“這緣故便是，喝了這酒啊，桃花運(yùn)格外的旺！”衛(wèi)窈笑道：“西城的王姑娘，自娘胎里帶出來(lái)一塊疤，正正在臉頰這個(gè)位子，媒婆都說(shuō)爛了嘴，沒(méi)人看得上，去歲買(mǎi)了壺這個(gè)酒，沒(méi)三個(gè)月便嫁出去了！”

    “這種無(wú)稽之談，你竟放在心上?！绷W塵輕哂。

    “出來(lái)玩一回，偏你這么掃興！”衛(wèi)窈道，不理會(huì)他，轉(zhuǎn)向楊枝：“聽(tīng)聞楊姑娘昨兒請(qǐng)了媒人上門(mén)，我先給你倒一盞，祝你早日覓得如意郎君！”

    柳軼塵一張臉霎時(shí)黑了下來(lái)：“她不需要！”然而還未來(lái)得及伸手去攔，那酒液已傾入了盞中。

    見(jiàn)楊枝伸手去夠酒盞，他干脆搶在前頭端起那盞，一干二凈。

    衛(wèi)窈輕笑：“某人瞧不起我的故事還搶我的酒喝，也不知羞?！?/br>
    楊枝卻顧不上這個(gè)，臉色一變：“你要不要緊？明知不能喝還喝，你不要命了嗎！”情急之下聲音也嚴(yán)厲了許多，帶著明顯的斥責(zé)。

    柳軼塵看著她，卻半是混沌地一笑，莫名帶了些癡意：“你怎么我不能喝酒？”

    見(jiàn)她臉色微變，又立刻轉(zhuǎn)了口：“這酒綿的很，不礙事?！?/br>
    當(dāng)晚回府，楊枝逡巡良久，來(lái)他屋中找他。他院中空無(wú)一人，屋門(mén)卻是大開(kāi)著的。

    “柳管家，柳管家……”

    楊枝輕喚兩聲，未得到回應(yīng)，小心推門(mén)進(jìn)去。

    桃花酒并非烈酒，但后勁綿長(zhǎng)，回來(lái)的馬車(chē)上她就覺(jué)出了他的不對(duì)勁，面色泛紅，不時(shí)抬手揉著眉心，嘴唇亦些許發(fā)白。

    楊枝步入里屋，屋內(nèi)榻上歪躺著一個(gè)人，鞋子都未脫。她略略踟躕，走上前去，再度輕喚一聲，音還未落，忽覺(jué)手被重力一拉，整個(gè)人已立足不穩(wěn)，向前歪去，正正伏在了他的胸前。

    尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，身后的兩只手已迅疾無(wú)比地欺了上來(lái)，將她腰身死死環(huán)住，困在方寸之間。

    楊枝掙了掙，掙脫不得，抬目望去，始作俑者此刻卻仍闔著雙目，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫簾輕輕顫著，似震動(dòng)的蝶翼。

    “柳軼塵，柳管家……”

    面前人的呼吸趨于平緩，還帶著點(diǎn)桃花的清香。

    “柳管家，柳敬常，你放開(kāi)我?！?/br>
    “不放?！辈恢^(guò)了多久，悶悶的聲音從身前傳來(lái)：“誰(shuí)讓你來(lái)的。來(lái)了再想走，哪那么容易?！?/br>
    仿佛為了應(yīng)和這句話(huà)，扣在她腰間的手又緊了幾分。

    第七十九章

    楊枝下意識(shí)掙扎地更厲害, 因伏在他身上，她一動(dòng)，不可避免地帶動(dòng)他身體的反應(yīng), “別動(dòng)！”柳軼塵立刻道, 嗓音比先前沉了幾分。

    “那你放開(kāi)我。”楊枝總算確信這廝清醒的很。

    柳軼塵良久沒(méi)有反應(yīng), 就在楊枝預(yù)備掐他一下時(shí)，他輕輕道：“叫我一聲二郎。”

