他于是走到應(yīng)翩翩的床前，見對方閉著眼睛躺在那里，呼吸極為輕微，仿佛睡著了，也好像是昏迷過去了。

    洪省親手試了試他額頭的溫度，好聲好氣地哄勸道：“賢侄，不管發(fā)生了什么事，這自己的身子還是最重要的，這件案子，我也在盡力調(diào)查，希望能夠洗脫你的罪名。你還是吃些東西緩一緩吧，否則他日被你父親知道了你現(xiàn)今的模樣，豈不是要心疼著急嗎？”

    應(yīng)翩翩還是閉著眼睛沒有看他，開口時連聲音都有些沙啞了：“你跟那魏光義狼狽為，此時還何必跑來裝這個好人？”

    洪省嘆了口氣，在應(yīng)翩翩的床畔坐下來，忍著對那硬邦邦破木板的嫌棄，嘆息說道：“我跟你父親乃是多年的老友，受他不少恩惠，你在我這里就像是我的親侄子一樣，我又怎么忍心看你這樣受苦，你實(shí)在誤會我了?！?/br>
    “退一步講，就算我不喜歡你，魏光義這樣不分青紅皂白地把你關(guān)起來，也是當(dāng)眾掃了我的面子，我不滿還來不及，怎么可能跟他站在一邊。我這是受制于人，實(shí)在沒有辦法。”

    洪省說的情真意切，說到最后，甚至都有些哽咽了：“誰讓咱就是這個出身，注定了要被看不起的，你應(yīng)該也瞧見了，明明我的官職不在他之下，他卻每日對我呼來喝去，百般猜忌，我在他面前說的話根本就沒有任何分量，甚至連你都保不下，是我這個長輩無能啊！”

    應(yīng)翩翩將眼睛睜開，看著洪省，沒有錯過對方眼中一閃而過的憤恨之色。

    他意識到，洪省說的一定不完全是假話，他和魏光義之間有可以利用的矛盾。

    應(yīng)翩翩沉默片刻，低聲道：“所以現(xiàn)在，還是魏光義讓你來的?！?/br>
    洪省一副掏心掏肺的樣子：“他想讓我問你，七合教總舵的位置在哪里，可你放心，我自然不可能會逼你。這個秘密你自個牢牢守著，誰問都不要告訴，否則只怕他一旦知道，你沒了價(jià)值，處境會更加糟糕?！?/br>
    應(yīng)翩翩心想，看來洪省并不知道黎慎韞讓魏光義留著他的事，所以魏光義對待洪省，多半是事事壓制提防。

    只要他們兩個人之間有裂隙，這件事就好辦了。

    應(yīng)翩翩終于露出動容之色，長嘆了口氣，坐起身來，說道：“您這些年在他手底下，也是不容易。先前是小侄不懂事，誤會了您，請您不要放在心上?！?/br>
    洪省欣慰又感動地說：“唉，這些我早就習(xí)慣了，只是這么多年下來，也沒個能讓人說的地方，有你這句話，可比什么都強(qiáng)?！?/br>
    他們兩個都是演戲的高手，假惺惺地相互客套了一番，互相都對對方的反應(yīng)十分滿意。

    洪省來的時候帶了一個食盒，此時看見氣氛到了，便將盒子打開，從中端出一碗湯藥，一碗清粥。

    他慈愛地說道：“阿玦，你病得不輕，還是快把這藥喝了吧，無論如何，恢復(fù)身體最重要。叔父別的本事沒有，不能把你放出去，但好歹也要爭取讓你吃的住的好些，那魏光義總也不能欺人太甚，連這點(diǎn)事都不讓我辦?！?/br>
    應(yīng)翩翩心里冷笑，洪省這只老狐貍，手段可是真的高明。

    之前他明明是在跟魏光義絕食抗?fàn)?，魏光義打不得罵不過，束手無策之下，才會派了洪省過來，目的就是為了讓他好好吃飯治病，不要作死。

    死了他應(yīng)玦，魏光義在黎慎韞那里也要吃不了兜著走。

    結(jié)果洪省過來忽悠了一通，哄得好像應(yīng)翩翩喝了藥吃了飯，還是承了他的人情一樣。

    左右應(yīng)翩翩現(xiàn)在目的達(dá)到，有了新主意，也不和對方計(jì)較，滿臉感動地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手中的藥一飲而盡。

    他忍不住有點(diǎn)想念池簌了。

    之前每一次，只要是池簌把藥端過來，都會細(xì)心地提前準(zhǔn)備好果脯蜜餞用來遮苦味，洪省什么都想不到，這點(diǎn)伺候人的水平，連人家的小妾都不如，居然還好意思當(dāng)太監(jiān)。

