不知何人已提前拜祭過(guò)，佛龕前頭的香爐里插著燃了半截的檀香，青煙盤旋往上。

    在長(zhǎng)安香火最盛的大慈恩寺里，也供奉著崔將軍的牌位。

    那里的崔將軍比此處風(fēng)光，有一處隔間專門用來(lái)祭拜她阿耶，里頭還供奉著將軍石像，同神佛的待遇相當(dāng)。

    在崔家的族地中還有崔將軍的衣冠冢，依然是風(fēng)光的一座墳頭，由圣人御筆題詞，以悼念功勛。

    只那里的崔將軍只有他一人，沒(méi)有這些一同征戰(zhàn)到最后一刻的戰(zhàn)友。

    她默默跟著趙勇祭拜過(guò)，供上帶來(lái)的鮮果，又去尋見潘永年的牌位。

    這位她名義上的阿耶的牌位混在高墻的最上間，要敬香得踩著梯子。

    僧人在下頭扶梯，她一路到了高處，但見潘永年的佛龕前也供奉著一炷香，也已燃了半截。

    不知誰(shuí)人，會(huì)如她一般來(lái)同時(shí)祭拜崔將軍與潘永年。

    待踩著木梯下來(lái)，便見一位小僧人正同趙勇提及香火錢：“趙施主兩個(gè)月前送來(lái)添香油的半個(gè)金餅已是用盡，寺中還格外撥了兩貫錢，卻也撐不住兩萬(wàn)余佛龕……”

    趙勇連忙向那小僧人擠眉弄眼，嘉柔卻已聽了個(gè)清楚，吃驚道：“世伯，這些佛龕，全是你所供？”

    趙勇正想著如何遮掩，卻見另一個(gè)老僧人已快步到了跟前，扯開那小和尚，雙手合十解釋：“方才來(lái)了兩位施主，已為安西軍的佛龕添上了香油。只尚未來(lái)得及入賬，小僧人不知此事，才險(xiǎn)些重復(fù)討了香油錢?！?/br>
    “還有人添香油？會(huì)是誰(shuí)？”趙勇倒是吃了一驚。此處偏僻，過(guò)去五年只有他一人。今日怎地?zé)o端端又冒出人來(lái)？

    那僧人卻搖搖頭，“兩位施主不愿留姓名，小寺自是不能強(qiáng)求?！?/br>
    嘉柔心中忽然一動(dòng)，忙問(wèn)那僧人：“里頭可有位高高大大、分外英俊的郎君？”

    僧人搖頭，“并無(wú)，而是……”

    “大胡子，”她當(dāng)即道，“是兩個(gè)大胡子的郎君，是也不是？”

    僧人雙手合十，“確然是這般長(zhǎng)相?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身便跑，出了神殿，沿著幾處臺(tái)階而下，繞過(guò)一池快開敗了的荷花池，一步跨出了廟門。

    那棵梨樹下頭空蕩蕩，原本栓著一匹黑如錦緞的駿馬，此時(shí)已不見了身影。

    作者有話說(shuō)：

    來(lái)了。

    這一章是大都護(hù)神隱的一章。

    ——

    我簡(jiǎn)略說(shuō)一下，這個(gè)故事的主線就是男女主的感情。整體設(shè)定是圍繞愛，是表達(dá)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)背后的溫情，也是女主與父愛和解的過(guò)程。我一直在盡量保護(hù)這種氛圍，不愿意把殘忍的一面暴露于前。那些朝堂爭(zhēng)斗在故事背景里是有，但不是這個(gè)故事想要講的。其實(shí)就是一個(gè)簡(jiǎn)單的、不復(fù)雜的小故事。大家喜歡我很感激，有不足之處，下本書再改進(jìn)。么么噠。

