多么可笑，他和雪妙是父皇的親生子女卻過(guò)得如此凄涼，而許清嫵不過(guò)是皇后的侄女便能得到如此多的優(yōu)待。在這宮里若沒(méi)有權(quán)利，便只能淪為刀俎，任人宰割。

    照顧雪妙的那段時(shí)間里，許清嫵常常去看望他和雪妙。

    她雖驕縱卻不狠毒，且對(duì)他和雪妙多有照顧，甚至于每次入宮時(shí)，會(huì)在他照顧雪妙不得閑的時(shí)候來(lái)搭把手。

    皇宮是多么冷血無(wú)情的地方，沈淮早就看慣了冷眼利用，看慣了生死相搏，許清嫵的情誼便格外難得。

    再后來(lái)——

    雪妙染病死后，沈淮便告知皇后搬入了皇子所，日日在國(guó)子監(jiān)跟著太傅學(xué)經(jīng)國(guó)之道。

    在治國(guó)上，沈淮很快就展現(xiàn)出了驚人的天賦，受到了先帝的贊揚(yáng)和重用。他逐漸變得八面玲瓏，事事不喜形于色，在朝中周旋往來(lái)越發(fā)內(nèi)斂，讓人琢磨不透。

    偶爾見(jiàn)了許清嫵，她還是會(huì)言笑晏晏地給他送玉蓉酥，歡歡喜喜地讓他嘗嘗，仍然喜歡黏在他身邊叫表哥。

    可許清嫵從不知道，他也懶得解釋。

    他從來(lái)都不喜歡玉蓉酥，只喜歡母妃親手做的馬蹄糕，可惜這輩子，他再也嘗不到了。

    “陛下，陛下？”

    沈淮從沉思中驚醒，淡聲問(wèn)著：“何事？”

    蔡山在一側(cè)說(shuō)著：“回陛下，太極殿到了。”

    沈淮嗯了聲，不疾不徐地下了御輦，邁步往前殿的方向走時(shí)，淡聲說(shuō)著：“朕記得西州新貢了些阿膠，明日賞給毓貴嬪幾斤?！?/br>
    “是?！?/br>
    進(jìn)門(mén)的一瞬間，沈淮忽而想起什么，沉聲問(wèn)著：“憐嬪如何了？”

    蔡山笑道：“憐嬪主子的病已經(jīng)大好了，今晚的牌子都重新掛上了，陛下可是要——”

    沈淮擺擺手：“讓?xiě)z嬪來(lái)。”

    話(huà)音甫落，他又頓了腳步，說(shuō)著：“不必了，朕今夜獨(dú)寢即可?！?/br>
    毓貴嬪今日定是心情不好，他此時(shí)招憐嬪侍寢，毓貴嬪還不知作何感想。怕是又要嫉恨憐嬪，下回見(jiàn)了又要哭哭啼啼的，實(shí)在不必要添這個(gè)麻煩。

