“總是要得罪的，我就一個(gè)人，不能都答應(yīng)吧？”

    “話是這么說(shuō)沒錯(cuò)，不過(guò)，總要讓人心服口服吧？”長(zhǎng)寧公主說(shuō)著，忿忿道，“燕二可真是，平常那么殷勤，關(guān)鍵時(shí)刻卻不見影子。他要是來(lái)了，你再弄個(gè)比武招親什么的，不就能名正言順了嗎？”

    徐吟驚訝地看向她。

    “怎么了？”長(zhǎng)寧公主不解，“我說(shuō)錯(cuò)話了？”

    “沒有，”徐吟笑著說(shuō)，“公主說(shuō)的對(duì)極了，我們?cè)疽彩沁@么打算的?！?/br>
    一家有女百家求，雖說(shuō)怎么擇婿是女方是自由，可這次來(lái)求親的人委實(shí)分量太重，如果平衡不好，確實(shí)就像公主說(shuō)的那樣，說(shuō)不準(zhǔn)就結(jié)下仇了。

    偏偏燕二沒來(lái)，昭國(guó)公府的使者也出了意外?，F(xiàn)下想妥善處理這件事，就麻煩多了。

    “那現(xiàn)在怎么辦？”長(zhǎng)寧公主擔(dān)憂。

    “先看看各方的態(tài)度再說(shuō)。”隨后，徐吟轉(zhuǎn)了話題，關(guān)切地問(wèn)，“公主今日第一次出現(xiàn)在人前，感覺如何？”

    長(zhǎng)寧公主露出笑容，目光掃了一遍宴席，帶著幾分雀躍跟她說(shuō)：“我還以為大家會(huì)很好奇我的身份，沒想到她們都沒問(wèn)。”

    因?yàn)榇蠹以缇椭懒税?！這個(gè)節(jié)骨眼上出現(xiàn)一個(gè)姓高的小姐，大家心里都有數(shù)。關(guān)系到皇家秘聞，誰(shuí)也不敢隨意說(shuō)破，就當(dāng)不知道。

    徐吟笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲交待：“公主，我們今日寸步不離，哪怕去更衣也一起，好嗎？”

    長(zhǎng)寧公主聽出這話不對(duì)勁，忙問(wèn)：“怎么了？哪里出問(wèn)題了嗎？”

    徐吟看向前院，輕聲說(shuō)：“據(jù)我們所知，偽帝也派出了使者，但是到現(xiàn)在還不見蹤影……”

    長(zhǎng)寧公主臉色一白，不由抓住她的衣袖：“他想干什么？”

    “別怕?！毙煲髋牧伺乃氖郑八哪繕?biāo)不是你就是我，今日總會(huì)出現(xiàn)的。只要我在，就不會(huì)叫公主出事?！?/br>
    第323章 賀禮

    “來(lái)了?！?/br>
    正在閑聊的使者們看到徐煥的身影，急忙收斂神情，端正坐姿。

    別看這位徐刺史如今只是位刺史，他如今掌控的勢(shì)力，只怕比昔日的吳子敬還要大些。只是他文人出身，性子平和，看著好相處罷了。

    徐煥露出笑容，抬手團(tuán)團(tuán)一揖，說(shuō)道：“家中小事，勞累諸位遠(yuǎn)行，辛苦了。”

    楚地諸州使者急忙起身施禮：“不敢，大人有喜，我等理應(yīng)恭賀?！?/br>
    還有人補(bǔ)充了一句：“三小姐及笄大喜，我們行幾步路算什么？”

    這話說(shuō)的實(shí)在諂媚，其他州郡的使者聽了，不免在心里罵一句無(wú)恥?；剡^(guò)頭又若有所思，看來(lái)徐氏的勢(shì)力比自己想像中更穩(wěn)固啊，楚地諸州幾乎視他家為主，這門親若是能結(jié)成，定能帶來(lái)極大的助力。

