兩個(gè)宮女為了更好上畫(huà)，卻穿著春日的單薄襦裙?？瓷先ブ挥惺欢q，臉龐都沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，在嚴(yán)寒中冷得瑟瑟發(fā)抖，強(qiáng)顏歡笑。

    在涼亭外不遠(yuǎn)，還有一隊(duì)御前侍衛(wèi)嚴(yán)陣以待。

    謝蘭胥行禮之后，謝慎從熱情地邀他來(lái)欣賞自己的作品。

    若單論工筆，確實(shí)算得上行家里手，即便不當(dāng)這皇帝，光靠賣畫(huà)也能賴以為生。謝蘭胥夸了幾句，皇帝卻并不滿意。

    “這幅畫(huà)朕已經(jīng)畫(huà)了三日，可總覺(jué)得有什么地方不對(duì)。缺了一些靈韻?！彼鄲赖赝侀_(kāi)的畫(huà)卷。

    “梅花有靈韻，可這些什么都不懂的小宮女有什么靈韻！她們要是本身沒(méi)有，皇上就是再下苦功夫，也畫(huà)不出來(lái)呀！”怡貴妃說(shuō)。

    怡貴妃寵冠六宮多年，容貌自然不輸任何人，但更令人記憶深刻的是一副抹了蜜似的嗓子，不管多少歲了永遠(yuǎn)像個(gè)嬌滴滴的天真少女。

    謝慎從笑著看了怡貴妃一眼：“你呀，永遠(yuǎn)都在拈酸吃醋?！?/br>
    話雖如此，語(yǔ)氣里卻絲毫沒(méi)有責(zé)怪。

    謝蘭胥垂眼站在一旁，等著兩人從自己的世界里走出來(lái)。

    謝慎從放下畫(huà)筆，終于進(jìn)入正題。

    “今日你受委屈了。”他說(shuō)，“朕知道此事背后有敬王的身影，但敬王羽翼已豐，冒然彈劾只會(huì)引起朝野動(dòng)蕩。朕不讓你繼續(xù)查下去，也是為了你的安全著想?！?/br>
    難道不是為了形成一個(gè)三足鼎立，誰(shuí)也不敢輕舉妄動(dòng)的局面嗎

    三足鼎立，最安全的自然是鼎中的事物。

    是皇權(quán)，以及握著皇權(quán)的謝慎從。

    朝中有人會(huì)認(rèn)為，皇帝將他從鳴月塔召回，是為了偏幫落入弱勢(shì)的鳳王。但是謝蘭胥知道，皇帝只是對(duì)兩足隨時(shí)分出勝負(fù)的局面感到不安。

    召回他，是為了讓他成為這保持平衡的第三足。

    他清楚皇帝的想法，因?yàn)樗_信皇帝和他是同一種人。

    殺人的權(quán)柄，除了自己，放在誰(shuí)的手里也不放心。

    謝蘭胥對(duì)皇帝的虛偽內(nèi)心輕蔑，面上卻絲毫不顯，平靜地揖手謝恩。

    “這空出來(lái)的中郎將之位，你覺(jué)得誰(shuí)人合適啊”謝慎從問(wèn)。

    “皇上慧眼識(shí)金，臣不敢妄議?！?/br>
    “讓你說(shuō)你就說(shuō)?！敝x慎從呵呵笑道。

    “皇上，我的表兄英明能干，你怎么不問(wèn)問(wèn)我”怡貴妃撒嬌道。

    謝慎從拍了拍怡貴妃，還是望著謝蘭胥。

    “臣剛回京都不久，對(duì)京中官員還不甚熟悉，但想來(lái)能夠擔(dān)任皇上貼身侍衛(wèi)的，定然是家世能力皆出眾的?！敝x蘭胥說(shuō)，“既然如此，臣就在皇上的御前侍衛(wèi)里選一個(gè)。”

    謝蘭胥抬眼望去，說(shuō)：“左起第三位，看著有些眼緣。臣覺(jué)得他堪當(dāng)此任?！?/br>
    皇帝和怡貴妃向著御前衛(wèi)隊(duì)的方向望去，左起第三個(gè)……皇帝忽然笑了起來(lái)。

