那個(gè)福氣，如果能見(jiàn)見(jiàn)就不錯(cuò)了?！?/br>
    酈家那邊的人聽(tīng)說(shuō)是郡主府來(lái)了侍衛(wèi)下請(qǐng)?zhí)琶τ顺鰜?lái)，尤其是酈子夏的叔父，正好還想攀附權(quán)勢(shì)呢。

    李千尋跳下馬，一看他們家門口有兩位年輕的女孩，便問(wèn)道：“哪位是酈子夏小姐？”

    一位帶方巾的男人拉著一個(gè)女孩上前道：“這是在下的侄女，酈子夏，不知郡主有何事吩咐？”

    李千尋道：“酈大人，這是郡主的請(qǐng)?zhí)?，?qǐng)酈小姐下月到郡主府赴郡主的生日宴?！?/br>
    酈僉事忙作揖，拉過(guò)酈子夏來(lái)，讓她接了。

    酈僉事又干干笑了笑，道：“不知郡主只是請(qǐng)了酈子夏么，還有沒(méi)有其他人，這……”他又拉著自己的女兒，“這是小女，酈子珠?！?/br>
    李千尋看了酈子珠一眼，是個(gè)嬌小艷麗的女孩，道：“郡主沒(méi)說(shuō)，在下回去再問(wèn)問(wèn)郡主，如果有請(qǐng)令千金，一定會(huì)把請(qǐng)?zhí)偷??！?/br>
    “那就有勞了。”酈僉事說(shuō)著從下人手里結(jié)果五兩銀子，送到張秋劍手里，“小小心意，請(qǐng)諸位路上喝個(gè)茶吧?！?/br>
    張秋劍歡歡喜喜地接了。

    李千尋回路上問(wèn)：“張秋劍，你也見(jiàn)了，你看這個(gè)酈子夏怎么樣啊？”

    張秋劍微笑道：“當(dāng)然是一等一的大美女了，而且看起來(lái)溫婉有禮，真是不錯(cuò)，如果她給我做妻子，我一定好好疼她?！?/br>
    李千尋笑道：“好！那回去我對(duì)郡主說(shuō)，叫她為你保媒?！?/br>
    張秋劍道：“算了吧！你不知道么？郡主邀請(qǐng)那么多年輕的女孩來(lái)，還有一個(gè)目的。”

    “什么目的？”

    張秋劍道：“當(dāng)然是給鎮(zhèn)守王太監(jiān)選小妾，所以像酈子夏這樣才貌雙全的女孩，說(shuō)不準(zhǔn)就會(huì)被選上?！?/br>
    李千尋道：“那也太可惜了吧，不行，我回去要對(duì)郡主說(shuō)，不能讓她這么做?！?/br>
    張秋劍道：“你說(shuō)，你說(shuō)！我就算不娶酈子夏，也不想讓她嫁給那個(gè)閹賊做小妾?！?/br>
    郡主生日那一天，果然是熱鬧的大排場(chǎng)，從大門口張燈結(jié)彩，一直到花園子里。

    桐城內(nèi)，凡是請(qǐng)到的大小官吏和豪門閨秀，全部準(zhǔn)時(shí)來(lái)赴宴了，凡是沒(méi)請(qǐng)到的，自然也不敢冒然來(lái)祝壽。

    儀門內(nèi)，兩邊皆是時(shí)鮮花木，并太監(jiān)宮女們舉的彩綢靈旗，兩廊柱上早也掛了三層葫蘆壽燈，門匾上用大紅綢和鵝黃綢扎出團(tuán)花，可以說(shuō)無(wú)比盛美了。