    蔡山稱(chēng)是，躬身退了出去。

    沈淮坐到堆成山的奏折前，執(zhí)筆批閱。

    批了幾份后，瞥見(jiàn)底下寫(xiě)著許徑山，原本平靜的心情再度有些焦躁。

    許徑山，許清嫵之父，太后的哥哥。

    也是沈淮名義上的舅舅。

    此次從許清嫵入宮，便是他一早和太后商議出來(lái)的結(jié)果。太后臨薨前的懿旨重于千斤，他雖覺(jué)得不妥，卻也不得不聽(tīng)從。

    只是臨幸她，沈淮心里邁不過(guò)去那個(gè)坎兒，可一直這么晾著她，對(duì)許清嫵而言卻太過(guò)殘忍。

    沈淮捏了捏眉心，愈發(fā)煩躁。

    他治國(guó)尚且雷霆手腕，不成想也會(huì)在這樣的一件小事上左右為難。

    次日，天晴。

    日光明媚，也不曾起什么風(fēng)，剛用罷早膳的時(shí)間點(diǎn)，實(shí)在適宜出去走走。

    蘇皎皎昨晚便銷(xiāo)了假，在披香殿?lèi)灹硕喟雮€(gè)月，總算能出去散散心。

    聽(tīng)凌云說(shuō)今日宮中花匠培養(yǎng)了不少新品菊花，這兩日開(kāi)得正好，便一直想著去瞧瞧，今日倒是終于得了機(jī)會(huì)。

    蘇皎皎支額坐在步輦上，細(xì)微的風(fēng)迎面吹過(guò)來(lái)，夾帶著似有若無(wú)的花香，很是舒適。

    今日去向皇后請(qǐng)安時(shí)，剛一進(jìn)去便覺(jué)得格外熱鬧些，連人都坐的比尋常滿(mǎn)。

    算算日子，除了敏婕妤以外，宮里禁足靜思的都到了日子，又新添了位毓貴嬪坐在前頭，好不熱鬧。

    她病了大半個(gè)月不曾得寵，今日再去請(qǐng)安，夾槍帶棒針對(duì)她的人都少了好些，唯獨(dú)皇后問(wèn)了句身子好些了沒(méi)有。

    如今談話(huà)的重點(diǎn)，倒是放在了朱寶林和妙御女身上。

    她記得那日姝嬪的話(huà)，特意多看了幾眼妙御女。

    妙御女生得是不錯(cuò)，雪膚杏眼，身段如柳，一顰一笑間帶著些柔媚。但論五官，她和蘇皎皎并無(wú)相像之處。

    若非要說(shuō)是哪里像些，也就是眉眼之間盈盈的柔弱媚態(tài)，有十之二三罷了。

    可惜她不是蘇皎皎，蘇皎皎也不是她。

    沒(méi)什么可比性。

    魚(yú)瀅跟在蘇皎皎身邊笑著說(shuō)：“小主，方才在鳳儀宮時(shí)，奴婢瞧姬良使和妙御女的樣子，這兩人似乎頗不對(duì)付，倒像仇人似的?！?/br>
    蘇皎皎淡淡掀眸，笑道：“當(dāng)初春日宴姬良使中毒，醒后一口咬定是妙御女，還差點(diǎn)拉我下水，陛下降位妙御女為采女，又禁足三個(gè)月。她倆又同住鸞鳴宮，自然看不對(duì)眼。”

    “何況曾經(jīng)兩個(gè)再不對(duì)付，卻也都不得寵，倒還好些，如今妙御女重獲恩寵，姬良使自然心中不快?！?/br>
    魚(yú)瀅點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“那倒是，害自己失寵的人復(fù)了寵，還天天在眼皮子底下晃蕩，任誰(shuí)都覺(jué)得心里不舒服?！?/br>
    蘇皎皎瞧她一眼，似笑非笑道：“妙御女倒未必真的害了姬良使，保不齊是恨錯(cuò)了人呢?！?/br>
    魚(yú)瀅頗有些驚訝地看過(guò)去，卻也知道這話(huà)不好明說(shuō)，不再出聲。

    她了解自家主子，沒(méi)有把握的話(huà)她絕不會(huì)亂說(shuō)。雖然此時(shí)是以開(kāi)玩笑的方式說(shuō)出來(lái)的，那也肯定是發(fā)現(xiàn)了什么端倪。

    難道這件事當(dāng)初還另有隱情不成……

    深秋時(shí)節(jié)，御花園栽種的銀杏樹(shù)盡數(shù)變了黃。扇葉一般的葉片在陽(yáng)光下泛著金燦燦的光，微風(fēng)一吹簌簌生響。

    巨大的樹(shù)冠，銀杏葉密密麻麻地綴在枝頭，如一樹(shù)蝴蝶攏翅在枝干上。

    蘇皎皎讓依仗停在銀杏樹(shù)下，微微仰頭看過(guò)去，身上落滿(mǎn)斑駁光影。

    她伸出手去，恰好伸手接到一片銀杏葉在掌心。

    天高云淡，微風(fēng)徐徐，再?zèng)]這么好的光景了。

    蘇皎皎溫聲說(shuō)著：“落?！?/br>
    魚(yú)瀅上前去扶她，低聲說(shuō)：“小主，小心些。”

