夏日清晨的陽(yáng)光依舊有些曬人，梳洗的時(shí)候看著窗外藍(lán)天，我誠(chéng)心期盼秋天快點(diǎn)到來(lái)，至少能讓這人類的身軀變得好受一點(diǎn)。

    由于是大多數(shù)人還賴在床榻間的時(shí)間，家里靜悄悄的，被這安靜的環(huán)境感染，我不禁放輕了下樓的腳步聲。襪子摩擦著室內(nèi)拖，室內(nèi)拖再一點(diǎn)一點(diǎn)碰觸著大理石階梯，在我還在做著這個(gè)宛如小偷一樣的動(dòng)作來(lái)到最后一兩階時(shí)，大門無(wú)預(yù)警被打了開(kāi)來(lái)，而我還像作賊心虛似的被嚇了一跳。

    進(jìn)來(lái)的人是柚梨，還帶了點(diǎn)早晨陽(yáng)光的熱氣與薄薄汗水。

    「難得見(jiàn)你這么早起。」她的脖子上掛了條質(zhì)地看起來(lái)十分不錯(cuò)的毛巾，說(shuō)話的同時(shí)邊關(guān)上門邊擦拭頸間的汗水。

    「是關(guān)于任務(wù)的事，我想早點(diǎn)出門或許能看到點(diǎn)好東西?！?/br>
    「原來(lái)如此，把握良機(jī)是嗎？」柚梨一聽(tīng)，很快便明白我話中的意思。

    「那么，你是出去晨練？」

    「是的，是我進(jìn)教會(huì)受訓(xùn)之后養(yǎng)成的習(xí)慣?！顾赐晔趾螅S意將毛巾往餐桌的椅背上一放，接著走到冰箱前打開(kāi)門，彎身看著里頭：「早餐想吃什么？」

    我一個(gè)驚愕，「你現(xiàn)在要做嗎？」

    柚梨也愣了下，之后才回神撥了撥瀏海，「反正也習(xí)慣了……」

    之后是一陣寧?kù)o。她快速轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)狠瞪著我，「再不說(shuō)，等會(huì)兒你肚子餓到發(fā)出聲音讓你暴露行蹤，可別怪我沒(méi)提醒你吃早餐。」

    不，倒是不至于發(fā)生這種事……

    我乖巧地拉開(kāi)餐桌座椅坐了下來(lái)，「那就培根煎蛋吧，拜託你了?！?/br>
    柚梨沒(méi)有回應(yīng)我，只是快速處理起手中食材，不一會(huì)兒，低聲嗡嗡的抽油煙機(jī)底下便飄來(lái)了好吃的味道。想起在廚房忙活的人剛才所說(shuō)的話，我忍不住伸出手按住肚子，就怕等會(huì)兒真的不爭(zhēng)氣地發(fā)出聲音來(lái)。畢竟這世界似乎就是有某種奇妙的定律，越怕什么就越可能來(lái)什么。

    好在妖怪主要以自然靈氣為食，在充足靈氣之下就能補(bǔ)充能量。雪姬的情況純屬她個(gè)人愛(ài)吃罷了。

    最后端到我面前的早餐除了四塊培根、歐式奶油炒蛋以外，柚梨還非常融入道地地多做了個(gè)醬油淋荷包蛋給我，她自己則是烤了幾片吐司抹著奶油吃。

    「你的任務(wù)目前進(jìn)行如何？」早餐間的間聊，柚梨一句話讓我昨天對(duì)拖延任務(wù)產(chǎn)生的罪惡感又一次冒出。

    「目前的猜想是除妖師中的某一位干部與新生妖族勾結(jié)，做出毀壞協(xié)議的行為。接下來(lái)除了去證實(shí)這個(gè)猜想和探聽(tīng)情報(bào)以外，也必須提防對(duì)方可能還會(huì)繼續(xù)下手行兇。」

    「勾結(jié)啊……」柚梨皺眉，「果然很不一樣。」

    「什么意思？」

    如騎士般的少女苦笑了下，稍稍傾頭，本來(lái)勾在肩上的發(fā)絲滑落，讓我的視線不由自主追了過(guò)去。

    「即便是不同種族，在你們這兒，還是有溝通的可能性呢……我剛才是在想這個(gè)。」

    所以，柚梨剛才是想到了她們世界里的惡魔種族嗎？

    「你們那邊，惡魔是為何入侵？」

    她搖了搖頭，「目前普遍認(rèn)為是資源爭(zhēng)奪，因?yàn)閻耗Ь幼〉拇蟮貥O為荒蕪且環(huán)境惡劣。教會(huì)……是這么告訴人民的?！?/br>
    看來(lái)其中存在許多疑點(diǎn)，柚梨也有自知之明。

