“譚二爺，這幾日在水牢里，待的怎么樣??？”

    薛瑞明桀桀冷笑著，“每次我鞭打完你，就把你扔進(jìn)水牢。那水牢里臟兮兮的，又是老鼠，又是水蛭。你身上的傷，想必都已經(jīng)生膿了吧？來(lái)人啊，把他身上，與傷口粘合處的麻衣布撕開(kāi)，給大家伙兒看看。讓大家都瞧瞧，得罪本大人的下場(chǎng)，究竟是什么！”

    譚考文雖然沉迷周易，但他的骨架也并不像書(shū)生一般羸弱。往常即便是四十斤重的大鐵錘，譚考文也能輕松抬起。

    但如今的譚考文，身子骨瘦弱的只剩骨架。身上也多處都是鞭傷，燙傷，和被水膿化后的傷。風(fēng)一吹，還散發(fā)出nongnong的惡臭來(lái)。

    若是譚家人在這兒，看到譚考文這個(gè)樣子，怕是能被氣的哭出聲。

    譚考文也不是被嚇大的。

    即便傷口處被反復(fù)折騰，折磨，譚考文也是不吭一聲。

    見(jiàn)此，薛瑞明喜愛(ài)折磨人的欲望并沒(méi)有被滿足，當(dāng)即便是冷嗤起譚考文在這兒裝模作樣。

    “原本大家都談的好好的，也準(zhǔn)了你回去做臥底，奪取龍門(mén)鏢局的掌控權(quán)?？僧?dāng)本大人與你說(shuō)到，同鐵勒人合謀之時(shí)，你就斷然拒絕?！?/br>
    “怎么？一開(kāi)始還有那心思，與本大人周旋。怎么到了真正關(guān)鍵時(shí)刻，你反而還放棄了求生欲念，勢(shì)要與我頑抗到底呢？”

    譚考文冷漠臉。即便他早已被折磨的不成人形，但他還是竭盡力氣，字正腔圓。

    “身為東旭人，死為東旭鬼。讓我背叛東旭，與鐵勒那群渣滓合謀，想都不要想！”

    薛瑞明眸色漸冷。

    “可惜這不是你說(shuō)了算！”

    薛瑞明猛地拍桌，“本大人最后問(wèn)你一次，愿不愿意帶領(lǐng)譚氏，帶領(lǐng)整個(gè)龍門(mén)鏢局，投靠鐵勒？”

    譚考文，“那我也最后回你一次，我，不，愿，意！別說(shuō)我不情愿，就是整個(gè)譚氏，還有龍門(mén)鏢局的那些鏢師，也絕不會(huì)有一人肯做出這等子賣(mài)國(guó)求榮，羞辱門(mén)楣之事！你死了這條心吧！”

    “嗤。”

    面對(duì)譚考文的假仁假義，薛瑞明是嗤之以鼻。

    “行，你們都是好漢，就本大人不配為人。來(lái)人啊，接著給我打！不把他這骨頭給我打斷，他的下場(chǎng)，便是你們的下場(chǎng)！”

    “……是?！?/br>
    “大人，不好了！街上有刁民作亂，說(shuō)，大人您今年沒(méi)能按照往常的時(shí)候，提醒他們農(nóng)耕插苗。讓他們錯(cuò)過(guò)了最佳育苗的時(shí)間。他們?cè)陂T(mén)口吵吵，說(shuō)，今年的糧食肯定會(huì)減產(chǎn)。正在太守府外，逼著您開(kāi)倉(cāng)放糧呢！”

    “什么？”

    薛瑞明聽(tīng)到這事兒，就覺(jué)得很離譜。

    “我能懂農(nóng)耕？再說(shuō)了，什么時(shí)候育苗，什么時(shí)候插苗，那不是他們農(nóng)戶自己要干的事情嗎？”

    要是什么事情，都要?jiǎng)e人來(lái)提醒，那這么一大座城，還能不能轉(zhuǎn)的動(dòng)了！

    “我也是這么回那農(nóng)戶的呀。結(jié)果那農(nóng)戶說(shuō)，他們育不上苗，插不上秧，都是因?yàn)槌峭獾乃?chē)水利年久失修，無(wú)人幫他們修繕。之前他們來(lái)求過(guò)大人，讓大人撥銀子去修繕，大人您一拖再拖，始終不肯撥出現(xiàn)銀。致使他們錯(cuò)失育苗的最佳時(shí)機(jī)。如今他們想著，今年收成肯定會(huì)減?？傻枳鈪s不會(huì)給他們減。這入少出多的，佃戶便也不干了，紛紛罷工，前來(lái)找您要一個(gè)說(shuō)法！”

    啊呸！

    還要說(shuō)法！

    明明是自己的事兒干不利索，竟然還找別人要說(shuō)法？

    “去，告訴他們，這是他們自己的事情，讓他們自己解決！”

    “不行啊，大人，他們沖進(jìn)來(lái)了！”