    主坐上乃有三個(gè)座位，一色的玉器茶杯。

    中間當(dāng)然是瑞光郡主，右邊是新上任的鎮(zhèn)守王太監(jiān)，左邊是為周亭琦預(yù)備的。

    今天王太監(jiān)也是濃妝艷抹，對(duì)瑞光道：“今兒，我聽(tīng)說(shuō)咱們琦王殿下也會(huì)來(lái)赴宴，當(dāng)初我剛一倒任時(shí)，還沒(méi)拜訪過(guò)琦王殿下，今日借郡主的生日，也得以見(jiàn)面了?！?/br>
    瑞光瞧了一眼他血紅的嘴唇，笑了笑，道：“你也知道，我素來(lái)和他有些不和，我也下過(guò)帖子了，誰(shuí)知他能不能來(lái)呀?！?/br>
    王太監(jiān)道：“奴家怎能不知道這回事呢。其實(shí)我這次來(lái)，也是想給兩位打開(kāi)這個(gè)心結(jié)。你們和，大家就好，你們不和，大家也別別扭扭的。不過(guò)，你放心，假如琦王還是和你過(guò)不去，就是和我過(guò)不去，我一直站在你這邊?！闭f(shuō)著把纖細(xì)的手搭在瑞光手上拍了拍。

    瑞光道：“有你這句話，我就踏實(shí)了。”

    她其實(shí)還是非常期待周亭琦來(lái)赴宴的，哪怕所有的人都不來(lái)呢，她只希望周亭琦過(guò)來(lái)，和她說(shuō)說(shuō)話就行。

    已經(jīng)正午了，所有邀請(qǐng)的人都準(zhǔn)時(shí)來(lái)了，可是周亭琦卻遲遲未到。

    儀門口搭著戲臺(tái)，唱的很是盡力，熱熱鬧鬧的，不時(shí)有官員和閨秀過(guò)來(lái)向瑞光敬酒祝壽。雖是很忙，但心里一直盼望著周亭琦的出現(xiàn)。

    午后的時(shí)候，瑞光已經(jīng)有了一半的酒，菜也沒(méi)多吃，叫過(guò)金太監(jiān)，悄悄問(wèn)道：“他來(lái)了么？”

    金太監(jiān)為難道：“沒(méi)有?！?/br>
    瑞光緊緊捏著手里的酒杯，薄薄的杯子幾乎快要被捏碎了一般，道：“派李千尋去打聽(tīng)打聽(tīng)琦王，是已經(jīng)在路上了，還是沒(méi)動(dòng)身呢，或是根本就不想來(lái)了。”

    金太監(jiān)忙怯怯地領(lǐng)命去了，把李千尋吩咐了一番，李千尋忙騎了馬去了。

    李千尋不過(guò)去了半個(gè)時(shí)辰就回來(lái)了，忙來(lái)回瑞光道：“王府里沒(méi)半點(diǎn)動(dòng)靜，想必應(yīng)該是不來(lái)了?！?/br>
    瑞光慘然一笑，嘆了口氣，道：“我想他也不會(huì)來(lái)……”

    王太監(jiān)忙過(guò)來(lái)勸道：“今天是郡主的千秋，莫要傷心。來(lái)日，奴家給郡主出氣，我聽(tīng)說(shuō)他還在私造兵器。光著一條，就足夠治罪了?！?/br>
    瑞光搖搖手，道：“我不信，其實(shí)我不信他不想來(lái)，畢竟他是我弟弟，我覺(jué)得可能是側(cè)王妃或是他岳父莫總兵說(shuō)了什么話，他才不來(lái)的?！?/br>
    鎮(zhèn)守王太監(jiān)道：“最好是這樣，郡主放心，我一定是你這邊的?！?/br>
    瑞光點(diǎn)點(diǎn)頭，命道：“撤了席吧，咱們都到后園去看菊花桂花去，戲也撤了吧，叫兩個(gè)會(huì)彈的，在后園去彈，今天來(lái)了不少才女，瞧瞧她們寫詩(shī)?！?/br>
    說(shuō)著，一群人用了茶，便跟著瑞光郡主到后園了。

    第38章 郡主侍衛(wèi)

    后園里早就依著假山的走勢(shì)擺了幾盆粉紅的菊花, 假山后面，沿廊下走勢(shì)擺了數(shù)十盆種類各異的菊花。

    菊花本無(wú)什么香味，忽然刮起一陣秋風(fēng), 將槐樹(shù)的葉子吹落了許多, 顯得若許蕭瑟。

    瑞光郡主先前吃了不少酒, 巫喜兒擔(dān)心郡主受了風(fēng)，便引著郡主走到卷棚里, 外面也是擺著銀桂盆景, 擺得十分古典雅致, 風(fēng)一吹帶著桂花的香氣吹來(lái)，身心氣爽。

