回去的路順利了不少，荔知順手在路上抓起一把黃泥，在臉上抹了又抹。兩人在日上三竿的時(shí)候，終于看見(jiàn)流放隊(duì)伍的旗幟。

    甄迢看見(jiàn)全須全尾的謝蘭胥，難以置信中又有一絲慶幸，死里逃生的皇孫很快被請(qǐng)進(jìn)了馬車(chē)，而荔知——因?yàn)樯米噪x隊(duì)，她面臨的是三十鞭懲罰。

    在決定跟著謝蘭胥回到隊(duì)伍的時(shí)候，她就已經(jīng)做好了受罰的心理準(zhǔn)備。

    三十鞭而已，她還不會(huì)因此被打倒。

    “啪！”

    鄭恭揚(yáng)起的馬鞭，重重打在趴著的荔知身上。

    荔知緊咬牙關(guān)，一聲不吭。

    荔家人因?yàn)橄觼G臉，早就躲得老遠(yuǎn)，生怕被人知道當(dāng)眾受刑的是他們荔家的女兒。荔知的庶妹荔香倒是擠在圍觀人群里，一張臉皺得像浸水后曬干的紙。

    鞭子每一次落下，都伴隨著后背皮開(kāi)rou綻的劇痛。痛到極致，公開(kāi)受刑的屈辱感倒也算不上什么了。

    “我看你骨頭很硬嘛，如果你能忍到最后都不出聲，一會(huì)我就多給你一個(gè)饅頭。”鄭恭笑道。

    比起她的雙生姊妹死前所經(jīng)歷的那些痛苦和絕望，僅僅是鞭打和議論……根本算不得什么。

    荔知掙扎著握住另一只手的手腕，緊緊扣住手腕上的貝殼手鏈，好像這樣就得到了無(wú)限的力量。冷汗從她額頭和鼻尖一滴一滴掉落，將她面前的黃土也洇深了顏色。

    鞭子帶著凜冬的寒氣綻開(kāi)血rou，像是有千萬(wàn)根凍過(guò)的銀針鉆入她的身體。

    痛嗎怕嗎

    她甚至都沒(méi)有看見(jiàn)自己的血，有什么資格感到害怕

    最后一鞭落到她身上，破空之聲飛去很遠(yuǎn)。手執(zhí)馬鞭的鄭恭也出了一臉的汗，他依言拿來(lái)一個(gè)饅頭，像喂狗那樣扔到了荔知面前。

    沒(méi)有人來(lái)扶她。她也不需要。

    荔知用發(fā)抖的手撐著身體坐了起來(lái)，撿過(guò)地上那個(gè)沾滿灰塵的硬饅頭，用身上還算干凈的布料，顫抖著擦去上面的臟東西。

    背上的衣被血水和傷口粘連在一起，冷風(fēng)一吹，皮開(kāi)rou綻的傷口燙得像是火燒一樣。

    荔知不在乎。

    她在乎的，早就永遠(yuǎn)離她而去了。

    孤零零地漂浮在人世間，那才是真正的無(wú)間地獄。

    她握著餿臭的饅頭，低聲笑了起來(lái)。

    ……

    三千里流刑，不會(huì)因?yàn)檎l(shuí)受了鞭撻就停下腳步。

    荔知一身冷汗，頭重腳輕地跟著流放隊(duì)伍繼續(xù)趕路。鄭恭在身后不留情地催促，馬鞭揮得噼啪作響。荔知視他為無(wú)物，保持著不落隊(duì)的速度走在最后。

    馬車(chē)的四角鈴鐺在風(fēng)中唱著哀歌，踢踢踏踏的馬蹄聲作著伴奏，那面織滿梅蘭竹的錦簾，始終沒(méi)有拉開(kāi)。

    傍晚時(shí)分，流放隊(duì)伍停下來(lái)駐扎休息。

    荔知拿著自己白天多掙的那一個(gè)饅頭，一如既往地去往馬車(chē)。

    她像往常那般敲了敲車(chē)壁，過(guò)了一會(huì)，錦簾從里拂開(kāi)。謝蘭胥看著她遞上的饅頭，神色復(fù)雜。

    “……為什么還要送來(lái)”