    應(yīng)翩翩本來就一天沒吃飯，再猛一灌藥，差點(diǎn)把眼淚嗆出來。

    洪省關(guān)切地問：“怎么了，沒事吧？”

    應(yīng)翩翩放下藥碗，醞釀片刻，擦了擦眼睛，一把握住洪省的手，動情地說道：“洪叔父，您說過，您是絕對不會害我的，對吧？”

    洪省心中一跳，立刻意識到，應(yīng)翩翩接下來一定是有極為重要的話要說。

    他連忙保證：“那是自然！我若有害你之心，天打雷劈！”

    他這句話說出來，應(yīng)翩翩猛然想起，似乎在原書中，應(yīng)定斌找他密謀起事，給自己報(bào)仇，又告訴洪省絕對不能把消息說出去，洪省也是這樣回答的：

    “應(yīng)兄你的喪子之痛我感同身受，你放心，這次起事絕對萬分機(jī)密，我若是把消息向外透露半點(diǎn)，天打雷劈！”

    原書中，他安然善終，并沒有應(yīng)驗(yàn)他的誓言，那么既然天不罰他，應(yīng)翩翩自己動手來罰！

    洪省，你現(xiàn)在是不是非常想聽到我接下來的話？

    那你就聽好了，聽清楚了吧，這些話，即將送你走上死路！

    應(yīng)翩翩滿臉惶然之色，猶猶豫豫地說道：“其實(shí)……其實(shí)……其實(shí)我也不知道七合教總舵的地址在哪里！”

    洪省愣住了，他不由失聲道：“你說什么？！”

    應(yīng)翩翩低著頭不吭聲了，一副垂頭喪氣的樣子，仿佛之前那個囂張跋扈的小霸王根本就不是他。

    洪省再也沉不住氣了，連聲問道：“你怎么可能不知道七合教總舵的位置，那不是西廠打探到了消息，皇上才會下旨讓你們前往那里的嗎？”

    應(yīng)翩翩長嘆一聲，說道：“洪叔父，您先不要著急，其實(shí)我也不是完全不知。七合教的總舵確然在衡安郡無疑，就是這個具體的位置還不能確定?！?/br>
    他說著，從袖子中拿出了一塊骷髏頭形狀的紫色奇石，正是先前池簌所贈的教主信物梟首令。

    應(yīng)翩翩原本不收，池簌卻放下就走了，最后東西還是一直放在他手里。

    應(yīng)翩翩對洪省說道：“我曾經(jīng)無意中邂逅過一位佳人，與她有過一段姻緣，可惜那名佳人乃是一位江湖俠女，不能隨我回府。她離開之前告訴我，自己是七合教中的人，又給我留下了這樣寶物留念。”

    他嘆了口氣，一副甚為懷念的樣子：“當(dāng)時我并沒有把這件事放在心中，只是后來同傅家結(jié)仇，一心想壓他們一頭，聽說皇上想要知道七合教的情況，就動了心思。”

    “我記得那名女子提到過，七合教的總舵在衡安郡，如果我想要見她，可以拿著信物來這里找人，唉，我立功心切，想起這件事，就和父親說了，讓他以西廠的名義把這個消息告訴皇上，這樣我就可以借這個機(jī)會來到此地立功?！?/br>
    “然而到了衡安郡之后，我派人四處尋找那名女子的下落，卻一直沒有消息，心中才有些慌亂起來。原本還要再行設(shè)法，竟然就陷入了牢獄之災(zāi)?！?/br>
    洪省聽?wèi)?yīng)翩翩講完了前因后果，一時之間，簡直都不知道應(yīng)該說他點(diǎn)什么才好。

    應(yīng)翩翩未免太過任性大膽了，連這樣欺君的事情都敢做，偏生應(yīng)定斌居然還慣著他！

    對于應(yīng)翩翩的話，洪省并沒有完全相信，可是這倒是也可以解釋應(yīng)翩翩面對魏光義的態(tài)度了。

    洪省來之前還在奇怪，像他這般養(yǎng)尊處優(yōu)的紈绔子弟，就算有幾分骨氣，但乍然遭受牢獄之災(zāi)，住到這樣破舊的地方，又受到生命威脅，怎么還能忍得住不低頭求饒，把該說的都說出來。

    原來是根本不知道，這倒確實(shí)是最為合理的解釋了。

    洪省不禁說道：“哎呀，你這孩子實(shí)在是太胡鬧了，可讓我說你什么好！你來之前就沒想到這事若是辦不成，回去要怎么跟陛下交代嗎？”