    第54章

    蒼翠的山巒無(wú)盡連綿, 幾蓬粗壯的樹子交相掩映，將山下的鎮(zhèn)子遮了一半。

    嘉柔站在半山腰的白云寺外，隱見窄如片葉般的街角有人騎馬一閃, 不見了身影, 卻已完全看不清那馬是否黑馬，那人是否粘著髭須。

    寺中銅鐘聲聲敲響，與極遠(yuǎn)處五弦琴的曲聲相和，俗戒與紅塵纏繞, 竟繞出了幾分纏.綿契合。

    嘉柔心中陡然涌出一股莫名失落, 攥著手怔怔站了一陣, 想著給潘永年上香的人如若真是薛瑯, 他出來(lái)騎馬時(shí)看到大力, 一定會(huì)返回廟中尋她的。既未尋她, 那人定不是薛瑯。

    再轉(zhuǎn)頭一看, 大力原本栓在寺廟院墻最里頭, 可角落那里正好有一叢大力愛吃的蘇丹草。此時(shí)它頭靠墻，只將尾腚朝著外頭，任誰(shuí)經(jīng)過(guò)都難一眼認(rèn)出來(lái)。

    所以, 那敬香之人，究竟是不是薛瑯呢？

    她回到大雄寶殿時(shí), 趙勇同僧人仍在竊竊私語(yǔ)。見她進(jìn)來(lái), 趙勇當(dāng)即住了嘴, 似做賊被她捉住一般, 面色很是訕訕。

    “世伯便是因供著兩萬(wàn)安西軍牌位，客棧的買賣才一直被拖累？”

    “沒(méi)有的事, 你莫看牌位多, 花不了幾個(gè)銀錢……”

    她便也不同他多言, 只從束在身后的包袱皮里翻出四個(gè)沉甸甸的金餅，整整齊齊往香案上一碼。

    趙勇當(dāng)即道：“這可不成，不能用你的銀錢……”

    她推開他的手， “兒不是為你，兒是為兒的兩個(gè)……”

    她轉(zhuǎn)首往大殿一尋，但見李劍正在挨個(gè)給安西軍上香，他那把哪怕睡覺(jué)時(shí)都要抱在臂彎的寶劍倒是舍得放在一邊，手中換上的是幾根檀香。

    她知曉江湖人士耳聰目明，有些還會(huì)讀唇語(yǔ)，她不宜發(fā)出聲音，便只向趙勇比了兩根手指，眸光再往崔將軍同潘永年的牌位方向瞟去兩眼，暗示那是她的兩個(gè)阿耶，又道：“我為了他們?cè)谔焐铣燥栃?，不是為了你?！?/br>
    趙勇被她如此一說(shuō)，竟一時(shí)不知該如何反駁，頓了頓又道：“是只供那兩位，還是全體安西軍都有？”

    “自然是全有哇！我崔……我潘安如今富得流油，還怕供不起這些個(gè)世伯？莫說(shuō)兩萬(wàn)，便是再來(lái)兩萬(wàn)……”

    趙勇連忙捂住她嘴，當(dāng)先便“呸呸呸”了幾聲，雙手合十對(duì)著虛空道：“童言無(wú)忌童言無(wú)忌，安西軍長(zhǎng)命百歲！”又連忙指使她朝地上啐幾口。

    她依言啐過(guò)，方盯著邊上的大和尚將四個(gè)金餅的賬目記在賬簿上。

    大和尚吩咐青衣小僧取來(lái)筆墨，她傾身看過(guò)去，但見最近一筆便是前頭那兩個(gè)大胡子香客，竟也留了五個(gè)金餅。

    隨身攜帶五個(gè)金餅上路，也只能是專程前來(lái)這一個(gè)理由了。

    嘉柔不由又想到了薛瑯。

    這白云寺再偏僻、香火再冷清，論西域各犄角旮旯，有誰(shuí)能比都護(hù)府的人更清楚呢。

    出了廟已是未時(shí)，趙勇原本要帶她繞著鎮(zhèn)子行一圈認(rèn)認(rèn)路，方便她日后隨時(shí)想來(lái)上香，然天色已不早，要趕著龜茲閉城門之前回城。