    楊枝微微一愕, 他已睜開(kāi)眼來(lái), 眸底清亮澄澈，白日的幽深蕩然無(wú)存, 楊枝像一下子抵達(dá)了那甬道的盡頭, 天光明朗, 豁然洞天。

    “你在說(shuō)什么！快放開(kāi)我！”楊枝心虛垂目，立刻道。

    這一聲不過(guò)是無(wú)意義的叫囂，卻沒(méi)想到他在一笑之后，當(dāng)真松開(kāi)了手。

    腰間頓時(shí)一空, 那點(diǎn)空落漫入心底, 楊枝良久才直起了身子。

    “朝中要單獨(dú)為女子開(kāi)科了，你知道嗎？”

    楊枝不期然一愕。

    “你不認(rèn)我也罷，但那科考你可不能錯(cuò)過(guò)了。”

    那日之后, 他們?cè)S久未再碰頭。柳軼塵忙著新政, 楊枝疲于備考——這是她祈盼已久的、千載難逢的機(jī)會(huì)。

    柳管家之名闔府上下心照不宣地?zé)o人再提起。

    因是第一年開(kāi)科，規(guī)模不大, 為與往年春闈隔開(kāi), 放在了三月中, 只考兩門(mén), 難度亦不高, 取的也多是內(nèi)府女官。

    京中不少人家躍躍欲試，不過(guò)把這當(dāng)個(gè)抬高門(mén)楣、將來(lái)為女兒擇婿的一個(gè)渠道，是以當(dāng)真沖著六部去考的并不多。楊枝為數(shù)寥寥的當(dāng)中之一，衛(wèi)窈亦是之一。

    自那回郊游之后，衛(wèi)窈常常厚著臉皮來(lái)?xiàng)罴?，起初楊枝以為她是奔著柳軼塵而來(lái)的，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，她一來(lái)就往自己屋中沖，嫌棄了幾回，趕了幾回，卻仍和個(gè)狗皮膏藥一樣，無(wú)可奈何，只好隨她去了。

    衛(wèi)窈話(huà)多，不耐煩寂寞，兼之那四書(shū)五經(jīng)，她早在無(wú)聊的少女時(shí)代，悄悄翻了個(gè)遍，溫書(shū)也靜不下心來(lái)，沒(méi)事便拉著楊枝東拉西扯，自說(shuō)自話(huà)便能一整天。

    “我那時(shí)候是真不懂事，竟被那樣的閻王臉蠱惑。阿枝你是不知道，那一年在禁中，我有多么無(wú)聊，若非謝云讓我?guī)椭鴤餍┫ⅲ遗率窃缬们О俜N方法弄死了那姓柳的。”衛(wèi)窈道，覷了眼楊枝的反應(yīng)：“其實(shí)你們現(xiàn)下這樣也挺好的，不然當(dāng)真和柳敬常待久了，我怕你人也會(huì)變得和他一樣悶！”

    其實(shí)他一點(diǎn)都不悶——楊枝下意識(shí)要辯解，便是枯燥至極的四書(shū)五經(jīng)也能被他解出歪理來(lái)。

    話(huà)到了嘴邊，不知怎的，卻又吞了下去。

    這樣隱秘的僅屬于彼此的趣味，她潛意識(shí)里不愿與人分享。

    后來(lái)她才知道，南軍之中有不少衛(wèi)家的死忠，而衛(wèi)家人，自有一套隱秘的傳信方式，衛(wèi)尊臨死之前將這方式告知了衛(wèi)窈。讓衛(wèi)窈照顧□□中的柳軼塵，亦是那廝滿(mǎn)盤(pán)棋中至為重要的一步。

    當(dāng)時(shí)費(fèi)烈仗打的那般順利，處處如有神助，其實(shí)是因?yàn)檫@棋局之后當(dāng)真有一只手，而這只手即便是在□□之中，亦能翻云覆雨。

