而大夏只能生活在狹長(zhǎng)的走廊里，誰(shuí)不羨慕大楚肥沃的土地呢？

    所以遠(yuǎn)在邊陲的兩國(guó)到底是什么情況，誰(shuí)都不知，但蕭成煜卻知道要如何試探。

    若大夏攻占是真，北齊即便不會(huì)讓大楚曾兵，也不會(huì)強(qiáng)硬拒絕，很有可能同大楚示好，以求得大楚不同時(shí)出兵。

    若北齊同大夏是狼狽為jian，那北齊肯定直接了當(dāng)拒絕，不會(huì)讓大楚士兵進(jìn)入北齊。

    不管怎么樣，都要三國(guó)之間相互博弈。

    難怪最近前朝都安穩(wěn)不少，蕭成煜卻越發(fā)忙碌起來(lái)。

    沈輕稚想了想，道：“陛下，無(wú)論如何，咱們先做準(zhǔn)備，再行試探，大楚幅員遼闊，物產(chǎn)豐富，眼看就要到秋收時(shí)節(jié)，今年會(huì)是一個(gè)豐年?！?/br>
    “豐年，百姓手里有糧，心里就不慌，再說(shuō)，朝廷里還有那么多軍功赫赫的將軍們，有他們?cè)?，大楚就不?huì)讓人侵占?！?/br>
    蕭成煜淡淡應(yīng)了一聲：“是，朕也明白的?！?/br>
    大夏和北齊尚且未真正開(kāi)戰(zhàn)，大楚卻要提早做準(zhǔn)備，他不希望大楚再被攻占一州一縣，他只希望百姓富饒，平靜生活。

    沈輕稚回握蕭成煜的手，給了他無(wú)聲的安慰。

    兩個(gè)人又安靜站了一會(huì)兒，沈輕稚才覺(jué)得有些冷了，她裹緊披風(fēng)，同蕭成煜道：“陛下，夜已深，該安置了?！?/br>
    蕭成煜點(diǎn)頭，牽著她下了摘星樓。

    近來(lái)蕭成煜很忙，倒是無(wú)暇嬉戲事，故而只是安靜把她送回了芙蓉園，便獨(dú)自回了暢春芳景。

    沈輕稚洗漱更衣，躺倒在床榻上，這一次即便有安神香，她也難得失眠了。

    回憶洶涌而來(lái)，那些悲傷和痛苦雖然已經(jīng)遠(yuǎn)離她，但她還是思念故去的親人。

    家里的一草一木，父親母親和兄弟姐妹，那些熟悉身影漸漸淡去，時(shí)間久了，她以為自己終將忘記。

    今日才發(fā)現(xiàn)，不過(guò)是簡(jiǎn)單幾句話，舊日的思緒就翻涌而來(lái)。

    沈輕稚翻了個(gè)身，思緒越發(fā)清明。

    她現(xiàn)在已經(jīng)是大楚人，她作為沈彩，也代替沈彩在大楚長(zhǎng)信宮生活了四年之久，她對(duì)自己相熟的人都已經(jīng)有了感情。

    她不會(huì)忘記自己曾是夏人，卻也認(rèn)同自己是楚人，兩國(guó)開(kāi)展必不是她所見(jiàn)，但厲銘浩已經(jīng)瘋了。

    只要他活著，整個(gè)中原大地就永無(wú)寧日。

    沈輕稚垂下眼眸，終于緩緩合上眼睛。

    她希望自己可以信任蕭成煜，信任他是個(gè)好皇帝，信任他可以讓百姓得到遲來(lái)的和平和富足。

    她也希望自己可以親眼見(jiàn)到那一日。

    懷著這樣的夢(mèng)想，沈輕稚逐漸沉入夢(mèng)鄉(xiāng)，夢(mèng)里，她能感受到一望無(wú)垠的海。

    蔚藍(lán)的海水就在她眼前起起伏伏，波濤聲里，她知覺(jué)安寧又平靜。

    這一覺(jué)睡得很香。

    待到次日清晨，沈輕稚是被窗外的鳥(niǎo)鳴聲吵醒的。

    東安行宮里的花草樹(shù)木很多，故而鳥(niǎo)兒也很多，歌聲明亮的鳥(niǎo)兒在窗外歌唱，顯露出好心情。

    沈輕稚睜開(kāi)眼睛，酣睡一夜，她只覺(jué)得神清氣爽，通體舒暢。

    她伸了個(gè)懶腰，外面就傳來(lái)銀鈴的嗓音：“娘娘，天還未亮，娘娘可要起了？”