    趙勇只在半山腰上粗粗指著各方向，告訴她用飯去哪間飯肆，臨時(shí)給驢換鐵蹄又去哪里。末了方指著遠(yuǎn)遠(yuǎn)一處極難發(fā)現(xiàn)的密林凹陷處道：“那里你莫看長(zhǎng)著樹子，實(shí)則是一處天塹。你阿耶當(dāng)年便一時(shí)不查掉落下去，眾將士尋了幾日方才救出來(lái)，兇險(xiǎn)得很?！?/br>
    嘉柔不由往那處看去，但見層林相疊，還有調(diào)皮的鳥雀在樹梢上跳來(lái)跳去。熱烈的日頭亮晃晃打在林間，是一副濃墨重彩的美景。

    趙勇口中的“兇險(xiǎn)”，她全然感受不到。

    可她縱是對(duì)崔將軍印象已淡，也仍記得他武藝高強(qiáng)。她阿耶未戰(zhàn)死前，被世人傳為蚩尤轉(zhuǎn)世之人還不是薛瑯。

    “阿耶他……”她輕咳了一聲，“經(jīng)常以身涉嫌？”

    “倒也不是經(jīng)常，可身在行伍，這么些年下來(lái)，難免會(huì)有些個(gè)危險(xiǎn)緊要的時(shí)候?！?/br>
    她不由一怔。

    這話怎地如此耳熟？

    誰(shuí)還這般說(shuō)過(guò)？

    回到龜茲城時(shí)天已擦黑，待用過(guò)膳，洗漱沐浴躺在榻上，外間宵禁時(shí)到，夜市已散，城中安靜地彷如鄉(xiāng)間。

    嘉柔白日聽趙勇曾提及，趙卿兒的親事又快議定，雖雙方尚未尋媒人上門納吉，然口頭已說(shuō)得差不離。

    男方姓史，乃龜茲大姓，家中經(jīng)濟(jì)十分殷實(shí)，趙卿兒若嫁過(guò)去便是長(zhǎng)媳，可見極受男方看重。

    嘉柔睡不著，躺在榻上看著黑漆漆的房梁：“趙阿姐，那史大郎你可見過(guò)？”

    趙卿兒勞作了一整日，卻并無(wú)什么睡意，聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，“曾在城中遇見過(guò)幾回?！?/br>
    嘉柔當(dāng)即一骨碌趴俯著身子，好奇道：“如何？什么樣的人？”

    趙卿兒久久不做聲，半晌方不確定道：“是個(gè)……好人。”

    “你不喜歡他?！奔稳岙?dāng)即下了論斷，“中意一個(gè)人，怎會(huì)連他的一言半語(yǔ)都難說(shuō)出？你如今是薛將軍的義妹，難道還不能選一個(gè)自己中意的？”

    趙卿兒聞言，又是一聲沉寂，數(shù)息后方問(wèn)道：“何種樣子，算中意一個(gè)人？”

    嘉柔一怔，卻給不出答案，又緩緩躺下去，“話本子里說(shuō)要?？菔癄€、矢志不移，縱是遇到天大的阻力，也攔不住兩顆相愛的心?！?/br>
    趙卿兒方笑道：“如何能同話本子里比，過(guò)日子還是平平淡淡為好?！?/br>
    可平淡的話題引不起豆蔻少女的興致，趙卿兒便又去關(guān)心嘉柔：“你同薛將軍的斷袖之情，如何了？”

    嘉柔搖一搖頭，“道阻且難?！?/br>
    打了個(gè)哈欠，“夜了，睡吧?！?/br>
    外頭蛐蛐兒叫一聲長(zhǎng)過(guò)一聲，未幾便傳來(lái)趙卿兒平緩悠長(zhǎng)的呼吸。