    “好你個(gè)瑯琊郡王，眼神果然毒辣。你說(shuō)這第三個(gè)為何眼熟那是荔知的堂兄荔鳴珂?！被实壅f(shuō)，“拐彎抹角的，也和他們一樣，是給自己人要官來(lái)了?！?/br>
    謝蘭胥也不否認(rèn)，大大方方地揖手道：“臣不熟悉軍中情況，皇上一定要我選，選一個(gè)熟悉的總比胡亂指一個(gè)的好?！?/br>
    “好罷，這次就依了你！”皇帝笑道，“荔鳴珂，你過(guò)來(lái)?！?/br>
    點(diǎn)名受到召喚的荔鳴珂一臉茫然和無(wú)措地走進(jìn)了亭子，他離得遠(yuǎn)，并不知道具體的對(duì)話。臉上還露著一些忐忑。

    皇帝將事情一說(shuō)，當(dāng)場(chǎng)就封他為千牛衛(wèi)中郎將，一躍兩個(gè)官階。

    荔鳴珂在震驚中叩頭謝恩。

    謝慎從笑呵呵地看著地上被餡餅給砸暈的荔鳴珂，殊不知一旁站著的謝蘭胥，也在居高臨下地看著他。

    比起前朝寶藏這樣飄渺的傳說(shuō)，謝慎從更像是一個(gè)活著的傳說(shuō)。

    他的起始點(diǎn)，連九品芝麻官都不如，只是燕縣一個(gè)小小的亭長(zhǎng)。在當(dāng)上亭長(zhǎng)之前，他也不過(guò)是個(gè)游手好閑的農(nóng)戶之子。

    因?yàn)橄嗝灿⒖?，一躍成為江南豪紳的上門女婿，后通過(guò)捐納成為七品縣令，因能力出眾，長(zhǎng)袖善舞，在官場(chǎng)節(jié)節(jié)高升。

    最后謀朝篡位。

    登基初期，他還算是個(gè)端正的皇帝。他的原配夫人功不可沒(méi)。謝慎從發(fā)自內(nèi)心地尊敬這位共同患難過(guò)的元后，即便偶有剛愎自用的時(shí)候，在元后的勸諫下也能放下成見(jiàn)，廣開(kāi)言路。

    元后病逝，他真正的模樣才開(kāi)始顯示出來(lái)。

    “皇上，貴妃娘娘，鳳王進(jìn)宮了?！备呱谱哌M(jìn)亭子，行了一禮道。

    “啊，鳳兒一定是來(lái)向我請(qǐng)安來(lái)了。皇上，我們快回瑤華宮！”怡貴妃驚喜道。

    “知道了，知道了……”皇上轉(zhuǎn)頭看向謝蘭胥，“你……”

    謝蘭胥知情識(shí)趣，揖手道：“臣恭送皇上。”

    “是啊，快到午食的時(shí)間了，你也回去罷。”皇帝說(shuō)。

    謝蘭胥保持著行禮的姿勢(shì)，從眼角余光里看著謝慎從帶著烏壓壓一大群人，浩浩蕩蕩地離開(kāi)了御花園。

    直到連絲毫腳步聲都聽(tīng)不見(jiàn)了，兩個(gè)撲蝶的小宮女這才敢抱著雙臂，哆哆嗦嗦地離開(kāi)了這里。

    謝蘭胥直起身，冷冷地看著謝慎從離開(kāi)的方向。

    片刻后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    ……

    “母妃出去了”

    玉砌雕闌的瑤華宮中，謝鳳韶手提精致的攢盒，兩名瑤華宮的宮人站在他的面前。

    “貴妃娘娘伴駕御花園去了，鳳王要不稍等片刻，奴婢讓人去給娘娘傳個(gè)話……”

    “不必麻煩了?！敝x鳳韶馬上說(shuō)，“這攢盒是宮外迎客樓的特色，你替我交給母妃，轉(zhuǎn)告她，我下次再來(lái)看她?！?/br>
    “殿下真的不再等等娘娘見(jiàn)到殿下一定很高興的……”

    宮人還想挽留，謝鳳韶已經(jīng)風(fēng)風(fēng)火火地轉(zhuǎn)身出了殿門。

    他的貼身侍人正等在瑤華宮外，手里提著一盒一模一樣的攢盒。

    “走?！敝x鳳韶面露一聲令下，貼身侍人連忙跟了上來(lái)。

    謝鳳韶出了錦瑞門，轉(zhuǎn)入前朝最深處。這里毗鄰后宮，所以是女官的官署群所在。

    他尋了個(gè)路人罕見(jiàn)的荒涼亭子停下腳步，貼身侍人領(lǐng)他之命，正要離去，謝鳳韶忽然將人叫住。

    “殿下”