    應(yīng)翩翩搖了搖頭：“其實(shí)我原本還有一個可以聯(lián)絡(luò)七合教的主意，可惜現(xiàn)在似乎辦不成了?！?/br>
    洪省立刻道：“還有什么辦法，你快說！”

    他說完之后，意識到自己的急切有些失態(tài)，又掩飾性地笑了笑，說道：“此事事關(guān)重大，如果能夠早些解決自然是好的，你說出來，我也好幫你想想辦法，看看能不能補(bǔ)救。”

    應(yīng)翩翩道：“我來了衡安郡之后，聽一些百姓們說，七合教的人也在救災(zāi)，不知此事是否當(dāng)真呢？”

    洪省道：“確實(shí)是有的。此地本就多洪災(zāi)澇災(zāi)，之前的幾次大災(zāi)七合教也都曾經(jīng)出手過，只是他們的教主如今情況不明，教中又有一部分叛黨，這一次恐怕沒人有功夫顧及這些了。”

    七合教奉太祖之命而立，曾經(jīng)也是以拯救蒼生、匡扶社稷為使命，雖然現(xiàn)在與朝廷立場相抗，但對于百姓的幫助還是一如既往。

    之前那些皇子們想要打動七合教，也是打著承諾要善待百姓的旗號，希望得到支持。

    應(yīng)翩翩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這就是了。我原本的打算是放出風(fēng)聲去，說我手里有一塊珍貴無比的奇石，欲為這次災(zāi)情將它賣掉，所得之資全部用于為災(zāi)民們購買糧食。這樣的話，七合教的人一定會認(rèn)出信物上門，出資購買的，到時候就可以以合作救災(zāi)為名與他們聯(lián)系，再逐步打動?！?/br>
    他說到這里，嘆了口氣：“原本已經(jīng)計(jì)劃完畢，可惜我現(xiàn)在身陷囹圄，金玉流又已經(jīng)死了，這事情要辦成，眼看也是無望，讓不知道應(yīng)該怎樣才好?！?/br>
    洪省一開始覺得應(yīng)翩翩簡直是在胡亂作死，但眼下聽完他這個主意，卻越想越是絕妙，甚至比一開始的計(jì)劃還要恰當(dāng)。

    畢竟就算打探到了七合教總舵所在的具體位置，他們也是為了示好而不是攻打，貿(mào)然找上門去，反而容易引起對方的警惕。

    但應(yīng)翩翩這個辦法，卻是自己將人吸引過來，在見面之初雙方就將抱有著善意和好感，自然更加容易達(dá)成目的。

    這小子果然不愧是狀元，雖然任性，但還是很有幾分頭腦的。

    應(yīng)翩翩知道，如果自己在洪省面前一味表現(xiàn)出無能和不知所措，那么這份表演就未免顯得有些用力過猛了，眼下這種程度才是剛剛好。

    洪省果然上鉤，沉吟著說：“其實(shí)嘗試一下也未嘗不可。你若是信得過叔父，就將這信物交給我，我去辦這件事?！?/br>
    應(yīng)翩翩道：“我當(dāng)然信得過您，只是若您出面的話，可就很難瞞過魏光義了?！?/br>
    洪省道：“這整個衡安郡都在他的掌控之中，風(fēng)吹草動皆瞞不過他的眼睛，不管換了誰都是一樣的?！?/br>
    應(yīng)翩翩道：“讓孟竑去吧。就讓他跟魏光義說看不得百姓受苦，想要當(dāng)?shù)糇鎮(zhèn)鞯膶氊愘徶眉Z食，再以魏光義的名義分給災(zāi)民們，這樣又得名又得利的好事，魏光義是不會拒絕的。如果真有七合教的人前來接洽，再由叔父出面便是。您看如何？”

    洪省心里已經(jīng)非常愿意了，卻故作猶豫：“倒也可以，只是孟竑和阮浪都是因?yàn)槟悴疟魂P(guān)進(jìn)來的，他又如何愿意替你做這些事呢？”

    應(yīng)翩翩苦笑道：“當(dāng)時我平白蒙冤，心里有氣，確實(shí)有些沖動了。不過我這么做，正好可以讓魏光義相信孟竑絕對不會聽我的話，這件事由他辦才更加可靠了……”

    他這樣說，一副強(qiáng)行為自己找借口的語氣，洪省忍不住呵呵笑了起來，拍了拍應(yīng)翩翩的肩膀，說道：“阿玦你放心，我去說服他好了，你如此信任叔父，我也必定把這件事為你辦的妥妥帖帖的?！?/br>
    應(yīng)翩翩也笑了：“是，有您在，真是太好了?！?/br>
    洪省走了之后，他也不顧木板堅(jiān)硬，就一下子仰面躺倒了下去。