    「不想找出真正原因嗎？或是和談？」

    「惡魔不會(huì)給我們這種時(shí)間的?！顾质且粋€(gè)苦笑，「況且在如此十萬(wàn)火急的境況下，開(kāi)戰(zhàn)是最有效率的做法了?！?/br>
    效率，多么無(wú)情的字眼，無(wú)數(shù)生命就為了因?yàn)橛行实刈鲞@種看不見(jiàn)盡頭的事而這么埋葬……即使不是屬于我的世界、即便生死并不那么為妖物所重，我仍舊打從心底覺(jué)得不適。

    「就算能溝通，最終結(jié)果究竟如何，或許也不是件那么簡(jiǎn)單的事?！刮覠o(wú)奈聳肩，雖然這么一說(shuō)，更顯得這個(gè)世界毫無(wú)出路了。

    「或許也是，你們的世界倒是因此打破了原先的和平?！?/br>
    「和平嗎？」聽(tīng)了這話我才突然想通，這份和平會(huì)不會(huì)只是我自我滿足之下遮蔽了雙眼的假象？如同平穩(wěn)的水平面，底下卻是足以致人于死的激流。

    用妖怪的想法綑綁人類，于這被人類占滿的世界來(lái)說(shuō)，可能已經(jīng)不是一件可行的作法了。人類太過(guò)脆弱、太過(guò)短暫，是會(huì)無(wú)所不用其極保護(hù)自己的物種，同樣地，也厲害得超越了世間的想像與限制。

    如此變化，不問(wèn)世事已久的她……會(huì)不會(huì)因此被驚動(dòng)呢？

    行動(dòng)前，我變換了打扮，多虧了柚梨的提醒，我才察覺(jué)為了以防萬(wàn)一還是別用真面目示人比較好。雖說(shuō)我下意識(shí)將頭發(fā)染成淡金色之后，狠狠把她給嚇住了。看柚梨動(dòng)搖的瞳孔，即便再遲鈍的人都能意識(shí)到，希祈和她之間，或許曾發(fā)生過(guò)令兩人難受不已的事。

    腳下的樹(shù)木與房舍飛速朝我的身后流逝。要找出新生妖族在天宇市的藏匿點(diǎn)對(duì)我來(lái)說(shuō)并不難。如同我們對(duì)于新生妖族沒(méi)有任何了解一樣，對(duì)方對(duì)于我們這些早已被他們視作敵人的存在，也無(wú)法掌握許多資訊，因此誕生在世上不過(guò)千年、力量尚為弱小的族群，想必會(huì)聚在一塊兒保護(hù)彼此。

    城郊的廢棄工廠正巧聚集了大量靈力，毫無(wú)防備到即便是芷月這樣一個(gè)剛繼位的年輕族長(zhǎng)，也能輕易地察覺(jué)到。

    接近工廠的路上我花了些時(shí)間觀察四周，摸索完預(yù)備撤走路線后，我藏進(jìn)工廠附近的樹(shù)上。

    按照內(nèi)部靈力活動(dòng)來(lái)分析的話，看守的大約十個(gè)，其他大多都還在睡覺(jué)，也有少許幾個(gè)聚在一個(gè)房間內(nèi)不知道在做什么。

    基于昨日在除妖師本家有過(guò)的談話內(nèi)容，以及這段時(shí)間下來(lái)我觀察到的芷月性子，將這兩樣結(jié)合起來(lái)分析，今日能看到印證我想法的畫(huà)面，機(jī)率應(yīng)該頗高。

    然而，唯一的變數(shù)就在那位我尚未接觸過(guò)的、目前按照我認(rèn)知中該是曾與新生妖族碰過(guò)面的毀約除妖師身上。

    鑒于第一次有人破壞協(xié)議，究竟該如何懲罰肇事者，我還真是一點(diǎn)頭緒也沒(méi)有。從前，光是「妖怪」這個(gè)名號(hào)就有足夠的震懾效果，人們學(xué)習(xí)除妖術(shù)，多只是為了能自保以對(duì)抗無(wú)智妖。但在現(xiàn)今社會(huì)中，因?yàn)檠执蟛糠侄即谘绲木壒剩藗儗?duì)于妖怪已無(wú)太多認(rèn)知，甚至有些人開(kāi)始懷疑起所謂「妖怪」的存在，不過(guò)是特別都市的管理者們捏造出來(lái)的夢(mèng)話。