    荔知明白他在指那日她無(wú)意撞見(jiàn)的事，她小心節(jié)省下來(lái)的口糧，卻被他拿來(lái)喂狗。若是旁人，即便沒(méi)有結(jié)仇，也不會(huì)再做好心當(dāng)驢肝肺的事了。

    可是荔知不在意。

    因?yàn)樗闹杏欣?，這愧疚沉甸甸地壓在她肩上。

    “既然給了，怎么處置都是殿下的事。”荔知毫無(wú)芥蒂地笑道，“只要殿下沒(méi)有受餓，你把饅頭給誰(shuí)吃都無(wú)所謂。”

    風(fēng)從山谷上吹來(lái)，灌滿大地下陷的傷口。樹(shù)林里的葉片簌簌地響著，從遠(yuǎn)到近的呼嘯著，垂下的夜幕顯得更加孤寂。

    謝蘭胥看著從她后背擴(kuò)散到肩膀的血跡，那些斑斑點(diǎn)點(diǎn)的鮮紅，讓他想起越是受盡苦楚，越是生機(jī)盎然的寒梅。

    一個(gè)人有沒(méi)有受辱，取決于內(nèi)心有沒(méi)有磨折。

    在她受刑的時(shí)候，他在車(chē)廂里聽(tīng)見(jiàn)無(wú)數(shù)的聲音，卻唯獨(dú)沒(méi)有她的。

    他罕見(jiàn)地感到困惑。

    困惑一個(gè)數(shù)月前還養(yǎng)尊處優(yōu)的名門(mén)之女，卷入艱難時(shí)運(yùn)中備受折磨，不僅沒(méi)有淪落枯槁，反而爆發(fā)出令人驚嘆的堅(jiān)韌和不屈。

    “……為什么”他問(wèn)。

    銀月流動(dòng)的光輝之中，滿溢著幽哀的神意。

    青黑色的樹(shù)林中揉進(jìn)了幾團(tuán)飄渺的月光，少女在馬車(chē)下仰頭看他，故意用黃土遮掩過(guò)的面龐上有兩道顏色稍淺的線，從霧蒙蒙的雙眼一直延伸到消瘦的下巴。

    他不禁看怔了。

    少女在月光下微微笑了起來(lái)，那雙霧蒙蒙的雙眼，像是云破日出后寶光璀璨的湖面。

    “我說(shuō)傾慕殿下，”她道，“殿下信么”

    作者有話說(shuō)：

    女主：讓我康康誰(shuí)會(huì)信

    第5章

    距離受到鞭撻已經(jīng)過(guò)去三日，荔知背上的傷卻還在滲血。

    好不容易長(zhǎng)好的傷口，一出汗就又被泡爛。身為流人，想要休息養(yǎng)傷那是不可能的事，流放路上沒(méi)有大夫，想從役人手里要到傷藥更是天方夜譚。

    荔知只能回憶以前看過(guò)的雜書(shū)，從荒野中采來(lái)一種叫狗牙根的植物，趁夜間休息的時(shí)候，嚼爛了再抹在傷口上。

    這種草雖是漫山遍野的野草，卻有止血養(yǎng)傷的作用。荔知當(dāng)初曾在一本游記里讀過(guò)這種草，著者在游山途中遭遇野獸，逃生后正是用這種野草搗碎了厚厚敷在傷口上。

    幸運(yùn)的是她找對(duì)了東西，幾日后，她的傷口已經(jīng)結(jié)痂。

    這天晚間，流人們?cè)谝惶幓囊吧像v扎休息。

    荔知一如既往地從懷里拿出路上薅的狗牙根放入口中。又澀又苦的草汁封閉了少女的面部表情，好不容易嚼完，她忍著惡心把草糊糊吐在手心。

    總不能在大庭廣眾下脫衣服上藥，好在荔知知道這里的唯一一個(gè)遮擋物——馬車(chē)。

    用馬車(chē)隔絕他人視線后，荔知再脫下衣服，將草糊糊涂抹在背上的傷口。因?yàn)闆](méi)有人幫忙，往往她上完藥，一炷香時(shí)間就過(guò)去了。