    應(yīng)翩翩生在邊關(guān)，條件艱苦，本就先天不足，再加上五歲那年又遭逢巨變，落魄求生，更是艱難，所以雖然應(yīng)定斌一直在為他調(diào)養(yǎng)，他還是落下了體虛的病根，此時發(fā)燒也是真的。

    洪省不是什么好對付的人，應(yīng)翩翩硬撐著跟他周旋了那么久，實(shí)在有種精疲力竭的感覺，不過他的精神卻是亢奮的。

    今天是第二天，他的任務(wù)進(jìn)度取得了一個突破性的進(jìn)展。

    精明的洪省沒有意識到，當(dāng)他經(jīng)不住能夠獲得七合教情報(bào)的誘惑，選擇幫助應(yīng)翩翩的時候，其實(shí)就已經(jīng)背叛了魏光義。

    他自己把這個把柄遞到了應(yīng)翩翩的手里，再也不可能回頭了。

    第55章 洛浦見驚鴻

    此時，毫不知情的洪省懷著期待和愉悅的心情，找到孟竑，說明了自己的來意。

    他自然不會把七合教的事情講出來，只是告訴孟竑，魏光義早年剛剛成為衡安郡郡守的時候，在這里建的堤壩由于偷工減料，在洪水中被多處沖垮，故這一回災(zāi)情造成的損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)比向朝廷上報(bào)的更為嚴(yán)重，朝廷撥下來的賑災(zāi)糧遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    魏光義害怕此次來的欽差們看出破綻，本來想將孟竑和應(yīng)翩翩都除掉，只留下阮浪一個。

    若不是之前應(yīng)翩翩鬧著讓孟竑和阮浪都蹲了大牢，降低了魏光義的防備和疑心，恐怕孟竑過幾日便會“因病暴斃”。

    現(xiàn)在，應(yīng)翩翩希望能夠有人出面，先將金家運(yùn)來的那些糧食買下來，分給饑民們救災(zāi)，所以向洪省推薦了孟竑這個人選，足可以看出來，他其實(shí)對于孟竑還是十分信任的。

    洪省何許人也？他當(dāng)年在宮中當(dāng)內(nèi)侍的時候，就是一路裝孫子裝過來的，后來到了這衡安郡魏家的地盤上，又是韜光養(yǎng)晦多年，取得了魏光義的大部分信任，區(qū)區(qū)一個孟竑，他若是想說服起來，不在話下。

    在洪省的美化下，應(yīng)翩翩成了一個忍辱負(fù)重，舍己為人的絕好上司形象，把孟竑聽的有些懷疑人生。

    他神色古怪地道：“洪大人，你的意思是，應(yīng)大人這樣做，完全是為了我等安危著想？”

    “正是如此，只是他一番苦心，自己卻難以為自己辯白，我才不得不說出真相。不然你想一想，我何必要幫著他一起騙你？”

    洪省點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑道：“孟大人，應(yīng)大人想讓你做這件事，是對你的信任，我記得你們原來就是舊識吧？不知道這件事情你愿不愿意幫忙配合呢？”

    看著洪省那副寫滿了陰謀算計(jì)的嘴臉，他的話孟竑起碼有一多半都不相信，但一句“舊識”，卻讓他想起了一些幾年前的往事。

    那個時候，孟竑剛剛從家鄉(xiāng)江西來到京城，以鄉(xiāng)試第一的身份暫時寄居在此地十分有名的聞遐書院讀書，準(zhǔn)備參加接下來的會試。同時，他也結(jié)識了西廠廠公之子，京城解元應(yīng)玦。

    當(dāng)時兩人談?wù)撛娢模H為投契，關(guān)系也十分不錯，應(yīng)翩翩還笑說他：“人品正直，老實(shí)重諾，偏偏亦擅謀略之術(shù)，應(yīng)了一句話，叫‘越是老實(shí)的人，越會騙人’?！?/br>
    當(dāng)時孟竑也不禁大笑，說是應(yīng)翩翩這一句話，就足以讓他引為畢生的至交知己。

    而這段經(jīng)歷如今說起來恐怕都不會有人相信，孟竑印象極深，那是前年的一個雪夜，應(yīng)翩翩偶感風(fēng)寒，在家中臥床休息，他于是準(zhǔn)備了一些薄禮上門探望。

    兩人還沒說得幾句話，便有應(yīng)府的下人來報(bào)，說是群芳閣的老鴇親自上門求見。

    應(yīng)翩翩咳嗽兩聲，并沒有回避孟竑，問是什么事。