    蘇皎皎將手搭在魚(yú)瀅腕上，正欲抬步過(guò)去，余光卻瞥見(jiàn)一人身后跟著一個(gè)宮女，從另一側(cè)拱門(mén)氣沖沖地進(jìn)來(lái)。

    是姬良使。

    若蘇皎皎記得沒(méi)錯(cuò)，朱寶林當(dāng)初似乎和姬良使關(guān)系甚篤，昨兒也是姬良使在朱寶林的繪竹館一起見(jiàn)著了陛下。

    要當(dāng)真感情這么好，姬良使也淪落不到失寵這么久的地步，朱寶林懷有身孕如今恩寵頗濃，真有心提上幾句，姬良使復(fù)寵也不是難事。

    可見(jiàn)只是表面情濃，背地里各自為營(yíng)罷了。

    昨兒姬良使主動(dòng)去找朱寶林，想來(lái)也是坐不住了。只是可惜，好不容易遇到的機(jī)會(huì)又被毓貴嬪搶去了，倒是可憐。

    她沒(méi)作聲，神色自若地同魚(yú)瀅一道進(jìn)了身前的亭中。

    魚(yú)瀅喚著隨她出行的幾個(gè)宮女：“去，將茶點(diǎn)給主子擺上，桌凳擦干凈?！?/br>
    待整理完畢，她才娉娉婷婷地展裙坐下，舉起一杯香茗抿了口。

    蘇皎皎如今是嬪位，侍奉的宮人很是不少，日子也過(guò)得比之前舒坦太多。如今出行身邊儀仗可跟四名宮女兩名太監(jiān)侍奉在側(cè)，十分前呼后擁。

    雖比不得主位娘娘們?nèi)f般奢華尊貴，但落在那些不如她的宮妃眼里，卻已是神仙日子了。

    后宮中妃嬪三四十余人，卻大多都是低階妃嬪，低階妃嬪雖是主子，日子卻過(guò)得算不上太好。

    尤其是無(wú)寵無(wú)家世無(wú)靠山的，衣食住行處處都要遭人縮減，有些甚至還要做些繡活兒去變賣(mài)貼補(bǔ)。曾經(jīng)的蘇皎皎在宮里過(guò)了三年這樣的日子，自然清楚底下的人的艱難。

    也更清楚，她如今的地位和生活，姬良使會(huì)有多羨慕。

    所以蘇皎皎猜測(cè)，姬良使一定會(huì)看到她的儀仗，也一定會(huì)主動(dòng)過(guò)來(lái)同她請(qǐng)安。

    果不出其所料，蘇皎皎坐下沒(méi)多久，姬良使便遙遙看到了她在的位置，向她這邊走了過(guò)來(lái)。

    她走到的時(shí)候，御花園修剪花草的宮人正端著一盆才開(kāi)的綠菊讓蘇皎皎品鑒。見(jiàn)有人來(lái)了，蘇皎皎略一抬手，宮人應(yīng)聲端著綠菊退了下去。