    沈輕稚昨夜沒(méi)逛夠行宮，今日想要趁著天色晴好再去逛一逛，瞧一瞧，故而便道：“起吧。”

    洗漱更衣之后，沈輕稚坐在妝鏡前，自己取了梳子梳頭。

    銀鈴跟銅果笑著跟在她身邊，一邊把面脂等擺放整齊，一邊給沈輕稚看今日要戴的發(fā)釵。

    沈輕稚一面從妝奩里面挑挑揀揀，一邊聽(tīng)銅果講東安行宮里面的趣事。

    銅果說(shuō)著說(shuō)著，突然面色一凜，道：“娘娘，奴婢昨日倒是聽(tīng)了個(gè)嚇人的傳聞。”

    沈輕稚瞥了她一眼：“你仔細(xì)別把姐妹們嚇著。”

    銅果笑了笑，卻很快收起笑容，道：“娘娘，奴婢是聽(tīng)東安圍場(chǎng)的雜役宮女說(shuō)的，她們說(shuō)東安行宮里不能把燭臺(tái)擺放在妝鏡前，對(duì)著燭臺(tái)和妝鏡梳頭。”

    聽(tīng)她這么一說(shuō)，沈輕稚倒是不害怕，只是看了一眼寢殿里的擺設(shè)。

    果然，在妝鏡對(duì)著的那一整面墻，四周都沒(méi)放宮燈，倒是在頂部吊了一盞琉璃吊燈，夜里能把屋中照耀得燈火通明。

    沈輕稚沒(méi)發(fā)話，銀鈴倒是覺(jué)得有些害怕，她搓了搓胳膊，道：“這又是為何？”

    要知道行宮里的宮女常年在這里守著，做著枯燥的掃洗活計(jì)，先帝二十年都沒(méi)來(lái)過(guò)東安行宮，故而這里的宮女一點(diǎn)盼頭都沒(méi)有，往常都是十幾歲進(jìn)了宮來(lái)，二十就放出去讓其婚配。

    只有少數(shù)無(wú)家可歸的才會(huì)留在宮里，當(dāng)上了姑姑，熬著讓宮里給養(yǎng)老。

    他們之間大抵太過(guò)寂寞，倒是可能傳這些鬼話的。

    沈輕稚也看向銅果，銅果便賊眉鼠眼看了看四周，湊上前來(lái)，低聲道：“聽(tīng)說(shuō)，以前有個(gè)宮女是這么死的。”

    ————

    不光說(shuō)行宮了，就是長(zhǎng)信宮中這種故事也是廣為流傳。

    宮里沒(méi)什么新鮮花樣，日復(fù)一日重復(fù)生活，故而一旦有這種傳聞，立即就能傳開(kāi)。

    宮女們不敢拿到明面上說(shuō)，私底下會(huì)到處傳，一個(gè)小故事不用五日，滿宮里的小宮女都能知道。

    有的同大宮女們關(guān)系好，會(huì)講一講，有的就守口如瓶，自己心里惦記便是了。

    沈輕稚人緣好，大家都同她熟絡(luò)，故而這些故事她聽(tīng)得多，幾年下來(lái)聽(tīng)了得有十幾個(gè)。

    她本來(lái)就膽子大，再說(shuō)自己都是死而復(fù)生的人，她甚至不知道自己是人是鬼，故而從來(lái)都不怕這些故事，可她越是不怕，宮人們就越要同她說(shuō)，就像現(xiàn)在的銅果，不說(shuō)就心里難受。

    宮里小宮女的死，大多數(shù)都是因?yàn)樯。瞬∮譀](méi)有及時(shí)醫(yī)治，最后拖到無(wú)藥可救便放棄了。但還有的人，卻是因?yàn)閯e的原因。