    楊枝明白，當(dāng)日他與衛(wèi)窈不過(guò)是做個(gè)樣子，可他既能讓衛(wèi)窈傳信至南邊，為何不能告訴她？

    因此無(wú)論衛(wèi)窈怎么旁敲側(cè)擊、正話(huà)反說(shuō)著為柳軼塵解釋?zhuān)际冀K沒(méi)有搭腔。

    “有些話(huà)我想和你說(shuō)，可我答應(yīng)了人，不能說(shuō)出口……啊呀呀，好難受好難受！你這有酒沒(méi)有，快給我一壺酒！”

    衛(wèi)窈有回欲言又止地望了她半天，終于抓狂。

    這期間楊府的管家終于恢復(fù)原職，出門(mén)和幾個(gè)京中老鄉(xiāng)喝酒時(shí)腰桿子都挺足了許多。

    柳軼塵幾乎未再踏足過(guò)楊枝的院落，春闈前三日，干脆搬出了府去，住進(jìn)了衙門(mén)里。

    三月里，桃花盛開(kāi)的時(shí)候，盛朝武帝之后破天荒的第一個(gè)女子科考，在大理寺舉行。

    主考是已然升任吏部尚書(shū)的曹封。至于為什么在大理寺舉行，聽(tīng)聞是首輔大人格外看中風(fēng)水，世人皆道女子陰氣過(guò)重，而大理寺掌刑獄殺伐，更是陰盛之地，所謂以毒攻毒，反而有否極泰來(lái)之預(yù)。

    至于為什么不選刑部，傳聞是那位首輔大人嫌刑部的人太沒(méi)品味，屋舍建的太丑，伙食也不行。

    新來(lái)的這批官員皆是從各州新選上來(lái)的，其中不乏不通人事的愣頭青，對(duì)慶歷十二年的大亂半曉不曉，每日在燕歸樓一壺好酒一桌好菜敬著鄭渠狂補(bǔ)京中人事。

    其中不乏好學(xué)者，更將鄭渠的信口開(kāi)河編纂成冊(cè)，成了嗣后初入官場(chǎng)的生瓜蛋子們研習(xí)上官喜好的寶典。

    而關(guān)于首輔大人的這些傳聞，亦都是從鄭大人沒(méi)把風(fēng)的嘴里不脛而走的。

    春秋池畔微風(fēng)習(xí)習(xí)，主考端坐煙雨亭中，看著亭下懵懂少女們奮筆疾書(shū)。池畔除了桃花又植了楊柳，春風(fēng)揚(yáng)起柳絮，為這和和春日添了幾許婀娜之姿。

    “這樣多好！正日對(duì)著你們這些倭瓜一樣的老臉，老夫辦案的心情都委了幾分！”

    十日后放榜，楊枝不出意外得了個(gè)榜首，這回錄的仍然是大理寺，不過(guò)是從六品大理寺寺副，比先前刑部的八品主事又升了兩級(jí)。衛(wèi)窈在她后面幾名，錄的是兵部，直到放榜，楊枝才知道，她竟選擇了盡是粗野糙漢的兵部。

    放榜當(dāng)日兩人相攜逛街，走至還安大街上，忽聞得左右交頭接耳道：“誒，你們聽(tīng)說(shuō)了么？那亂黨沆瀣門(mén)賊心不死，潛進(jìn)京中了?！被莸劾钔λ篮螅畚辉俅雾樌唤?，李燮半字未提李挺的不是，將一切罪惡都?xì)w到了沆瀣門(mén)上。

    而今沆瀣門(mén)非但成了亂黨，在百姓口中，還儼然與巫蠱同流，成了生食人心肝的惡鬼。

    旁邊一老漢聽(tīng)聞沆瀣門(mén)，倒抽一口冷氣，左右警惕地張望了一眼：“你是說(shuō)、說(shuō)，他們潛、潛進(jìn)京了？他們不會(huì)半夜……”想到這里他不受控制地哆嗦了一下，帶著哭腔嘆：“我小兒子才謀了份打更的活，這、這可如何是好啊——”