    多虧了馬車(chē)?yán)锘蕦O的名頭，盡管知道荔知在車(chē)后脫衣上藥，還是沒(méi)有流人和役人敢來(lái)sao擾。

    至于皇孫本人——荔知相信他對(duì)車(chē)外的春光沒(méi)有興趣。

    她上好藥，重新整理好衣裳，離開(kāi)之前，她敲了敲車(chē)壁。

    她拿著干糧在車(chē)廂外等了許久，簾子才被揭開(kāi)。

    謝蘭胥臉色比往常更加虛弱，額頭和鼻尖都掛著一層細(xì)密的汗珠，他緊抿著嘴唇，似乎正在忍受某種痛苦。

    “殿下有什么地方不舒服”荔知立即問(wèn)道。

    謝蘭胥搖了搖頭，啞聲道：“沒(méi)事……”

    荔知卻眼尖地捕捉到他的右腿僵硬，動(dòng)作奇怪。

    只略加一想荔知便明白了病灶所在——雖說(shuō)步行三千里是酷刑，但是三千里都呆在馬車(chē)上，同樣也算不上什么輕松差事。

    她稍加猶豫，試探著按住他的右腿。

    第一次接觸男子腿部，荔知心里多少有些難堪，她盡力克制著面上的表情，卻控制不住慢慢發(fā)燒的耳廓。如果謝蘭胥再把她拒絕，她恐怕要找個(gè)洞就地鉆進(jìn)去。

    為了不給謝蘭胥開(kāi)口拒絕的機(jī)會(huì)，荔知狠狠按壓手下肌rou。

    一聲痛哼從謝蘭胥齒縫中逃出。他為此感到窘迫，單薄的雙唇更加用力地抿了起來(lái)。

    “很快就會(huì)好了?！睘榱司徑鈱擂?，荔知說(shuō)，“我的雙生姊妹以前練完舞回來(lái)，我就是這么給她捏的?！?/br>
    “她也在隊(duì)伍里面”謝蘭胥皺眉忍耐腿部的癢痛。

    “……她死了。”

    荔知快速揉了幾下，看向謝蘭胥：“還麻么”

    謝蘭胥試了試，成功恢復(fù)端正的坐姿。

    “多謝?！彼f(shuō)。

    荔知這才拿出包在手帕里的饅頭，不由分說(shuō)塞進(jìn)謝蘭胥手里。

    謝蘭胥看著正在收手帕的荔知，輕聲道：

    “荔姑娘將口糧讓與我，自己又吃什么呢”

    荔知抬頭一笑，“我吃一頓餓一頓，反而能夠精神些?，F(xiàn)在要緊的，是殿下早日康復(fù)。”

    “我的病，不是吃飽就能好的。”

    “那要怎么才能好”荔知認(rèn)真地看著他，“若是需要草藥，殿下可將草藥的特征告訴我。我會(huì)盡力幫殿下尋到?！?/br>
    “老毛病了。”謝蘭胥避重就輕。

    他掰開(kāi)干硬的饅頭，將其中一半大的遞給荔知。

    “多謝荔姑娘的好意，但喂狗——只需一點(diǎn)就夠了。”

    荔知聽(tīng)他說(shuō)要喂狗，也不惱。她接過(guò)謝蘭胥遞回的大半個(gè)饅頭：

    “那就——”

    話沒(méi)說(shuō)完，幾聲狗吠讓前方的流放隊(duì)伍忽然嘈雜起來(lái)。

    荔知幾乎以為自己聽(tīng)見(jiàn)了幻覺(jué)。

    狗吠雖然大差不差，但飼主永遠(yuǎn)聽(tīng)得出自己的狗和別的狗發(fā)出的叫聲有什么不同。就像聽(tīng)見(jiàn)這聲狗吠，荔知永遠(yuǎn)不會(huì)聯(lián)想到謝蘭胥用于取樂(lè)的那群野狗。

    這分明是自己養(yǎng)的那條狗，但它怎么可能出現(xiàn)在這里

    荔知顧不上其他，快步跑了過(guò)去。

    跑到前方，一只熟悉的大黑狗正沖著圍堵的幾名流人汪汪叫著。荔知的心臟在胸腔里咚咚咚地跳著，震驚和喜悅像一股激流涌上她的頭頂，而她就是其中那片不知所措的孤舟。

    “神丹！”荔知脫口而出。

    大黑狗立即抬起頭來(lái)，看見(jiàn)人群外的荔知，大黑狗更加興奮，幾個(gè)閃躲后，從一名流人的身下鉆出，轉(zhuǎn)瞬就奔到荔知面前。