    懷著這樣的心思，眾人的態(tài)度更加殷勤，場(chǎng)面也越發(fā)熱鬧。哪怕不能得償所愿，結(jié)交一個(gè)豪強(qiáng)總是沒錯(cuò)的。

    眾人重新入座，歸屬楚地的興通使者搶了個(gè)先，起身拱手：“徐大人，我家大人精心準(zhǔn)備了賀禮，想請(qǐng)三小姐瞧瞧喜不喜歡?！?/br>
    看徐煥點(diǎn)頭，那興通使者就笑容滿面地招了招手。

    侍衛(wèi)抬上來(lái)一個(gè)箱子，興通使者親自打開，眾人看過(guò)去，卻只看到滿滿一箱的——黑土？

    什么東西？

    興通使者面帶得色，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“我家大人說(shuō)，三小姐并非凡人，而是天上的星宿下凡，仙人當(dāng)然要配仙物。我們興通半個(gè)轄地都是山區(qū)，倒有一些珍稀藥材。大人命整個(gè)興通的采藥人尋了大半年，終于尋到了此物——”

    說(shuō)著，侍衛(wèi)從黑土里掏出一個(gè)烏漆漆的玩意兒，用帕子仔細(xì)擦凈了，再呈過(guò)來(lái)。

    此物形似靈芝，傘蓋烏中透紅，顏色油亮，根莖卻奇形怪狀，看起來(lái)好像一個(gè)小人兒騎著馬撐著傘。

    “這就是我們興通的特產(chǎn)，叫做芝馬。諸位可聽說(shuō)過(guò)芝人芝馬？據(jù)說(shuō)服之可以升仙。我們這個(gè)芝馬雖然比不上傳說(shuō)中的仙草，但是美容養(yǎng)顏、益壽延年不在話下。三小姐神仙一般的人，只有這芝馬勉強(qiáng)匹配……”

    眾人聽他胡吹，暗暗發(fā)笑。興通哪里找來(lái)這么個(gè)人？馬屁拍得臉都不要了！

    徐煥始終微笑著聽，待他說(shuō)完，吩咐侍者：“既然如此，送進(jìn)去請(qǐng)三小姐看看吧?！?/br>
    咦？其他州郡的使者有些意外。

    這賀禮說(shuō)是送給徐三小姐，可徐府真正主事的人是徐煥，賀禮送得好不好，得看他怎么說(shuō)。現(xiàn)下聽這意思，徐三小姐雖然人在里頭，但事情還是她自己做主？不少人心中一動(dòng)，尋摸出一點(diǎn)意味來(lái)。

    楚地諸州的使者倒是習(xí)以為常，看著侍者入內(nèi)，很快一個(gè)圓臉丫鬟出來(lái)了。

    她向徐煥施過(guò)禮，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)聲道：“小姐說(shuō)，這芝馬有補(bǔ)血生rou的奇效，危急時(shí)刻或可救命，只是非常稀有，想必費(fèi)了許多功夫，安大人有心了?！?/br>
    興通使者笑開來(lái)，得意洋洋瞥了眾人一眼，浮夸地叫道：“只要三小姐滿意，費(fèi)再多的功夫也值得?！?/br>
    下一個(gè)是穎中的使者，他沒前一個(gè)諂媚，但態(tài)度更加恭謹(jǐn)。

    “我們穎中沒什么特產(chǎn)，于城門高懸榜文，歷時(shí)數(shù)月，終于從一位西域商人手中收來(lái)一箱寶石，好叫三小姐打些釵環(huán)。禮物微薄，還請(qǐng)三小姐不要嫌棄?！?/br>
    待他打開箱子，露出里頭的寶石，遠(yuǎn)道而來(lái)的使者倒吸一口涼氣，不禁露出幾分茫然來(lái)。