    不知樂(lè)工躲在什么地方, 跟著風(fēng)吹的聲音, 還有琵琶的聲音。

    瑞光道：“今年啊，來(lái)了不少才女，自覺(jué)得風(fēng)氣一新。這樣吧，我就出兩個(gè)詩(shī)題給你們, 你們就以‘秋風(fēng)’和‘秋聲’為題，分別做一首五絕和五律出來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著, 太監(jiān)們已經(jīng)擺好桌案了, 瑞光坐在上面主位上，看著兩旁的書(shū)案，一共站了九個(gè)姑娘，都坐在那里深思覓句，一陣陣琵琶的弦音襯得屋子里面很靜。

    瑞光輕聲問(wèn)巫喜兒道：“哪一個(gè)是酈家的女兒？”

    巫喜兒向坐下穿紫衣服的女子暗暗一指，道：“那個(gè)靠門口伏案寫字兒的就是?！?/br>
    瑞光點(diǎn)了點(diǎn)頭, 道：“氣韻和別家的姑娘就是不一樣, 到底是翰林的女兒?！罢f(shuō)著掃了一眼堂下的男客, 大部分人的眼睛都盯著酈子夏那個(gè)方向看。再瞅瞅李千尋，板板正正地站在那里，眼神中總帶著一種懷疑似的，就他不看酈子夏，正人君子似的。

    不一時(shí)，座下的姑娘們陸陸續(xù)續(xù)寫完了詩(shī)，都呈了上來(lái)給瑞光郡主看。

    瑞光不過(guò)草草看幾眼，就分出了個(gè)高低，心里有數(shù)后，就將她們的詩(shī)箋傳給了座下其他人去看看.

    瑞光湊到王太監(jiān)耳邊道：“你瞧著哪一個(gè)不錯(cuò)？”

    王太監(jiān)道：“郡主的座上客哪一個(gè)不是人中龍鳳，豈容小人置喙?！?/br>
    瑞光笑了笑，自然知道此時(shí)的王太監(jiān)剛剛上任不久，一切都還很低調(diào)。

    不一時(shí)，座下的人看完了女客們寫的詩(shī)，瑞光問(wèn)道：“列位都是讀書(shū)識(shí)字的，而且才學(xué)不淺，看了姑娘們寫的詩(shī)，覺(jué)得怎么樣啊？”

    下坐的人都在那里嘟嘟囔囔地討論，瑞光問(wèn)道：“哪一位是酈家的酈子夏？”

    酈子夏緩緩出列，向瑞光微微一福，“民女酈子夏給郡主請(qǐng)安?！?/br>
    瑞光直接就道：“我看你的詩(shī)最好了，你想要什么賞？”

    酈子夏忙道：“今日蒙郡主抬愛(ài)來(lái)郡主府拜壽，已是榮光無(wú)比，豈敢再奢求什么賞賜?！?/br>
    瑞光下坐來(lái)，走到酈子夏面前，上下左右打量一番，道：“真是瘦，叫人可憐，聽(tīng)過(guò)你父親過(guò)世了，現(xiàn)在跟著誰(shuí)過(guò)？”

    酈子夏道：“和叔父在一起?！?/br>
    瑞光笑笑，“那指定要看人臉色過(guò)日子了。這樣吧，我先賞你二百兩銀子，你在這里住幾天陪我解解悶吧?！?/br>
    這話聽(tīng)來(lái)有些扎心，直接賞了這么多錢，事肯定不簡(jiǎn)單。

    不過(guò)，酈子夏現(xiàn)在也是水深火熱之中，母親和弟弟受叔父一家欺負(fù)不好過(guò)，若是得了這比銀子，或許還可以寬裕一段日子。

    酈子夏抬眼瞅了瑞光郡主一眼，道：“謝郡主賞賜，郡主留住，民女莫大榮幸。”

    瑞光一瞧這個(gè)女孩就是心里有主意，面上笑嘻嘻的人，不好搞，于是攜了她的手，走出卷棚，走到外面賞花，邊走邊問(wèn)：“家里人給說(shuō)親了嗎？”

    酈子夏低頭道：“還沒(méi)呢。”

    瑞光道：“這么好的人，那以后我多替你留心?！?/br>
    酈子夏又抬頭看了看瑞光，道：“豈敢勞郡主費(fèi)心。”