    “沒(méi)什么……你看我衣裝，可有不妥之處”

    貼身侍人回過(guò)神來(lái)，好笑道：“殿下風(fēng)流倜儻，沒(méi)有任何不妥之處?！?/br>
    謝鳳韶這才讓人離開(kāi)。

    侍人走后，他還略顯局促地理了理自己的衣襟和袖口，抹平衣衫上難以察覺(jué)的小褶皺。

    在亭中反復(fù)踱了第七圈后，貼身侍人的身影終于再次出現(xiàn)在小徑盡頭。

    侍人身后，跟著一個(gè)淺藍(lán)的身影。

    宮中等級(jí)森然，對(duì)服裝有著嚴(yán)格的規(guī)定。一看顏色，謝鳳韶便知道等的人到了。

    他深吸一口氣，走出亭子迎了上去。

    “奴婢見(jiàn)過(guò)鳳王殿下。”

    荔知見(jiàn)他朝自己走來(lái)，先屈膝行禮。

    “不必行禮，這里沒(méi)有外人?！敝x鳳韶說(shuō)。

    雖然謝鳳韶如此說(shuō)，但荔知還是謹(jǐn)慎地行完了全禮。

    “不知鳳王召奴婢，所為何事”

    “沒(méi)什么——”謝鳳韶遞出手里的攢盒，“這是迎客樓今年的新春特色攢盒，一日只售十盒。我吃過(guò)了，味道還不錯(cuò)?！?/br>
    “這……太貴重了，奴婢不能收。”

    “一個(gè)攢盒，有什么貴重的，收下吧?！敝x鳳韶堅(jiān)持道。

    “無(wú)功不受祿，奴婢不能收下。”

    “讓你收你就收?！?/br>
    謝鳳韶不樂(lè)意了，不由分說(shuō)將攢盒塞進(jìn)荔知懷里。

    “……奴婢多謝殿下?！崩笾獰o(wú)奈謝恩。

    “你在宮中當(dāng)值，有什么困難就和我說(shuō)。我會(huì)幫你想辦法的。”謝鳳韶說(shuō)，“還有……以后沒(méi)有旁人，不要自稱奴婢?！?/br>
    他熟稔的語(yǔ)氣，讓荔知心中的不安越發(fā)凝聚。

    她試探著，輕聲問(wèn)：

    “殿下為何如此關(guān)照奴……我”

    謝鳳韶剛要說(shuō)話，一聲響動(dòng)從荔知身后傳來(lái)。她立即回頭看去，小徑上空無(wú)一人，殘?jiān)珨啾谧钃趿怂囊暰€。

    “可能是風(fēng)吹吧?！敝x鳳韶說(shuō)。

    他沒(méi)有繼續(xù)回答剛剛荔知的問(wèn)題。

    “你出來(lái)也不短了，快回去吧，要是上峰責(zé)備，就說(shuō)我找你問(wèn)話，讓她有問(wèn)題來(lái)找我?！?/br>
    荔知屈膝行了一禮，恭送謝鳳韶離開(kāi)。

    她沒(méi)有抬頭看他，只聽(tīng)見(jiàn)了一聲若有若無(wú)的嘆息。

    謝鳳韶和宮中諸位皇子都不同。

    廢太子見(jiàn)證父親從縣令走到皇帝，經(jīng)歷了太多坎坷和生死，懂得天下百姓的苦楚和無(wú)奈；謝敬檀出生就是皇子，母親是大族閨秀，最擅長(zhǎng)的便是勾心斗角那一套，賢王的名聲，敬王的地位，都是他和他的母親一手掙來(lái)。

    而謝鳳韶，出生在貴妃之宮，長(zhǎng)在皇帝膝上，宮規(guī)對(duì)他格外優(yōu)待，七歲時(shí)便在前朝縱馬奔馳而不受懲罰。

    荔知第一次在紫微宮看見(jiàn)他，便知道這是一個(gè)不知人間艱難的人上人。

    他臉上那種朝陽(yáng)般的神氣，只有沒(méi)見(jiàn)過(guò)苦難的人才能擁有。

    從前的那個(gè)荔知，對(duì)他來(lái)說(shuō)意味著什么呢

    荔知的念頭僅僅存在片刻，便變成一抹復(fù)雜的笑掛在嘴角。