    成色這么好的寶石，便是上貢也使得，就這么送給了徐家？徐三小姐在楚地諸州地位竟如此崇高？

    徐煥依然笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，讓人送進(jìn)去。

    片刻后，那丫鬟再次出來(lái)傳話：“小姐很喜歡，多謝費(fèi)心。聽說(shuō)穎中今年沒有留夠秋種，恰巧前日南源收了一批，大人回去的時(shí)候順便帶上吧?！?/br>
    穎中使者大喜過(guò)望，這批寶石花了很多錢，想想都rou疼，但若能換來(lái)秋種，他這一趟來(lái)得不虧。秋種代表著幾個(gè)月的糧食，那這個(gè)冬天穎中就好過(guò)了！

    “謝三小姐，謝三小姐。”

    穎中使者喜氣洋洋回座了，別處州郡的使者暗暗震驚。

    那楚九公子與隨行的幕僚對(duì)視一眼，若有所思敲了敲手中折扇。

    穎中這行為與上貢何異？而且當(dāng)下糧食珍貴，徐三小姐張口便回贈(zèng)了秋種，壓根沒問(wèn)過(guò)父親，徐刺史也毫無(wú)異議，足以說(shuō)明她在徐家的地位。

    來(lái)南源求親，是父親苦心為他謀劃的，想借著這門親事抬高他的身份，好立為世子?，F(xiàn)下看來(lái)，這門親事比他以為的還要難得，徐煥這樣縱容次女，似乎打算將家業(yè)傳給她。

    若能得到南源，那再加上河興的勢(shì)力，說(shuō)不定能圖謀更大的……

    楚九公子握緊折扇，心中暗暗興奮。

    他不由瞟了眼對(duì)面，左邊是江越，右邊是鄭六。江越不知道在想什么，心不在焉地喝著酒。楚九公子只看了一眼就挪開了，江越雖然年少有為，但他只是門下弟子，與他這樣貨真價(jià)實(shí)的繼承人哪能相提并論？且瞧著也沒什么心思。要緊的是鄭六，他此番……

    視線投過(guò)去，恰巧這位鄭六公子也抬頭看過(guò)來(lái)，彼此對(duì)了個(gè)正著，又心照不宣地默默移開。

    人家也不是傻子，跟他一樣勢(shì)在必得呢！

    他思索間，那些州郡大都獻(xiàn)完禮了。徐三小姐一一派丫鬟出來(lái)表示感謝，有太過(guò)貴重的便贈(zèng)一些回禮，人人歡欣喜悅。

    這時(shí)，一個(gè)略帶口音的年輕聲音響了起來(lái)：“徐刺史，阿鹿也準(zhǔn)備了一些賀禮，希望三小姐能夠喜歡?！?/br>
    這是個(gè)十五六歲的少年郎，生得清秀瘦長(zhǎng)，身上卻穿著華麗而充滿異族氣息的長(zhǎng)袍，頭上戴著動(dòng)物犄角制成的冠冕。

    他和那些使者不同，是坐著說(shuō)話的。徐煥面對(duì)他的態(tài)度和其他人也不同，甚至還略微彎了彎腰，笑容和煦：“殿下客氣了，您的到來(lái)就是我們最大的榮幸?！?/br>
    “但禮物還是要有的?！痹挳叄牧伺氖?，當(dāng)即就有相似服飾的侍衛(wèi)抬上來(lái)一個(gè)個(gè)大箱子，幾乎占了半個(gè)大堂。

    楚九公子心里一咯噔。這還有個(gè)涼王呢，威脅可不比鄭六小。

    第324章 相爭(zhēng)

    看到半個(gè)大堂的箱子，使者們好奇不已。

    他們雖然也帶了許多禮物，但多數(shù)是絲帛這些尋常物件，直接寫在禮單上，歸入了刺史府的庫(kù)房。

    今日正宴，特意拿到人前展示的，自然是難得一見的珍稀之物。比如那芝馬，興通使者再怎么表現(xiàn)浮夸，這東西都是極罕見的，關(guān)鍵時(shí)刻能救人性命。