    也不知是誰(shuí)帶頭，哄哄鬧鬧的一群人舉著各式各樣的農(nóng)具，一窩蜂地沖上堂廳。

    大家抬眼就瞧見(jiàn)譚考文在這兒，還被折騰成這副德行，怒火稍稍降下去了那么幾分。

    但又不知道是誰(shuí)，突然扯著嗓子喊。

    “好哇，堂堂太守，居然憑借著自己的喜惡，對(duì)普通老百姓動(dòng)用酷刑！如此酷吏行徑，簡(jiǎn)直有辱儒士門(mén)風(fēng)！”

    “就是！身為太守，不保護(hù)自家子民便也罷了，竟然動(dòng)不動(dòng)就刑罰他人！敢問(wèn)太守，此人究竟是犯了什么罪，才使得他要遭受此等大罪？”

    “放肆！”

    面對(duì)這么多刁民，薛瑞明是外厲內(nèi)荏。

    “此等jian邪之輩，犯的是通敵之罪！他與鐵勒勾結(jié)，本大人正在嚴(yán)加審問(wèn)，有你們什么事兒？滾一邊去！”

    對(duì)此，信的人卻是沒(méi)幾個(gè)。

    “早先就知道，太守您是借著通敵之名，在排除異己！譚氏武夫是咱渝州城最厲害的武學(xué)世家，也是一等一的忠君愛(ài)國(guó)，還出身于行伍。代表的，也不僅僅只是一個(gè)鏢局，還代表著天下保家衛(wèi)國(guó)將士們?nèi)瓙?ài)國(guó)之心！譚家武夫若是被挖除，他日若鐵勒人攻來(lái)，誰(shuí)還能抵抗，誰(shuí)還有心相抗？一個(gè)忠君愛(ài)國(guó)之人，都能在毫無(wú)證據(jù)的情況下，被羈押，被折辱。那那些保家衛(wèi)國(guó)的將士們呢？平日里替咱們巡城的士兵們呢？是不是都可以被隨意通緝，被鞭打，被施以酷刑了？”

    “如此下去，人心不在，家安在？！”

    “太守您還說(shuō)別人通敵！您如此行徑，怕才是真正想置渝州城于死地的人吧！”

    第207章 鬧著要降佃租

    “放肆！”

    薛瑞明是真沒(méi)想到，一群不讀書(shū)，只知農(nóng)耕的佃戶，竟嘴巴還這么厲害。小嘴在這兒不停叭叭的，吵得人簡(jiǎn)直腦仁疼。

    “本大人做事，用得著向你們這些刁民解釋?zhuān)慷冀o我滾出去！”

    但刁民們拒不離開(kāi)，“今兒被任意杖責(zé)鞭打的是譚氏武夫，那明兒被酷刑處死的就是我們這群普通老百姓！有武功在身的人，都尚且如此。那我們的命，又豈會(huì)是命？”

    “是??！今兒太守您要是不給我們一個(gè)交代，拿不出譚二爺通敵的證據(jù)，那就等于他是無(wú)辜的！”

    “或者若是您不敢承認(rèn)譚二爺無(wú)辜，那就批了咱修繕?biāo)?chē)水利的銀子。同時(shí)還要開(kāi)倉(cāng)放糧，彌補(bǔ)我們的損失！否則，這太守府，不要也罷！”

    薛瑞明，“……”

    薛瑞明惡狠狠地瞪著這群刁民，眸光里藏著毒火。

    要不是這群人里面沒(méi)有譚氏的人，他都要懷疑這是譚氏故意雇人在他這兒鬧呢。

    他向自己的手下示意一個(gè)眼色。

    手下人立即會(huì)意，命人把刁民們都阻絕在外。

    “都趕緊走，別聚集在府衙門(mén)口鬧事。再有喧嘩者，就將你們?nèi)筷P(guān)押起來(lái)，嚴(yán)審你們是不是也有與鐵勒勾結(jié)的嫌疑！”

    刁民們一瞧薛瑞明根本就沒(méi)有跟他們解決問(wèn)題的意思，也是氣憤的不得了。

    這會(huì)兒開(kāi)口說(shuō)話的，便是真正的佃戶們了。

    “大人你什么意思？修繕?biāo)麤](méi)有一二十兩銀子，誰(shuí)家能辦的下來(lái)？我們因?yàn)檫@水車(chē)的事兒，導(dǎo)致水田無(wú)法積蓄水源，每日農(nóng)耕，都要上上下下跑上百趟，才能勉強(qiáng)夠到禾苗所需要用到的水量?！?/br>
    “您這嘴巴一翕一合的，說(shuō)是讓我們自己去解決。您到底耕過(guò)農(nóng)么？如今因?yàn)樗吹氖聝?，?dǎo)致禾苗出苗率低。再過(guò)一段時(shí)日，就是真的要插苗進(jìn)水田里了。這水車(chē)若再不修繕之，那咱今年的收成可就都玩完了！”