    瑞光道：“不費(fèi)心?！?/br>
    瑞光這次生日以后落寞了不少，都是因?yàn)樗龥](méi)有等來(lái)周亭琦。

    臨近年關(guān)，一連下了兩場(chǎng)大雪，清晨天蒙蒙亮的時(shí)候，瑞光喚來(lái)巫喜兒，說(shuō)要到后園看雪。

    瑞光這段時(shí)間很少出門，更不要說(shuō)出去散心了。今早巫喜兒聽(tīng)到郡主興致這樣好，匆匆趕來(lái)，陪著郡主到后園游玩一番。

    此時(shí)外面還在飄著雪花，瑞光身穿秋香色大氅，帶著橄欖色雪笠，在后園的雪地里顯得也是灰沉沉的身影。

    瑞光度過(guò)一帶山石，嶙峋頂雪，尤為滄桑。瑞光走到亭子里，停下腳步歇了歇，看著亭子外掛著大紅的燈籠，上面頂著一塊雪帽，也十分刺目鮮艷，道：“快過(guò)年了，都掛上花燈了?！?/br>
    巫喜兒忙道：“是呀，又快熱鬧起來(lái)了?？ぶ?，你說(shuō)過(guò)年的時(shí)候，我們?nèi)ネ鯛敻畣?？?/br>
    瑞光眼神一亮，道：“這話什么意思？是王爺那邊下請(qǐng)?zhí)?qǐng)我們?nèi)チ嗣矗俊?/br>
    巫喜兒搖頭道：“沒(méi)有啊，那我們就不可以自己主動(dòng)去上門么，那總歸是郡主的娘家，王爺總歸是郡主的哥哥，郡主回去，他們自該歡迎你?！?/br>
    瑞光揚(yáng)手給了巫喜兒一個(gè)耳光，道：“住嘴，虧你也說(shuō)的出來(lái)，沒(méi)有帖子，我巴巴兒的跑到他們那里去受辱么？”

    巫喜兒捂著臉道：“奴婢錯(cuò)了，奴婢知道自己心笨嘴笨，討不了郡主歡心，不過(guò)也就是用個(gè)老百姓的想法來(lái)化解郡主和王爺?shù)男慕Y(jié)。”

    瑞光抬頭望了巫喜兒一眼，她臉頰下掛著淚珠，便嘆口氣，看著山石花草上的積雪，道：“本來(lái)出來(lái)好好的，你何苦說(shuō)那些煩心的事，一點(diǎn)眼色都沒(méi)有，也怪到打你。”

    巫喜兒抽抽噎噎的，看著郡主比自己還要煩，忙吞下哭聲，撇了撇嘴角，不說(shuō)話了。

    不一時(shí)，府里的人漸漸都出來(lái)打掃院落了，幾個(gè)穿藍(lán)袍的小太監(jiān)抱著掃帚過(guò)來(lái)，巫喜兒道：“郡主，他們都來(lái)掃雪了，奴婢陪你回去吧。”

    瑞光起身，道：“燈籠上的雪不要讓他們掃了，我還要留著看呢?！?/br>
    巫喜兒吩咐了一番，便攙著瑞光回去，游廊邊上一層薄薄的，走起來(lái)很滑，她突然想到一計(jì)，道：“郡主，奴婢出個(gè)主意，你看行不行？這兩天正好下雪，你就裝作不小心在雪地滑倒，崴了腳，臥床不起。這消息一傳出去，傳到王爺耳朵里，王爺應(yīng)該就會(huì)來(lái)看望郡主的，郡主到時(shí)候給王爺一個(gè)臺(tái)階下，不就是皆大歡喜了么？”

    瑞光聽(tīng)了這番話，嘴角微微翹起，道：“難得你為我想這樣的法子，我縱是親自上門求和，也不使這種法子。罷了，你不用想這種歪心思了，過(guò)兩日把酈子夏請(qǐng)來(lái)，好些日子她沒(méi)來(lái)了。”

    巫喜兒嘟嘟囔囔有些吃醋，為甚么總是請(qǐng)那個(gè)酈子夏，也不敢明說(shuō)。

    瑞光回到寢宮時(shí)，未進(jìn)正殿，問(wèn)道：“李千尋呢？”