    嘉柔閉了一陣眼卻毫無(wú)睡意，待再睜眼，但見房中似起了一片白霜，月光順著半開的窗欞悄悄移進(jìn)了女郎的閨房，照到了她的包袱皮上。

    她光腳踩在地上，靜悄悄到了桌案邊，解開了她的包袱皮，摸出包在里頭的一方疊置的巾帕。

    她捏著巾帕站去半開的窗邊，借著月光映照，掀開層層巾帕，露出里頭一方銅鑄的令牌。

    熒熒月光下，令牌一面上雕刻的蒼狼立于月下，望月長(zhǎng)嘯，栩栩如生。

    臨近仲秋，月亮已漸趨圓滿，高高浮在頭頂一片屋脊之上。

    她摩挲著那頭蒼狼，遙望天上朔月。

    不知此時(shí)是否也有一個(gè)人，如令牌上的蒼狼一般，籠罩于月華之下。

    -

    北庭都護(hù)府的主將營(yíng)舍，薛瑯負(fù)手而立站在窗邊，遙望著蒼穹那輪圓月。

    房門輕輕推開，趙都護(hù)從外進(jìn)來(lái)，見他身姿孤寂，便不多言，直到薛瑯轉(zhuǎn)首，他方笑道：“中秋佳節(jié)臨近，可是想你那斷袖小郎君？”

    薛瑯面上神色不顯，回身坐去桌案邊，淡淡道：“趙都護(hù)還能說(shuō)笑，可見傷勢(shì)不算重，還能繼續(xù)蹦跶?！?/br>
    趙都護(hù)不由捂一捂腹間傷處，“若非你提前來(lái)信提醒于我，我哪里能以身做餌引得龜茲細(xì)作現(xiàn)身。只突厥人于敖包節(jié)上傷了你未能傷我，還能繼續(xù)布局來(lái)殺我，實(shí)在可恨。”

    “西域的數(shù)座礦山乃打造兵器的不二之選，突厥人想要占得大盛城池，怎會(huì)放棄這些礦山。”

    趙都護(hù)冷哼了一聲：“他們來(lái)一人殺一人，來(lái)一萬(wàn)殺一萬(wàn)，我就不信是突厥人多，還是我大盛人多?！?/br>
    薛瑯見他口齒間力道極大，心知傷勢(shì)無(wú)礙，此次順道前來(lái)探趙都護(hù)，時(shí)間卻緊，等不得城門開，他已開始粘貼胡須，做離去的準(zhǔn)備。

    趙都護(hù)這才從衣襟里掏出一封信，推到他面前。

    那信封上并無(wú)字跡，只紙頁(yè)已有毛邊，看起來(lái)有些年頭。

    薛瑯停下手中動(dòng)作，轉(zhuǎn)去拿起信，將發(fā)黃的信紙抽出一半，抬首看向趙都護(hù)。

    趙都護(hù)不由一笑，“在敖包節(jié)上，那潘安曾同我問(wèn)過(guò)崔將軍臨終前的這封信，看起來(lái)很是掛心。此信不算密函，我專程尋出來(lái)，你帶給他看一眼，日后我再去取回。便算是我謝他救你有功，你才能更快查出細(xì)作，我方能逃得一命，還能趁機(jī)將北庭的細(xì)作拿下?！?/br>
    薛瑯的手一頓。

    趙都護(hù)便笑道：“怎地，你莫是怕我對(duì)他有企圖？嘿嘿，他雖是個(gè)英俊的小郎君，本將軍卻一輩子只中意女郎，縱是做戲都是不成?！?/br>
    薛瑯等了幾息，方將信揣進(jìn)衣襟，貼好胡須，站起身：“如此便不叨擾，若審出新消息，還請(qǐng)互通有無(wú)?！?/br>
    趙都護(hù)抬手一揖，送他離去之前，卻又道：“我記得去歲在長(zhǎng)安，伯母曾幾番催促你成親，生養(yǎng)兩個(gè)娃兒。你……”

    薛瑯回首看一看他，只淡淡道：“cao心好你的事。”方躍上馬背，連夜縱馬離去。