    薛瑞明哪里會(huì)管百姓們的死活？

    退一萬(wàn)步來(lái)講，就算渝州城的百姓們吃不上糧食了，那太守府還有啊。只要他自己餓不死，不就行了？

    “修繕?biāo)?，也就一二十兩銀子而已。你們各家各戶出一點(diǎn)錢(qián)，不就能把水利給完善起來(lái)了？太守府也沒(méi)有錢(qián)給你們修！我初來(lái)乍到，都還未徹底掌握手頭上的事務(wù)。這賬本上有沒(méi)有錢(qián)，都還不知道呢！你們還逼我拿錢(qián)出來(lái)給你們修繕?biāo)?？我自掏腰包嗎？?/br>
    這話說(shuō)的，怕是傻瓜才會(huì)信。

    “初來(lái)乍到，不知賬本銀錢(qián)幾何？”

    其中一個(gè)刁民氣的要死，“我怎么聽(tīng)說(shuō)，大人您一來(lái)，就逼著城中各大富商交錢(qián)求平安？少說(shuō)，也收了幾千兩銀子吧？這‘區(qū)區(qū)’二十兩銀子，對(duì)大人您來(lái)說(shuō)，也不過(guò)就是一頭牛身上拔了一根毛。您說(shuō)您褲腰帶里沒(méi)錢(qián)，誰(shuí)信?。　?/br>
    “就是?。　?/br>
    “二十兩銀子對(duì)您來(lái)說(shuō)不算銀子，但對(duì)咱來(lái)說(shuō)，那就是好幾年的收入。我們這群佃戶，比不得常年居住在城內(nèi)的公子小姐們。做的都是辛苦事兒，賺的都是辛苦錢(qián)?！?/br>
    “這天天替主家累死累活的，主家還不肯降租。那這就是把咱往死里逼??！”

    “是啊！我們就是來(lái)討個(gè)公道而已，竟也這么難！”

    “大人您身為咱的衣食父母官，不能不管我們死活啊！”

    眼瞧著眾人又開(kāi)始圍繞水利，糧食這塊在攪混水。

    薛瑞明簡(jiǎn)直頭大。

    他很懷疑刁民們這次行動(dòng)，是有人有預(yù)謀的。但他沒(méi)有證據(jù)！

    可叫他自掏腰包出來(lái)，給刁民們出資，去修理那幾個(gè)破水車(chē)，也絕無(wú)可能！

    “你們要修繕?biāo)遣皇?？?lái)人啊，把城中所有的木匠，全都給我召集起來(lái)。讓他們少拿工錢(qián)，多做事，這事兒不就解決了？”

    幾個(gè)木匠被抓來(lái)的時(shí)候，人腦子都還是懵的。

    木匠們瞧了瞧太守，又瞧了瞧佃戶們，當(dāng)即就明白了。

    可木匠們也叫苦啊。

    “大人，咱一家老小都要吃飯。您若是降我們的工錢(qián)，那咱幾家子都活不了，咋成？咱居住的那院子，還要繼續(xù)繳錢(qián)。欠債幾十兩！若是還不上，您就要收回我那院子。我那老母，妻子，和孩子，可都要被趕出城外，流落街頭！”

    “你要是不做，本大人現(xiàn)在就把你趕出城！”

    薛瑞明怒斥木匠的自私來(lái)。

    “水利一事，關(guān)乎著農(nóng)耕。而農(nóng)耕，又是民之本。你們木工居然敢趁著這個(gè)艱難困苦之時(shí)，發(fā)難財(cái)，簡(jiǎn)直其心可誅！來(lái)人啊，既然他們不愿意替人做事，那就把他們的手給我剁掉！”

    眼瞧著薛瑞明竟然是來(lái)真的，木匠們頓時(shí)被嚇得連連跪地求饒。

    “大人您息怒，小人愿意替他們修繕?biāo)?chē)。小人愿意！大人息怒！”

    瞧著事情圓滿解決，薛瑞明似是還很得意。

    “瞧見(jiàn)了？水車(chē)一事，就此解決。你們還有誰(shuí)要鬧？”

    大家瞧著薛瑞明竟然是如此尖酸刻薄之人，心里面對(duì)薛瑞明都是很不滿意。

    跟上一任太守李玉德比起來(lái)，薛瑞明簡(jiǎn)直讓人瞧上一眼，都嫌臟。

    李玉德也不是沒(méi)有手段，心狠對(duì)付起人來(lái)，也絕不輸于薛瑞明。但至少李玉德心懷大善，愛(ài)民如子。把這偌大的渝州城管理的井井有條，更從不以權(quán)勢(shì)壓人。

    可薛瑞明呢？

    那就是純壞。

    壞的沒(méi)邊了。

    而戴著人皮面具的譚青青和譚摘星，卻是不滿意于眼下的這個(gè)成果。

    二伯被抓是因?yàn)檠θ鹈鳌?/br>
    薛瑞明也是一切事情麻煩的根源。

    不將薛瑞明搞下去，別說(shuō)譚氏，就是整個(gè)渝州城，都別想好過(guò)。