    “嗐，不干你我這些平頭小老百姓的事！”另一人道：“聽(tīng)說(shuō)了嗎？他們潛進(jìn)內(nèi)閣的政事堂了，也不是半夜，就是方才，青天白日之下，聽(tīng)聞首輔大人還生生挨了一刀，嚯，正正就在胸前，離心口只有半寸，嘖嘖，只差一點(diǎn)，就差那么一點(diǎn)，咱們這位年輕有為的首輔大人就要去見(jiàn)閻王咯！”

    似一道驚雷猝不及防地劈入肺腑，楊枝反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，已甩開(kāi)衛(wèi)窈的手，往北奔去。

    內(nèi)閣的政事堂就在宮門(mén)東側(cè)，離還安街不遠(yuǎn)，楊枝奔到時(shí)整條街已圍了不少人，路口干脆架起了拒馬，兩側(cè)侍衛(wèi)嚴(yán)守，不容人通過(guò)。

    “站??！什么人！”侍衛(wèi)冷喝道：“這條道封了，換條路走！”

    楊枝被侍衛(wèi)攔住，仍沖勢(shì)不減，情急之下，干脆道：“我是你們柳大人的夫人，讓我進(jìn)去！”

    “柳大人，哪個(gè)柳大人？”攔楊枝的侍衛(wèi)一下子有些懵。

    “咱們衙門(mén)里還能有幾個(gè)柳大人？”另一名侍衛(wèi)道。

    “我當(dāng)然知道咱們衙門(mén)里只有一個(gè)柳大人！只是未曾聽(tīng)聞這位柳大人有妻室??！”

    侍衛(wèi)不肯放行，楊枝見(jiàn)衙門(mén)口已有蒙著白布擔(dān)架抬出，更是心焦。然而急惶之下心中卻是一動(dòng)，不再與跟前侍衛(wèi)客氣，叉腰擺出一張冷臉：“進(jìn)去問(wèn)問(wèn)，你們柳大人可是已在衙門(mén)里住了一個(gè)月了！姓柳的今日不讓老娘進(jìn)去，別說(shuō)今晚，往后都別再想回家！你們自己也掂量掂量，經(jīng)不經(jīng)得住你們柳大人的怒火！”

    兩侍衛(wèi)一愣，二人中的一個(gè)已然成親——這不儼然就是自家婆娘發(fā)火的架勢(shì)么！

    再者，他們雖未聽(tīng)說(shuō)柳大人已然婚配，但這上官的事，那里頭的勾勾回回，他們這些小魚(yú)小蝦哪里了解得清楚？

    柳大人的確已在衙門(mén)住了月余，這等事，尋常娘們?cè)鯐?huì)知道？

    再再者，就算沒(méi)有正經(jīng)妻室，保不準(zhǔn)有個(gè)什么外室呢？他們柳大人畢竟也是血?dú)夥絼偟拇蠛媚袃阂粋€(gè)，除非那方面有問(wèn)題，豈能當(dāng)真拿自己當(dāng)個(gè)和尚？

    一剎那，侍衛(wèi)心中千回百轉(zhuǎn)，當(dāng)即向同僚道：“我進(jìn)去問(wèn)問(wèn)，你在這里看著?！?/br>
    只片刻，那侍衛(wèi)便連奔帶跑著出來(lái)：“放行！放行！”

    侍衛(wèi)收回?cái)r阻的臂膀，下一瞬，楊枝已如離弦之箭向衙門(mén)內(nèi)沖去。方才通報(bào)的侍衛(wèi)從未見(jiàn)過(guò)自家大人那般反應(yīng)，早換上了一副狗腿的嘴臉，一邊喊一邊小跑著追趕：“夫人，大人衙房在東面，小的領(lǐng)您過(guò)去。”