    姬良使看在眼里，只覺(jué)得蘇皎皎風(fēng)光極了，短短時(shí)日便晉封到了嬪位，又得陛下的恩寵，如今已是叫她仰望的存在了。

    想當(dāng)初第一次見(jiàn)蘇皎皎的時(shí)候，她正從坐著陛下御賜的步輦回宮，春風(fēng)得意，風(fēng)光無(wú)限……

    可現(xiàn)今她早就失了寵，仍在良使的位置上艱難度日，而蘇皎皎，已經(jīng)是關(guān)雎宮的憐嬪了。

    姬良使壓下心中酸澀，上前恭謹(jǐn)?shù)匦卸Y道：“妾給憐嬪主子請(qǐng)安?！?/br>
    蘇皎皎瞧她一眼，很是溫和地說(shuō)：“姬jiejie也在，快坐，奉茶來(lái)?！?/br>
    姬良使聞得憐嬪一聲姬jiejie，心中頓時(shí)百味雜陳，又是感激又是羞愧，低下頭說(shuō)：“妾身不過(guò)是從七品良使，如何擔(dān)得起您一聲jiejie?！?/br>
    蘇皎皎笑笑：“春日宴那日我便是如此叫，無(wú)礙的，我不拘那些小節(jié)?！?/br>
    姬良使感念一笑，雙手從魚(yú)瀅那里端起一杯茶擱在身前，說(shuō)著：“方才從拱門(mén)進(jìn)御花園，本是想從這散散心再回鸞鳴宮的，誰(shuí)知遇到了您?！?/br>
    “倒是巧了，”蘇皎皎又喝了口茶，瞧著姬良使說(shuō)著，“秋日天干，魚(yú)瀅，你等會(huì)兒去太醫(yī)署取些胎菊送給姬良使?！?/br>
    說(shuō)罷，她笑了笑，柔聲說(shuō)著：“我剛剛看到你指尖似乎有些脫皮，也不知是不是上火的緣故，最近太醫(yī)署往披香殿送過(guò)一些干胎菊，喝著倒是不錯(cuò)，你也回去試試?！?/br>
    姬良使沒(méi)想到蘇皎皎竟然是如此溫柔細(xì)心之心，頓時(shí)感動(dòng)得不知說(shuō)什么好，再開(kāi)口，嗓音竟然有些哽咽：“妾多謝憐嬪小主關(guān)懷！”

    蘇皎皎溫聲道：“不必多禮，宮里女人過(guò)得不易，我從前三年在宮里都是這么過(guò)來(lái)的，自然知道你的難處。”

    說(shuō)完，她似乎是想起了什么，自然地問(wèn)：“你昨兒去看朱寶林，她可還好？如今宮中只她一個(gè)懷有身孕的妃嬪，可是金貴的緊呢?！?/br>
    姬良使的神色瞬間便冷了些許，說(shuō)著：“朱寶林好得很，繪竹館里早早就供上了上等銀絲炭，陛下也常去，怕是不能更好了?！?/br>
    聽(tīng)她語(yǔ)氣中的怨氣，蘇皎皎便知道她猜對(duì)了，又十分善解人意地說(shuō)著：“我記得從前你跟朱寶林感情好，早在掖庭的時(shí)候便是人人都知的好姐妹，現(xiàn)在可是發(fā)生什么事了？”

    “倒沒(méi)什么事情?！?/br>
    姬良使生硬說(shuō)著：“只是發(fā)覺(jué)自己從前看錯(cuò)了人罷了?！?/br>
    蘇皎皎長(zhǎng)嘆了聲，語(yǔ)氣十分可惜：“在宮里若想生存得好些實(shí)在是不易，原本有姐妹陪你還好些，本應(yīng)是長(zhǎng)長(zhǎng)久久的才好。朱寶林精通醫(yī)術(shù)，現(xiàn)在又有了身孕，她若是念舊情提點(diǎn)你，你怎么會(huì)不念著她的好呢?！?/br>
    她說(shuō)的委婉中肯，處處為姬良使著想。

    姬良使本不覺(jué)得有什么，卻突然發(fā)覺(jué)話(huà)里有不對(duì)勁的地方。

    朱寶林精通醫(yī)術(shù)？她怎么從來(lái)都不知道這回事！

    姬良使越想越覺(jué)得不對(duì)勁，心里隱隱有些不安，她詫異道：“妾和朱寶林在未進(jìn)宮時(shí)便認(rèn)識(shí)，卻從不知她精通醫(yī)術(shù)，您是如何得知的？”

    蘇皎皎訝然地看著她，以帕掩唇驚呼著：“jiejie怎么會(huì)不知道此事？那天便是在這個(gè)涼亭里，我瞧見(jiàn)朱寶林被蕭才人罰跪掌摑，上前說(shuō)和，這才知道朱寶林頗懂藥理。也是那一日，朱寶林回去請(qǐng)了太醫(yī)才查出有孕?！?/br>
    “你從前和朱寶林這么要好，她怎么會(huì)故意瞞你呢？”