    涼王竟然抬來(lái)這么多箱子，是搜尋了多少寶貝?。靠磥?lái)他對(duì)這門婚事勢(shì)在必得了？

    眾人心里轉(zhuǎn)著各種念頭，就見年輕的涼王拍了拍手，他的侍衛(wèi)齊齊打開箱子。

    如眾人預(yù)想中珠光寶氣的情形并沒有出現(xiàn)，箱子里放著的一截截——木頭？

    使者們你看我我看你，都沒看出個(gè)究竟來(lái)。這木頭有什么玄機(jī)嗎？總不會(huì)像那芝馬似的，是什么稀有品種吧？可木頭一般用來(lái)造家具，再怎么金貴，就這幾箱子也做不了一張床??！

    涼王阿鹿伸手進(jìn)去，拿起一根竹子，用力一壓，那竹子受力彈開。

    他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)徐煥說(shuō)道：“上回來(lái)南源，本王曾經(jīng)與三小姐有過(guò)討論，不知道制弓最好的材料是什么。本王回去一想，哪種材料好，實(shí)踐了才知道，所以這一年多來(lái)，本王尋遍大涼境內(nèi)，看著合適的木材、竹料都尋了來(lái)，今日三小姐芳辰，權(quán)作賀儀，還望不要嫌棄?！?/br>
    居然是這樣，所以這些真的是普通的木材。

    不過(guò)這里頭包含滿滿的心意，倒也值得一說(shuō)。

    這位年輕的涼王倒是精明，大涼貧瘠，他再怎么搜尋，有河興王府和鄭家在此，禮物都會(huì)被比下去。另辟蹊徑送了這些，既點(diǎn)明了他和徐三小姐的前緣，又能展現(xiàn)自己的誠(chéng)意，徐家無(wú)論如何都會(huì)給足面子。

    果不其然，侍者傳了話，那丫鬟出來(lái)道謝：“殿下如此費(fèi)心，我家小姐深表感激。小姐說(shuō)，若是在其中試出合適的材料，一定寄與殿下同賞?！?/br>
    阿鹿?fàn)N然而笑：“榮幸之至?！?/br>
    待他坐下，堂中靜默了一瞬。

    鄭六公子略一沉吟，終究還是站了起來(lái)。

    “徐刺史，晚輩也略備了一些薄禮?！?/br>
    徐煥含笑點(diǎn)頭：“鄭六公子客氣了?！?/br>
    鄭家的侍衛(wèi)抬上來(lái)，卻是一溜四個(gè)箱子。

    第一個(gè)打開，露出里頭鴿蛋大小的明珠，光亮瑩潤(rùn)，熠熠生輝。

    眾人不由贊嘆，鄭家就是鄭家，這樣的明珠可遇不可求，尋常人家根本拿不出來(lái)，這么一顆，只怕就抵得上穎中那一箱子寶石了。

    隨后是第二個(gè)，里頭裝的是一尺高的珊瑚，紅艷如滴血，無(wú)一絲雜色。紅珊瑚出于深海，本就十分難得，在場(chǎng)諸位出身都不低，但這么完美的品相許多人也是第一次見。

    果然是四世三公的豪族，這積累真不是普通人家能比的。

    待到第三個(gè)箱子，卻是一朵碗大的雪蓮，也不知道怎么保存的，竟然完好無(wú)損。

    眾人接連看了三件稀世之寶，已經(jīng)麻木了，到第四個(gè)箱子打開，眼睛又閃到了。

    這是一件裘衣，但材質(zhì)并非尋常的布料或皮料。顏色潔白如雪，卻又細(xì)微地閃著光，仿佛揉碎的星屑落在上面，美不勝收。

    這是蠶絲織的嗎？不對(duì)，細(xì)細(xì)軟軟的看起來(lái)像是羽毛。什么鳥的羽毛這么華麗，又白得如此清透？

    疑惑中，有人喊了出來(lái)：“白孔雀，這是白孔雀的雀羽織成的！”

    眾人大吃一驚。白孔雀出于天竺，本就十分稀少，其雀羽便是一根都難得，更何況織成裘衣。

    這件雀裘，倒是比前面三件都要珍稀得多。

    鄭家竟然拿出這樣珍貴的禮物，這婚事徐家不應(yīng)都不好意思?。?/br>