    如此世道、如此變化，究竟要怎么做、怎么改變……才能讓世界秩序找到新的平衡點(diǎn)？

    還不待我想完，一輛黑色豪車出現(xiàn)，緩慢朝這個(gè)方向駛來(lái)。車子并沒(méi)有靠近廢棄工廠，而是在距離廠外正門約五十步路的地方停了下來(lái)。后座下來(lái)一個(gè)年約十七的少年，然而沒(méi)有其他人跟著下車，我感應(yīng)了下，除了那名少年，司機(jī)與副駕駛座上的人都沒(méi)有靈力。

    那名少年的能力也不容小覷，雖較之芷月要弱，不過(guò)在芷月這個(gè)年齡，能有那般實(shí)力也實(shí)屬非凡，或許除妖師族長(zhǎng)都是這樣。從昨日的談話聽(tīng)來(lái)，眼前的少年骨子里似乎十分瘋狂……也是，能與妖族聯(lián)手、意圖殺妖的除妖師，百年來(lái)也就這一個(gè)而已。

    我隨著他的腳步移動(dòng)，靠近工廠后找了扇窗子翻進(jìn)去，躲藏在樓頂推積雜物的走道上。

    工廠內(nèi)部是十分開(kāi)闊的空間，基本上一樓以鐵架、紙箱等分作成幾塊空間，明顯是生活區(qū)域的部分在距離門口較遠(yuǎn)的地方，還有好些妖倒在那睡覺(jué)。

    原先待在某個(gè)房間里的妖怪這時(shí)候幾乎都走出來(lái)了，他們?cè)谖椅惶幍淖叩赖南乱粯菍樱H鏗地踩著鐵梯下去迎接那名少年。我再一次探查，發(fā)現(xiàn)那房間里還有一妖未走出來(lái)。

    不久后，少年被出去迎接的妖群簇?fù)碇鴣?lái)到我腳下的房間里，由于這里動(dòng)靜的關(guān)係，有不少視線投過(guò)來(lái)，我只好先躲在雜物后面，透過(guò)紙箱間的縫隙觀察這位除妖師。

    第一眼看來(lái)便覺(jué)他是一位非常傲氣的人，眼神不僅透露著不把眼前這些妖放在眼里的輕浮，下巴還略微抬高，雖不到以鼻孔看人的程度，但沒(méi)禮貌的模樣盡顯。

    可能我只著重在他讓我看不慣的地方描述，導(dǎo)致乍聽(tīng)之下這個(gè)人被我形容得頗為欠揍，但實(shí)際并非如此。這名少年長(zhǎng)得頗為英氣，個(gè)性或許挺為直率，眉目有些銳利……嗯，幾年后可能會(huì)長(zhǎng)得更接近我形容的那樣。

    總之，當(dāng)我看到與新生妖族聯(lián)手的是這么一位除妖師時(shí)，我松了口氣。

    隔一層鐵塊偷聽(tīng)并不算難。底下一人幾妖沒(méi)寒暄幾句就直接進(jìn)入正題，那名少年似乎調(diào)整了下坐姿，傳來(lái)沙發(fā)皮革摩擦的聲音，然后道：「我昨天聽(tīng)我們的家主說(shuō)，你們妖怪那邊開(kāi)始有人在管這件事了。」

    「嗯，大概吧。」

    聞此，我不禁訝異：新生妖族這應(yīng)該是族長(zhǎng)角色的妖，口吻聽(tīng)來(lái)竟然不太在乎？

    少年也聽(tīng)出來(lái)了，冷哼了聲后繼續(xù)說(shuō)：「反正我只是想找能練手的，其他我也不管?！?/br>
    「哦？」那族長(zhǎng)似乎來(lái)了點(diǎn)興致，「沒(méi)想到都有人來(lái)算帳了，你也不怕你們除妖師那邊的懲處……或是其他妖族的尋仇嗎？」

    「這也沒(méi)什么?！鼓巧倌暝谶@里停頓了下，才說(shuō)：「也不過(guò)就命一條。我只想追求施展極致力量之后的快感，其馀的……」

    他沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，從語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)大概不是陷入沮喪的情緒之中，只是很平淡地在描述他自己的內(nèi)心想法。

    「那件事確定能成功吧？」那族長(zhǎng)又問(wèn)。

    「我和她又不同校。光是她的計(jì)畫(huà)能間接幫上你們就夠了吧？」

    「你能確定你們族長(zhǎng)那辦法真的能行得通？」

    「當(dāng)然！」少年哈哈大笑起來(lái)，「也多虧我們那先祖是天才，她的術(shù)只要施術(shù)者條件樣樣到位，就沒(méi)有失手的時(shí)候?！?/br>
    「好吧，我姑且相信你。」

    兩人的對(duì)話在此停了下來(lái)，僅馀細(xì)微的啜茶聲。

    可這一剎那，危機(jī)感蒞臨，蟲(chóng)叮般的感覺(jué)讓我有些不安。

    這是怎么回事？

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