    就比如那日在御花園，沈輕稚救下來(lái)的柳素衣，若是當(dāng)時(shí)她沒(méi)有伸出援手，柳素衣很可能就那么沒(méi)了。

    這種事在宮里不算太多，但永遠(yuǎn)不會(huì)絕跡。

    沈輕稚面色如常，只聽(tīng)銅果繼續(xù)道：“行宮這邊二十多年都未啟用過(guò)，往常都是征調(diào)附近村莊的女孩來(lái)做宮女，做到二十就放回家去各自婚配?！?/br>
    “行宮的日子是枯燥，但卻安靜，而且宮里給的月銀比許多大戶人家都多，有吃有住又離家近，故而許多小姑娘都會(huì)入宮當(dāng)宮女，奉天左近的婚齡都高了不少，許多家里有男孩兒的就等到女娃娃們放回家去再行婚配?！?/br>
    這么看來(lái)倒是好事情了。

    但也有利有弊。

    銅果眉峰一皺，那張圓滾滾的小臉難得沉了下來(lái)：“行宮宮女是好做，但黃門卻不能隨便放回家去，他們一旦入了宮，求的只能是榮華富貴，在長(zhǎng)信宮自然有盼頭，要是得罪了人被貶去行宮和玉泉山莊，那日子就沒(méi)什么過(guò)頭了，要么認(rèn)命，在宮里面養(yǎng)老，要么就會(huì)動(dòng)些歪心思?！?/br>
    銅果說(shuō)著，嘆了口氣：“聽(tīng)聞是兩年前的冬日，有個(gè)十七八歲的小宮女長(zhǎng)得很漂亮，被管掃洗的中監(jiān)看上，非要讓她待到出宮之后給自己做娘子，那小宮女家中本就已經(jīng)訂好了親事，心里也有意中人，只等她二十出宮就要成親了，被這中監(jiān)這么一鬧自然是不肯的。”

    沈輕稚面色也沉了下來(lái)。

    “那小宮女也聰明，她不同這中監(jiān)硬抗，拿了自己的月銀去求了管事姑姑，管事姑姑肯定是向著自家宮女的，故而直接拿著這錢去找了東安行宮的掌宮上監(jiān)，也就是如今行宮的這位上監(jiān)，叫馮立?！?/br>
    “馮公公最厭煩手底下有這樣的事，他就貶斥了那中，還罰了他的月銀，讓他少招惹是非，誰(shuí)知……”

    銅果哽了一下，好半天都沒(méi)說(shuō)話。

    沈輕稚拍了拍她的手，替她說(shuō)：“誰(shuí)知這中監(jiān)氣不過(guò)，打擊報(bào)復(fù)了？”

    銅果抿了抿嘴唇，她看了看四周面色蒼白的同僚們，聲音都忍不住都帶了顫抖：“是的，他甚至不是打擊報(bào)復(fù)，他尋了偶爾往宮里送菜的菜戶，給了那傻子一筆錢，讓他……讓他……”

    銅果一哽，說(shuō)不下去了。

    沈輕稚無(wú)奈嘆了口氣，這故事是她要講的，可現(xiàn)在卻又難過(guò)得不成樣子，反而說(shuō)不下去了。

    她想了想，也明白了銅果的未盡之言，只問(wèn)：“那宮女是如何死的？”

    銅果緊緊攥了攥手，緩緩低下頭去：“她被人欺辱了，倒是沒(méi)有自怨自艾，拼命反抗的時(shí)候不小心刺死了那菜戶，慌張之下回了自己的屋子?！?/br>
    “她受了欺辱，又殺了人，又害怕又委屈，坐在妝鏡前，借著幽幽的燭光看著自己，最終給自己梳妝打扮一番，然后上吊自盡了?！?/br>
    她能反手殺了那菜戶，倒是個(gè)烈女子，只是太過(guò)可惜了。

    沈輕稚面色也沉了下來(lái)，問(wèn)：“那中監(jiān)呢？”