    首輔的衙房在政事堂最中心的位置，楊枝到時(shí)正見(jiàn)一個(gè)大夫提著醫(yī)箱出來(lái)，心中一凜，顧不得人通報(bào)，直往衙房沖去。衙房分里外兩間，外間議事，里間兼做柳軼塵的書(shū)房，還有一張榻，供他累時(shí)休憩。

    下人大概得了吩咐，見(jiàn)楊枝氣勢(shì)洶洶往里沖，卻無(wú)人敢攔。她就這樣一陣風(fēng)似地直沖進(jìn)了里間。

    柳軼塵正在更衣，只穿著中單，腰間的系帶正握在手中，還未來(lái)得及系上，就聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，一轉(zhuǎn)頭，恰對(duì)上她灼灼的眼。

    “你怎么來(lái)了？”柳軼塵三兩下系上系帶，眸底顯見(jiàn)地一亮，穿過(guò)面前的書(shū)案，向她走來(lái)，臉上不受控制地笑了開(kāi)來(lái)，竟莫名透出了一點(diǎn)呆憨之氣：“原來(lái)他們說(shuō)的夫人真的是你！我方才都不敢相信……”

    楊枝卻不理會(huì)他的聒噪，冷冷打斷：“你受傷了？”月余未見(jiàn)，他仿佛瘦了一些，臉上不知是因?yàn)槭а€是別個(gè)，略有些蒼白，嘴唇亦沒(méi)多少血色。

    “嗯？”柳軼塵愣了愣：“沒(méi)有啊?！?/br>
    “那你大白天在衙門(mén)里換什么衣服！”

    柳軼塵面色變得有些不自然，移開(kāi)目光，下意識(shí)伸手擦了下鼻尖：“我……”

    “解開(kāi)?！睏钪Σ淮忉?zhuān)牙淅浞愿馈?/br>
    柳軼塵未解其意：“什么？”

    “衣裳?！睏钪Φ溃骸敖忾_(kāi)?！币?jiàn)他猶自愕然，心中撲撲直跳，情急之下，干脆自己伸了手，不由分說(shuō)扒開(kāi)他衣襟——

    “夫、夫人，這是衙門(mén)里，不、不太好！”柳軼塵沒(méi)料到她忽然有了這等虎/狼的舉動(dòng)，面上本能浮上緋色，嘴上叫著，手卻兀自垂在身側(cè)，并未抬起去阻止她。

    然而下一息，對(duì)上她凜冽的目光，他忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)什么，連忙道：“我沒(méi)受傷，真的沒(méi)有受傷！”

    衣襟扯開(kāi)，露出他寬闊的胸膛。胸前潔白一片，除了……并無(wú)新鮮的傷痕。

    “柳敬常，你又耍我！”楊枝凜凜望向他，眼底一片冰涼的水色。

    “我沒(méi)有，這一次，我真沒(méi)有！”柳軼塵慌了，聯(lián)想她進(jìn)來(lái)后的反應(yīng)，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，為官這么些年第一次感受到百口莫辯的冤屈，第一次體會(huì)了那些堂下喊冤之人的心情。“夫人，你聽(tīng)我解釋?zhuān)　?/br>
    “誰(shuí)是你夫人！”

    柳軼塵生怕她要走，先發(fā)制人般一把攥住她手腕，又猶嫌不足，另一只手臂干脆也攬過(guò)來(lái)，將她箍住。

    “阿枝……”聲音中帶了點(diǎn)無(wú)奈與祈求：“你別走……”手上的勁力卻與這份弱勢(shì)截然相反，由不得她動(dòng)彈半分。見(jiàn)她仍冷著一張臉，干脆又賣(mài)起慘：“我這一向過(guò)得很不好——你既來(lái)了，說(shuō)明你還是著意我的。既然著意，我受了傷你會(huì)著意，我過(guò)得不好，你想必亦狠不下心來(lái)漠然。受傷與過(guò)得不好，其實(shí)沒(méi)什么分別?！?/br>