    銅果嘆了口氣：“行宮出了這么大的案子，馮公公和管事姑姑都不肯善罷甘休，不用查也知道是那中監(jiān)干的好事，于是馮公公直接下令打他五十大板，拖去北邊的臨房等死?！?/br>
    宮里要罰一個(gè)人，光死還不夠，必要他皮開(kāi)rou綻，孤獨(dú)躺在屋子里，在疼痛中煎熬地死去。

    這個(gè)懲罰算是重的，卻也救不回那小宮女一條命。

    沈輕稚道：“這故事到了這里就算結(jié)束了?！?/br>
    銅果卻要求：“娘娘，這故事并未結(jié)束，那個(gè)中監(jiān)被打得渾身都爛了，奄奄一息被扔到臨房里去，馮公公怕他死屋里臭了，還派了兩個(gè)小黃門盯著，等他咽氣就去拖去亂葬崗扔了?！?/br>
    “結(jié)果那中間被關(guān)進(jìn)去的時(shí)候已經(jīng)進(jìn)氣多出氣少，停在彌留之際，到了夜半時(shí)分，小黃門就在窗口點(diǎn)了蠟燭，迷迷糊糊睡著了，再醒來(lái)的時(shí)候，就是被里面的驚叫聲驚醒的。”

    “他們就聽(tīng)見(jiàn)里面那中監(jiān)喊叫，說(shuō)是別來(lái)找我，我不是故意的，我知道錯(cuò)了，我也要死了的話，然后就只剩下什么東西落地的聲音?！?/br>
    沈輕稚已經(jīng)聽(tīng)明白了，為何后續(xù)會(huì)流傳出這個(gè)故事來(lái)。

    這中監(jiān)到了半夜大抵快要死了，回光返照一回，迷迷糊糊說(shuō)了這些胡話就厭棄了，剛好那臨房里可能有人遺落了銅鏡，故而落地的就是那銅鏡。

    所以銅鏡燭火加上這個(gè)悲慘的故事，編織出了一個(gè)新的流言。

    從此以后，行宮怕是很少有黃門敢打?qū)m女的主意了。

    因?yàn)樗廊サ男m女陰魂不散，她是要索命的。

    沈輕稚為這宮女趕到惋惜，卻又覺(jué)得馮公公和管事姑姑聰慧，行宮流傳這樣的傳聞，不是為了別的，只是為了保護(hù)宮女們而已。

    這個(gè)做法最不值得夸獎(jiǎng)，可在久無(wú)人來(lái)的行宮中，卻是最好用的法子了。

    沈輕稚拍了拍銅果的手，見(jiàn)四周幾個(gè)宮女眼睛都紅彤彤的，也都很是害怕，就給他們講了講自己的想法，讓她們安心。

    這故事說(shuō)完，沈輕稚的妝發(fā)都已做好，她今日特地挑了一身鵝黃色的薄襖裙，襖子上繡了可愛(ài)的繡球花，頭上再配雙環(huán)髻和鬢邊的繡球花釵，顯得整個(gè)人可愛(ài)又俏皮。

    出來(lái)玩，就是要穿新鮮樣子。

    沈輕稚見(jiàn)眾人還沉靜在故事里，便一人捏了一下小臉蛋：“你們啊，故事聽(tīng)聽(tīng)也就罷了，若是覺(jué)得行宮的小宮女們可憐，你們就多關(guān)照著些，活著的人得把自己的日子過(guò)得更好才行?！?/br>
    “至于這神鬼之說(shuō)，都是無(wú)稽之談，咱們自己心里清楚，卻也別往外傳?！?/br>
    沈輕稚這么一說(shuō)，銀鈴幾人神色就好起來(lái)，陪著她去用早飯去了。

    今日的早膳很有東安圍場(chǎng)的特色。

    沈輕稚敢在膳桌前坐下，一碗冒著熱氣的蕎麥面就端了上來(lái)。

    沈輕稚抬頭一看，卻發(fā)現(xiàn)端面來(lái)的是個(gè)清秀的年輕人。

    他身形消瘦，面色蒼白，垂下的眼眸微微顫動(dòng)著，不敢去看沈輕稚的面容。

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